秦无咎眉头微锁,昨日才将陈无忧等人带回来,哪怕算上她们被护阿朵抓起来的时日,也不过三四天的工夫,姚娘子这般迅速的找到县衙来,看来自己衙门里,还是有喜欢巴结刺史献殷勤的人。
回头还得让冯县尉清理一遍。
秦无咎一摆手,“有请。”不一会儿,三四个侍女簇拥着一个穿湖绿色对襟襦裙的女郎进来,见了秦无咎礼数周全的见礼,“姚三娘见过谢明府。”
秦无咎拱手还礼,让人看座上茶,开门见山的问道:“不知姚娘子到昌和县有何贵干?”
果然不出所料,姚娘子几天前就来到了昌和,住在昌和县城她姨丈家中,见马前卒被抓,便找上门来要个说法。
几句话说下来,秦无咎算是知道姚娘子怎么会跟陈无忧搅和在一起了,这两个人极为相似!不是说外表,而是行为做派,都是看上去温婉大方,把自己放到道德制高点上,带着十足的优越感,来指点别人该如何如何。
这样两个人因缘际会之下,怎能不一拍即合。
比如现在,姚娘子就开始指责起秦无咎来,“陈氏无论如何都是谢明府的堂姐,便有什么不妥当,也不该不问青红皂白就抓起来,她本是奉了我的命去教化蒙昧的山民,何错之有?再者,我不得不说一句谢明府你的不是之处,令尊在流放于此地,据我所知,谢明府到任后丝毫不曾过问,您为人子的本分在哪里?”
秦无咎立时恼了,你算哪根葱就这般指手画脚,再是上官的女儿,那也是个白身,哪来的脸面当面指责朝廷命官?
“姚娘子慎言!你也说谢明府,我自姓谢,他们自姓陈,别说谢某自幼长在谢家,就是没被人卖掉,也合该随公主姓赵才是。礼法上我是谢家子,姚娘子张口礼仪闭口法统,难道不明白?想来是对谢某故意诘难!谢某倒要问上一问,这是姚刺史的意思?”
姚娘子面红耳赤,张口结舌了半天,也只冒出一句“不可理喻”。秦无咎却没打算轻轻揭过,命衙役提了陈无忧等人来,升至大堂审案。
“既是姚娘子的人,就请姚娘子堂前旁观,省的又不知哪里编排出歪话来。”
许是姚娘子的到来给了陈无忧勇气,她在公堂上面对秦无咎的讯问振振有词:“山民女头领,她一个妇人家抛头露面打理部族,不是牝鸡司晨是什么?她有夫有子,把头领之位让与其夫,她依旧是尊荣的头领夫人,岂不是两全其美?”
此言一出,公堂下来看县令审案的百姓“哄”的一声议论开了,不是是谁喊了一嗓子,“山民女头领的头领之位是娘家传下来的吧?为何要让给夫婿?败家啊,我要是老头领,哎哟,我得气活过来!”
有人开头,县令也没禁止,底下顿时议论纷纷。
“还说什么娘子妇人该留在家中相夫教子,不要出来抛头露面,我的乖乖,我家男女老幼一起起早贪黑的劳作,才得一口饭吃,要是娘子们不出门干活,一家人饿都饿死了,还相什么夫!”
“可不是吗,别说娘子们,就是几岁的顽童也要春挖笋夏拾菌,谁耐烦听这个?要我说,抓的好!放着好好的日子不过,净弄这些花活。”
秦无咎当看不见姚娘子难堪的脸色,只问陈无忧,“原来你是这么认为的,那我有一事不明,倒要请教请教,昔日你家那般慢待公主,难不成是因为公主没有把娘家的皇位送给夫家?”
秦无咎语气轻描淡写,话里的意思却重若千钧,姚娘子脸都白了,陈无忧更是语无伦次的反驳,“不,不是,你污蔑,对,你这是污蔑!”
“哦?如若不然,你怎会有那般想头?还不觉得那是错的?不肯认下扰乱人心之罪?”秦无咎好整以暇的问道。
陈无忧被逼到死胡同,眼中的不甘和恨意黯淡下来,俯身委顿在地,“陈无忧认罪。”
秦无咎点点头,“你比凉国公一家识时务,所以你活着,他们死了。”
陈无忧霍然抬头,颤声道:“谁……谁死了?你说清楚!”
“你不知道?”秦无忧眼神睥睨,“凉国公与世子谋逆,夷三族,不过你儿子虽然没了,但女儿还在,只是没入掖庭罢了。
秦无咎的声音犹如魔音入耳,陈无忧的心直坠深渊,喉中一片腥甜。原来,被流放时滋味并不是最令人绝望的,真正绝望的滋味是这般的心如死灰,眼前再看不到一丝光亮。
秦无咎心中冷哼,比起梦中原身的遭遇,陈无忧这才到哪儿,还远远不够。
“判:首犯陈无忧,杖三十,徒一年,押送边境修筑城墙;其余人等杖二十,徒半年,许赎铜。”
秦无咎抿紧的唇角带出一丝残酷,别人可用铜赎罪,陈无忧不行。
几人被拖下堂去,此起彼伏的惨叫声传来,姚娘子面色惨白,两股战战,再说不出一个字来,急急忙忙告辞而去。要是知道谢昌面冷心硬,敢当着她的面杀鸡骇猴,她绝不会自己前来,只求父亲发句话,谢昌哪里还敢这般对待她!
秦无咎可不管姚娘子心中如何作想,她看了眼冯县尉,冯县尉心领神会,几步来到公堂外,“各位父老,明府欲招募青壮修路修渠,管吃有工钱!稍后我把告示贴衙门口,大家互相转告,愿意来的尽快到各自里正处报名。”
管吃有工钱!百姓们只听见这一句就炸了,有这样的好事?一般每年农闲都有兴修水渠等举动,但那都是徭役,没工钱还要自带干粮,若是县尉所言是真,那这一个冬天的嚼裹岂不是有了着落?
衙门前人越聚越多,焦急地等待张贴告示。
这些用不着秦无咎操心,别说,有冯县尉这样的地头蛇投诚,衙役皂吏中刺头儿全换了听话的新人,她令下马上就能执行,着实省了她不少事。
秦无咎的此番举动,势必惊动那些不肯买账的富商士绅,以县丞杨明为首的这帮人都等着看秦无咎的笑话。
“修路修渠?哪个不是往死里造钱的买卖?年纪轻轻没成算,倒要看看谢县令如何收场。”杨明冷笑出声。
“莫非县令想从咱们身上搂钱?”一个富商有些担心,修桥补路让富商大户出钱屡见不鲜,谢县令莫不是这个打算?
坐在上首士绅打扮的老者开口,“谁都不准出一文钱,他要是敢来硬的,咱们正好……”压低的声音让屋子里的人安了心。
安心了一天不到,这些人就被打了脸,谢县令的侍卫去了趟茶商宋家,宋家家主取了几千贯铜钱,亲自送到了县衙。
杨明带着人怒冲冲的上门问罪,宋家主苦笑连连,这几年他与各地茶商联号代营“便换”牟利,谢县令的人,拿着扬州连号商家开的飞钱凭证来兑换铜钱,他能不给吗?商人经商凭借的就是“诚信”二字,开门做的飞钱的生意,就得按照规矩来。
谢县令取的是自己的钱!
杨明哪里肯信,谢昌年纪轻轻,虽说沾了个皇亲的边儿,可爹不亲娘不爱的,不然也不会被撵到这地界儿来,他哪来的那么多钱?肯定是宋家主想两下里讨好,左右逢源!
这伙儿人互相猜忌,又见修渠修路红红火火的动了工,一天两顿饭管饱,月底还能领一份可观的工钱,确实不差钱的样子,渐渐的心思就动摇起来,先后找秦无咎示好,有出钱的,有献物的,秦无咎一律不客气的笑纳。
冬天还没过去,杨明的势力就宣告土崩瓦解。
转眼到了年底,整整一个冬天,秦无咎的日子只能用一个“忙”字来概括,万般头绪都要一一理顺不说,休渠修路她又是生手,处处都是难关。好在谭宁及时回了信,竟真让他讨到了水部郎中的指点,并且随信给秦无咎送来两个在这方面颇有造诣的工匠。
不等松口气,又到了年终考课的日子,以及年底迎来送往诸多俗务。把这些折腾完,秦无咎才恍然发觉还有两天就是除夕了。
谢佑这几天在院子里欢快的跑来跑去,对于过年极为期待,秦无咎却意兴阑珊,提不起精神。实际上来到这个世界五年,她每次过年心情都会低落几日。
秦无咎在书案前坐了半天,书页未曾翻动过一次,她把书一扔,唤何进:“柏将军还在军营中?”
入冬之后,柏擎苍带兵击退了白象国的进犯,差点追到他们的老巢去,因此这个冬天昌和县过的极其安稳。但也因为如此,秦无咎已经两个多月未曾见过柏擎苍。
何进叉手道:“是,属下去送年礼的时候,柏将军还在忙着整顿防务。”
“劳你再走一趟,若是柏将军得闲,请他到县衙来与我们一起过年。”何进领命要走,秦无咎又喊住他,“置办一些过年用的吃食带着,万一他来不了,年夜饭总要吃的比军营中丰盛些才是。”
何进出去不到一盏茶的工夫,又折了回来,秦无咎还未来得及疑惑,就看见何进身后高大英挺的身影。
对上柏擎苍略带笑意的双眼,秦无咎不禁笑了起来,连日来的不自在一扫而空。
年底对吏部考功司来说,是最为忙乱的一段时日,考功令史们都在兢兢业业的考评各州府送上的官员评判文书。其中一人看到交州的一份文书,皱了皱眉,下值后立即去了东宫求见。
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