秋收之后有一段相对空闲的时间，虽然还是要每天上工，但劳动力度没有之前大，人也可以松快一些。
知青们有了时间，就从村民那里收了一些本地的土特产，寄回家给家里人聊表心意。村民自己晒的山货，没有中间商赚差价，买也便宜。当然，肯定没有专门卖的那些好看，大家都实惠，不求品相好，东西好就行。
昭明不做特殊那个，他也收了本地的一些菌菇、笋干、藕粉之类的，打包好了，寄到家里去。他从来就把个人情绪和个人义务分得清，甭管心里怎么想，面上总是做得到位，让人无可指摘。
他还向村里的木匠借了工具，找村长要了些木头，自己花了一张图纸，说要做一个自动撒种子的小机械。和他同屋的知青觉得有意思，也帮着一块儿做，后来连老知青也加入进来，这里面还真有几个精通机械的。
其实昭明做的就是后世很常见的手推式播种机，可以设置间距和每次掉落种子的数量。而且是站着一路推过去，所以不费劲，不需要一次次弯腰。他这会儿虽然是没有这个记忆，但隐隐约约的有些灵感，就开始琢磨了。
其实之前村里播种使用的是耧车，前头牛和驴拉着，后头跟着一人。但这种播种方式有缺陷，根据来的技术员的指导，种子和种子之间应该有个严格的几厘米的间距，而且每个坑里的种子数量有一个准确数字，传统耧车做不到这点。
那么怎么办呢？为了增产，本地播种就采用了一个十分原始古老的方法，还是要前头的拉着犁一路开垦，后面的人一次次的弯腰撒种子，覆盖一层薄土。这样不断弯腰，其实是一件很累人的活，对脊椎也很不友好，容易驼背。
知青们因为干活不老道，人家嫌弃他们不让他们干播撒种子的活，但昭明哪怕只是在一旁看，都觉得累人。他就琢磨着，能不能弄出一个手推式的播种机。
但他一个城里娃娃，了解种地也就是这小半年的事，虽然脑子里似乎模模糊糊的有个概念，也就知道个概念，具体真不清楚。所以他已经做好了长期抗战的准备，慢慢琢磨。
谁知道老知青里还隐藏着两位机械大佬，他百思不得其解的，人家一听就明白，反手就是一张力学图纸，再隔两天就做出了小模型。
大家拿着简陋的模型在地里走了一圈，用小石子假装种子。
“成了？”发起人昭明还是一脸的不可思议，果然啊，什么都得找专业的才行。
于是他们做了一个标准的出来，中间有些金属部件还是专门去县里淘来的。县里有专门出售自行车零部件的地方，自己组装自行车比买现货实惠，生意一直不错。
他们叫了村长和大队长，演示一番。大队长的眼睛都瞪圆了，手摸着还没来得及打磨的播种机，像是摸着什么宝贝，啧啧称奇，“还是有文化好啊。咱们干一辈子，就和粮食睡在一起，也想不出这么个宝贝来。”
大队长拿着这个播种机去了公社里，公社的干部又带着去了县城。这样半个月，奖励就发下来了，每个参与的知青都记了二十个工分，还有一份荣誉报纸——是的，他们这群人和这个小机器很荣幸的成为了县城报纸的头版头条，甚至还有记者下来给他们拍了照片。
工分不是关键，关键是这份荣誉，和档案上的记录。
这会儿的人都还是比较淳朴，知青们也一样，他们看着报纸，一个个都快哭了。
下来了两年，可算有了一点建设农村的真实感。
机械大佬双目含泪拍着昭明的肩膀，“你想想，还有什么咱们能发明设计的，大家都想想，集思广益。”
发明从来不是一件容易事，知青们搞出手推式播种机之后一直再无新闻，但村民并不觉得失望，他们干了多少年农活都没整出一个来，这些年轻人几年就弄出了减轻劳动量的工具。
他们虽然习惯了一直弯腰撒种子，但要是不必一直弯腰，岂不更好。
突然就觉得知识也不是坏东西，至少学了之后他聪明啊。谁还嫌这种工具多呢？
负责播种的大多是女性和老人，她们一上手，嘿，不用频繁弯腰了，也不会一天下来腰就跟断了一样。这一下感受到了好处，看那些知青就更加和蔼可亲了。
人都现实，只有和自己的利益息息相关的时候，才会真正上心。
那些得了利的人家，家里收了什么，若是有多的，还会送一些过来。
这不，村里一个老大爷种了不少冬瓜，有一个特别大，自家吃了三日都没吃完，多的剩下怕坏了，左邻右舍都分了一些，知青点也分得一大圈。
正巧，知青里的圆脸青年老家刚寄了一段火腿，是陈放了三年的火腿，红褐色的肉，切下一片，阳光下仿佛火焰。小余同志沉吟片刻，双手一合击，“就做火腿冬瓜汤吧。”
火腿若是做的不好，就会又咸又干，但小余同志是做菜的好手，她把大块火腿过了水，去掉多余的盐分，然后切片，叠成完整一块，中间切开两段，每一片都长不过一寸，厚不过两毫米。
火腿片先煮，见那清水翻滚冒泡如龙吐珠，又如一串串细小珍珠。待到火腿咸鲜滋味慢慢出来，汤汁滚成微琥珀色，再倒入洗净切块的冬瓜，其后放了一点虾米提鲜。
看着步骤仿佛很简单，其实切片要多大，什么时候放冬瓜，都有规矩，一切按着最恰当的位置摆放，才能出来一锅清淡咸香的火腿冬瓜汤。
一众知青捧着自己的饭碗，围着一大锅的火腿冬瓜汤吃得一本满足。火腿片褪去粗盐腌制后过咸过干的缺点，保留了腌物的浓香和鲜香，而冬瓜吸足了汤汁，变得半透明，口感爽糯柔滑，还带着说不出的厚重咸香。这二者实在是相辅相成，天作之合。
饭碗里面虽然只有糙米红薯粥，桌上也只有一叠本地榨菜和一碗汤，但没有人露出什么不满来。大家都吃得十分开心，工作后吃饭的时间一向是他们最期待的。
小余同志很谦虚的表示这锅汤其实还没有做好，冬瓜有些老了，火腿的部位不是最合适的，她在掌控火候这点还不够老练……但是那又如何呢，就算那么多限制条件，依旧不影响这是一锅好汤。
立志要做一个文学家的眼镜同志吃完了饭就文思如泉涌，他说要写一篇散文，别的什么也不写，就写他们今天吃的冬瓜汤。
看着小伙子还被门槛绊了一脚，连滚带爬的站起来去写字，大家先是一愣，继而哈哈大笑。
“可恨我实在没什么文字功底，写不出这汤十分之一的好来，否则写出来寄给家里，好叫他们放心。家里人来信，只怕我在这里日子难熬，但他们也没办法叫我回去，所以信中父母一片愧疚之心。虽然没有读书时候轻松，但这里有这么多知己好友，有小余同志的羹汤，我竟不觉得委屈。家中兄弟虽然日子舒坦，但也缺了这样一份历练。”一个知青说，话语中流露真情。
“从来福祸相依，我们既然已经来了这里，抱怨后悔也是无济于事。咱们一腔热血，又是青年气壮，何苦做出那一番可笑脸孔。我听闻隔壁知青又哭又闹，仿佛地痞泼妇，实在不应该，难道学了那么久的书，就只学会了抱怨不休？别的不说，咱们做的播种机，若是在城里，咱们有机会做么？什么样的坏事，咱们努力，就能转为好事。”
“你们都有人牵挂，我却是被放逐的，家中五六个兄弟，个个招人喜欢，所以最后我来了两年，家里就仿佛全然不记得还有一个儿子在外头。要说不怨，未免太过清高，要说怨恨，也是太过苦恨，总还有一丝不甘。幸而遇到诸位兄弟姐妹，虽然没有血缘之情，却有同胞之爱。有大家关怀，我是再没有可抱怨的。农村怎么样？照样能成就事业。”
“咱们能聚在一起就是缘分。何况村里的大队长等人都好，工作虽然辛苦，日子哪怕艰难，也不至于忍饥受冻。还有一群挚友，可以分享哀乐，有书一起看，有好吃的一起吃。以往是我们自己把自己看轻了，觉得来了这里就只能种地，却不知道自己还有别的用处，所以日子难过。如今我想了，我们学了那么多年，难道只能沉默等待别人给我们机会？同志们，别忘了，咱们可是过来农村‘大有作为’的，怎么能被眼前的困难压倒？”
“书恒同志说的是，别的不说，咱们有几位做机械的，完全可以继续开发减轻农民负担的小机器。还有咱们成绩好的，我们就去办学校。上头要是不批准，咱们自己办，下了工还有时间，拿出来教孩子读书，不比枯等好？明天我们就去找大队长，去找公社的社长。”
大家一时间被说得热血沸腾，纷纷叫好。
机会不是等来的，是争取来的，播种机的成功，就像是一个小火苗，把知青们的热情重新点燃了。
他们还年轻，年轻就代表着希望，代表着改变。
老知青们果然就向大队长提出申请，要办一个小学，他们知青里多的是读书人，至少也是个初中毕业，大部分都是高中生，不怕上课的人多，就怕人不学。
大队长找公社反应，公社那边含含糊糊，不说能，也不说不能。社长被大队长堵了几次，最后给了提示，村里自己办小学这事儿没有先例，要想成，就跟公社办工厂一样，你办好了，村民都按了指印说要办，上头的领导不行也得行。
就像是前些日子，那个某国营工厂的厂长，按着卖出去的商品的利润给员工发福利，卖得多发得多，员工就拼命干活，一年涨了两倍的产出，但后来被人告发，厂长差点坐牢去了，员工就闹了，最后那厂长不还是不痛不痒什么事都没有？
Z省和别的地方不一样，基层领导都是本地出来的，想要保住地位就要得到本地人的支持，所以做事情不能只考虑上头的意见，还得考虑底下民众的意见。
这就造成了这样一样现象，民不举，官不究，公社工厂和自由市场如雨后春笋一样，也像是野草一样，烧不尽杀不完。
公社工厂就不说了，正规的，根据‘人民公社条例’上看，合情合理合法，别的不说，村里还有个‘笋干加工厂’在村里杵着呢，一年能给村民带来十多块的利益。
曾经一段时间销声匿迹的‘自由交易市场’，也就是‘黑市’，在这边一向是半公开的存在，乡下的老太太拿着鸡蛋去换火柴针线，城里的老太太拿着钱去换鸡蛋，哪怕是街上的巡逻队都当自己眼瞎看不到。
一般风声紧的时候，‘自由市场’关闭几日，等人一走，自由市场的大门就又开了。
公社领导这么说，村里几个小领导一商量，“那咱们自己办，就拿以前老仓库做教室，现成的老师，干嘛不学？不学就是吃亏，傻子才不学。咱们都有孩子，自己做睁眼瞎还不够，孩子还做睁眼瞎？别的不求，回头我家小子要能像知青们一样搞出一个播种机，我就是做梦我都能笑出来。”
队长等人一办就办个大的，他们不但要办小学，还要办一个扫盲班，让村里的年轻夫妇也来上学。他们有决心，也有远见，虽然具体不知道，模模糊糊的还是有这样的感觉：以后读书人还是要出头的。
至于老师，就让村里的知青担任，小学要上一天，上午三个小时，下午三个小时，算十个工分。扫盲班下工后上课，就上两个小时，算三个工分，等于一个壮劳力小半天的工分。
村里这样大方，知青们也不含糊，他们自己内部选了两个比较瘦弱的知青，作为小学老师。本来是选了两个女同志，谁知一个女同志说自己还成，把这个名额让给了眼镜兄弟，不为别的，这哥们的身体是真不好，文才和体质呈反比，男版林黛玉，大家都挺怕他什么时候就倒了。
眼镜同志感动得眼睛都红了，要拒绝，被大家摁下了。
把名单写上去，他们一看，也行，都是高中生，就让他两个做老师。其他知青呢，就轮流教扫盲班，一个月能额外多不少工分呢。
小学匆匆忙忙办好了，队里给钱买了黑板和粉笔，别的桌椅什么的就用木头做现成的。
小眼镜上了几日班，一份某小说月刊寄到村里，原来上头登了小眼镜写的‘那一碗火腿冬瓜汤’。他文才极好，原是生活中最平淡的事情，在他笔下，却是有滋有味回味无穷。
小眼镜用火腿比喻他们这样的知青，用冬瓜比喻农村，原都是平常食物，一个太咸太苦，一个寡淡无味，但两者一旦产生冲撞交融，却会发生不可思议的变化，就像那一碗火腿冬瓜汤。
随同月刊寄来的，还有八块钱的稿费，钱不多，但因为是写文字赚的，就显得十分难得了。
村民之前还没有概念，一听短短几千字就能换来钱，几块钱，都觉不可思议。他们迅速的在脑子里建立了一个等式，知识等于钱。一下子，本来很多宁愿把孩子放养的家庭都把家里的孩子送了过来，多是男孩，也有少数女孩。
知青们受了新思想的影响，大多不是重男轻女的人，哪怕有，明面上也是一视同仁，他们就和村里人说，若是舍不得一个孩子一块钱的学费，那就让女孩子晚上来上扫盲班，反正不要钱，也不占劳改时间，是吧？
于是扫盲班就多了不少女孩子。不是所有女孩都能意识到这件事对她们的好处，但是稍微有点感觉的，一个个十分认真，眼睛里满是对知识的渴望。
“等这些孩子走出来，都考上学校，那才叫一碗文火慢炖的好汤呢。”老知青拿着笔在纸上涂涂改改，想着明天教那些大人什么才能调动他们的积极性。
“我瞧着上次昭明同志用故事的形式就挺好，寓教于乐。很多人跑过来都不为认字，就为听故事呢。”
“小花妹子那也不错，还编了个认字口诀。”
大家讨论着明天晚上的教学内容，其乐融融。
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