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    让两个孩子证明了自己在家里的地位, 孟氏又让孩子们出去了，她还要继续与侄女说些悄悄话。

    “阿娇啊，姑母刚刚突然想起来, 你既然说赵捕头对你如何如何地好, 还有救命之恩，那为何我一说接你进京, 你马上就动摇了，一点留恋都没有？你老实告诉姑母，是不是他欺负过你，你害怕他才那么说的？”

    刚刚女儿薛宁与阿娇叽叽喳喳说家里的事时, 孟氏才反应过来这点, 拉着阿娇的手细细问道。来赵家之前，孟氏只知道侄女嫁了个捕头, 捕头这种身份, 即便孟氏还是孟家姑娘时都看不上，更何况她现在做了将军夫人, 孟氏一听说侄女沦为了一个捕头的小妾, 第一个念头便是要接侄女回京。

    到了赵家, 发现赵宴平年轻高大仪表堂堂, 侄女又说赵宴平对他有救命之恩, 还如何的有本事, 果真如此, 赵宴平若愿意给侄女扶正, 侄女始终只跟着他一人，未必不是段好姻缘, 日后她再让丈夫在京城给赵宴平安排个一官半职。可侄女的态度又颇为矛盾，让孟氏无法不往坏了想。

    阿娇瞥眼门口, 低声道：“官爷没欺负过我，我也不怕他，我只是不想再给人做妾了，任由夫主随意打发。”

    做妾肯定是委屈的，孟氏笑道：“可你若喜欢他，他不是还没娶妻吗？姑母让他给你扶正。”

    阿娇摇摇头，向姑母解释了赵家的情况，官爷发过誓，找到香云姑娘之前绝不会娶妻，更何况赵家大房就官爷一个男丁，找到妹妹也要娶个能生养的女子做正妻继承香火，如何都轮不到她。至于她真正要离开的原因，也就是官爷给赵老太太的承诺，阿娇怕姑母生气，瞒了没提。

    孟氏明白了，一方面她很佩服赵宴平寻找妹妹的决心，一方面又觉得侄女必须跟她走，留在赵家的确没个盼头。“那好，咱们就这样定了，你先收拾包袱，我去外面跟他谈，让他写张放妾文书。”孟氏安排道。

    阿娇犹豫片刻，点点头。官爷都承诺老太太了，早晚都要打发她走，现在她主动求去，官爷没有不放的道理。

    姑母出去了，表弟、表妹又进来了，阿娇让兄妹俩坐在窗边书桌旁的椅子上，她默默地收拾行李，同时也暗暗留意堂屋里的谈话。

    孟氏一出来，赵宴平就站起来了。

    孟氏先朝他行了一礼：“刚刚阿娇都跟我说了，她能安然无恙地离开青楼，全托赵捕头照拂，赵捕头救了我侄女，我替她过世的爹娘感激您。”

    赵宴平避开她的礼，虚扶道：“夫人请起，那些都过去了，夫人不必多礼。”

    孟氏抬起头，这才有机会仔细端详赵宴平，见他身高九尺气度沉稳，像个可靠之人，又有那般的断案之才，心中不禁惋惜，若赵宴平没有立下那种誓言，侄女也能生养，两人郎才女貌，也还算般配了。

    不过话说回来，赵宴平已经得了侄女的身子，未必愿意扶正侄女，强扭的瓜不甜，不如带侄女回京，她慢慢替侄女物色更合适的夫君人选。

    孟氏坐到了赵宴平对面，正要说话，堂屋门口探出来一个小脑袋，是个模样讨喜的小丫鬟。

    看到孟氏，翠娘嗖的缩了回去。

    赵宴平道：“小户人家，丫鬟不懂规矩，让夫人见笑了。”

    孟氏刚刚摸过侄女的手，滑滑嫩嫩的，这也多亏赵家养了丫鬟，才没让侄女干重活受累。

    孟氏先向赵宴平表达了对老太太过世的哀悼。

    赵宴平道谢，话语极少，显得很是冷淡。

    孟氏见了，直言道：“阿娇能遇到赵捕头照拂，是她的福气，只是以她的品貌，继续留在赵家做妾，怕会影响赵捕头以后的大好姻缘，毕竟多数人家的姑娘都会忌惮未来夫婿身边有个美妾，您说是不是？”

    赵宴平抿了抿唇。

    孟氏看着他道：“所以我想请您给阿娇写封放妾文书，既解决了赵家的后顾之忧，也全了我与阿娇的姑侄情分，让我带阿娇回京照顾，好好弥补她早些年受的苦。”

    孟氏恩怨分明，对朱家，她毫不客气，对赵宴平，她尽量以礼相待，没有直接以势压人。

    从孟氏与阿娇传出来的那些对话中，赵宴平已经听出了阿娇的去意。

    他不明白，她怎么答应得那么干脆。

    曾经他想与她保持距离，将来给她找个合适的人家，是她说，除非他嫌弃，除非他不要她，她生死都是他的人。

    他知道阿娇是进士之女，又有那样的美貌与温婉性情，给他做妾委屈了，但当初她心甘情愿的，他没有强迫过她，现在官夫人姑母来接她进京，她想去赵宴平也能理解，赵宴平只是不懂，她为何一点犹疑都没有，对他一丝留恋都没有。

    难道她曾经说的那些话，都是迫于形势不得不说出来哄他的吗，以求他护着她，别送她回舅舅家？难道她对他的那些乖顺与情意都是演戏，现在有更大的靠山了，不需要依赖他了，所以她走得干干脆脆？

    赵宴平很想问问她，可她连求去这件事都没有露面，让她的官夫人姑母来谈了。

    孟氏话说的好听，还不是认为他不配拥有阿娇做妾。

    但他的确不配，赵宴平早知道自己不配，从一开始，他就没想过真的要让她做妾，是阿娇……

    她想要他的承诺，他给了。

    他给了，她又说走就走，不要了。

    “翠娘，去屋里拿纸笔。”赵宴平朝外吩咐道。

    翠娘慢吞吞地进来了，眼圈红红的：“官爷真的要让小娘子走吗？小娘子那么喜欢你，你也对小娘子好，现在小娘子身份高了，大不了官爷娶小娘子做正妻，为何非要分开？”

    翠娘舍不得小娘子，小娘子若走了，比赵老太太的死还让她难过。

    “休得胡言，进去做事。”赵宴平冷声道。

    翠娘第一次挨官爷的训，吓得一抹眼睛，抬脚去了东屋，一进来，发现小娘子都开始收拾行囊了，翠娘再也忍不住，哇地哭了出来：“小娘子你怎么真的要走，你不喜欢官爷了吗？”

    阿娇站在衣柜前，眼前一片模糊。

    她喜欢官爷，喜欢到只要他对她好，她宁愿给官爷做一辈子的妾，是官爷先不要她了。

    阿娇不想用一辈子去赌官爷对老太太的承诺是真心还是临时敷衍，那样太累了，日日夜夜心里都不踏实，她本来也要走的，现在这样更好。或许，她对官爷的喜欢还不够，还比不得对自己的喜欢。

    阿娇想舒舒服服地过日子，安安心心地过，她宁可离开官爷，也不想在官爷身边患得患失。

    “笔墨都在书桌上。”阿娇提醒翠娘道，继续弯着腰收拾自己的衣裙。

    翠娘连着用两只袖子抹眼睛，最后还是哭哭啼啼地端着文房四宝出去了，摆在官爷面前。

    赵宴平提笔沾墨，快速写了放妾书。

    待墨汁干了，赵宴平正要递给对面的孟氏，忽然想到一事，抬眸对孟氏道：“夫人一路行来的路引，可否借我一看？”

    孟氏奇道：“你看我的路引作何？”

    赵宴平审视她道：“阿娇现在还是我的妾，我总要确认夫人身份属实。”

    孟氏先是一愣，旋即失笑，不愧是捕头，够谨慎的。

    路引在马车里放着，孟氏吩咐门外的一个丫鬟去取。

    丫鬟快步而去，稍顷托了一个专门放文书信件的匣子过来，孟氏让她直接交给赵宴平。

    赵宴平取出孟氏的路引，一一审核过后，将路引与放妾书同时给了孟氏。

    孟氏也仔细检查了一遍，确认无误，去了东屋。

    阿娇已经收拾好了，简简单单的一个包袱，里面放了她的衣裳鞋袜，还有钱袋子。

    孟氏见她也是哭过的模样，便猜到侄女对赵宴平动了几分真感情。

    “都收拾好了？”

    “嗯。”

    孟氏拍拍侄女肩膀，看向外面道：“咱们这一走，以后可能都不回来了，你去跟他道道别吧。”

    阿娇立即摇头，只是想到要见官爷，她泪都出来了，真见了，面对面地说话，阿娇怕自己会像翠娘那样哭得一塌糊涂。

    “没什么好说的，走吧。”阿娇抱着包袱，垂着眼冲出了东屋，余光中那人的身影一闪而过，阿娇紧紧咬着嘴唇，头也不回地往外走。

    赵宴平坐在椅子上，看着她匆匆离去的背影。

    他没有出去送，翠娘哭着追了出去，追到赵家大门口，抱着阿娇舍不得松手。赵老太太活着时对她不算好也不算坏，阿娇不一样，既是她的小娘子也是真心对她好的姐姐，翠娘舍不得。

    阿娇背对着赵家堂屋，抱着翠娘的头，阿娇哽咽片刻，一一嘱咐道：“我怕哭，就不去跟太太、樱姑娘辞别了，回头你替我跟她们赔罪。之前剩下的布料我做成了绢花、手帕等常用的小物件，都分好了放在东屋衣柜里，你替我分给她们，里面也有你的。官爷，官爷他不知何时才会娶妻，你照看好他，别让他太辛苦。”

    翠娘一边点头一边哭。

    周围都是来看热闹的街坊，阿娇一偏头，看到了站在左边人群最前面的舅舅。

    阿娇擦擦眼睛，推开翠娘，走过去，跪下朝舅舅磕了个头。

    不管怎么说，父母亡故后，是舅舅收养了她，舅舅对她也很好，阿娇感激舅舅。

    朱昶扶起外甥女，他知道外甥女跟着孟氏去京城只会享福，便什么都没说，只摸了摸阿娇的头。

    “好了，上车吧，咱们得趁天黑前赶去驿站。”孟氏过来劝道。

    阿娇点头，跟着姑母往回走，要上车时，身后突然传来熟悉的声音：“秋月是你的丫鬟，你稍等，我让郭兴去叫她过来，随你们一起去京城。”

    孟氏疑惑地看向侄女，秋月又是谁？

    早在知道不用还何二爷的银子时，阿娇就没把秋月当自己的丫鬟了，憋住眼泪，回那人道：“不用了，她的户籍书我放在屋里了，您看着处置吧。”

    说完，阿娇钻进了马车。

    孟氏一上去，便吩咐车夫出发，很快马车就在四位军爷的护送下拐出了巷子。

    马车消失了，街坊们唏嘘地看向赵宴平，结果却发现赵官爷早进去了。

    郭兴将哭哭啼啼的妹妹也推了进去，关上大门，免得旁人再看热闹。

    “官爷怎么就放小娘子走了呢？”翠娘还是难受，哭着问哥哥。

    郭兴叹道：“你懂什么，小娘子有了靠山，进京能过更好的日子，官爷那是为了她好。”

    翠娘呜呜的：“可小娘子喜欢官爷啊，她明明舍不得官爷。”

    郭兴心情复杂道：“是舍不得，但还是走了，可见在她心里京城的好日子比官爷重要。”

    翠娘不爱听，一个人去倒座房哭了。