第85章 第 85 章

    第二日, 柳荫起居一切如常，也没多问柳神珠的事情, 只是一大早林芝又过来雍亲王府, 带了两盒府内新出炉的糕点, 借着看望柳家三姑奶奶的名头，到了柳荫跟前, 告诉她，柳神珠于昨日半夜自己回府了, 至于原因，乃是因为跟宁氏绊了几句嘴，就去了她堂舅舅家里跟表姊妹们玩, 中间小憩了一下, 结果一不小心睡过了头, 让宁氏堂兄那边，原是派了人过去柳府通知的, 只不过那小厮在行到中途被一辆马车给撞了，这才导致了一场虚惊

    “倒是让王妃娘娘费心了。”

    这是林芝说了一大堆话之后的总结陈词。

    柳荫正忙着一样样察看给薛倩儿大婚的添妆礼, 听完林芝的话，只是礼貌性地回了一句“大姐没事就好。”

    林芝也不久待, 递完话就告退了。

    当时穆子契就站在边上, 脸上的表情颇有几分玩味, 但看柳荫忙着检查桌上的贺礼, 对柳神珠的事根本不上心, 也就什么都没说。

    三日后, 就是薛倩儿大婚的日子，柳荫上门为其添妆，姊妹俩个多日不见，说了许久的话，加上她大婚之后，便要前往武阳州，也不知道何时才能相见，更多了几分惜别之意。只可惜薛寿山今日店铺有要事出门去了，没见着面。

    薛倩儿大婚那日，柳荫和穆子契盛装出席，薛家上下出府迎接，跪拜行礼，倒是闹出好大的动静。

    除了柳荫，柳培培、柳玉容等昔日几个玩得好的姊妹悉数到场，还有荣寿县主，则是以新郎官于庆安表妹的身份登临薛府。如今顺昌郡王府跟柳家，尤其是四府，走得更近了。大家围着薛倩儿好不热闹。

    薛倩儿是他们就个小姐妹里第二个成亲的，柳荫是第一个，接下去就该是柳培培了，众人拿着这事取笑她，弄得柳培培满面羞红。

    穆子契则由薛寿山负责招待，俩人上次一见如故，这一次会面，也不拘谨，薛寿山直接带他去了书房。

    薛寿山虽是商人，却才情甚高，尤其写得一手好字，龙飞凤舞，颇有风骨，一看就是个有豪情壮志的人。穆子契也喜好书法，俩人谈论了许久，穆子契提出科考结束之后，雍亲王府将举办燕会，届时京都文人举子都会参加，想邀请薛寿山也一同参加。

    薛寿山说道“早就听闻雍亲王府召集文人雅士聚会一事，心向往之，只不过薛某一介商贾，贸然出席，怕是会扰了大家的雅兴。”

    那些读书人，大多看不起商人。

    穆子契道“这个薛兄大可不必担心，雍亲王府聚会，不问出身，不问来历，只交流学问，读书人读万卷书，薛兄你行万里路，焉会有轻视之意”

    薛寿山并非扭捏之人，当下说道“如此，多谢王爷抬爱，薛某定然登门。”

    穆子契点点头，看着书房墙上挂着的一副写着“天下为公”四个大字的字画，意有所指地说道“薛兄才高志远，做一个商人，实在可惜了。”

    薛寿山叹道“那又能如何朝廷不准商人子弟参加科举，我也就只能是守着祖上传下来的这点家业了”

    虽然朝廷没有明令禁止商人从政，可是却不让他们参加科举，某种意义上来说，等于是断绝了他们当官的路。除非是有一些特殊的际遇，比如庆德年间得高宗皇帝和文靖圣德皇后垂青的皇商顾文添

    “凡事事在人为，真要想当官，也并非只有科举一条路，只是不知薛兄心中是何看法”

    穆子契话里的暗示其实很明显，当然也存了几分试探之意。不曾想薛寿山却是直截了当地回答说“王爷不必拿话试探在下，在下早就想过了，良禽择木而栖，将来王爷若有任何差遣，薛某愿为王爷效犬马之劳。”

    薛寿山的直白倒是让穆子契有些诧异。原本他以为招揽薛寿山是需要费一番功夫的。

    薛寿山似乎是明白穆子契的想法，又说道“薛某是个商人，最懂的，就是权衡利弊，精打细算，不满王爷说，其实我早就想过了，薛家如果想要摆脱商贾的身份，科举之路行不通，那便只有找一派势力臣服，若是能借此立下些功劳，那么日后封官加爵，也是情理之中的事儿。”

    穆子契笑“那你为何选中了我”

    薛寿山道“一来我和王爷一见如故，认为王爷是个可以效忠的，二来，我们两家已是姻亲，我若投靠旁人，旁人只怕也不会相信。”

    薛寿山的话依然是那样的直白，穆子契笑着拍了拍他的肩膀，朗声道“好，薛兄果然是个爽朗之人。”

    薛寿山面上挂着浅浅地笑，眸中有着精明而锐利的神色，他定定地看着穆子契，郑重说道“王爷，薛某已然坦诚相对，那您是否也该跟在下交个底啊”

    薛寿山的话很是有些不敬，可他的面上却又是真诚而又坦荡的。

    穆子契的笑容里多了几分玩味，“薛兄这话何意”

    薛寿山道“薛某想知道，将来的路，王爷打算走多远”直白如他，此时却是打起了哑谜。

    穆子契没有说话，只是用一对微微上挑的桃花眼，饶有兴致地看着薛寿山，后者方脸宽颐，浓眉剑目，脸上全然是不加掩饰的精明算计之色，他说道“商人做生意，总是要事先制定目标，全盘规划，计算得失，如此，只有王爷把路给在下指明了，在下才好安排接下去要走行程，这样才能将利益最大化，不是么”

    穆子契轻笑，说“那薛兄看来，在本王身上得到什么样的利益，才算最大”

    薛寿山毫不掩饰，盯着穆子契的眼睛，一字一句说道“从龙之功”

    穆子契和薛寿山在书房谈了许久，直至新郎官于庆安到了，下人去请薛寿山，二人这才出来。彼时屋内只有他们二人，谁也不知道他们都说了些什么。柳荫只是看到穆子契从书房出来之后，眉宇上挑，似乎心情极好的样子。看来招揽薛寿山一事，用不着她费心了。

    于庆安和薛倩儿在薛府拜堂，因为穆子契和柳荫身份高贵，薛家夫妇特请他们二人坐主位，接受新人跪拜。柳荫原本不欲喧宾夺主，有些犹豫，去问薛元琴的意思，薛元琴却道亲王和亲王妃肯坐主位，接受新人跪拜，是给倩儿抬面子，如此柳荫便也答应了。

    而薛寿山也向穆子契提出了这一邀请，二人刚刚达成了君子协议，穆子契自然也乐得给他这个面子。

    于是，夫妇二人坐了主位，拜天地时，接受一对新人跪拜。拜完天地之后，自然又是好一番热闹，直到午夜时分，夫妇二人才回到雍亲王府。

    三日后，薛倩儿跟随于庆安乘船南下，从水路往前中州武阳。柳荫等人在京南运河渡口送别。

    今日一别，不知何时才能相见，看着帆船渐渐远去，直到云烟深处，同杳杳飞鸿一起融入天际，消失不见，心中的惆怅就如同京南运河滚滚东流的江水一般，绵延不绝。

    这世间万般，皆可放下，唯独情谊二字，令人难以忘怀。不论是姊妹之情，还是夫妻之爱，俱都是这世间最美好的存在。

    柳荫独自一人在京南渡口站了许久，面对涛涛江水，忽然想起佛语中无常二字，心中的怅惘便放下许多，人生在世，本就无常，缘聚缘散，皆是注定，无需太过执着。珍惜当下，坦然面对离别，方是处事之道。

    忙完了薛倩儿大婚之事，柳荫想起前些日子听林芝说起宁老太君一直病着，觉着应该过去看看，便抽空去了一趟三府。

    自上次柳荫回门之后，只过了一月有余，宁老太君却消瘦了许多，躺在床上闭目养神，神思倦怠。柳神珠在床边伺候，看见柳荫，目光闪躲，神色间似乎有些尴尬，柳荫也没有在意，彼此打了一声招呼，没有多话。

    宁老太君的大丫头南溪说宁老太君近来总是心口疼，吃不下饭，每日里只是勉强进些汤水，大夫说她不能够大悲大喜，更不能够大怒，要饮食清淡，情绪稳定，悉心调理，兴许还有康复的希望。

    “为何不早些通知我们”

    柳荫跟南溪说道。

    南溪叹道“老太君要强，不让我们说。”

    柳荫叹了口气，这的确也像是她这个祖母的心性作风。

    今日若不是她想起过来看看，怕还不知道宁老太君竟病成这样了。别说是她，就连于氏和赵氏她们也全然不知情，只知道老太君近日身子不大爽利，免去了众人请安。她们也来瞧过一两回，那个时候她精神头尚好，众人便也没往心里去。却不曾想竟是到了这般地步。如今柳荫既然知道了，少不得要跟薛元琴说上一声，薛元琴又通知了于氏和赵氏，听闻消息之后，众人都唬了一跳，但又顾忌宁老太君心性，便都假装不知，每日里只是轮着人过去伺候，说些笑话逗她高兴，言谈间全然不提及她的病情。

    又五日之后，科考结束，柳申烽回到三府，宁老太君看见他，心情大好，又听说他考的甚好，当天更是多喝了一碗粥。

    而雍亲王府又恢复了往日的热闹，不止柳家兄弟，南麓书院的学生，还有北山书院，岳阳书院等等越来越多的文人举子加入聚会，席间各种吟诗作赋，有几个书生写了几篇赞颂穆子契的文章，因文采斐然，被赞颂一时，流传甚广，一时间，雍亲王礼贤下士的名声传遍京都，倒是将其先前不好的名声盖掉许多。

    而薛寿山的加入成为了聚会的另一道独特的风景，他身负才学，但行为举止却又跟一般的读书人不同，他没有那些文人的风雅，却有一股江湖游侠的爽气，有时也会带一些市侩，那是商人的天性，一开始许多书生都不愿同他多说，都以为他只是凭借着雍亲王妃表兄的身份才能参与这样的聚会，然三日过后，所有人却都对他刮目相看，尤其是柳申烽，俩人虽是亲戚，可以前却并未见过面。二人又很多共同点，他们不但能够谈论文学，还能够探讨剑术，彼此性情相投，相见恨晚，很快便引为知己，关系之好，连柳家兄弟和南麓书院几个要好的同窗都退了一射之地。

    还有那尤成，据说是科考期间发挥地很好，因此每日里踌躇满志，只等着放榜。在此期间又做了两首诗词，或许是因为心境放松了，水平更胜从前，那两首诗在京都流传甚广，才子尤成之名一夜间传遍京都大街小巷。

    赵氏那边遣人来了两次，想让柳荫跟尤成说欲将柳玉容许配给他一事，可是说不上来为什么，柳荫总觉得隐隐有些不妥，因此便一直拖着，告诉赵氏，一切待放榜之后再说。

    从科考结束到放榜，足足有一个月的时间。

    在此期间，京都有两件事情只得一提，一件是白牡丹的牡丹亭终于在梨昆院开演，在演出前一日，柳荫接到了白牡丹送来的请帖，地点是梨昆院最尊贵的包间一品阁。其中用意，柳荫自然明白。

    柳荫带着柳培培和柳玉容前去观戏，那一日，梨昆院里人山人海，当白牡丹缱绻悠扬的一句“忙处抛人闲处住，百计思量没个为欢处”从帘幕后面唱出来，场面一时寂静，光是一个开头，就已令人纷纷沉醉在那缱绻多情的曲调之中

    那一日，京中贵人云集梨昆院，世家千金亦多有出现。柳荫没有看见云纤丽和柳神珠，倒是遇见了周品兰，她似乎清减了许多，看见柳荫，温温雅雅地行礼，神思恹恹，眉含忧愁，却又妆容精致，自有一番清韵。另外还听说在供白牡丹休息专属的包间里，有一位清丽无双的绝世佳人，只是谁也没有见过这位女子的样貌清丽无双，当时柳荫以为，那人是云纤丽

    牡丹亭取得了空前的成功，谢幕之后，掌声雷动，柳荫知道，京都很长一段时间里，都将沉醉在这种缱绻靡靡的音律之中。

    谢幕的时候，白牡丹对着一品阁的方向，拱手鞠躬行了一个大礼，虽然知道他不一定能够看见，柳荫还是微微颔首以示致意。

    另外就是，科考结束，阅卷等程序，自有柳景淼等几个大臣负责，皇帝偶有闲暇，长孙贵妃向皇帝进言，再次将二皇子选妃之事提上了日程。大皇子穆子契已然大婚，如今便该是二皇子了，皇帝应允，如此一来，棠华宫又是热闹了好一阵，海棠花已谢，还有兰花宴、荷花宴看花是其次，最主要的是看人。柳荫作为长嫂，自然也邀请之列，美其名曰让她帮忙相看相看，柳荫明白，长孙贵妃是想将来她看中了哪家千金，让柳荫能在太后面前帮忙说说好话。

    长孙贵妃邀请了多次，先头几回，柳荫都给婉拒了，后来实在架不住，少不得去凑了两回热闹，敷衍敷衍。不过在此期间，她却发现了一个特别的现象。棠华宫花宴，柳神珠居然不在其中非但柳荫去的那两回没看见人，据说是以往几次她也都没有参加，每回受邀，她不是要侍奉祖母，便是身体不适，不宜出门。以往她可是最爱掐尖冒头，往这些场合里面凑的。而长孙贵妃却偏偏对柳神珠特别上心，几次三番旁敲侧击打听她的近况。柳荫心里头明白，长孙贵妃十有打的是柳神珠“凤命之说”的主意。

    加上先头柳神珠忽然神秘失踪一事，当时没在意，现在想起来，其中疑点颇多。柳荫心中愈发狐疑，欲要打发人去询问一下柳神珠的近况，却又想起宁氏以往的态度，对她颇多猜忌，怕引起不必要的麻烦，便也就作罢了。

    只是回去见到穆子契的时候，想起先前柳神珠失踪，是他安排了人去寻找，便问他当日之事。穆子契笑道“当时不见你好奇，怎么现在反倒来问了”

    “这不是突然想到了嘛。”柳荫说道，穆子契正忙找一份文书，一时没有回答，柳荫追问“那天她到底去干嘛了呀”

    穆子契终于从书架上找到了自己想要的文书，拿在手中翻看，随口答了一句“还能干嘛给你找姐夫去了呗。”