自七夕节过后，李姝就窝在家里不怎么出门。赵世简伤好了后，厚着脸皮上了门。
他不找李姝，只找李承业。二人年纪相当，都是读书人，颇有共同话题。就是李承业嫌弃此人唐突过自己的妹妹，刚开始很是给了他一些冷脸。
好在赵世简心大，毫不在意李家人的冷脸，不时与李承业谈论课业，还向李穆川请教学问，殷勤的给李家婶婶大娘们干些杂务。李家父子发现这小子肚里有二两墨水，不是个草包，也愿意与他交流。张氏等人也发现赵二郎是个贴心的好孩子，渐渐的，李家人也把他当平常亲朋家的子侄对待。至于之前他干的没王法的混账事，都选择性的忘了。
赵世简来李家时，刚开始，李姝猫在耳房里纺线，后来也渐渐出来。
每回遇见，赵世简都大大方方地给她作揖行礼，假模假式的问：“妹妹好！”
李姝也假模假式的回礼：“赵二哥好！”再看赵世简，现在变成了少年郎，每次来李家都穿着得体的衣服，行止有度，看着颇为养眼。心里直骂，你个死老头子，倒是臭美的很！
期间，吴氏也见到过李姝。吴氏原以为李姝是个天仙，没想到相貌倒没有两个姐姐出众，比起慧娘也不如。
她悄声跟儿子说：“二郎，你没弄错罢？你那梦里，真是三娘？我看她没甚出众的地方。”
赵世简回他娘:“阿娘，阿爹说了，娶妻娶贤，姝娘以后定是会像阿娘一样贤惠能干的。”
吴氏笑骂他：“美得你，李家又没答应这门亲事。”
平平常常的日子总是过的很快，八月中秋那一天，李穆川照常去衙门，一家人高高兴兴准备了月饼、鱼肉一大桌好吃的，谁知他夜里一直没回来。李家人等了许久，等来了陈氏。
陈氏带着两个孩子，惊慌问肖氏：“嫂子，李大哥回来没？我家官人一直没回来。”
李泗新坐在那里没说话，忽然，众人听见外面街上闹哄哄的，似乎有短兵相接的声音。
李泗新立刻站起身，吩咐李承祖和李承业，“大郎二郎，把大门堵死！亲家太太，今晚上不要回去了。”
陈氏更加惊慌，“李大爷，外面这是怎么了？”
李泗新在衙门干了几十年，听见外面这动静不同寻常，定是出了什么乱子。他在屋里左右踱步了一会，镇定下来，看一眼屋内的妇孺，安抚大家道：“都莫慌，我们是寻常百姓人家，就算有乱子，也牵扯不到我们身上。”
张氏吩咐郑氏和肖氏，“今晚不要洗漱了，把孩子门都带去歇息。亲家太太，你带着芙娘跟老二家的睡，镇哥儿与二郎三郎挤一挤，都早些歇息，夜里都警醒些。”
郑氏忙道“我屋里人少，可以再添两个。”
张氏看了她一眼，“今晚先这样，看明儿再说。”
两家人心里坠坠的，都去歇息了。
这一个晚上，只听外面喊声震天响，刀枪撞击的响声传到了每个人的耳朵里，中途还有人狠狠踹了李家的大门几下，好在李家兄弟把大门堵得死，外面人没有太多时间，踹了两下就走了。
李家人都躺在床上，没有说话，却同时都失眠了。李姝知道，外面肯定是出兵祸了。
天还没亮，两家人都起来了，除了三郎，个个眼窝青黑。外面的刀兵声没有了，但不时还能听见成群的队伍一起跑步的声音。
张氏吩咐两个儿媳：“去做些简单的吃食来。”郑氏和肖氏领命去了。
陈氏想回去，李泗新开口了：“亲家太太先莫急着回去，外面闹了一夜，现下还不知道为何起的乱子，保不齐还有恶人在外乱窜。你带着两个孩子不安全，还是再等一等。”
事关两个孩子的安危，陈氏又停下了脚步。
她问李泗新：“大爷，可是要打仗了？”
李泗新不说话。
李姝插嘴道：“我听阿爹说，京城守卫森严，外面的一时打不进来。这样的乱子，必定是内部出了问题。既是里面的问题，早晚官府会出面治乱。婶子且再等等，说不定一时就有官府张贴文书，安抚百姓。”
李泗新看了小孙女一眼，点了点头，“三娘说的是。”
陈氏焦急的等待下去，李家人同样心急。
到了半晌午，街上传来鸣锣声，有差役一边走一边喊：“诸位街坊，街面已净，大家可以出门了。”
李家仍旧守门不出。
过了中饭时间，忽然传来敲门声。李大郎忙去开门，门一打开，异常欣喜：“阿叔你回来了!”
来人正是李穆川，只见他衣衫散乱、头发胡须上面都是尘土，隐隐还能见到些血迹。
李家人见他的样子，都下了一跳。
肖氏见到丈夫身上有血迹，慌忙赶上去，摸摸他的肩膀：“官人，你哪里受伤了？”
李穆川见家里人着急，忙解释道：“都莫急，这不是我的血。”
李姝忙给李穆川上了杯温水，李穆川仰头喝净了。放下杯子，他只说了一句话：“四皇子作乱，在昨夜的中秋宴上毒杀了太子，又被皇后身边的内侍刺死。”
李家人顿时惊得不得了，好在李穆川平安归来，大家也都放心了。
李穆川看了眼肖氏，“劳烦娘子给我做些吃食来。”肖氏忙带着豆娘去了厨房。
李穆川又接着说道：“昨夜宫宴，一二品的大员门都到宫里赴宴去了，宫外的五城兵马司也跟着作乱，劫持了六部衙门的其余一众当值官员，不愿意投降的，当场杀了。好在庞统领见机行事，带了2万人马来平叛，绞杀了叛军。昨儿投降的，今儿也被抓起来了。我们京兆衙门也有人叛乱，杀了很多人。京兆尹刘大人不愿受叛军统领，被杀了。我当时随方大人一起，方大人正经从八品，不愿将衙门文件交给叛军，当场被杀。我本已做好了赴死的准备，谁料叛军急着收服有品级的官员，对我这样没有品级的没时间过问，且庞统领的兵马来的及时，我侥幸留得一命。”
陈氏红着眼问李穆川：“李大哥，我家官人呢？”
李穆川一脸歉意的看着陈氏：“弟妹，我与杨兄弟不在一个衙门，暂时还不知他的情况。”
陈氏忽地坐起来：“大郎，咱们先回去，再去衙门寻你阿爹。”
李穆川站起来，“弟妹容我片刻，我换过衣服带着镇哥儿去，衙门里闹哄哄的，弟妹还是不要去了，留在这里。”
李穆川就着丽娘端来的热水洗了把脸，肖氏帮他把头发重新梳好，又回房间换了干净衣服，随意吃了两口肖氏做的汤面，带着杨镇和李承业就出门了。
到了大理寺，李穆川让两个孩子在外等候。李穆川日常与大理寺衙门有公文往来，因此也认得这里几个人。他在门口问了看门的兵丁，问了半天终于找到个熟悉的。待那人出来，他急忙问：“杨运达杨捕头可在？”
那人立刻一脸可惜道：“杨捕头昨儿为救人，与叛军抵抗，当场被捅死了。可怜哩，肠子都流出来了。”
李穆川立刻说不出话了，他呆了半晌，又问：“不知尸首在何处？”
那人道：“正在一一整理呢，昨儿死了十好几个。李兄弟可先回去通知家属，很快就可以来认领了。”
李穆川朝那人拱手道：“多谢兄台！”
李穆川双脚如同灌了铅一样一步步往外挪，杨捕头死了，他要如何把这个消息告诉女婿和亲家母？杨捕头一死，女婿未成年，一家妇孺要如何生活？
不管李穆川走得如何慢，还是到了门口。杨镇急忙跑过来，见岳父脸色不好，忙问他：“岳父，我阿爹如何了？”
李穆川没有回答他的问题，他看着杨镇：“镇哥儿，不管如何，你都是我的女婿，我李家和你杨家，就是一家人。”
杨镇的心一直往下坠，“岳父，阿爹他还好吗？”
李穆川闭了闭眼睛，“镇哥儿，你阿爹忠于职守，为国捐躯了。”
杨镇的眼眶瞬间红了。
李穆川按住他的肩膀，“镇哥儿，你爹没了，你是家里长子，你阿娘和你妹妹，以后都要靠你了。你要挺住，别怕，还有我呢，你是我女婿，和二郎三郎他们一样，都是我的孩子。”
杨镇一边掉眼泪一边说：“多谢岳父，我会挺住的。”
爷儿三个垂头丧气回来了，杨镇一路走一路掉眼泪，又想着自己不能软弱，不敢大声哭。李穆川想着他还是个孩子呢，就没有阻拦他哭泣。
到了李家大门口，李穆川犹豫了半晌才叫门。
开门的是陈氏，她一看到三人的神情，顿时如坠冰窟。
她问杨镇：“大郎，你阿爹呢？”
杨镇终于忍不住哭了，他搂住了陈氏：“阿娘，你还有我和妹妹呢。”
陈氏一下子委顿到地上，捂着脸大声地哭嚎，“官人官人，你怎能弃我而去，你怎能弃我而去！大郎未成家，芙娘还小，没有你，我一个人要怎么活啊！”
陈氏哭的肝肠寸断，芙娘听到了，也在一边哭的直打嗝。
杨镇一手搂着阿娘，一手搂着妹妹，母子三个抱头痛哭，好不凄惨。
张氏见了，心里受不住这种人间惨剧，她忍不住直拍桌子：“天杀的贼子，好好的日子不过，作什么乱！”
李泗新等陈氏母子哭了半晌后，吩咐豆娘：“给你婶子和妹妹打水洗洗脸。”又吩咐儿子媳妇：“老大媳妇、老二媳妇，稍候你们扶亲家太太回去。老二，大郎二郎，你们都过去，帮着把灵堂设起来，该置办的东西马上置办，亲家是为国捐躯，衙门里后头定然也有表彰。京城突遭变故，棺木定不好置办。这样，把我的棺木给镇哥儿他爹用，我且还硬朗着呢，暂时用不着。”
他吸了口烟，继续道：“杨家现在只剩妇孺，你们去了，好好帮衬着把后事办的体面些，咱们是实在亲戚，这个时候不帮手，还要等到什么时候呢。”
李家众人都应了，郑氏妯娌给陈氏擦了把脸，豆娘给芙娘整理了衣服头发，又给她擦了脸，顺道递了条浸透热水的帕子给杨镇。
陈氏已经面无表情，只是不时有眼泪无声无息的往下流，芙娘抽抽搭搭的，挨着她娘。杨镇接过帕子，擦了把脸，又把帕子还给豆娘。然后，他起身到李泗新身边，一鞠躬到底，“多谢李阿爷仗义伸手。”
李泗新摆摆手，“好孩子，不要说这些。”
杨镇又走到李穆川等人面前，再鞠躬：“阿爹的后事，还要劳烦岳父岳母及大娘操心。”
李穆川夫妇忙扶起他，“镇哥儿，咱们都是一家人，不要说两家话。”
一行人扶着陈氏母子三人去了杨家，走前肖氏特意带了好些银两。家里只剩丽娘和李姝，姐妹二人留下照顾李泗新夫妇。
等到了杨家，李穆川立即打发杨镇把亲朋故旧家的住址写下来，着李承祖一一去报丧，又着李承业去请几个帮佣，不论价钱，要能干的男女各三四名。郑氏自请去买一些香烛白布，肖氏去买柴米，各处吊丧的人很快就来了，家里灵堂要尽快布置下来。
等大家都各忙各的去，李穆川对陈氏道：“弟妹在家稍候，我带着镇哥儿去衙门里请杨兄弟回来。”
李穆川带着李承业再次去了大理寺。
到来了大理寺，再看里面已经井井有条。李穆川报上家属姓名，里面立刻有人出来领路。
领路人是个普通衙役，看到李穆川身后的小儿郎，心里顿觉可怜。
三人很快到了停尸的地方，门口有个穿着官服的人带着几个从属，李穆川一看，认出最大的是个六品，忙向前见礼。
对方听说是杨捕头的儿子来认领，朝二人说了些节哀的话，打发几个人抬着人出来了。
尸首用白布盖着，杨镇看到后，眼圈又红了，想去揭开看看，李穆川一把拉住了他。
“镇哥儿，先带你阿爹回去。”
杨镇点头应了。
待一行人到了杨家，各路人马都回来了。
李承业请的帮佣到了，杨家的近亲都来了。杨运达年幼时母亲去世，父亲娶的后娘又生了一儿一女，亲爹死后，两兄弟就分家了。弟弟妹妹听说噩耗后，立即赶来了。连他后娘，也一并来了。
陈氏见到担架上白布盖着的尸首，大哭着扑向前，要揭开来看，郑氏肖氏拦住了她。
杨捕头的后娘黄氏也哭道：“大郎啊，你怎么走到我前头去了啊，我怎么跟你阿爹交代啊。”
陈氏听到后，抬起头恨恨地盯着黄氏。
李穆川着几名帮佣，把李泗新的寿材抬过来。刚开始几名帮佣见要抬棺材，不太乐意。李穆川出了高价，又说杨捕头为国捐躯的事，众人才一起去抬了。
寿材抬过来后，李穆川与杨家家人道，“杨兄弟为国捐躯，是义勇。贼子狠毒，伤了杨兄弟的身体，怕弟妹难过，还是不让弟妹和孩子们看了。”
黄氏忙道：“大郎媳妇定是伤心坏了，让她先下去歇着吧。二郎，你大哥没了，你做兄弟的，要赶紧把后事安排起来，岂能一直劳烦李大人。”
杨老二立即起身，先向李穆川致谢，“多谢李大人仁义。”
杨家二媳妇汪氏也起身走向肖氏：“多谢亲家太太，下剩的就让我来吧。”说罢，就要来接肖氏手里的钱袋子。
肖氏觉得这妇人好生失礼，在汪氏手还没碰到钱袋子之前，把钱袋子揣回袖子里，“二太太客气了，我家与杨家是儿女亲家，岂有袖手旁观之礼。”
李穆川拱手：“都是实在亲戚，不说两家话。”
李穆川并杨老二及几个杨家族人一起一起，揭开了白布。只见杨运达脸上已被收拾干净，腹部衣服都破了，胸口盖了块白布。杨老二揭开胸口白布，只见整个胸腹有很多缝合的伤口，可见死前惨状。
李穆川不敢告诉杨家人杨运达死前肠子都流出来了，忙打岔道：“大理寺的人道杨兄弟受了伤，为使他走的体面些，把伤口处理了一下。”
众人一起动手，给杨运达净身、换衣、梳头，把他处理的体体面面的。
陈氏在外面喊杨镇，杨镇忙去看，陈氏给了杨镇一把小匕首，“这是你阿爹喜欢的小玩意儿，给他带上吧。”杨镇接过匕首，送去给岳父。
众人忙忙碌碌的，把灵堂搭了起来，其余亲朋家吊丧的人，也纷纷来了。
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