回到辜家后，二人径直来到了辜父那里。
果然，辜父已经点着灯，一脸默然地等着他们了。
“阿采呢？”江如画倒是很轻松地坐下来了。
首先，就要从气场上压倒对方，才能让对方口吐真言。
虞望暮静静看着辜父。
辜父倒也不再矫情，直接就开口了，神情十分殷切：“我想求二位仙长帮我一个忙。”
他对于这种事情倒是很上道，立即迭声道：“钱什么的，都好商量。”
江如画喜欢钱，但是她也是很有原则的：“这个嘛......”她瞥了辜父一眼。
“你要告诉我们，究竟发生了什么，你的妻子才变成了那样。”
辜父犹豫了片刻：“唉。”
“这件事情，我本不想再提起。”他出了门，带着二人来到了一扇小门前。
他从怀中隐蔽的暗袋里掏出了把小钥匙。
江如画挑挑眉。
她抬眼恰好看见辜采房内的灯还是亮着，正想着知晓自己父亲养大自己只是为了给亲生孩子找一个替死鬼，小姑娘想必一时很容易想不开。
也是可怜。
虞望暮却道：“把辜采也带上。”
江如画意外地抬头看他，心想他怎么这么善解人意呢，结果虞望暮皱了皱眉，很是厌烦的样子：“免得待会儿她一个弱小生魂，被那大妖吃了都不知道。”
他说话不好听，江如画愣了片刻，道：“也是。”
辜父本不想带着辜采，如今见他们二人这样说，还颇有一番不带着不给杀妖怪的语气，于是长叹一口气去敲了门。
门吱呀一声开了，露出小姑娘半张形容憔悴的脸，显得她眼睛越发大。她望着虞望暮和江如画，默默地走了出去。
背着手一言不发地站在他们旁边。
很明显，她虽然听不懂“生魂”的意思，但是明白虞望暮让她跟随他们的意思。
她很听话，听话得让江如画有点心疼。
江如画紧跟着虞望暮他们进了房间，衣袖却被身后一双小手拉住了。
她错愕回头，只看见辜采怯生生一张脸，眼睛里都是惶惑不安：“江如画，我不想待在这里了。”
她后半句话没有说出来，但是江如画明白，她是想问，你能不能带我走。
江如画很能理解。
毕竟在举目无亲的情况下，有着这唯一的技能，自然想依靠这个找到靠山。
她叹口气，摸摸小姑娘毛茸茸的脑袋道：“小姑娘，你的机缘不在我们身上。”
小姑娘满眼的星星瞬间就熄灭了。
她眼底带着点绝望，但还是勉强笑了：“没关系。”
江如画正想说，你的机缘在灵剑宗，但是小姑娘并没有给她这个机会：“不能修行，我也会找到其他的路的。”
“总之，我再也不想待在这里了。”
于是二人一同进入了这间屋子。
辜采脸色很不好看，声音很弱：“难怪……爹爹从来不让我到这个房间来。”
这个房间很空旷，里面唯有一把拂尘。
拂尘很旧，却放在了房间中央，一看就是有好好保养过，不过也因此看上去更加怪诞。
辜采想伸手去摸一摸那一柄拂尘，却被辜父喝止了：“别碰！”
辜采吓得缩回了手，不安地看着自己的“父亲”。
辜父见吓到她了，心里也更加愧疚，开口缓缓道：“辜氏曾出过一个这一代有名的修士。这边是他遗留下的拂尘。”
他缓缓看了辜采一眼：“这也是为什么我不愿意你去修行的原因。”
虞望暮静待下文：“这拂尘不过是个俗物。”
辜父摇摇头：“我们又何尝不知啊。”
“但是保留着，只是为了图个心安。”
数十年前，这一带水土丰美，人民安居乐业，直到那一天。
秋日，罕见的庄稼欠收。随后便开启了困难的饥荒无雪的冬日，荒芜的春日，和大旱的夏日。
辜家的散修云游归来，很是有些道行，发觉这一切都和本地的河神有关。
河神掌握了这一方水脉，庄稼。
于是在推演掐算下，他发现是本地的河神做了有违天道的事情，导致天道降下惩罚。
“她做了什么？”江如画好奇问。
辜父闭上眼睛：“她爱上了一个凡人，毁灭了自己的神性。”
神性纯洁，无私无爱。
她有了小爱。
于是天道降罚于她的子民。
“后来呢？”
“后来，本地死了太多人了，于是由我的祖辈带领大家，去面见了河神。”
原来，河神的郎君也因为天罚，寿数将尽。
辜家的修士明以大义，却不能被河神接受。
并且河神以此地的半边福脉，换取了爱人的十年寿命。
这下无异于雪上加霜。
子民们彻底反了。
辜家的修士制服了河神，拖延了半刻钟，村民们则将那郎君从河中带了出来。
那郎君倒是个明白人，见生灵涂炭，眼泪落下，便自刎了。
自此，此带又河清海晏。
不过自此，河神也消失了。
“我不明白这和你妻子有什么关系。”江如画皱眉。
辜父道：“且听我讲下去吧。”
原本河神消失，大家不会发觉，因为原本神灵和凡人也不会时常相见。
直到四十多年，村庄发了一场大洪水，乌云密布，河水分流。
有了第二条河。大家原本以为只是一场洪水，没想到一切才刚刚开始。
“那第二条河，很邪门。”辜父说到这里，自己都打了一个哆嗦。
原来靠近这条河的人，都会发失心疯之后，死于非命。
人死得越来越多，人们才想起祭河神。那一天，大家才发现自己的神明，再也没有眷顾他们。
他们向外界求助。有一个道士闻询赶来，拂袖道：“无法可解。”
大家越发绝望，直到再次有人在那第二条河遇险，那人没死，只是被救上来后，始终说着一句话：“河神要祭品。”
第一次祭品，没能献祭成功，河神大怒，引发了又一场山洪，村庄里死伤惨重。
“那当如何？”
“后来我们才发觉，这河神，不止是要一个祭品。”
河神记住了辜家修士所作所为，自此，十年一次大祭，辜家的血脉就成为了主祭。
一旦河流附近出事，大家便都知道又到了献祭的时候。
何必与神对抗。而且献祭后，收成也没有再收到影响。在死了两个修士后，他们再也没有向外界求助过。
难怪，大家都是一副对于生死泰然自若的样子。
江如画总算琢磨出点东西来。
她手指摩挲下巴。此时才想起了画皮妖说过什么。
她说，他不想死，所以让我死了。
江如画一个寒战，不可思议地盯着面前的男人。
“所以，十多年前，是轮到你了？”
男人默了片刻，点了点头。
“是，所以我们杀了玉娘。”
风轻云淡的语气，加上他方才提出的，让他们杀了画皮妖的要求……
江如画后退一步，忽然间觉得面前这个看上去老实的男人如此可怕。
“我当年是看中了她什么都不知道。”
而且还是个漂亮善良的姑娘。
于是诓骗了她与他成亲，生下孩子。
“不对。”虞望暮皱眉，“你说辜家血脉是主祭。”
男人平淡道：“是。”
“可是她是才生了子的母体，生下的又是辜家的血脉。”
“道长说，她可以替我去死。”
“如果我死了，她养育孩子会很辛苦，而且她什么都不知道，如果又过了十年，又到了献祭的时刻，我们的孩子也会死去。”
江如画觉得可怕极了：“所以，你就让她替你去死？”
她想起画皮妖说过的话。
那凄厉的声音。
“村中有河，河内有魔。魔要吃人，那一年，恰好轮到我们家。”
“道士说，我才生产，易生怨气。”
“他说，理应扒皮，再沉于河底。”
“这样我就不会回来索命。”
江如画深吸一口气：“所以，是你剥了她的皮？”
“是。”男人很平静。
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