假期结束了，Harriet拖着沉重的行李箱与Hermes，还有韦斯莱家的孩子们登上了返校的火车，但她的心情却比离开前愉快多了——这不仅是因为她度过了一个惬意的圣诞节，也不仅是因为凤凰社同意了她的计划，更因为在霍格沃茨所有学生的努力下，乌姆里奇如今彻底输掉了这场她与霍格沃茨之间的战争——就在开学的前一天，因为丽塔·斯基特的文章而许久不敢露面的福吉终于愿意站出来向大家承认，乌姆里奇作为高级调查官确实在霍格沃茨犯下了一些“操之过急”和“矫枉过正”的错误，并且宣布撤销所有目前正在城堡中执行的教育令。
“我知道很多家长都在质疑魔法部干涉霍格沃茨教育的正确性和合理性，”福吉如此告诉在场的记者，“但谁也不能否认魔法部与乌姆里奇高级调查官的本意都是希望纠正霍格沃茨内部存在的一些管理不善的问题——而这些问题是确实存在的，详情请看下一期的预言家日报——然而，近来的一系列负面言论已经让我本人及乌姆里奇高级调查官意识到了我们在霍格沃茨进行的工作还存在许多思虑不周的不足之处。往后，我们将会综合霍格沃茨董事会以及教师的意见，更加谨慎，公正地带领霍格沃茨走向正确的道路。”
“换句话说，乌姆里奇不会被撤职，而魔法部对霍格沃茨的渗透将会变得更加隐蔽。”坐在车厢窗边的Hermes说着，厌恶地合上了预言家日报，Harriet接过去翻了翻，发现第三版上长篇累牍，一字不漏地将福吉发表的讲话记录了下来。而封面上正如福吉所说的那样，用加粗加大的字体写着“失职的教师聘用！危险的校园环境！霍格沃茨——仍需合理地修剪”的标题，作者名字是个Harriet再熟悉不过的名字：伊莉诺·格林。
“至少这下乌姆里奇不敢再公然体罚我们了。”Rona说，“她知道不管她对我们做什么，都会被丽塔·斯基特公开发表在《唱唱反调》上。这么一来，至少不会再有霍格沃茨的学生被她那残忍的羽毛笔划开手背了。”
“这意味着丽塔·斯基特暂时会停笔吗？”Gin好奇地问道，“如果乌姆里奇与霍格沃茨维持表面上的和平的话，她就没有多少东西可写了。”
“她的下一个新系列是撰写与伏地魔有关的时事，”Hermes说，“金斯莱会挑选一些凤凰社收集到的可以被公开的情报转交给丽塔·斯基特，而她会把这些情报加工成更能被普通巫师所接受的文章，并发表在《唱唱反调》上。伏地魔企图从罗马里亚偷走火龙这件事就是一个不错的开始。”
“那么D.A.呢？”Rona转向Harriet，问道，“既然我们不必担心乌姆里奇了，这是不是意味着我们该把重心放在D.A.的训练上了，尤其是——”她压低了声音，“为了那个计划做准备。”
“我的想法是，从这个学期开始，就只训练会参与到计划中的D.A.成员，其他的成员的训练暂缓。”Harriet慢慢地说道，这个假期她已经反复考虑了许多这个计划的细节，她想确保自己不会遗漏掉什么想法，“我们上学期的训练成果卓有成效——特别是后期没了魁地奇训练，使得D.A.的训练时间又增加了。现在大家都熟练掌握了铁甲咒，缴械咒，障碍咒，全身禁锢咒，昏迷咒，粉碎咒，还有一些攻击型的咒语，在圣诞结束以前还学会了呼神护卫，几乎所有人都掌握了无声咒的应用。我认为这是一个不错的基础。”
“你打算挑选多少个人？”弗雷德问，“我和乔治肯定在那个名单上吧？”
“你们五个人是这个计划的核心，”Harriet向弗雷德点点头，说道，“弗雷德和乔治负责道具支援——”“没问题，”乔治咧开嘴笑了，“我们自从听说你的计划以后，就开始为这场作战准备一些派得上用场的发明了。”
“Hermes，Gin，Rona，你们三个和我都是负责在最前方攻击敌人的。”Harriet说，“还有安吉丽娜。”
“她在攻击型咒语上的天赋让我害怕。”弗雷德打了个冷颤，“自从看到她是怎么把Hermes变出的小鸟都精准地用冰锥咒刺穿以后，我都不敢跟她吵架了。”
“纳威，卢娜，秋·张，还有加布里埃·杜鲁门是我们的防御团队。”Harriet接着说。
“加布里埃·杜鲁门是塞德里克·迪戈里去年从水下救出的那个男孩，对吗？”Gin问道。
“是啊。”Rona抢答道，Hermes的脸色突然变得跟他手上那块烧焦了的坩埚蛋糕一样糟糕，“他现在是学校的男学生会主席了，他的魔法能力简直令人惊叹——他几乎都不需要Harriet的指导。”
“你确定要把纳威加入这样一个重要的团队中吗？”Hermes皱着眉头说，听上去与其说是在挑刺，倒更像是想要转移话题的中心。“还有卢娜——我觉得你应该更谨慎地选择。”
“相信我，纳威能做到的。”Harriet说，“至于卢娜，你也看到了，她对于一些恶咒的破解咒掌握得特别快，我认为她很合适这个位置。”
Hermes闭嘴不说话了。
“罗杰·戴维斯，布拉德利，厄尼，汉娜，艾丽娅，凯蒂这六个人是后援，也负责应对突发情况。”Harriet说，“罗杰·戴维斯和布拉德利已经学会了幻影移形，能够随时带走受伤了的同伴。厄尼和汉娜在呼神护卫咒和变形咒上有不错的表现，而艾丽娅和凯蒂的综合实力是剩余的成员中最高的。”
“虽然罗杰·戴维斯和布拉德利都是自大又傲慢的家伙，但他们也确实都有不俗的实力。”弗雷德一边大嚼坩埚蛋糕，一边含糊不清地评价着。
“马尔福不加入我们吗？”Gin问道，也许是Harriet的错觉，她竟然在Gin的语气里听出了一丝愉悦，“他在D.A.里的表现也非常的出色，我还以为他绝对会在这支队伍里呢。”
“他不能参加。”Harriet摇了摇头，藏在袍子下的手握紧了，“他的确很厉害，但是不能让伏地魔知道他站在我们这边，因此他必须留在城堡里——”
另一个理由，被她悄悄地吞了下去，没有说明。
“一共十六个人。”Rona扳着手指数了数，担忧地看向Harriet，“人数会不会太多了。要知道，人越多，风险也就越大——”
“但是力量也越大。”Harriet沉声说道，“伏地魔不会冒着破坏他所有计划的风险，随便就现身在魔法部。如果食死徒轻而易举就打败了我们取得了预言球，那么他更加没有出现的必要，只有当我们击溃了他所有的部下，并且准备带着预言球离开时，食死徒才会被迫召唤他们的主人。这就意味着我们必须有远超那些食死徒的战斗力。”
“我以为——到时凤凰社的成员会加入我们——”Gin惊讶地反问道。
“当凤凰社在打探伏地魔与食死徒的情报时，对方也在打探着凤凰社的情报。”Harriet平静地分析着，“按照原计划，凤凰社的成员的确会在魔法部支援我们。但我们也要做好他们很有可能会被全员牵制，无法加入我们的准备。更重要的是，就算凤凰社的成员会加入我们，他们也都更擅长单打独斗，很难与D.A.相互配合。不管是哪一种情况，我们都必须做好最坏也是最充足的准备，才能避免伤亡的发生。”
“Harriet说的有道理。”Hermes说，“十六人虽然听上去有点多，但是一旦在战斗中分散了，人数就很稀少了，十二人以上的队伍可以避免落单的可能性——我之前也是这么考虑的。”
“学校快到了。”Rona打断了谈话，她的上半身越过Hermes，扒着窗台看向窗外昏暗的景色，透过她的红发，Harriet看到Hermes的脸顿时涨得通红，“我们也差不多该开始换校袍了。”
“那么，就把D.A.的聚会安排在明天晚上怎么样？”弗雷德站起来，一边和乔治一起把大家的校袍从箱子里抽出来，一边跃跃欲试地对Harriet说，“我迫不及待想要开始新的训练了，这一定会很有意思——”
“明天晚上我有大脑防御术课。”Harriet无奈地回答，双胞胎迅速转过身来，饶有兴致地看着她。
“话说回来——”
“——我们还没问——”
“斯内普究竟是怎么同意继续教你大脑防御术的。”弗雷德和乔治异口同声地问道。“你上次虽然没告诉我们完整的故事，可听上去斯内普宁愿去亲吻小天狼星，也不愿意继续教导你大脑封闭术了。”乔治接着说。
“当然我们不是说这是一件多么愉快的事情，”弗雷德一本正经地说，“就我个人而言，我宁愿去亲吻小天狼星，也不愿意单独和斯内普上课。”
“我认为这两件事之间，他更不愿意做的是亲吻小天狼星。”Harriet忍不住笑了起来，“我在昨天的凤凰社会议后拦住了他，他一开始只是用一种极其可怕的眼神看着我，就像我是一条弗洛伯毛虫，而他的任务是要教会这条毛虫说话一般。而我什么都还没来得及说，他就丢下一句‘后天晚上六点在地下教室等我’，接着离开了。”
“这也是没办法的事情，”弗雷德耸了耸肩，表情带着一丝怜悯地拍了拍Harriet的肩膀，“考虑到你将要去做的事情——”
接下来，Rona把男生们都赶出了车厢，好让她和Harriet换上校袍。霍格沃茨的轮廓在夜色中越来越清晰可辨，直到成为盘踞在火车上方的一个巨大的黑影。Harriet把行李从架子上拿下来，走出火车，和其他学生一起准备排队搭乘那些由夜骐拉着的马车回到城堡中。
就在那一刹那，抬头注视着霍格沃茨那熟悉的侧颜的Harriet突然意识到，下次她离开城堡的时候，她就要带领着她的同伴真正地奔赴战场了。
而这会是她最后一段平静岁月的开端。
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