Harriet特意绕了一点远路，她需要更多的事件理顺自己的思绪。现在当她冷静下来以后，她已经开始意识到自己刚才在那间房间里所说的话的分量究竟有多重，她甚至不确定自己是否是真的那么想的，毕竟她从未真正考虑过参加火焰杯的事情，她以为她会坐在观众席上，就跟其他上百个霍格沃茨的学生一样为自己的勇士加油——
这里是五楼，驼背女巫的雕像所在的地方，这里阴暗得可怕，又没有任何画像，只有火把无精打采地墙上燃烧着，Harriet在驼背女巫的雕像前站住了，考虑着如果她现在不带隐形衣，溜到霍格莫德去见小天狼星而不被抓住的几率有多大，虽然她知道小天狼星要是听说她亲口答应参加三强争霸赛这件事以后她可能面前的情形会比大半夜离开城堡得到的惩罚更糟糕……
从黑暗中突然伸出了一只胳膊，像铁钳一把抓住了Harriet的上臂，将她一把拖了过来，另一只手则捂在Harriet的嘴上。下一刻，Harriet发现自己正背靠着走廊的墙壁，面对着正大口喘着粗气的德拉科·马尔福。
“你现在是第四名勇士了吗？”德拉科的双手抓着她的肩膀，把她摁在墙壁上，Harriet完全被笼罩在德拉科的阴影之下，她几个月握住的那只手此时已经长大到能够完全掌握她的肩头，手指深深地掐进她的背里。他的力气比Rona还要大上许多，她就连稍微挪动一下身体都做不到，只能昂起头，与他那双喷射着怒火的浅灰色双眼对视着。
“他们逼迫你参加比赛了吗？”德拉科压低了声音嘶吼道，那反而听起来比大吼大叫还更加的可怕，“那些裁判，邓布利多，巴克曼，克劳奇——他们利用火焰杯的魔法契约强迫你参加了吗？”
“没人强迫我。”Harriet只能把她此刻仅剩的最后一点骄傲和自尊用她的双眼表达出来，她冷冷地说道，“我是自愿参加三强争霸赛，作为第四名勇者。”
“你疯了吗？你怎么可以——”德拉科气急败坏地说道，“你知道那个把你的名字投进火焰杯你的人就是为了让你去送死的，你为什么还要答应？你为什么要自愿参加？我相信你的能力，Harriet，我见过你奋勇直前地保护魔法石，我见过你杀死了一只蛇怪，我见过你击退了成千上百的摄魂怪，你是我见过的最勇敢的人——可是你为什么要做这么愚蠢的事情？”
“我不认为一个即将跟别的女孩订婚的人应该在大半夜的跟另一个女孩在走廊上里纠缠不清，”Harriet平静地说道，德拉科说的话没有任何意义，她不停地警告着自己，就算你是他见过的最勇敢的人，他也一样会丢下你离开，“请放开我，我要回去格兰芬多塔楼了。”
“Harriet·Potter，你想证明什么？你到底想做什么？”德拉科对她的话置若罔闻，仍旧抓着她咆哮着，他苍白的脸颊涨成了紫红色，嗓音颤抖，Harriet从来没有见过他这样绝望，这样崩溃的样子，“在树林里被人直接指着发射了一个死咒对你来说不够刺激吗？你还要将一个绝佳的干掉你的机会送上门去？这是一个完全不同的世界了，Harriet·Potter！这是一个匍匐在地的懦夫能够活到最后，抓着魔杖冲锋陷阵的英雄第一个被杀死的世界，我不知道我还能做什么，才能，才能——”
“做什么？”Harriet冷笑了一声，“我们是不是又要把去年的戏码再拉出来演一遍，德拉科·马尔福？‘对不起，我跟阿斯托利亚的订婚都只是幌子，我那天晚上在树林里说的话不是真心的，我这一切都是为了你？’猜猜发生了什么，我给了你机会坦白，我曾经告诉过你，不管你有什么样的苦衷，哪怕你要为此拔出魔杖，调转指我，向我发射死咒，我也会相信你——你否认了，所以不管我们之间过去发生了什么都结束了，你有了你的新未婚妻，我也有了其他喜欢的人——”
“这跟我问你的事情无关！”德拉科终于压制不住自己的音量了，“你不能参加三强争霸赛——那是去送死，毫无意义的送死，你证明不了任何事情——”
“德拉科，你为什么要来找我？”Harriet打断了他的话，“我当然知道三强争霸赛本身就很危险，我也知道我现在的处境很危险，我不需要你在这里像挤一块海绵一样捏着我才能明白我的行为意味着什么。这是我的选择，你没有权力干涉，你看见了我保护魔法石，你看见了我杀死蛇怪，你看见了我驱逐摄魂怪，你只是一个旁观者，我才是那个做出这些事情的人，穿过霍格沃茨的层层障碍阻止伏地魔得到魔法石（德拉科听到这个名字的时候，浑身就像是被电击一样剧烈地抖动起来），到密室里去面对汤姆·里德尔，冲到一百多个摄魂怪面前，哪一个不是没有意义的送死行为？但这不正是人们期待我，大难不死的女孩，去做的吗？德拉科·马尔福，我不是你的洋娃娃，你觉得有需要的时候就捡起来摔打几下，你厌烦的时候就丢到身后去。”
“不，你不是。”德拉科摇了摇头，放开了她，退后了一步，他看上去仿佛一瞬间苍老了十岁，“你说得对，我……我只是太累了，太慌张了，才会说出那些话……”
“除你武器。”
德拉科的魔杖才刚刚从口袋边缘露出了一个头，就从他的手指中脱出，被Harriet一把接住。
“你别想像修改高尔和克拉布的记忆一样也来清洗我的大脑。”她轻蔑地说道，把魔杖递给德拉科。
德拉科低着头注视着那根魔杖，Harriet几乎能肯定他此刻一定在脑海里计算着所有的可能性，包括接过这根魔杖以后，到底是他能更快施展出遗忘咒，还是她能更快施展出铁甲咒。当他伸出手的时候，她手臂上每根汗毛都警惕地站了起来，做好了应对任何的攻击的准备——
德拉科握住了她的手腕，将她拉进了怀里，他的右手摸索着拿走了魔杖，他的左手环抱着她的腰，她的脸颊贴着他的肩胛骨，她的胸膛贴着他的胸膛，德拉科的声音和他的心跳一起在她耳边响起。
“好，”他轻声说，“那么记住，我唯一希望的，就是你能好好的活下去，跟你喜欢的人幸福快乐过完这一生，我希望你能得到一切我得不到的东西。因此，存活下去，别死了，我的Emerald。”
他放开了胳膊，就在Harriet失神地抬起头看向他的那一瞬间——
“一忘皆空。”
Harriet突然回过神来。
她正站在胖夫人的肖像面前——尽管她毫无主意自己是怎么来到这里的——后者正在自己的画框里暧昧地笑着看着她，旁边坐着一个Harriet挺肯定就是勇士聚集那个房间里的一副女巫肖像。她的心一沉，这么说整个格兰芬多塔楼的学生肯定都知道发生了什么事情。
“胡言乱语。”Harriet生硬地说着口令。
“看啊，”胖夫人并没有立刻旋开，而是在原地用一种全新的眼神打量着她，“这不是我们自告奋勇要加入三强争霸赛的勇士嘛。”
“就让我进去吧。”她无精打采地说。
“开心点，”胖夫人眨了眨眼睛，向前旋转开来，“你的同学都在里面等着为你庆祝呢。”
不需要胖夫人的提醒，Harriet就已经能听见从公共休息室里传来的像是要掀翻天花板的喧闹声，下一刻，她被两双手拉了进去，是Rona和Hermes，他们显然已经在休息室门口等她等了很久了，两个人脸上都是非常焦急的表情。
“Harriet回来了！”一个六年级的男生大声喊道，举起了手里的饮料，他的话引起了一阵欢呼，“让我们听听她是如何成为勇士的故事！”
整个格兰芬多休息室显然在匆忙中被人尽可能地装点起来了，房间中间歪歪扭扭地拉着一条横幅，写着“Harriet·Potter，我们的勇士”。格兰芬多的旗帜挂满了墙壁，几幅被遮住的画像正努力挤向边缘，试图从没被遮挡的部分看清楚发生了什么事情，桌子全被挪开了，只剩下中间的一张桌子和几把小圆凳。
“我想回宿舍，”Harriet在Rona的耳朵边小声说道，她的脑袋被一波接一波的尖叫声弄得昏昏沉沉的，而且她心里有一种很不舒服的恐慌感，就像有某种很重要的东西正在缓慢地向她脑海的边缘滑去，而她完全无力阻止这一切，“我可以在那里告诉你今晚发生的事情——”
但是Harriet话还没说完，双胞胎就已经把她从Rona身边拉开，拖到人群的中央，那里堆着一盘盘他们两个从厨房偷出来的好吃的，数不清的一瓶瓶南瓜汁，还有所有格兰芬多的学生。“快呀，Harriet！告诉我们你是怎么把你的名字丢进火焰杯里！”“你是怎么跨越年龄界限的？”“是不是你的增龄剂熬得比较特别？”“格兰芬多万岁！”“小白脸塞德里克算什么，我们有Harriet！”“Harriet，快告诉我们！”
“我没有把我的名字丢进火焰杯，”Harriet干巴巴地说道，“请相信我。”
一秒钟的沉默，人人都看着Harriet，像是要弄清楚她到底是在开玩笑还是认真的，下一秒，人群中响起了一片倒彩声，嘘声，不满地抱怨声——“这里没人会背叛你的，Harriet，我们只是想知道你怎么做到的！”“我们只是好奇而已！”“哪怕就透露一下你怎么跨越年龄界限的？”“是不是有高年级的学生帮你把纸条丢进去了？”
“够了！”Rona跳上Harriet旁边的一张桌子，大喝一声，整个格兰芬多休息室立刻安静了下来，“如果Harriet说她没有把名字丢进火焰杯里，那她就没有。她是我们当中的一员，难道我们不应该相信她吗？”
“如果Harriet不想参加三强争霸赛的话，那她为什么不干脆退出呢？”一个三年级的女生撅起嘴，抱着双臂问道，她的话引起了一片喃喃的赞同声，“维奥莱特，那副画像都告诉我们了，Harriet坚持要参加三强争霸赛——”
“这才是一个格兰芬多应该做的事情，”Rona气愤地说道，“难道你没听到维奥莱特转述的卡卡洛夫提出的那些建议吗？有哪个格兰芬多会在危险和挑战面前退缩？有哪个格兰芬多会故意去做违反规则，给自己的学院蒙羞，只为了保命的事情？既然被选上了，那么就勇敢面对，Harriet的选择才展现了一个格兰芬多应有的样子，不是吗？”
大部分人都不说话了，但是Harriet知道他们只是被Rona的话呛住了，不是相信了她的话。
“我累了，”Harriet尽可能用她最温柔的语气说道，以免进一步惹起大家的不满，“我想回去休息了。”
没人对此持反对意见，只是在她身边堆起的那些精美的食物，饮料，房间里的装饰，所有一切此刻看上去都是如此的讽刺，就像是它们庆祝的是一名假勇士似的，Harriet无端地想起了塞德里克，不由得觉得有些心酸，赫奇帕奇学院此刻肯定也在大肆庆祝，但是他们肯定比格兰芬多的学生有底气得多，至少他们的勇士是光明正大被火焰杯选出来的，而不是她这个作弊的加塞儿。
“十分钟以后，穿上隐形衣到男生宿舍来。”Harriet向宿舍走去的时候，Hermes凑上来说了这么一句，Rona一边用手搂着Harriet，一边向他眨眨眼，表示明白了。十五分钟以后，Harriet和Rona已经坐在Hermes宿舍里的四柱床上了，纳威，迪安，和西莫还在楼下大吃大喝。
“我真的没有把我的名字丢进火焰杯里，请相信我。”Harriet一坐下来，就立刻把这句话又重复了一遍。
“我们当然相信你，”Rona马上说道，“我们都知道你是绝对不会做出这样的事情的。”
“大部分的格兰芬多学生也会跟我们一样相信你——如果你没有主动要求参加比赛的话，”Hermes忧心忡忡地说道，“维奥莱特说的是真的吗？疯眼汉穆迪给了你选择，但是你没有选择放弃比赛？Harriet，我不知道你到底明不明白为什么三强争霸赛为什么会停办？就是因为在这个比赛中死伤的人数实在是太多了，包括魔法天赋甚至比我，比塞德里克还要高的巫师都曾经在这个比赛中被杀死——”
“我知道！”Harriet烦躁不安地站了起来，在房间里踱来踱去，“在那种情况下，我怎么可能选择放弃比赛呢？Hermes，你明不明白——在那间房间里所有人都把我当成是一个什么都不懂，幼稚无知的小女孩看待，他们认为我甚至不配出现在那间为勇士准备的房间里——尽管他们都知道我是谁，知道我曾经做过什么事情。只有穆迪把我当成是一个可以与大家平起平坐的成年人看待……”
“我们确实都只有十四岁，”Hermes心平气和地说道，“我们确实没有资格站在那间房间里，不管我们有多么辉煌的过去。这是三强争霸赛的规则，Harriet，你出现在那里已经违反了规则，他们让你留下只是为了不违反更多的规则——”
“我有资格留下，”Harriet大喊道，“我做过比克鲁姆，比芙蓉·德拉库尔，比塞德里克这三个人所有做过的危险的事情加在一起还要更加惊险的事情，我面对过一个巫师可能面对过的最恐怖的存在，伏地魔。我主动要求参加比赛就是为了向他们证明这一点——”
Hermes和Rona交换了一个不安的眼色。
“是这样，”Rona小心翼翼地说道，“我和Hermes之前在讨论你今晚的事情的时候，我们也想到了这个情况，我们都认为，参加三强争霸赛实际上证明不了什么……”
“是啊，”Hermes赶紧补充道，“就连格兰芬多的学生都认为既然你没有选择放弃比赛，那你肯定从一开始就想要参加，别的学院会怎么想只有可能更加糟糕——因为丽塔·斯基特的报告，你已经给很多霍格沃茨的学生留下卑劣的印象了，在这件事情之后，事情只会更坏，不管你在三强争霸赛中赢的有多么漂亮，都无法改变他们对你的想法——”
“他们爱怎么想，就怎么想。”Harriet干脆地说道，“我不在乎。”
“好吧，”Hermes无可奈何地说，“我和Rona都很担心你，但是如果你认为自己一点都都不在乎的话……”
“我不在乎。”
“那你为什么还要坚持参加比赛？”
Harriet没有回答那天晚上Hermes的问题，她不愿意承认他是对的，她确实比她自己估计的更加在意别人究竟是怎么看她的——就好像在一夜之间，她突然看重起了“大难不死的女孩”，这个在过去她曾经厌恶不已的头衔一样。而她当选勇士的第二天的状况，远远比Hermes轻描淡写的描述恶劣一百倍。
看上去，三强争霸赛这件事，彻底让丽塔·斯基特之前的几篇关于她的文章在霍格沃茨流行起来，几乎所有人都对丽塔·斯基特报告深信不疑，认为Harriet确实如同丽塔·斯基特在她的文字中所描述的那样，是一个虚伪，具有深不可测的黑魔法能力，毫无道德底线的女孩——“要不然她是怎么把自己的名字弄进火焰杯的呢？”大家都这样说着，而且不同于平日他们议论别人时的窃窃私语，他们都是大声地当着Harriet的面说的。
她是一个多余的存在——Harriet从来没这么认为过自己，但是现在几乎整个霍格沃茨，包括布斯巴顿和德姆斯特朗的学生都这么让她觉得。另外的三名勇士——德姆斯特朗的克鲁姆，高大威猛，天才魁地奇找球手，无论走到哪里都有成群结队的女孩追在身后求着签名；布斯巴顿的芙蓉·德拉库尔，一头银发，酷似媚娃，举止优雅美丽，霍格沃茨已经有学生自发组织起了芙蓉俱乐部，向会员汇报着她在城堡里的一举一动；还有塞德里克，英俊过人，温柔聪明，就算没被选为勇士之前，也已经是学校里最受欢迎的男生之一。没人希望在这三个人的身边看见一个瘦弱，矮小，长相平凡，还顶着一副丑陋的眼镜的女孩——“我真希望她在把自己的名字投进火焰杯里照照镜子，”不少学生在走廊里高声这样议论着，“她难道真的不明白她站在这些人身边只会让她看起来像是一个为他们拎袍子的家养小精灵吗？”
斯莱特林的学生本来就跟格兰芬多是死对头，这件事情更加给了他们一个借口向格兰芬多的学生挑衅，潘西·帕金森和达芙妮·格林格拉斯更是抓住了这个机会狠狠地打击Harriet，不过在下一节魔药课上，她们因为忙着大声讲Harriet的坏话，双双把止痛药剂熬成了一块黑色的锅巴，被斯内普罚去清洗发霉的坩埚，倒是唯一让Harriet开心的事情。
赫奇帕奇的学生对Harriet的态度不比斯莱特林的好多少，如果要说的话，他们因为塞德里克而更生Harriet的气。“如果她真的喜爱塞德里克，想跟他在一起，她就不该参加三强争霸赛。”这是多数赫奇帕奇学生秉持的论调，听起来倒是有几分道理。赫奇帕奇的学生认为Harriet肯定会在比赛中用她所谓的“黑魔法天赋”卑鄙地赢得比赛，打败原本最有可能获胜的塞德里克——而那正是赫奇帕奇学院难得的光荣时刻。由于塞德里克和Harriet之间的关系，赫奇帕奇的学生不敢在走廊上公然喧哗地对Harriet发表他们的意见，但是他们却想方设法地破坏着Harriet和塞德里克之间的关系。自从Harriet的名字从火焰杯里吐出来以后，除了小天狼星，Harriet最想要单独见面的人就是塞德里克，她知道塞德里克不仅能给她一些有用的建议，说不定还能把她从目前这种焦虑愤怒的心情中解放出来。可在赫奇帕奇学生的齐心协力之下，好几次Harriet抓紧机会想跟塞德里克谈话的机会都被破坏了。从他们防范Harriet的警惕程度来看，不知情的人还会以为她身上携带了某种致命病菌，塞德里克只要接近以她为圆心的直径三米远的地方就会传染身亡。
更糟糕的是，因为Harriet的关系，所有加入了S.P.E.W.的赫奇帕奇学生都退出了，这件事情对Hermes的打击是毁灭性的——那些曾经的成员把Hermes发给他们的徽章直接打包丢在了格兰芬多的餐桌上，并且附上了一张纸条“我们不与卑鄙的作弊者同伍”。那一天，Hermes一口饭都没能吃下，他原本计划着以赫奇帕奇为起点带动拉文克劳学院的学生加入的计划也因此而泡汤了，赫奇帕奇学生的退出让很多本来对S.P.E.W.就不甚热心的格兰芬多学生打起了退堂鼓。“再也没有人愿意加入S.P.E.W.了。”Hermes那天晚上在公共休息室心灰意冷地说道，他手里捧着堆成了一小座山的徽章，“除了你，Weasley家的人，还有塞德里克，所有人都退出了。”
那时候，Harriet觉得哪怕把全世界的所有语言道歉放在Hermes的面前，都会显得是那么的苍白无力。他和Rona是对的，就算她赢得了三强争霸赛，她也无法证明任何事情，她也无法挽回Hermes饱受摧残的梦想——但已经太迟了，她已经无法退出了
至于拉文克劳，之前，秋·张或许是因为愧疚于玛丽埃塔的事情，在拉文克劳为Harriet说了不少好话，因此拉文克劳的学生没有再因为火车上的事情为难Harriet，也几乎没有拉文克劳的学生到处宣扬火车上Harriet与玛丽埃塔之间的冲突。然而现在Harriet到处都能听到学生把火车上的事情拿来跟这一次的事件相比较，并且猜测在比赛之前Harriet会不会就先下手为强，干掉几个勇士，为自己减少竞争。
“我猜她会先干掉芙蓉，”几个女生在走廊上经过Harriet身边的时候，故意提高了音量讨论道，“毕竟她那么漂亮，Potter肯定会担心她会把塞德里克抢走。”
格兰芬多的学生虽然并不怎么相信Harriet没把她的名字丢进火焰杯，但是却非常地维护自己的勇士。周二，乔治把几个在Harriet身后公然用难听的字眼侮辱她的斯莱特林男生打进了校医院；周三，克里维兄弟与几个赫奇帕奇低年级的学生纠缠进了一场决斗之中，尽管双方知道的咒语都很少，但最后双方都有伤员被送进了医院；周四，拉文德和帕瓦蒂在走廊上跟拉文克劳的女生吵了起来，帕瓦蒂当场用她的塔罗牌预言面前的几个拉文克劳的女生接下来的命运会极其悲惨，结果被震怒的麦格教授抓了个正着。格兰芬多因为这些行为，分数被扣得几乎见底；斯莱特林的学生幸灾乐祸地说再这么下去，格兰芬多恐怕会是霍格沃茨历史上第一个分数为负的学院——“而且还是在有个三强争霸赛的勇士来自这个学院的前提下呢！”那些学生在经过分数沙漏的时候总要这么大声说道，“怪不得他们这么维护Potter，要是她再在比赛里输了，格兰芬多的分数就是到明年都加不回来了。”
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