绯钰走了, 迎她离开的不是十里红妆, 而是十数位带刀捕快。她踏上的亦不是喜轿，而是一顶青布小轿。没有喜娘, 没有乐声爆竹, 连一声贺喜也无，她被安安静静地送入了李家别院的后门。
这个女人的一生, 没有一步踏在了女子该有的幸福上。
李晟带着官府的人前来，摆明了知道伴袖楼里的秘密。去年送来的求亲帖，直到今年七月才付诸行动, 想来为了万事俱备, 他花了不少心思, 从上到下一一打点妥当, 对于绯钰势在必得。
绯钰没有多说什么，有些男人可以用美色拉拢, 有些男人可以用金钱收买，但她第一眼看见李晟，就知道这不是她可以左右的男人。
李晟眼里充斥着明确的野心, 他要的是一片属于他的商业帝国。
他们之间没有商谈的余地, 绯钰若是不肯从三楼下去，官府的人便要从一楼上到四楼。
“硫潋, 你留下。”绯钰走前唯一的一句话说的是：“我回来之前照顾好伴袖楼。”
硫潋睁着眼，她手里还握着绯钰没有读完的信，可不过一会儿的功夫，视野里已然失去了绯钰的身影。
她不见了。
“徐老板, 我若是将三间店铺的八成收益给你，你能救姐姐回来么。”硫潋死死望着绯钰离开的方向，良久问了这么一句。
“我不和没有决定权的人谈生意，”徐瑾怀站在她身侧，同她一起目送着绯钰离去，“且不说这里的老板是绯钰而不是你，就算是绯钰和我开的这个条件，现在我也没法接手这里了。”
她目光下移，瞧见了留驻在伴袖楼里的几个捕快，“看来在事成之前，官府的人不会放过伴袖楼。如今再想送楼上的丫头们离开怕是不可能了，哪怕出了杭城，你我鞭长莫及，要是有个意外也没法顾全。”
大局已定，徐瑾怀弯了弯身，做了辞行，“我回去会想想办法，但能不能成还要看天意。”
她说完往楼梯口走去，刚迈出了一步，就被跑上来的女子撞到了肩膀，对方没有道歉，直接越过了徐瑾怀跑向了不远处的硫潋，“楼下的是什么人，绯钰姐姐为什么要跟她们走？”
徐瑾怀朝旁边移了移，给火气十足的小丫头让了位子，擦肩而过时，她忽地一顿，扭头驻足回望。
“安静，”硫潋两侧的手紧握成拳，“姐姐去办一些私事，很快就会回来。”
“那她什么时候回来，客人都被吓走了，那些官兵怎么还不离开？”桃姬问。
硫潋闭上了眼，深深吸气。
什么时候回来，她也想知道。
“这里没有你的事，回去休息。”
“我不要。”桃姬见硫潋不肯多说，便不和她纠缠，提起了裙子转身就要往楼下跑，“那个什么李晟说要纳绯钰姐姐为妾，那让她带一个陪嫁丫鬟总可以的吧。我这就去收拾行李，跟绯钰姐姐一起走。”
“站住！”硫潋低喝。
桃姬也吼了回去，“你什么都不告诉我，还不许我跟着姐姐走，你凭什么那么霸道。”
伴袖楼里的神女仰头看着三楼的两人，突然的变故让众人不知所措，一时间纷纷担忧地窃窃私语。
凉环见楼上的两人僵持不下，遂上去圆场，轻声劝道，“绯钰姐姐不让我们跟着去，想来是有自己的主意，你这时候冒冒失失地去了，指不定会打乱了姐姐的计划，不若就在这里等着罢。”
桃姬犹是不满，但也觉得凉环说得有理。见她冷静了，凉环又对着硫潋道，“不过到底发生什么事了，硫潋姐跟我们说说，也好叫楼里的娘子们安心些。”
“和你们无关。”硫潋回眸，那双眼里漆黑一片，看不见丝毫的暖色。
凉环一怔。
这样的硫潋好陌生。
“怎么会无关，被带走的可是绯钰姐姐，这些官兵来的可是伴袖楼，这哪一条和我们无关！”桃姬怒道。
“我说了，和你们无关。”女子转身，回了自己的房间，进去之前扬声道，“都回去，今日起伴袖楼休业，谁都不许离开半步。”
此话一出，楼里固然安静了下来，可取而代之的是一股浓浓的不安氛围。
徐瑾怀站在楼梯口看了全程，叹了口气。
这两人都不会做生意啊。尤其是硫潋——她无奈地发觉，那只失去了主人的牧羊犬发了疯，开始盲目地攻击羊群了。
桃姬被硫潋的态度气得七窍生烟，她气得一跺脚，“我才不会听她的话。”掉头就要去追绯钰，被徐瑾怀拦下。
“娘子芳名？”她问。
“你是谁？”桃姬顿了下，上下打量徐瑾怀的面容。她从来没在伴袖楼见过这个人。
徐瑾怀冲她躬身作揖，“我在柳清塘西边开了一家栖云楼，不知道娘子听说过没有。”
桃姬身后的凉环立马认了出来，微讶道，“是徐老板。”
“是。”徐瑾怀掸了掸袖子上的浮尘，“看样子这伴袖楼是快不行了，我见娘子妩媚娇丽，折在这里未免可惜，不如跟我去栖云楼，我保证不出半年就能将娘子捧成头牌。”
桃姬原还以为这人要说什么，没想到竟然是趁火打劫，于是愈加怒不可遏，“我没空理你。”
徐瑾怀不恼，“娘子别急，不如先去我的栖云楼看看，保不齐你看过了，就再也不想回这里了。”
“你要是再不走，怕也是离不开这里了。”桃姬一把挥开她的手，冷声道，“滚开。”
她的手刚一碰到徐瑾怀，便被她反握住了手腕。桃姬抬眸，对上了女人含笑的眼，她又说了一遍，“只是去看看而已，娘子赏个脸吧。”
“我凭什么…”
“娘子跟我去，我便告诉你绯钰为何离开。”
桃姬口中的话悉数被堵了回去，面上有了动摇的神色。凉环暗道不好，连忙阻拦道，“等等桃姬，姐姐叫我们留在这里。”
徐瑾怀看了过来，笑着道，“凉环娘子若是不放心，可以跟着一道去。如今柳清塘四处都是官兵，我再怎么胆大包天也不敢多做什么。”
这话说得似乎很有道理，桃姬扭头去看凉环的脸色，她想知道到底发生了什么。
凉环犹豫了片刻，最终还是欠身，“那便有劳徐老板了。”
她心里未尝不是担忧着急。
……
硫潋回了房间，她将绯钰屋子里所有钱庄的存票取了出来，又收拾了细软，天一亮就去钱庄里兑了现钱，然后雇了马离开了杭城。
出城二十里，是一片荒池，被用来倒粪，也有流民乞丐死后尸体被直接扔入池子里。这里的池水因发臭而无人打渔取用，四周人烟罕至，少有人来。
硫潋将兑换出来的银钱装进几个大.麻袋里，又用拇指粗的麻绳扎紧了口子，在麻袋上来来回回绕了几圈，确定牢固后，她便将几个麻袋扔进了水里。
麻绳一头绑着麻袋，另一头被硫潋系在了池上停的一艘破船上，她把船拴在了岸边，方便就近拉绳取钱。
做完这一切硫潋回到了伴袖楼。此时夕阳黄昏，神女们惴惴不安地待在自己的房中，只有几个小丫头跑来跑去地洗衣服做晚饭。
她们见硫潋回来，一个个围了上去，抓着她的衣服怯生生地问，“硫潋姐姐，外面为什么有那么多的官兵？”
“别怕，他们待两日就走了。”硫潋将手放在了其中一个小姑娘的头顶，她想像从前那样揉揉小丫头毛茸茸的脑袋，可她的手指触到了女孩软软的头发，像是摸到了一团带刺的荆棘。
那只手僵住了，她无法动作，只能感受着荆棘刺破手掌后失血的冰凉和麻木。
硫潋低头，对上了女童稚嫩的面孔。身前的女孩们皆仰着头望着自己，那些黑亮的眼睛里充斥了茫然和懵懂，像一团黄绒鸡仔似的，本能地缩在庇护之下——
对她们而言，硫潋就是她们的庇护。
“那要做他们的饭吗？”有人小声地问。
硫潋指尖颤了颤，她收回了手，避开了女孩们的视线。
“不必。”她朝前走去，再不敢回望一眼。
早在三岁有记忆起，硫潋便明白，她不是皇帝的女儿，没有太多选择的权力。
想要吃饭就要挨打，不想被打就要饿着肚子。
这个世界的规则简单明了，想要什么就必须拿另一件东西去换，活着的每一天亦不过是拿命在和上天做交易而已。
直到硫潋遇见了绯钰。
她救下了她，给她吃，给她穿，教她读书识字，给她请了习武师傅，但她却不需要硫潋拿任何东西来换这份恩情。
绯钰是硫潋人生中唯一的意外，超出了她的认知，不符合她的逻辑，这是不对的。
她得用什么来偿还。
硫潋没什么拿得出手的东西，就连她这个人都归绯钰所有，她唯一可以付给绯钰的，也就只有余后的一生。
身也好心也罢，从绯钰救下她起，她的一切都属于绯钰，她亦将绯钰视为一切。
天色渐暗，硫潋回到了房中，脱下了身上碍手碍脚的长裙，换上了一身布衣。
拉开柜子，她将十二把柳叶刀擦得冷光硕硕，随后装进了刀带，绑在了腿上。
短刀是一直带在身上的，但是此时她需要威力更大的武器。
她挪开了所有衣服，从柜子底下拿出了被她搁置了五年的旧物——长剑红玉。
门外忽地响起了敲门声，硫潋猛地扭头，“谁？”
接着她听见了一声软软的童音，“硫潋姐姐，吃饭了。”
剑上的五指在一瞬间收紧，硫潋咬牙，咬得牙根发疼，良久，她用平静的声线回答，“放在门口，一会儿我吃。”
“好。”
屋中的女子仿佛失去了行动的能力，她低着头，沉默地站着，一动不动，宛若石雕。那张脸还是平静的，可黑眸里的神情是浓得无法驱散的悲伤。
直到白日的光辉将尽，黑夜即将彻底蚕食光明后，她才不得不朝前走了两步，推开了窗户。
她没有办法美满，对于穷人、女子、弱者而言，这个世界从不存在美满，不过是一次又一次的两害相权取其轻。
在这座温暖的伴袖楼里待了太久，以至于她差点忘记了这个世界本色，更丢失了自己的初心。
没有什么比姐姐重要，除了姐姐，其他的一切她都不在乎。
她从三楼跳下，落在了伴袖楼后的船只上。乌篷船里落了重物，在水里晃悠了两下。
硫潋本能地想要回望身后的阁楼，可她定住了。
再看一眼、再最后看一眼……再看一眼，她就走不了了。
没有姐姐的伴袖楼，又哪里还是伴袖楼，没有姐姐的硫潋，又哪里还是如今的硫潋。
她得走了，她必须离开，只有姐姐才是她的星辰日月。
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