这婢女姓朱，又生得纤瘦，“朱樱春熟”这几个字倒也贴切。
苏蘅见她身上伤痕有新有旧，骇然可怖，不由放轻了声，“你被打，有多久了？”见那樱儿筛糠似的发抖，又补了一句：“别急，慢慢说。”
她的耐心与和善显然给了樱儿底气。
樱儿慢慢攥紧了拳头，鼓起勇气，将事情原委道出。
“便是、便是从今年大郎回来开始的……原先奴伺候娘子，娘子倒也和蔼。元月间一日，奴伺候大郎和娘子晨起更衣，大郎忽然盯着奴看了一会，笑道‘竟有几分像’，又问奴的名字。大郎觉得角子不好听，便改了奴的名字，还要奴记住这句诗。碧云娘子从大郎走后便开始冷言冷语，道奴狐媚。后来大郎返了怀州，娘子在府中郁郁，想起此事便拿奴作气……”
樱儿说到这里时，喉管喑哑地发出嘶嘶气声，但她还是坚持说下去。这是她唯一的机会，若不说，被抓回去恐怕只有被打死的份儿。
“那袁氏如此，你为何不去告诉长公主和都尉？”一旁有人插嘴，问。
樱儿这会抬起脸，眼睛血般通红，心一横，豁出去了。
她凄哑的嗓音像骤然断裂的胡弦，“碧云娘子平素小心，又有韩嬷嬷给她撑腰，奴哪里见得到长公主和都尉！葵娘子常来往，曾数次看见奴手上的伤，便问碧云娘子为何如此待我，碧云娘子却张口颠倒黑白，说是我自己磕伤的，奴实在是有口难言！”
“今日奴小心伺候，碧云娘子见奴穿的褙子上绣着青色祥云，忽然又发作，道是犯了她的讳。奴实在不是故意的，这褙子是阿娘在奴离家前缝的，阿娘不识得碧云娘子，怎么会有意冒犯她呢……说着便叫这几个粗使婆子打我……”
樱儿说到此处，眼眶赤红，泪水冲开伤痕，淡色血水顺着颊边淌下来，亦不敢拭去，只道：“小娘子救命！郎君救命！”
她便重复着这两句话，双手撑地，不住磕头。额头磕破也不知道，只是机械地一下一下钝声磕在青石地砖上。
苏蘅看着那汩汩流出的鲜血，微微闭上眼，似乎想要躲开这头颅撞击在地面的画面和耳畔的麻木钝响。
良久，她道：“你们可知道，下人不是猪狗。她是活生生的人，也知道疼。你们这样是岁数，可有儿女？若儿女在外为奴婢，却被主人当做猪狗打骂，你们作何感想？”
那些打人的婆子无人敢答。
薛恪方才一直没说话，在一旁静静打量着苏蘅。
长公主府的家事，他是半个外人，她有自己的主张，亦不是甘于躲在男子身后的性格，他索性敛了眸，袖着手看她的处置。
其实，她不为这婢子出头也是可以的。
坐上车辇，回到官邸，眼不见心不烦，过不了几日，她就会忘记这一桩节外生枝的小事。
这似乎才是她会做的事。
但她却替这素不相识且险些伤到自己的婢女出头。
若不是她耐心而镇定的循循善诱，那奔逃的婢子恐怕连一句完整的话也说不出就要被再抓回去。
薛恪不语。他原以为这只不过是她在府中立威、邀买人心的手段。
直到她说，婢女不是猪狗。婢女也是人，也知道疼。
落日西坠，她就站在最后一抹余晖里。
他离她很近，近得可以清楚看见她额角被风吹动的柔软的金色绒发。小巧的鼻，尖尖的颔，逆光勾勒出几乎透明的边缘。
她说这句话时脸上极力克制的不忍——在看到那婢子头上的汩汩血洞时，她下意识地闭上眼睛，面色苍白，胸口漫长起伏，喉头有不可分辨的极其细微的哽咽。
她在克制，垂下眼，将自己的神色变冷，用难以捉摸的神色来显示她的不在乎。
若是为了邀买人心，她大可不必这样。
而这一瞬间，他不知道自己怎么了，竟然相信她是善良的。
苏蘅并不知道薛恪的心绪，定了定神，道：“阿翘，把她扶起来，拿帕子把她头上的血擦了。”
周遭的仆婢都从金水官邸跟来的，苏蘅和薛恪素日对下人极温和，何曾见过这样的事？众人盯着地上的那摊淡色血水，要下多大的狠劲儿才能把人打成这般模样啊……
阿翘疾步上前把樱儿扶起来，愤声道：“官家着团龙纹不可犯忌，圣人着凤凰纹不可犯忌①，只因她名字里有碧云二字，这青云图案也不能犯她的讳？这便要把人打死，她当自己是什么人？！”
苏蘅摇摇头，若她不救樱儿，也许樱儿拖回去就被打死了也未可知。
她不爱管闲事，只求在这个世界里与人无争地安稳过日子。
但有些闲事，实在不能不管。
苏蘅垂着眼，“去回袁氏，这丫头我要了。她若实在离不开这丫头，可以亲自来金水官邸找我要人。”
“实在离不开”几个字，苏蘅说得很慢，但一众婆子听在耳朵里，只觉得芒刺在背，又被苏蘅居高临下地盯着，更不敢抬头。
阿翘打量着自家主子，这冷谑的语气她倒是熟悉，苏蘅原就是这般阴晴不定的性子。可她瞧着，这似笑非笑的神态，怎么这么像薛郎君呢……莫非，这就是传说中的“夫妻相”？
领头的婆子毕竟是袁碧云的心腹，还指望着袁碧云往上攀一攀，这时擦了擦头上冷汗，斗胆道：“小娘子，如此……不妥当吧？角子这丫头到底是公主府的奴才，碧云娘子又是您半个嫂嫂，若让人知道小姑夺了嫂嫂的贴身丫鬟，还叫嫂嫂亲自上门去要人的，怕是……”
苏蘅不再多言，眸光一转，阿翘立刻会意，上前一步，厉声打断那婆子，“谁是嫂嫂？谁是小姑？这话说得好奇怪，长公主府里谁不知道大郎尚未娶正妻，袁氏不过侍妾而已，便想要做朝阳郡君的嫂嫂，不知道知会长公主与宗正寺没有？”
宗正寺乃是九寺之一，掌管皇族事务，管理皇族、宗族谱牒。宗族成员不论地位高低、与当今皇帝血缘亲疏如何，都在其管理权限之内，成亲及生育子女都要及时申报宗政，以便编入谱牒之中。但若是纳妾，便无需通报宗正寺，可见侍妾地位极低。
天色渐晚，苏蘅不欲在此周旋，也不再理那婆子嚅嗫欲语的嘴唇，看了一眼瘫晕在地上的樱儿，对身后的随从道：“你们用我的车辇送她回金水官邸。找个大夫，替她治伤。”
阿翘问：“小娘子，你不回去么？”
出门前，阿翘知道郎君是有公事的，不同他们一起回去。但听小娘子的意思，怎么也忽然改变主意不回金水官邸了吗？她要去哪？
苏蘅摇摇头，“你们回去吧，我一个人走走。”实则是，她想一个人静一静。
苏蘅慢慢走出垂花门。
众人抬首看向此间的另一位主人，眼中皆有问询的意思。
东京城虽然治安良好，但免不了有个把游手好闲的轻狂人，放任这一身华服的小娘子一个人在街市上悠游，怎生是好？
薛恪看着她的身影，淡淡道：“你们去跟在她身后，莫叫她发现便是。”
出门是清早，此刻已是月上柳梢。
苏蘅一个人在街市上溜达，心里有股子怅然。
世界上大约有两种享乐派，苏蘅姑且在心里分成“刺激享乐派”和“温和享乐派”。
前者，像古龙笔下的风四娘，享受人生的方式就是追逐一浪高过一浪的刺激感受：“骑最快的马，爬最高的山，吃最辣的菜，喝最烈的酒，玩最利的刀，杀最狠的人”。
而苏蘅，恰恰是另一种。
从小的生活和教育塑造她作为一个现代人的性格：不喜欢任何过于强烈暴虐的事物，茶要温，酒要醇，连喝碗清粥都最好不稀不稠，中庸温吞的方式可以将生活调试到一个最舒服的状态。
刚才亲眼目睹那样强烈的苦楚和极度的求生欲望，她很不习惯，一颗心好似被无形的手揪紧。这种紧绷感松弛以后，潮潮皱皱的一片，这感觉便是怅然。
前世的她也是这样，要是心里有什么派遣不去的情绪，她就会戴上帽子，拿上相机，在城市的大街小巷漫无目的地走走。
人间热闹烟火气总是抚慰怅惘的最好解药。
幸好，这个时代，最不缺的就是热闹和烟火气。
苏蘅曾经想要好好逛一逛夜间的东京城，都被苏璞拐去了琅嬛院。
所以这是苏蘅第一次正经逛夜市。
东京夜市自日落后便开张，直至三更尽如要闹去处，通晓不绝。冬月虽有大风雪阴雨，亦有夜市。
诗中说，“夜市卖菱藕，春船载绮罗，”夜市如早市一般，贩卖各色货物，其中最引人的自然是各色小吃。
汤鲜鱼嫩的紫苏鱼，热鲜嫩香的炒凉粉，汤味醇厚的金丝肚羹，酥松适口的香辣糍糕、清凉沙甜的煎西京雪梨，外焦里嫩的红糖炸角子，酥焦五香的羊肉胡饼，外焦里暄的鸡蛋灌饼，清鲜利口的鸡丝馉饳，甜香可口的缸炉烧饼，样样引人流连。
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