百钺二十三年，江三言与江小丫过了一个满足的新年。
春节刚过，钱府派人到江家村给江三言送了两箱书，言明乃是李铢走前所交代，只要潜心研读，待到秋天参加县试会更有把握。
江三言拜谢一番，在心底更加感激自己的恩师，她把书整理了一下，其中很多都标了注释，更有一些是手写体，但看着不太像李铢的字。
应该是先生的朋友，或是看过这些书的人所写吧，她如是想。如此一来倒方便了自己，遇到不懂的看注释就可以了。
因为没有什么亲戚，只有一个大伯还不稀罕她们送年礼，江三言干脆就闭门读书，少了不必要的人情往来倒也清净。
正月里刚过去，她看了眼依旧只顾和小伙伴玩耍的江小丫，想着待县试过后就要抽时间好好教导一下妹妹了，哪怕没有兴趣读书，也是要多识些字的。
江三言回想着百钺二十三年的县试考题，能默下来五成左右。墨义和帖经虽然记不起一些详细的问题了，但大致能找到考核的方向，用心一些应该没有问题。
难就难在她虽然记得策问和诗赋的题目，但自己却写不出满意的来。幸好李铢差人送来的书类目齐全，能找到相似立意的文章和诗赋，这样一来多总结总结这些名作的经验，然后自己再勤加练习，到时候应该能回答的尚可吧。
这日一早，江三言正在练习写赋，就听到外面院子里有人说话，她走出去一看，就见大伯母领着一个富贵相的胖老太太走进院子里来。
“周家嫂子，你看这就是我那侄女，去年刚中了童生呢，别的不说，要论识文断字那肯定是没得比的，而且还老实听话得很。”江林氏姐俩好的扯着那周氏老太太的胳膊，脸上笑得谄媚。
周氏老太太围着江三言转了一圈，脸上露出一丝满意来，她故意咳了一声，拿着腔道：“模样还算周正，就是身子骨太弱了，怕是不好生养，幸好是个童生，纳回去能陪我儿读书，最重要的是有秀才娘子你这个大伯母关照着，不然我可看不上。”
江林氏脸上立马就笑开了花：“周家嫂子你看你这话说的，我家相公就这两个侄女，哪能不上心呢，您呀就放宽心，娶一个童生娘子回家，周少爷今年肯定也能中个童生回来。”
江三言站在原地，忍受着老太太挑菜一样的打量，听这两个人相互恭维一阵，她也听出来了一个大概情况。
这老太太姓周，是江林氏娘家村子里的小地主，家里有个儿子考了多年童生都没中，就想给儿子纳个读书识字厉害的妾，想着可以沾沾文气。
听这话里的意思，那位周少爷没有四十也三十多岁了，家里还有一妻一妾，考那么多年连个童生都没中，可见是没把心思放在读书上的，而依大伯娘无利不起早的性子，这么热切的原因怕是能捞不少好处吧。
她想到这些，看向江林氏的目光又冷了些：“大伯母，我无意婚嫁，劳您费心了，这位婶子，还请回吧。”
江林氏闻言一怒，正想破口大骂，看到一旁的周老太太，她咽了咽口水把到嘴边的话又收了回去：“周家嫂子，你看这事闹的，都怪我忘了跟三言说了，她这脑子呀只会读书了。等我好好跟她说说，周家这么好的人家去哪里找，您就回去等好消息吧。”
周氏点了点头，仿佛认同了江林氏的话：“会读书好，秀才娘子你跟她说道说道，女人读那么多书有什么用，要不是你侄女，换个人家我都不同意。”
江三言站在院子里，看着江林氏送那周氏离开，还有院外围着看热闹的人，她无力地叹了口气，心里烦躁不已。
不用想，送走了那周氏，大伯娘就要折回来。她倒不怕江林氏闹，只是烦恼这人不讲道理，若是一次不成极有可能经常来闹，日后还如何安心读书啊。
果不其然，不过半刻钟的功夫，江林氏就回来了，她进了院子就拉着一张脸，想着方才被江三言驳了脸面。自从嫁到江家，不管是在这江家村还是回娘家，谁见了不尊称她一句秀才娘子，偏生江老二家的这两个扫把星，天天添堵不说，还让她在外人面前拉不下脸来。
江三言看着面色不善的江林氏，心底叹了叹，先开口道：“大伯娘我知道你是好意，三言心领了，只是我现在专心读书，至少今年实在是不想考虑婚嫁之事，您平时也忙，就少为我操心吧。”
不说这话还好，一听这话江林氏心里就一股气，什么专心读书，考了童生还不知足，难不成还想考秀才。
她相公这么多年也才是个秀才，儿子都还没考上呢，凭什么让江老二家的扫把星考上。这江家的祖宗一定是瞎了眼，不保佑她的相公和儿子，偏偏让这个小丫头片子一次就中，万一再中了秀才，那还得了。
不行，她不能让这扫把星夺了儿子的气运，这江家老祖宗该保佑的应该是江解近，而不是江三言这盆要泼出去的水。
“读什么书，解近都跟我说了，你就是因为想男人才被县学赶出来的，我现在可是为你好，再拖下去，就是你想到周家做妾，人家也不一定要你，到时候就只能找鳏夫了。”
院外刚散了的人又隐隐聚过来，三三两两的站在篱笆外面观望着，江三言抿了抿唇，好言好语道：“我知道您都是为了我好，县学一事我也是被别人牵累，大伯母您就少操劳一些吧，再说了小丫还小，我今年真的不想考虑婚嫁之事。”
她在心底思索着，待到秋后考中秀才，自己有了和大伯一样的地位，想必大伯母就会收敛一些吧，所以还是先拖着吧，总不能把时间都浪费在这上面。
然而江林氏却不想放弃，她看了眼院外，故意提高音量道：“不是我说，三丫头你也该为自己想想了，就算不是为了自己，也该为了小丫呀。
你在县学里招惹男人，又得罪了举人老爷，还被赶出来了。周家那样的大户人家，也是看在你大伯是秀才公的面上才同意了这门亲事，不然我这嘴皮子就算磨破了也不顶用，要知道过了这村就没这店了，就你这样的名声，到时候有得你哭。”
江三言面无表情地看向江林氏，老话说得好，别人给你说什么样的亲，就说明你在他心里只能配得上什么样的人。
她年方十七，除了读书以外不沾俗物，虽不擅长耕种，但也算出得厅堂下得厨房，把家里里外外都打理的井井有条，就算是身子单薄了些，也不至于给人做妾，还是一个和她相差二十多岁的人。
她握了握拳，努力保持着面上的和善，可眼底却越来越凉：“我怕是没那个福气，大伯母就不要费心了，若是要给人做妾，我宁愿落发为尼。”
江三言说完就转身回了屋，然后将门反锁，背倚门捂着耳朵蹲下身，不去听江林氏在外面嚷嚷，良久她放下手，胳膊和腿不知什么时候都酸了，外面也终于没有动静了。
她站起来走到桌前，找到李铢留下的一张帖子，先生吩咐若是无处静读，就拿此贴去李园，下人会给她开门，书房里一应事物都齐全，很适合做学问。
她原想着不去给先生添麻烦的，如今却是不得不去了。
自那日起，江三言就开始了往返李园、早出晚归的日子。每天做好饭菜留给妹妹，然后步行一个多时辰去了李铢那儿。虽然赶路辛苦，但一路上看着树木和庄稼，也能放松一下心情，至少可以躲避江林氏的吵嚷。
“姐，大伯母说你不识好歹，以后嫁不出去只能去做姑子的。”
“姐，大伯母跟人说你整天在外面鬼混找男人，被抓住了要浸猪笼的。”
“姐，大伯母说你败坏了咱们江家的名声，以后连我也会找不到婆家的。”
每天回到家，江三言都毫不例外的听到新的流言蜚语，往常她因为走的路多，太累就早早歇息了。今日因为天气不太好，外面乌云黑压压地，似乎随时要下雨的样子。
她便早早回了家，才歇了一会，江小丫就回来了，然后照例又说起了江林氏在外面传播的闲话。
“小丫，大伯母不是神，不是她说什么就应什么，咱们过好自己的日子就行了，你也该收收心了，名字会写了吗？”
江小丫看向自家姐姐，她知道大伯母不是神，可乡亲们都信了，就连小伙伴也取笑她以后嫁不出，只能去做姑子。
想到这，她气鼓鼓地扭过头去，闷声道：“我不读书识字，我要学绣花，姐你想办法让我去学做绣活吧，我一定会用心学的。”
江三言愣了愣，她一直知道江小丫对读诗识字不热衷，却没想过妹妹的兴趣是做绣活，她顿了顿郑重地问道：“小丫，你告诉姐姐，是真的不喜欢读书吗？若是实在不愿意，我不逼你，若你真的喜欢做绣活，我也会想办法让你去学。”
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