北京寄了一个包裹过来，里面有一封信，一双胶底布鞋，十块钱，几张票，还有一大捆的柿饼。东西是不多，但因为之前没想过还能从家里得东西，所以昭明心情很不错。
信是他父亲写的，也就是半张纸，说了一点家里的情况，然后让昭明安心在这里工作生活，没什么营养。他粗粗扫过一眼就放下了。
倒是柿饼让他惊讶了一下。
现如今的糖果都贵，但过年了总得吃点甜的，于是条件一般的人家就会用柿饼访亲走友，若是自家种了柿子树，那就更好了，自己压柿饼。
所以，柿饼一般是过年的时候才有，平日是没有的，因为有个时间限定，拿出来也算得上稀罕。
柿饼做好后，外面蒙着一层白霜，大家都叫它糖霜，里面的肉压实了，又甜又糯。选的是长得刚好的黄柿子，硬硬的，果核还没有长出来，所以制作好的柿饼里面只有糯糯的果肉，甜度也是刚好。
黄柿子削了皮做成的柿饼，拥有不下于熟柿子的口感，老人小孩都能吃，是相当受欢迎的一种可以久存的糖果。
昭明年前拿了不少免费的黄柿子，怕东西浪费，这些柿子基本都做成了柿饼。这些黄柿子长得都不错，味道也好，又大又甜，压出来的柿饼也好吃，个头也大。有了更好的，对老家送来的这些就没那么稀罕了。
所以他把大半的柿饼都送了出去，一些给知青，一些给村里来往较多的人家。因为有求于人，所以送大队长家的更多一点，足有六个，用纸包上，再拿细细的麻绳扎好。
他想让大队长写两封介绍信，一封让他去县城里买点东西，一封让他去某农场探亲。
那农场离得不远，有去那边的班车，早上去下午回。农场更靠山，比这边还偏僻贫穷，他的母亲姥爷等人就被发放到那儿去。
大队长一开始不肯写，但是处了这么大半年，昭明如今本地话都学得地道了，大队长喜欢他这个性子，看他跟看村里年轻人是一样的，实在不忍心拒绝。
“哎呀，要说不忘本啊，是好事。可是如今这个形势你是知道的，孩子，这要换随便哪个，我都不同意，你大好的前途，扯上这些不是毁了么？”
“但是我也明白，你为人子女的，也是想要照顾一下你的娘，所以我就写了。不过，在外你可不能说是去看娘，你就说，别人托你看看远房亲戚。这事儿，我不和别人说，你也别说，别人一般也不细究，成不成？”
“诶，麻烦您了叔。”
“嗨，客气什么，你都叫我叔了……你这本地话说得，我差点没听出来是个知青。”
昭明有些不好意思的摸着脑袋傻笑。
拿着介绍信跟拿了一个圣旨一样，昭明一大早天不亮，饭都没吃就出发去县城了。但他没有立刻去商业街，而是去了本地的‘自由交易市场’，也就是黑市。
政策上是允许农民用自家农副产品换取多余的钱和别的东西，却不允许城里人去花钱买这些额外的东西。这是一件很矛盾的事，所以很难说清城里人花钱买乡下人的鸡蛋是合法还是不合法。
如今是一刀切，全部都算是不合法的，于是，‘自由交易市场’就成了黑市。
其实哪个地方都有黑市，有需求就有市场，但昭明从来也没见过比本地‘黑市’更明目张胆的了，大街上提着篮子的大妈甚至会很自然的用本地话交流今儿又去‘早市’买了什么新鲜蔬菜，或是运气好遇上了鸡蛋和细粮之类的。
街上哈气连天的巡逻队就跟死了一样，身子歪歪的靠在墙上，说话聊天，手里往往还抓着热乎乎的包子之类的早餐，对大妈们看都不看一眼。
所以昭明很容易就问到了‘早市’的地址，三石桥下。被问的大妈很有经验，一看他背上背着个严严实实的大竹筐，就知道是来县城里卖东西的。
她神秘兮兮的把昭明拉到一边小巷子里，“后生啊，你这有什么呀？”
昭明就给她看，红彤彤的大苹果，黄橙橙的大鸭梨，上好的糯米和白米，按斤切好的大块肥猪肉，都是年前年后最畅销的，哪怕不送人，自家留着过年也好。
这点东西，昭明攒了十多天呢。
“哟，这好东西可是不少。”大妈眼睛都直了，“后生，东西怎么卖？大妈这里别的没有，倒是有些多的票，你瞧瞧，有没有用得上的。”
她拿出了一叠小票，最显眼的就是两张奶粉票，然后还有些零零散散的工业票、粮票、棉花票之类的。这位还是个经验丰富的老手，准备得这样充分。
昭明来之前打听过行情，大概知道这些票的价值，就用一小袋糯米换了奶粉票，又用那些水果换了钱、棉花票和几张细粮票。
别的票都好买到，只有奶粉票不好买，得是县里户口的女同志，拿着县里给的孩子出生证，每个月领一张，一共领六个月。所以一个新生儿也就六张，市面上特别少，供不应求。
要不是市面上的糯米同样稀缺，而且昭明说死了得用奶粉票换，这大妈都舍不得拿两张奶粉票出来。
这些果子的个头都大，一下就把大妈的大容量麻布袋子装满了。她尤嫌不够，又花钱买了一块肥猪肉，还特别热情的让他快点去早市上，否则等到七八点人就散了。
大妈拿着袋子大摇大摆的从巡逻队的边上走过去，昭明可没有这样的胆气，从小巷的另一头走，路上问了几个人，才算找到早市的入口。
早市已经有点后世的流动菜市场的感觉，来卖东西的大都是附近的农民，家里的东西有多的，就挑着担子过来。大都是家里自留地种的果蔬，也有自家做的副产品，本地常见的榨菜、咸菜、辣萝卜更是不少。若是鸡蛋、鲜鱼和肉，那基本是一下就被买干净的。
农民自己做的草帽、草鞋、竹筐之类的也卖得不错，还有农村妇人自己织的土布，便宜还耐用。
县城里的人工资高，手里都有钱，就是没票，所以想要改善伙食就得来自由市场买些不要票的高价食材。
昭明也找了个角落半坐下，把大竹筐打开一小半，露出点红色的果皮，也有果香慢慢透出来。
嗅觉最灵的几个很快就围上来，睁大眼睛看里面的东西。
“小同志，东西怎么换？”一个戴眼镜的中年人问了。
“钱也行，票也行，不挑。里面还有上好的糯米和全肥的猪肉，所以我想换些红糖。”
昭明从底下把白生生的肥肉扒拉出来，干干净净一大块肥肉一下就把大家的眼睛给吸引住了。虽然城里人每个月都有供应猪肉，但肥肉难得，得是杀猪的关系户，人家才把肥肉留给你。
这年头的杀猪匠，真是比公务员还体面还有排场。
“还有糯米。咱们过年，总得有年糕、炸芝麻糯米团子……看看，都是上好的糯米，你在供销社里要是没个关系，连看都看不见。好不容易半夜爬起来排队排到了，没货了，你还不能气。”
大家被他说得心动，一想快过年了，是该准备些东西，都挤着看。
“小同志，你有多少？”
“不多了，就六斤肉，之前还有些，换了奶粉票了。”
“小同志，实话说，红糖我是没有，不过我有这个。”中年男人拿出一个小口袋，从里面倒出一粒微透明的红褐色块块，“这是我亲戚从山东那边寄过来的驴皮胶，这里还有二两。若是论滋补，这比红糖好呢，就是咱们县里医院都不好买到。”
昭明有些心动，两人讨价还价了一会儿，用一斤肉和一个苹果换了这二两的驴皮胶。中年男人还拿三块钱和两张粗粮票换了点白米。别的人也没有红糖，阿胶也没有，就用钱或者票换了那些看着就新鲜的大果子和剩下的东西。
市面上的水果不多，县里还只是限量供应些长相一般的有些发干的桔子和梨，最多的是瓯柑，可以一直放到年后，就是果皮会变得皱巴巴老太太一样。昭明拿出来的新鲜果子就很受欢迎，一会儿让人换完了，就剩下半袋子白米。
昭明收拾了东西准备走了，一个年轻女人走上来。
“小同志，你看这东西换你的米，成么？”
看到女人打开的袋子，昭明吃了一惊，因为里面既不是钱和票，也不是什么吃的，而是一支水头极好的飘绿翡翠镯子。
“这是真东西，怎么也能卖个十几块。我想换你的米，还有奶粉票。”女人紧紧抓着自己的袋子。
昭明沉默了一下，把奶粉票拿了一张出来，还有剩下的白米，全给了她。
“谢谢。”女人抓着袋子，像是受惊的兔子一样很快消失在角落。
昭明则背着空荡荡的竹筐，从另一头走了。
七点的时候街面上已经没有闲人，上班的上班，料理家事的料理家事，昭明去了商业街，那里什么都有，各种各样的国营商店，还有一个四层的百货大厦，是县里的地标性建筑之一，市民们能在那买到大部分需要的东西，只是要钱，要票。
这时候他已经用湿毛巾把脸擦干净了，乱糟糟鸟窝一样的头发也梳理好，直起腰，又是一个精神帅气的棒小伙。
他拿着几个空瓶子打了半斤的花生油，酱油醋一斤，盐和白糖一包，又添了一包针线，两盒火柴和一捆蜡烛。用棉花票换了三斤的新棉，用布票换了四尺深蓝色耐磨的机织布，用工业票买了一个小的保温壶和牙膏牙刷，还用奶粉票换了一包奶粉。
还有女同志用的雪花膏、蛤蜊油、木梳，抹伤口的红霉素软膏，几个好口欲的同志托他买的□□花、龙须酥等高价点心，甚至是粉笔、空白本子、铅笔、墨水等。
昭明买了东西没有立刻走，他找个国营饭店吃了一顿，今天居然有烧羊蹄，他就点了一盘，准备好好得吃一顿。谁知道吃到一半人家国营饭店说自己要关门了，打烊，麻烦昭明速度吃。
“……”
虽然知道国营饭店的尿性，但真的是不知道说什么好。总觉得服务员不应该是这样的，哪怕给点笑容呢？这么拿扫帚赶没吃完的客人真的没问题吗？给钱的。
然而从北到南，这些人仿佛一个老师傅训练出来的，一模一样。
可能错的不是世界，是我吧。
等到了六点，昭明又去一次三石桥下，这会儿的人没有早上的多，但东西不少。这次他是顾客了，两手空空转悠，哪儿人多就凑上去看看。运气不错，他终于等到了心心念念的红糖。
据说对方的村子就有一个红糖作坊，村里集体种甘蔗，每次收成之后有多的就会发给村民作为福利，家家户户不缺红糖吃。
昭明就换了半斤，再多边上的人就不乐意了，他们也等着买呢。昭明就问了这人的村子在哪，别人那里还有没有多的红糖，跟他约好了什么时候再换。然后他还换了些藕粉、莲子，农民自己种的小米、野山菌等东西。
后来还来了一个带着活鸡的年轻人，三只活蹦乱跳的本地鸡，两只老母鸡一只小公鸡。
活的老母鸡特别受欢迎，大妈们一看就知道这是养了两年的老母鸡了，吃得又好，是上好的炖汤材料。这不，一个说家里有准备生娃的媳妇，需要老母鸡的鸡汤，一个说女儿刚生了娃，也要老母鸡炖汤，她两个就跟约好的一样，以迅雷不及掩耳之势就把两只老母鸡给分了，你一只我一只。
等到昭明反应过来，他只能买了小公鸡。
竹筐一满，昭明马不停蹄就回去了，手里拿着一个灯笼紧赶慢赶的，总算在同志们睡觉前赶回去了。
今儿他的份还没用，他拿了三斤苹果，这些苹果不小，一个都得半斤重。剩下的全换了小米，听说小米粥养人，也不像上好白米那么打眼，他想要准备一些给姥爷。
同志们这会儿都聚在他屋子里等他，别人没有他那么频繁的往县里走，慢慢的就习惯了让昭明顺带些东西。
也不知道他怎么买的，有些市面上不好找的，昭明都能买到。他来了半年，本地话说得很溜，简直都不像是北方人，大家想一想，或许就是因为这个原因，他才总是能买到大家买不到的东西。
“我见有卖苹果的，买了一些，一人一个，自己拿。”
“这时节的苹果可不便宜，哪能拿你的？”大家都推拒着，眼睛却亮晶晶舍不得从红色的果皮上收回来。如今县里也供应苹果，个头小小的，口感绵软。但昭明找的苹果脆甜脆甜，个头也大，就有喜欢脆甜口感的知青很是心动。
昭明就笑着说，“也是恰巧碰上，往日不一定有。”
但他们无论如何都不肯白拿，实在馋水果的，拿了一个苹果就放下五六毛钱，特别馋的，拿了两个，放下几毛一块，虽不知具体数字，但是想也知道肯定不便宜。
昭明就是大方，他们也不好总薅羊毛，所以给的钱都是足的。
昭明无奈作罢，拿出东西开始一个一个的分。
“梳子、雪花膏，小花同志，你的。”
“诶。”小花同志笑得甜甜的，把零钱放在桌子上，然后拿了自己的东西。
后面的同志们也是这样，你一个我一个就把东西都拿了，放下钱。
眼镜同志忽然拿了两个圆圆的柿饼放在他桌子上，腼腆的笑着，“今天我家里也寄了柿饼过来，是我奶奶自己做的，尝尝。”
昭明一看，果然，这柿饼的颜色更黄一点，肉也更厚实一些，他不客气的拿了，“我就不客气啦。”他狠狠咬了一口，有些紧实富有弹性的外皮之下，压缩的果肉像是浓缩了果汁的软糖，果香浓郁，“真好吃。”
“你们喜欢软的，我却喜欢这种脆甜的，咔擦咔擦，听着可美。”眼镜同志也咬了一口大苹果，笑得眼睛都弯成了月牙。
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