8月底，阮夏独自赴蓉城报道。
临上车前，承诺过不会哭的母亲抱着她哭成泪人。“在外面要注意安全，没事就给妈妈打电话，要是想家了，就回来……”
阮夏一边应好，一边给一旁的夏程阳使眼色，示意他劝走母亲。
夏程阳叹气，上前将阮母拉开，好声劝道，“好了，妈。不哭了，再哭阮阮该难受了。”
阮母抬眸看了看女儿红红的眼眶，极力收住哭势，然后动手理了理女儿的背包肩带，“你程叔叔安排了人在车站接你，到了就给人家打电话。”
“我知道。”阮夏笑嘻嘻地说，“好了，车子马上就开了，你们也赶紧回去吧。”
阮母点头，摸着她的脸，哽咽道，“路上小心。”
阮夏嗯了声，头也不回地爬上车。
汽车缓缓驶离，望着车外母亲的侧影，阮夏鼻子一酸，眼泪猛地落下来，砸在手背上。
夏程阳太了解她，短信来得恰当时候。“别哭太久，要不该待会儿该头疼了。”
她吸了吸鼻子，逼回去眼泪，“我不在，你多陪陪我妈。还有，记得帮我浇花。”
“放心吧，一切有我。”
阮夏盯着渐黑的屏幕，有一种饱满的踏实。
车子驶出老城区，速度渐渐快起来。当窗外熟悉的房屋、街道不断地倒退开去，一股酸涩的液体阮夏脉搏里漫开。
这是她生活了14年的土地，这里有深爱她的家人，而现在，她怀着对未来明亮的憧憬，要独自奔赴一个全然陌生的城市。
心怀孤勇，她突然想到了这个词。
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晋县直达蓉城的班车每天一趟，早上8点出发，下午1点到。程
爸爸安排接站的朋友是个长相憨厚的大叔，带着刚上初中的儿子，说是想去临川看看，感受感受。
到学校后，阮夏婉拒了他陪她报道的好意，拖着行李箱径自踏入校门。走出去好远，她回过头，望着在校门口合影的父子，眼睛濡湿。
记忆排山倒海袭来。8岁那年，他们一家去首都旅游，逛完故宫、爬完长城，父亲带着她去了P大，指着那块鎏金校牌对她说，“阮阮，你要好好学习，以后就到这里来读书，帮爸爸实现未完成的梦想。”
从记事起她就不止一次听过长辈们对父亲的赞誉，他是全镇第一个大学生，也是晋县出来的第一任高考市状元。可惜，以3分之差与P大失之交臂。
父亲说：“这是爸爸的遗憾，希望咱家阮阮能实现。”
“好，我一定来这儿读书。”年少的她许下豪迈的承诺。
如今，爸爸不在了，但她没有忘记他们之间的约定，她会朝着P大一步步前进。
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为了照顾异地生，学校特意把他们的报道时间提前了一天。
许多学生都是家长陪着来的，办好手续后全待在教室，一边等人来领他们去宿舍，一边不时交待孩子几句。
阮夏办好手续后，在角落里找了空位坐下，然后拿出手机给家里报平安。
短信发出几秒，妈妈的电话就来了，“到了？吃饭了没？手续办好了吗？有没有到宿舍？见到老师了吗？”
阮夏微笑，一一回答。
“天气呢？热不热？教室里有没有空调……”妈妈又扔来一串提问。
阮夏暗叹口气，耐着性子作答。母亲却打开话匣子，说得停不下来，直到她谎称手机快没电才恋恋不舍地挂掉电话。
儿行千里母担忧，想着妈妈极力掩藏的哽咽。阮夏捏着手机，笑容从无奈渐渐变成苦涩。
肩膀突然被人从后面戳了一下，她回过头，不解地望着身后圆嘟嘟的女生。
“你是云市的吧？”女生低声问。
阮夏点头，轻轻嗯了声。
“我一听你说话就知道。”女生有些激动，“我也是云市的，以前是三中的，你呢？一中吗？”
阮夏摇头，“不是，晋县中学。”
女生愣住，接着夸张地用手压着嘴，一副受惊的样子，“你是不是阮夏？”
没等她回答，女孩儿兀自说道，“我知道你，中考第一。你可把我们三中和一中的老师气惨了，全市首次统考，第一居然被个不知名的县中摘走了……”
这算夸奖，还是奚落？阮夏哭笑不得，却听女孩儿做起自我介绍，“对了，我叫郑爽。”想了想，又补充道，“中考27名。”
27名也能来临川？阮夏吃惊，招生办老师不是说只有各市的前几名才能被特招吗？
“我看你一个人，你爸妈没来吗？”郑爽问。
阮夏轻勾嘴角，平静地说，“没来，反正到最后也是一个人。”
“我也把我爸妈赶走了。他们都在这边陪我一周了，我妈每天担心我吃不饱穿不暖，我爸则跟唐僧似的不停念叨要珍惜来临川的学习机会，烦都烦死了。”郑爽抱怨。
“有时候被人烦也是件幸福的事。”阮夏落寞地笑笑。
郑爽歪着头像是在思考她的话，然后耸了耸肩，“也许吧，但绝大多数时候都不幸福。”
郑爽是个非常健谈的人，跟她聊天你根本不用担心找不到话题，从对临川的第一印象，到他们这一届的招生情况，再到一些不知真假的小道消息……其思维跳跃发散程度让人惊叹。
“你知道摸底考试提前的事了吗？”
“摸底考试？”阮夏茫然，别说什么提前，她连摸底考试是什么都不知道。
“对呀，临川每届新生都要考摸底试，以前都是军训后，但这次好像提前了，说是等明天本地生源报道结束就考。”
“考什么，初中知识吗？”阮夏好奇。
“应该是吧，不过就考四门，语数外加一科综合。”
“综合是什么？”
“就是除语数外的所有科目，政史地理化。”讲到这儿，郑爽突然问，“对了，你以前也搞竞赛吧？”
阮夏摇头，小学时妈妈曾想送她去学奥数，被爸爸阻止了，“别给孩子太大压力，只要把学校里教的知识掌握好就够了。”父亲走后，妈妈一直秉承他的原则，从没在这方面给过她压力。
“哎。”阮夏叹气，“你跟我一样，这次考试要吃亏。”
“我爸朋友说，今年摸底考是参照竞赛难度来出题，偏难。”
“你爸朋友是谁，怎么什么都知道？”阮夏并非奚落，只是单纯好奇。
好在郑爽也没误会，凑到她耳边小声说，“他是临川分校的行政主任，我能来临川全靠他帮忙，要不以我这成绩，连分校都没门，更别说本校了。”
原来招生办老师所言非虚。临川的确只收尖子。
阮夏一边听着郑爽讲述她爸跟行政主任的深厚关系，一边琢磨摸底考试的事。虽没搞过竞赛，不清楚竞赛到底有多难，但她并不惧怕任何考试。
不管她如何谦虚表示考了全市第一仅是运气，但这个头衔后面的实力绝不能小觑。
正因为此，她才有资格来临川。
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在教室里又坐了会儿，进来几位老师带他们去宿舍。
临川是走读学校，没有专门的学生宿舍。为了安置这些年从全省各县市招录的学生，学校特地将一幢老的教师公寓腾出来做宿舍。
宿舍条件比阮夏预想好很多，四人一间，有独立的卫生间和浴室，还贴心地配了空调，看得出校方对特招生的重视。
也许是缘分。阮夏和郑爽被分到同一个宿舍，另外两个女生，一个叫陈童，一个叫朱婷婷，分别来自文市一中和明县中学。
都是省内有名的学校，只是不能跟临川比。
朱婷婷和陈童都是父母送过来的，临别时又是一番伤感场面。他们走后，朱婷婷坐在床上抱着手机默默垂泪，陈童则坚强得多，抿着嘴一言不发地收拾东西。
四人各自忙活着，分别的沉重令房间里安静得吓人。阮夏本就不是热情的人，倒也不觉局促，甚至有些欣喜不用费尽心机找话题。
安静的氛围最后被郑爽打破，在她热络的联系下，他们下对彼此有了简单的了解，内容仅限于姓名年龄籍贯爱好……乏善可陈，但已经够了。
是夜，阮夏睡在陌生的床上，听着被风卷动的窗帘和室友平稳均匀的呼吸声，久久难眠。
一种微妙的、说不清的情绪萦绕着她，好似激动，又仿佛慌乱，这一切皆因为有一个巨大而斑驳的未来，正在前面等着她。
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第二天，阮夏醒了个大早，抬眼看到雪白的蚊帐时怔了一瞬，接着慢慢回忆起自己身在何处。
睁着眼直至完全清醒，她坐起来，戴上眼镜，头一偏就看到坐在斜下方书桌前的朱婷婷，手里拿着水笔，专注地写着什么。
听到她下床的声音，朱婷婷稍稍侧过头，小声又紧张地问，“我吵醒你了？”
没有。阮夏给她做了个口型，拿起洗漱用品，轻手轻脚地进入卫生间。路过她身旁时，看清桌上摆的是数学练习册。
昨晚年级主任来看望住校生，顺便带来了摸底考试的消息，和郑爽说的一样，考试时间安排在周六，也就是明天，一天内考完四科。至于大伙儿关心的考试内容，主任则是打哈哈，“全都是课本上要求掌握的知识点，拿出平时的水平，正常发挥就行。”
他说这话时，在场一半以上同学绷紧了脸，神情肃穆。
没人在意他“只是一次普通考试”的宽慰，因为每个人心都清楚。对他们这群顶着县市尖子生光环进入临川的人而言，这次考试不单是一次检验初中水平的摸底，更是一场事关荣誉的较量。
最输不起的，是跟随他们已久的不容侵犯的骄傲，和薄薄的稚嫩的面子。
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