很快凡妮莎就有了新的工作。
米高梅任命她在《万花锦绣》中当编舞。这部电影由查尔斯沃斯特导演，朱迪加兰和吉恩凯利主演。拍摄之前备受期待。朱迪是那个时代最著名的童星之一，和伊丽莎白泰勒齐名，1938年凭借《绿野仙踪》而备受称赞。
男主角吉恩凯利是一个著名的歌舞片明星，他的舞蹈功底极强，出演过许多经典的歌舞片。
这是一个非常优秀的班底。凡妮莎对拍摄充满了期待，他们一定会合作创作出非凡的作品。在开拍前，她就把剧本反复读了许多遍，并且看了两个演员以往的作品，寻找他们的舞蹈风格，力求为舞蹈寻找故事和演员之间的平衡。
但是，这却成了凡妮莎入行以来最糟糕的合作经历之一。
简直就是一场噩梦。
导演独断专行，完全不听其他人的意见。他固执己见，永远都是他觉得应该怎么样，凡妮莎提出的建议一概不听，必须按照他的想法来。这部电影的主线是女主帮妹妹的男朋友和他的伙伴练舞，在逐渐的相处过程中却喜欢上了这个男孩。一个典型的浪漫爱情喜剧，连错过的结局都恰到好处。
凡妮莎希望编舞能重点突出主角的青春活力，舞蹈能和剧情互相促进，形成和谐而有张力的关系。而且既然剧情里已经包含了舞蹈的排练，那么这部电影不需要再像传统的歌舞片那样，用舞蹈来表现主角的日常行动。
但是导演拒绝了她的想法。“必须按照我说的来。”他大发雷霆。
而且这时，女主角朱迪加兰不但有药物成瘾，她和丈夫的感情也在这段时间破灭，她每天都喝的烂醉如泥来上班。她的精神状态极为糟糕，他们经常要等到她清醒的时候再能开始排练。她虽然由歌舞片出身，但由于这种糟糕的状态，她的舞蹈表演极差。
唯独男主角吉恩凯利，他非常欣赏凡妮莎的编舞理念，但是他无法左右导演的想法。他也只能按照导演的要求来，尽管他觉得不够合理。这个导演极其专断独行，他拒绝倾听任何人的建议。
在拍摄时，凡妮莎就预料到电影一定会扑街，但是她并没有想到会扑街的如此彻底。
不仅在票房上亏得极惨，而且口碑也一落千丈。
很多记者纷纷撰文批判。比如：《万花锦绣》的出现，让好莱坞其他的公司和演员都纷纷松了口气，因为没有人能拍出比这更差的作品。编舞和剧情，统统一塌糊涂。
凡妮莎的事业也遭遇了第一个危机，电影口碑这么糟糕，导致公司的高层直接和她解约。她在米高梅工作不到半年就被扫地出门。
而且，一年之内，朱迪加兰也被米高梅解约。
解约后，凡妮莎度过了一段茫然的时期。她的梦想依然是成为电影的编舞。她现在只能曲线救国，她必须要先找办法留在好莱坞。她清楚自己需要学习和积累，不只是学会编舞，她还要学和电影相关的其他知识，为以后积攒机会。
这时，有个米高梅的同事告诉她，一个叫做伊利亚卡赞的导演在招助理。
凡妮莎听别人八卦过这个导演。他的确很有才华，但是脾气非常糟糕，吹毛求疵，而且性格暴虐。他以前的好几任助理都不能忍受他，纷纷辞职。
但他又确实是个好导演。凡妮莎看过他拍的一部黑色电影，叙事流畅工整，画面很精美独特。
她需要这个机会。她能从他身上学到不少的知识。
她递上简历，很快就被选中了。
当时导演正在筹拍一部叫做《围歼街头》的电影，这是一部黑色电影，凡妮莎入职后马上进入剧组工作。短短几个月的前期和拍摄过程中，凡妮莎做了无数的工作，为了能够跟上导演的思路和想法，她空闲时就报着书本学习，她学会如何使用摄像机拍摄选景照片和演员的照片，如何做场记，如何用录音的机器，当片场上哪个职位有空缺时，她必须马上顶上，她需要身兼数职。
而且导演脾气极其暴躁，但凡妮莎不会做某件事时，他就把凡妮莎臭骂一顿。
好在凡妮莎比较乐观，心也大，骂一顿就骂一顿，反正不掉肉。
这个工作的强度非常大，好在她咬牙坚持了下来，后来就越来越顺利。她跑遍整个洛杉矶，找合适的拍摄场所。当时导演对大部分的街头场所选址，都不满意，凡妮莎几乎跑遍了整个城市，甚至冒着危险去某些具有风险的街区看景拍照，让导演选择。
在前期讨论剧本制作故事板的时候，卡赞总会冒出来许多新的想法，不断推翻以前的计划，他的思路极快，凡妮莎必须迅速理清他的想法，并且好好整理出来。她刚入职时对剪辑还有摄影、灯光都毫不了解，分不清那些复杂的机器，为此被导演骂了很多次，直到后来工作才越做越熟练。
而且平时她几乎保持二十四小时待命的状态。导演经常半夜给她打电话，说起下一步的工作。听到电话铃声，凡妮莎马上睁开眼睛，然后迅速保持清醒开始记录。
很快，《围歼街头》杀青了。在这个过程中，凡妮莎进步非常之大，她逐渐熟悉了电影制作的各个流程，而且学会了如何和不同的部门打交道，对好莱坞的电影制度也有了更加深刻的认识。
她工作极为认真负责，卡赞虽然脾气暴躁，但欣赏工作态度严谨负责的员工。所以卡赞时候也会主动教她一些重要的电影知识。实践是最好的老师，在大师手下工作总能进步地非常快。
在这部电影杀青后不久，导演一边进行后期制作，一边准备下一部电影《欲望号街车》的前期工作。华纳公司买下了这部话剧的版权，交给卡赞来执导。凡妮莎跟着他来往于纽约和洛杉矶之间，与剧作者田纳西威廉斯对剧作的细节进行探讨，由于这部话剧已经在百老汇取得了重大成功，卡赞决定以原班人马进行制作。
田纳西威廉斯依旧担任编剧，并邀请话剧中的男主角和女主角的扮演者来饰演影视角色。即使有内定的想法，演员也必须来现场进行试镜。这是好莱坞的规矩。
但是，由于原来女主角奥莉薇·戴·哈佛兰刚刚生产完，需要休养一段时间，因此婉拒了他们的邀请。
卡赞需要重新寻找女演员。谁能演出布兰奇的破碎感和悲剧感呢？他们邀请了不少女演员进行试镜，比如气质忧郁古典的琼芳登，以及冷艳知性的劳伦白考尔等人，其中不乏知名度高的巨星演员。但是卡赞始终没有找到心中合适的女主角。
凡妮莎继续整理女演员的资料给他看，她忽然想起来费雯丽演的《魂断蓝桥》，她提议道：“不如邀请费雯丽来试镜吧？”卡赞同意了，他们同时也邀请了许多女演员来，当费雯丽站在摄影机后，她马上融入了这个角色之中，身上的忧愁和破碎感自然地散发出来。
“太好了！”卡赞激动的站起来，他找到了自己心中的布兰奇。
而男主的试镜过程顺利许多，卡赞和制作人邀请了百老汇版的男演员马龙白兰度来试镜。
他长得极为英俊，仿佛天神在他的眉宇之间。
他试镜时，许多工作人员都纷纷跑来围观。很久没有这么热闹的试镜过程了。但是他们不能进到试镜的屋子，只能在门外守着。
屋里只有摄影人员，导演，制作人，以及凡妮莎。
一个演员接着一个演员往里走。马龙正在外面的走廊上等着。
送走上一个演员，凡妮莎出来叫马龙进来。他正在和一个漂亮的女人聊天，女人有红色的波浪发，笑语盈盈，两人聊得极为开心。
“马龙·白兰度。”凡妮莎认真地念道，“到你试镜了。”
马龙转头过来看她，本来漫不经心的表情瞬间呆滞住，他的眼神瞬间变得浓郁而强烈，似乎要把凡妮莎钉在那里。
“先生？你该试镜了。”凡妮莎提醒道。
男人的眼神才渐渐恢复正常，又变成一副云淡风轻的神情，他跟着凡妮莎走了进来。
“你很漂亮。”马龙漫不经心的夸赞她，“你是我见过的最漂亮的导演助理。”
摄影人员调整好设备后，凡妮莎站走回导演身边，她开始问他：“马龙白兰度，你之前有过什么演出经历？”
马龙温和的笑着，说：“我在《男儿本色》中和德佛瑞斯特·凯利合作。这是我演过的第一部电影。之前我曾经在百老汇演出，演过《爆裂雄鹰》《欲望号街车》和《怀念妈妈》”。他把怀念妈妈这几个字咬得极重。
凡妮莎点点头，然后拿起来场记板，走到摄影机前面，说：“准备试镜——”她停了几秒，说“开始！” 啪一声，场记板合上，她马上退到一边，开始看男主角的演出。
马龙看上去像是一个风度翩翩的绅士，但一旦开始表演，他立刻就进入了人物，完美的展现出来斯坦利的暴虐和浓烈的欲望。那种儒雅瞬间退却，他彻底变成了斯坦利。
他的表演既具有侵略性，让人的目光无法从她身上移开。
这种表演方式，以往凡妮莎从未在任何演员身上看到。
甚至在他演完之后，凡妮莎还没有立即说“卡”。她不自觉的期待着他接下来的表演，直到导演不悦的叫了声她的名字：“凡妮莎。”
凡妮莎这才赶紧说：“卡。”
她看向导演，导演的目光中充满对男主角的欣喜和赏识。他满意的点点头，说：“很好，你接着等消息吧。”
凡妮莎送马龙白兰度出门，顺便叫下一个试镜的人。尽管她觉得，已经没有必要再继续试镜了，斯坦利已经出现了。
她和马龙并肩走出去，说： “等面试结果出来后，我会给你打电话的。感谢你的配合。”
但男演员却叫住了她，“阿莎。”他叫她的名字，他的声音沙哑却很甜，“可以赏脸和我喝杯咖啡吗？”
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