秋白芍见秋石面色难看，遂解释道，“妾身本来也想通报，可外头没人守着，妾身只好擅自进来，不想听见了姐姐和丫鬟说话。”
梅洛轻哂，“无妨，你怎么这么早过来了？”
“来看姐姐本就该早些。”秋白芍走近，见梅洛要起身，便按住了她的肩膀让她坐下，“长久没来给姐姐请安，今日赶巧，就让妾身来为姐姐梳妆罢。”
梅洛透过镜子看向了秋白芍，女子已经自顾自地从秋石手中拿来了梳子，还打开了她的妆奁挑选。
再过一会儿后院的姨娘就要过来请安，梅洛知道她的用意，就是要这幅姐妹融洽的场景被人看见。
现在王府由秋白芍管着，王爷视她如珠如宝，梅洛也只能顺着她的意思。
“方才姐姐说，妾身缺个教导的人……”秋白芍抚着掌上的发，不着痕迹地开口，“这话真是说到了妾身心坎里了，这些日子妾身花了十成十的力气，也没能琢磨出什么来。妹妹确实想求位师傅指点，可王府里人人事忙，才富五车又有空闲的，看来看去也只有姐姐了，不知道……”
梅洛垂眸。
“王爷亲自将府里的事宜托付给妹妹，便是信任妹妹。”
秋石在一旁听得怒火中烧，妾室管事就罢了，竟然要求嫡妻协理一个小妾？天下哪有这样的道理。
秋白芍说这话也并不好受，她何尝不知道求人教自己这些事情丢脸至极，可她更怕下个月还像现在这样错漏百出，让尉迟砺觉得自己蠢笨。
与其求后院那些难缠的姨娘，秋白芍更愿意求面前这位第一美人，一则求她不算失了自己的身份，二则她看出梅洛是个怯弱的性格，不会生事。
“便是怕辜负了王爷的信任，所以妾身才来求姐姐。”她从桌上摸起一只点翠钗，俯身贴着梅洛的脸，望着镜子比对位置。
两人相贴，同时挤在镜子里，她盯着镜中梅洛的眼睛，亦让她看清两人的处境。女子偏首，轻声呵气，“妾身都求姐姐了，姐姐难不成还要推辞？”
梅洛张了张口，刚想说什么，被一阵药味堵住了口。
她稍稍回眸，目光刚好能落在女子的腹侧，那药味似乎是从那里散发出来的。
“妹妹这么说，我怎么好推却。”梅洛应了，“只怕才疏学浅，不要误导了妹妹。”
“有姐姐这句话，妾身心里就踏实多了。”秋白芍放下了手中的点翠，起身从镜中离开，换了支银钗，“姐姐肤白，连银饰都不怕比呢。”
梅洛应付着笑笑，“你手巧，用什么都好。”
“是了，妾身不像姐姐学识渊博，妾身一介小民，既看不懂书又不通音律，平日也就只能研究研究这些打发时间。”秋白芍麻利地给她梳好了发髻，一边挽发一边暗暗惊疑，梅洛用的是什么梳头水，头发竟然这样的顺滑，还透着一股香气。
秋白芍不着痕迹地低头，捏着一绺长发在手中嗅闻，想闻闻到底是哪种香。
梅洛透过镜子将这动作看得一清二楚，她看着秋白芍捏着自己的头发，偏着头闻了又闻，闻完之后抬头思忖了片刻，面上露出疑惑的神情，接着又悄悄俯身闻得更近了。
她有些尴尬，又不好意思戳破，觉得自己那簇头发都不安地发起了痒意。只是一些银桂荷叶水而已，这样亲昵的动作，就算是丈夫都还未对她做过……怪令人害臊。
秋白芍闻出了个七.八分，终于放过了手中的头发。
照理梅洛已经喝了一个月的汤药了，可身上一点药气都没有，还是幽幽淡淡的清香，真不知是怎么保养的。
梳好了头，梅洛让秋石为自己上妆，等一切妥当，略坐了会儿，外头便响起了莺莺燕燕的声音。
三王爷后院百花齐放，共有五位姨娘，这个数量在王公贵族中也是拔尖的，秋白芍进府之前，府中一直由柳氏管理。好不容易管得井井有条的王府突然被一个外人接了手，柳氏的愤怒可想而知。
这些日子两人之间的矛盾，就连闭门不出的梅洛都有所耳闻。
时辰将近，梅洛坐在主位待客，一刻钟前后，各院的美人们陆陆续续到齐入座。
这本是一个月前就该有的请安，现在却要靠一个侧妃向王爷求情才求来，梅洛的心情稍有复杂。
她略笑了笑，保持着体面，“我刚来王府不久，身子又不好，一不能侍奉王爷，二不能操持家务，凡事还得劳烦各位姐妹，尤其是侧妃。海棠阁远，往后姐妹们有什么要紧事，问过王爷和侧妃就是。”
她本也没什么说话的权力。
坐在梅洛右手下的女子身材丰腴，着一身碧色，却穿出了妩媚妖娆状，那双眼眸似桃花，朱唇不点而红，眉眼处有几分厉害的凶相，看起来很不好相处。
“从古至今妾给妻请安都是规矩，咱们王爷是最喜欢规矩的人了，可王妃进府都一个月了，咱们姐妹才能见到王妃，也不知道是谁狐媚了王爷，连祖宗规矩都不顾了。”她说着，目光一分不曾从对面的秋白芍身上移开。
梅洛见此，更加体会了外头所说的“柳姨娘和侧妃不合”的传言，才进来头一句话便直指秋白芍，果真是厌极了她。
被人点明了骂的秋白芍但笑不语，她放下手中的茶盏，扭头看向上方的梅洛，“今早过来给姐姐梳头时，闻见姐姐发上有股淡雅的香味，不知道姐姐用的是什么梳头水？”
柳姨娘一愣，接着怒火中烧。
好个会使手段的贱人，居然装瞎做聋忽视她，她前一句说规矩，后一句便在众人面前拿伺候王妃说事，巴巴地给自己立牌坊。
“拿松针、银桂、白莲、荷叶还有些别的乱做的水，你若喜欢，一会儿我给你一些。”梅洛说着，想起了被她拉着头发偷闻的事，面上被臊得有点泛红。她比当事人都更觉得羞耻。
羞耻是一回事，但无怪王爷喜欢秋白芍，她确实温柔内敛且聪明，还懂得隐忍。柳氏真要和她作对，怕是得不了善果。梅洛暗忖。
“说到这个，方才妾身听见王妃唤丫头叫秋石。”柳氏勾唇，扯出一抹嘲讽的笑意，“这倒是巧了，秋石？听起来倒像是侧妃的亲姐妹，难怪侧妃这么喜欢伺候王妃，看来是天注定的缘分。”
场上安静了一下，柳姨娘满意自己造出的气氛，又端起茶盏闻了闻，挑着眉看向了梅洛，笑了声，“王妃可真是偏心，赏了侧妃太后的猫眼，到了我们这儿，就只拿杯红叶子来，到底还是侧妃和王妃亲近啊。”
“柳氏！”谁想方才还巧笑倩兮的秋白芍忽地拍桌厉喝，“我知道你恨我抢了你掌家之权，可王妃姐姐还病着，你头一回来拜见就非要这般字字句句搅得她不安吗？”
“我……”柳姨娘错愕地睁大眼睛，被突然的翻脸给震得措不及防，不止柳氏，在场众人都被这声气势汹汹的厉喝吓了一跳。她反应过来，刚张了张嘴想说什么，又被秋白芍抢先一步堵了回去。
“这些酸话，你私下里怎么说都不要紧，我敬你是姐姐，处处让着你。可现在王妃在这儿，你难道一点敬重之心都没有，非要王妃为了你我之事心烦才高兴？”
“好了。”梅洛及时抬手，揉了揉自己的太阳穴，“柳姐姐也不是有意的，原是我不好，暑天心气难免燥，是我不该大热天的把各院姐妹叫过来。”
她望了眼窗外，“眼看也快到午膳时候了，我就不多留大家，今天就散了吧。”
柳姨娘率先起身，冲着对面的秋白芍冷笑一声，“王妃心善，有什么错儿都往自己身上揽，只怕有些人不领情，还觉得意犹未尽不想结束呢。”
她说罢，转身就走，步履带风，头一个出了海棠阁。
余下众人也起身告退，唯有秋白芍还坐在位子上没有动弹。
梅洛望向她，“今日是我没有周全，让妹妹不高兴了。不过柳氏入府早，妹妹凡事还需多加忍让才行。”
秋白芍叹了口气，“妾身明白。妾身卑贱出身，本是无法伺候王爷的，能得王爷错爱，已是大幸，怎么会再同后院里的姐姐们计较呢。”
她走上前来，跪坐到梅洛跟前，拉着她的手笑道，“倒真是该谢谢姐姐解围，否则今日不知道要闹到什么时候才能罢休。”
“应该的。”梅洛将手抽了回来，疏远、客气，“天气热，侧妃也早些回去罢。”
秋白芍知道王妃被柳氏闹了一番，心情必然不爽，更不高兴被她拉出来挡枪，于是也不多纠缠，笑吟吟着起身，“那妾身就先告退了。”
梅洛看着她神清气爽地出去，扶着额长叹了一口气。
她没有和秋白芍斗的资本，甚至不得不顺着她的意思，以免她在王爷跟前嚼梅家的舌。
眼下她被禁足，就是给王爷做顿饭送去都行不通，不知道这辈子还能再见几次王爷的面容。
她了解自己的脾气，恐怕就是能见面，她也不会再巴巴地往上赶了。洞房一日，着实伤人，她可以忍受妻妾之间的拈酸吃醋，却无法容忍自己的丈夫如此轻贬自己。
事不过三，梅洛折不下这根骨，宁愿拉拢秋白芍，也不想再去死皮赖脸地乞求三王爷的恩宠。
“王妃，该到您喝药的时间了。”秋石惴惴不安地端着药上前，梅洛接过，放到了一旁。
“放着吧，一会儿再说。”
“可是大夫嘱咐了要按时喝……”
“喝了药有什么用。”梅洛摇头，“病好了又有谁来看，放着吧，我要去歇了。”
……
翌日一早，梅洛刚用完早膳便见秋白芍着人抱着两本账簿过来，海棠阁的奴仆少，为数不多的那几个下人对她也都比对梅洛热情。
她出入仿佛自家，轻松惬意得很，连通传都不必。
“今日怕要叨扰姐姐了。”她坐在了炕桌旁，将手中的簿子摊开，摆上了笔墨，“姐姐不必管妾身，做自己的事情就是，遇到不懂的，妾身会问。”
秋石笑着为她递茶，心里嘀咕，倒是不客气。
梅洛颔首，“妹妹今日来得这么早，不用服侍王爷么？”
秋白芍一边誊抄一边答道，“姐姐不知，王爷被皇上派去天津卫办事了，要十几日才能回来。”
“是这样……”
察觉女子语气中的恍然失落，秋白芍只做不知，专心看她的账本。梅洛自然会不舒服，她一个正妻连王爷远行的事情都毫不知情，还得从小妾嘴里探听。
但秋白芍没空搭理她的情绪，下个月就是中秋，府里事情一定极多，她势必要在八月之前熟悉这些庶务，尽快将王府掌握在手中。
这一个月下来，账本上的字她倒都认全了，只是算起数来总是出现错漏。打着算盘拨了一个多时辰，秋白芍正准备让梅洛给她核对一遍，一抬头，只见窗前女子已然歪着头睡了过去，手里还拿着一本书搭在膝上。
秋石在旁边站着，见此小声解释，“王妃自病后总是多觉，侧妃见谅。”
“无妨。”秋白芍挥手，“你下去吧，王妃醒了我再叫你。”
秋石哪里肯下去，生怕秋白芍对主子不利。踟蹰时分，女子柳眸微移，目光不轻不重地横去秋石身上，笑了声，“怎么，担心我害你家主子？”
“奴婢不敢！”秋石连忙低头，咬着牙欠了欠身，不情不愿地下去了。
等她将门关上，秋白芍搁笔下地，揉着手腕松快松快。
连自己坐在这里都能睡过去，看来王妃的病确实不轻。她眯着眼打量窗前的女子，就是在病中，第一美人还是那样好看。炕床靠着大大方方的明窗，她睡在窗前、睡在被洁白的明纸滤过的日光里，手搁在膝盖上，松松地握着一卷书经。梅家的二小姐生来就是这样，她生来就是沐浴阳光，沉浮书香。
秋白芍轻啧了一声，凑上前细看，那张脸上蛾眉皓齿，皎若明月，伸手轻触，哪怕是炎炎夏日中，都如冰玉。
虽然王爷厌弃了她，可架不住她娘家的嫁妆丰厚，这些日子梅洛身上熏得香，气味极好，就连秋白芍闻了都觉得心神宁静。
可惜了这妍姿艳质，长得再好看、身上再香又有什么用，到了也就是个孤老终身的下场。
她抚上了梅洛的脸，带着嫉妒，心疑这么白的肤色到底有没有涂粉抹脂，可刚碰了两下，炕床上的女子倏地惊醒，同她四目相对。
一瞬之间，近在咫尺，呼吸相缠。
那充满惊愕的神情和着梅洛身后灿烂的阳光一起，结结实实地撞进了秋白芍的柳眸之中。
像是长久以来奄奄一息的花朵忽然被催到了极盛之姿，吐露着花蕊，绽开了花瓣，恢复了明媚的娇艳。生机勃勃。
她愣了愣，浮现出了想法——
受惊的梅洛和她伤心起来一样好看。
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