白夜给小郭挖了一个坑。
如果他真点了头, 白夜接下来就会说，暂时不方便把他调去白楼，让他继续在火锅店待到年后。而这段时间, 就是利用他偷方子、搞事情的机会。
白夜笃定小郭会同意。
因为, 那些关于小郭的闲言碎语、员工们对小郭的不满情绪, 都是他刻意煽动的。他以为, 一个困境中的人, 不会拒绝白楼这样大的诱惑。
然而，他想错了。
不是所有人都像他一样, 只会用利益得失来衡量值不值。
小郭抱了抱拳, 笃定道“多谢白管事好意, 贵楼家大业大, 小子恐怕不能胜任。”
白夜以为他有所顾虑, 道“不用担心司小东家会记恨，我会找个合适的机会, 向他要了你。”
此话一出，小郭更加笃定自己的选择像白夜这样的人, 可以轻描淡写地把人当作物件一样要来要去。
司南却不会。
当初，他从开封府衙把这些乞儿“赎回”火锅店, 连卖身契都没签，只签了一个雇用契书。
司南就是有这样的底气, 用优厚的待遇、用足够的尊重留下他们。
小郭笑笑, 说“能遇到东家, 能进火锅店, 是郭某此生最大的幸事。”
他没再用谦称。
说完就潇洒地离开了。
依旧是陈旧的小巷, 依旧安静冷清, 这次, 小郭感觉到的不是困顿寂寥，而是满满的自豪感。
他觉得，自己可真牛逼
不光拒绝了白夜，还用平等的身份同他说话，就像东家教过的那样，人和人的本质是平等的，可以礼貌，不必卑微。
这一刻，小郭内心无比荣耀。
员工宿舍离玉堂巷不远，是官府承建的“廉租房”，偌大一个四合院，每月只要一贯钱。
像小郭这种没媳妇没孩子的大小伙子，往大通铺上一塞，想住多少个住多少个。
当然，司南不会这么周扒皮，不仅限制了每个屋的人数，还给他们雇了个洗衣扫院子的婆婆。
说起来，这位婆婆也是不容易，早早没了老伴，唯一的儿子好不容易拉扯长大，却被私盐贩害死了，儿媳妇跟人跑了，只剩她一个孤老太婆。
火锅店自开业起，碰见老人小孩在门前歇脚，司南都会送上两把小吃食。
这位姓元的婆婆不奸滑，也不贪心，只是偶尔会过来一次，每次都饿得没力气。
司南注意到了，这才雇了她。
如今，元婆婆和店里的员工们一样，包两餐，还能拿工钱，干活别提多卖力了。整日和一群朝气蓬勃的年轻人在一起，心也敞亮起来。
小郭回去的时候，是元婆婆给他开的门。
闻到他身上有酒气，元婆婆连忙给他端了碗热汤，关切道“从前没见你喝过酒，怎的今日放纵起来”
这些人里元婆婆最疼小郭，不仅因为他没父没母，还因为这小子仁义，给他一分好，他会还两分。
小郭喝了汤，冲元婆婆笑了一下，“原本有些心事，已经想通了。”
元婆婆拍拍他，“想通了就好。如今这太平盛世，不比什么都重要你们年轻人啊，没事别老瞎琢磨，伸出手，迈开脚，干就完了。”
“是，婆婆您快歇着吧，我去瞧瞧那几个小子在耍什么，这大声小气的。”
“玩牌呢，输了的扇巴掌，那啪啪的，可真是”
婆婆又唠叨了两句，小郭耐心听着，直到她说完了，才转身进了南屋。
玩牌的几个小子瞧见他，张了张嘴，大概是想打个招呼，结果什么都没说。
小郭主动开口“不早了，赶紧收拾收拾歇了，明儿百味赛，不能出岔子。”
小子们相互瞅瞅，把手里的竹片牌往炕角一拨拉，铺盖卷一扯，躺倒就睡。
小郭比他们讲究些，洗了脸，冲了脚，扫了炕，吹了灯，这才安生躺下。
月底了，月亮弯弯地挂在树梢，照得炕上一片银霜。难得有些安静，没有鼾声四起，也没人吹牛胡扯。
兴许是小郭的坦荡起了效果，有人突然说了句“这些天，对不住了。”
今日司南说了他们一顿，把他们骂醒了。回头想想，确实是，小郭的为人他们平时都看在眼里，不可能突然变坏了。
“大老爷们，酸不酸”小郭嘴上说着嫌弃的话，语气却是轻快的。
小伙子们跟着活跃起来
“草睡觉睡觉。”
“明儿个加油干，让咱东家拔个头筹。”
“切，说的好像你挺重要似的，没你东家照样能拔头筹。”
“”
黑暗中，小郭勾了勾嘴角。
坚定了自己的心，整个人既轻松又充满力量。
第二天，他主动找到于三娘，放话“我会盯着你，倘若你对火锅店不利，就算东家护着，我也不会放过你。”
于三娘满脸笑意，“对对对，请你一定要这样做。”
加油，挺住
光明的前程在向你招手
小郭无语。
百味赛的地点选在了琼林苑。
苑中既有亭台楼阁，又有开放的场地，便于支上围屏，架起锅灶。
之所以有进士登科般的待遇，是因为这次百味赛官家和后宫的娘娘、娘子们也会来。
每个参赛者都卯足了劲，争取大显身手，给自家店铺谋个前程。
这次参赛的店铺多，裁判也多，足足有二十位，其中有男有女，有老人有稚童，有官员，有读书人，有普通百姓，还有码头的脚夫。
最有趣的是，这些平民裁判都是礼部临时在大街上揪的，一口气揪上几十个，直到打分的时候再抽签决定哪几个人的分数有效。
这样一来，就算有人想提前贿赂都不成。
这是百味赛的传统，为的就是选出来的菜品“天下皆可食”，而不是只供皇室。
司南觉得开创这一赛事的绝对是个心怀万民的人，这样的情怀正是大宋的温度，也许不会青史留名，却一定会被时人津津乐道。
学塾休沐，孩子们也来了。
这次他们不是过来玩耍，而是来工作的。
小家伙们穿着蓝白相间的帅气制服，扬着大大的笑脸，在自家棚子前摆好竹桌竹椅、杯碟碗筷，等着裁判们过来品尝。
还没开赛，司南正在棚中清点食材，便见唐玄带着一个小少年走了过来。
少年不过十余岁，生得疏眉朗目，气度不凡，银白色的直裰长衫规规矩矩地穿着，头发梳得一丝不苟，黑色皂靴一尘不染。
司南不由挺直了腰杆。
孩子们不约而同地放下手里的活计，直勾勾地盯着看他们从来没见过这么优秀的同龄人，像是了不得的大人物
也确实是个了不得的人物。
唐玄介绍道“这是十三哥和滔滔姐的长子，小名仲针。”
司南膝盖一软
未来的皇帝陛下
赫赫有名的宋神宗
头顶的小人儿狂跳着转圈圈，求握手，求合照，求签名实际努力装作淡定的样子，恭恭敬敬问了声好。
赵仲针还了一个晚辈礼，“母亲说玄表叔交了一位朋友，仲针特来拜见。”
司南惊大于喜，暗搓搓给唐玄使眼色。
唐玄倒是挺满意，摸了摸赵仲针的小脑袋。
赵仲针虚岁只有十一，小大人似的，无奈地瞅了他一眼，又朝小崽几人抱了抱拳，“中秋宫宴，我被雨水所阻，未能及时回京，幸得诸位伴在双亲身侧，仲针在此谢过。”
孩子们早就被他的风姿惊住了，呆呆的没有反应过来。幸而平日里司南经常教导，小家伙们才没失了礼数，毕恭毕敬地揖了揖身。
赵仲针眸光微闪。
母亲说得没错，这些孩子虽然曾经是乞儿，却个个有礼有度，丝毫不是那等难登大雅之堂的人。
尤其是前面这个年纪小的，眸光清澈，神色镇定，比某些世家子半点不差。
他看小崽的时候，小崽也在看他。
小家伙仰着脑袋，糯糯地问“小郎君是百味赛的裁判吗”
赵仲针点头。
小崽甜甜一笑，悄声道“那你会把牌子投给我们家吗火锅店也有郡王大人的一半哦”
赵仲针皱了皱眉，一本正经道“我会公平判断，把牌子给到应得之人。我相信，司小东家也希望如此。”
小崽眨眨眼，略羞愧，悄悄揪住了司南的衣角。
司南失笑，不愧是未来神宗啊，真直。
却也不是傻直傻直的，而是懂得变通。瞧着小崽似是红了脸，赵仲针委婉地哄“听玄表叔说你想去若水书院求学”
提到自己最期待的事，小崽立即活泼起来，眼睛里闪着小星星，“下月就能参加入学考了，徐山长说，只要考试过了就能上。”
赵仲针点点头，“甚好。”
表面矜持，内心戏却十分丰富
这小家伙倒是好学。
怪不得母亲会夸。
等他在若水书院学上几年，若品性果真不错，便选他做伴读吧
说了一会儿话，就听到敲锣声，比赛开始了。
唐玄和赵仲针回到水榭，孩子们也紧张地准备起来。
司南倒是淡定，跟姜大厨稍稍商议了一下就从容地做了起来。
他们要做的是一道开封名菜鲤鱼焙面。
这道菜是在清朝的时候出名的，当初慈禧太后到了开封地界，尝过之后连声称赞，鲤鱼焙面从此名声大噪。
司南是跟爷爷学的，爷爷做鱼是一绝，拉面差点，以至于到现在司南也没学会拉面。好在，他碰上了最擅拉面的姜大厨，两人刚好合作。
鱼是正宗的黄河鲤鱼，长一乍半，重一斤半，刮鳞去腮，将鱼身用极薄的刀细细割开，热锅炸透，旺火热油调芡汁。
每次勾芡时，司南都会有种莫名的喜悦。
看着浓稠的芡汁咕嘟嘟冒着泡，仿佛回到了小时候，他坐着小马扎等在厨房门口，一会儿问一遍“做好了吗”，爷爷总会笑呵呵地回“再数一百下，数完一百下就能吃了。”
司南浅笑着，默默地数完了一百下。
姜大厨道“司小东家，鱼成了吗”
司南收回思绪，笑着回“马上成。”
“那我下面了”
“嗯，就按咱们说的，一半一半。”
“好嘞”姜大厨手一翻，一团面放进油锅，另一团码到屉上，小火炸，大火蒸。
炸面快，稍稍变成金黄色，便立即捞出来。
司南也把鱼捞到了长碟中。
姜大厨瞅准时机，夹着龙须面小心而又快速地铺到鱼身上。
现代的鲤鱼焙面是将鱼侧放，龙须面码成长条形，整齐地盖在鱼上。
司南做了改良，炸鱼的时候有意做了个造型，鱼身是趴着的，有点像松鼠桂鱼，龙须面张扬地摆在鱼尾处，做成迎风招展的形状，再把芡汁一层深一层浅地往上一浇，这鱼仿佛一下子活了。
有人惊呼“嚯，瞧着倒像鲤鱼跃龙门”
司南笑着回“郎君好眼力，就是这个名。”
对方被夸了，笑呵呵地执了执手。
这个小插曲倒是让不少裁判注意到司南这边，赵灵犀特意跑过来，尝了一口，连连点头。
她原本就爱好美食，尤其最近被唐玄和狄咏联手坑了，为了安抚糟糕的情绪，立志把汴京城吃个遍。
赵灵犀对司南的心情很复杂，还是喜欢他这张脸，然而一想到他会打鼾、磨牙、放屁、扔臭袜子，就怎么都喜欢不起来了。
可是，单单尝了一口鱼肉，就又动摇了。能做出这等美食的小仙男，就算打鼾磨牙也没关系吧
范萱儿也过来了，趾高气昂，“炸鱼需得用油，你觉得寻常人家做得起吗”
司南打了个响指，“所以，还有一种做法。”
姜大厨把笼屉搬过来，司南长勺一抡，浇上芡汁。两条鱼，一条炸，一条蒸，配在一起，一金一银，倒是好看。
司南笑眯眯道“喜欢油荤味的便吃炸的，肠胃弱的可吃蒸的，一鱼两吃，随心所欲。”
旁边有位读书人，抚掌赞道“好一个随心所欲我瞧着这一金一银两条鱼，倒能配成一道菜，就叫”
“风调雨顺。”司南笑道。
范萱儿挑刺“鲤龙跃龙门勉强说得过去，风调雨顺未免太牵强。”
赵灵犀呛声道“如何牵强难道你不希望国泰民安、风调雨顺”
范萱儿一噎，闹了个没脸，娇声娇气地向狄咏求助，“二表哥，永安县主误会萱儿了”
狄咏看都没看她，只笑眯眯瞧着赵灵犀，“误会就误会吧，谁让她是你嫂嫂。”
“胡说八道，我才不是”赵灵犀炸毛。
狄咏坏笑，“成，都依你。”
赵灵犀
转头夹了一大块蒸鱼，化悲愤为饭量。
读书人反应慢了半拍，突然道“妙啊诸位且看，这两条鱼，一条油炸，仿若迎风而上，一条水蒸，像是逆水竞游，叫风调雨顺实乃妙极”
“朕也觉得极好。”赵祯不知道什么时候来了，后面乌泱泱跟着一群人。
唐玄递给司南一个安心的眼神。
司南弯着眼睛眨了眨。
两个人的小动作全被有人心看进了眼里。
皇后一百个瞧不上，打算回头就跟官家说，必须管管，免得让唐玄一个人搅得整个皇家失了体面。
司南聪明地把话题拉回了菜色上“这两条鱼，炸的香酥可口，蒸的鲜滑软嫩，显贵之家吃得，平民之家也吃得，年轻体壮者吃得，老弱脾虚者也吃得。”
刚好应了百味赛的主题天下皆可食。
赵祯实在不想让司南太得意。
这小子要么太聪明，要么就是当真心怀万民，说出来的话、做出来的事总能戳进他心坎里。
唉
怪不得能叫玄儿喜欢。
赵祯硬撑着没说夸赞的话，只淡淡地点了点头，便去了下一家。
唐玄走之前悄悄捏了捏司南的手，司南还礼似的拽了拽他的袖子。
皇后冷不丁瞧见了，简直没眼看。
俩人旁若无人地你捏我一下，我拽你一把，幼稚得不行，却又甜得黏牙。
最后，还是赵仲针小少年把唐玄拉走的。
其余裁判留在司南的摊位上，细细品评，喜欢的便留下牌子，不喜欢的走开便好。
许多平民都留下了牌子，不是因为鲤鱼焙面，而是因为二豆做的一道面食“菜莽”。
菜莽是河南民间小吃，薄而透明的面皮有点像粤菜中的肠粉，胖嘟嘟皱巴巴的形状又有点像毛毛虫面包，面皮中裹着厚厚的馅料，有韭菜、鸡蛋、木耳、小肉丁。
这时候没有胡萝卜和粉条，不然掺上一些，味道更好。
这道小吃是司南跟奶奶学的，小时候每次奶奶蒸了，他都能吃上一整条。
二豆生活中十分害羞，除了家里人，很少跟外人攀谈，然而，说起食物却像变了一副样子，仿佛有说不完的话。
裁判中有位农妇，随口问起这道小食如何做，想回家做给小孙子吃。二豆便详详细细地说了起来，一点都没藏私。
其余参赛者既惊讶，又暗自佩服。
不愧是司小东家教出来的徒弟，敞亮
凭着“风调雨顺”，司南毫不意外地拿到了单人第一。
菜莽虽然没有入选十大“宫廷菜”，做法却传遍了整个赛场，许多人专门过来向二豆道谢。
二豆又变成了锯嘴的小葫芦，不好意思地躲到司南身后。
两道菜都拿到了不少木牌，为五味社贡献了不少分数，最后汇总的时候，汴京五味社意外地得了团体第一。
大伙高兴坏了，这是他们第一次得第一
说起来当真惭愧，作为东道主，汴京五味社却年年输给南京五味社。
毕竟，江陵之地食材丰富，食客们好吃，厨子们爱钻研，水平比其余地方高出一大截。
没想到，今年竟被汴京五味社压了一头。
大伙都觉得这是司南的功劳。
颁发个人奖的时候，是二豆上台领的。司南原本想请姜大厨去，姜大厨百般推却，最后把二豆推了上去。
十个领奖的大厨，要么德高望重，要么成名已久，只有二豆一个小豆丁夹在里面，让人既惊奇又感慨。
这样的小崽子，放在别处连正经学徒都没熬成，在火锅店却能掌勺了，不知多少人羡慕。
个人奖完了是团体奖，白夜收起扇子，整了整衣裳，刚要起身，就听旁边有人起哄“司小东家，到你了，这回可别想再推了”
唐玄已经托着银盘，等在台上了。
司南笑着，颠颠地跑了上去。
确实没办法再谦虚了，总不能把男朋友让给别人
唐玄一本正经念贺词，司南笑嘻嘻地瞧着他，底下大声小气起着哄，还有人饶有兴致地看向赵灵犀和狄咏。
前不久才发生的“绿帽子”事件，他们可没忘。这时候四个人凑到一起，怎么没打起来
赵灵犀确实想打架。
她算是看明白了，司南根本没移情别恋，唐玄也没同意和她成亲，一切都是他们的阴谋
她装病的时候明明说的是喜欢司南，为什么爹爹去了皇宫一趟，定国夫人就送来了聘礼，如果说一切都是巧合，打死她都不信
赵灵犀愤愤地踩了狄咏一脚。
狄咏把另一只脚送出去，“过瘾了吗不够继续踩。”
赵灵犀气死。
白夜也要气炸了。
他闭了闭眼，努力平复着情绪，再睁开时恢复了惯常的笑意。
身边的丫鬟却生生打了个冷颤。
每当白夜露出这样的表情，就是要算计人了。
果然，下一刻，白夜便给范萱儿打了个手势。
范萱儿早就注意着他这边，生怕他改了主意，终于接到暗号，心头一阵狂喜。
就在司南接过奖品的那一刻，范萱儿突然站起来，扬声道“启禀官家，妾要举报司氏火锅店用的调味料中，有辽人贩卖的私盐”
此话一出，众人皆大惊失色。
辽人卖的私盐
若属实，就是叛国罪啊
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