谢慎与沈清姒偷情，当然不会只是口头上辩解几句，便轻轻放过。今日在百岁亭，只是辩解了责任和过错，但责罚还在后面。
顾绫走后，谢衡不动声色闹出许多大动作。
夺嫡已呈水深火热之势，好不容易抓到这样大的把柄，谢衡断断不肯轻易放过。他当着所有人的面，让谢慎负荆，向帝后二人请罪，祈求父母的原谅。
谢慎不得不从，按谢衡的要求，背负荆条从长安街策马而过，街头巷尾的百姓都看得清清楚楚，议论纷纷，大跌颜面，辛苦经营多年的好名声，一夜之间全都消失殆尽。
此等丑事，勾起皇帝心中埋藏多年的丑恶，让他愤怒无比，撑着病弱的躯体，生生命人打了谢慎三十大板。
三十大板下去，谢慎半条命都没了。
除此之外，谢衡还与谢慎一同入宫，一把鼻涕一把眼泪，祈求皇帝将沈清姒赐给谢慎做侧妃，先占了谢慎联姻的侧妃之位，且因此博得仁爱手足的美名，一举两得，算无遗策。
经过这些折辱，此事还没结束，当天便又无数道弹劾谢慎不修品行的折子，雪花般飞上顾皇后的案头，一时之间，朝中竟像只剩下这一件事情。
顾绫盘膝坐在榻上，听云诗细细叙述后事，不由得深深叹口气。
此事结果和她的设想半分不差，谢衡紧紧咬住谢慎不放，两人互相厮杀，谢慎被谢衡打得尸骨无存。
大快人心！
谢慎这一关算过去了，可姑母那儿怎么办？姑母聪慧绝伦，一定能猜出来顾绫在其中扮演的角色，甚至还利用姑母将谢衡牵扯其中，姑母或许会十分生气。
顾绫没有把握糊弄过去。
她抱着枕头，往后倒在被褥上，长长地叹息一声。
两条纤细的长腿从盘卧的姿势伸展开，一派生无可恋的慵懒散漫。
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翌日，五月初六。
除却旬休与节日，皇家子弟没有别的假期，日日都要读书，堪称风雨无阻，往常上书房总是满满当当，可今日却缺了两个人。
最前面两个位置都空着，谢延与谢慎不约而同地没来上书房，谢素微成了第一位。
谢素微回头戳了戳顾绫，偷偷摸摸趴在桌子上，拿书遮住脸，小声问：“大哥今儿怎么没来？”
谢慎昨天做了那等丑事，被皇帝打得下不来床，今日不来上课亦实属正常，可谢延从小到大皆勤勤恳恳，风雨无阻，今日没来上课，倒是破天荒的头一遭。
顾绫一脸奇怪，惊异无比：“他是你哥哥，你问我？”
谢素微叹了口气：“我跟大哥关系平平，他的事情从不告诉我，我怎么会知道。”
“那我跟他关系也不怎么样啊。”昨天他还放话，绝不会娶我，他们的关系何止是不怎么样，只怕谢延对她无比厌烦。
这话也有道理，大哥跟所有人关系都很一般。谢素微叹口气，“坐在第一排的滋味，怪难受的。”
好像一切都无所遁形，全都呈现在先生眼中，连偷偷走神都成了奢望。
若是大哥能回来就好了。
谢素微又深深叹口气，满目期待地看着第一排的空位置。
顾绫笑了笑，未曾多言。
谢延……
昨日宴会散去后，她催促祖母和阿娘，早日让谢延入朝办差，好稳住他的情绪。
阿娘连夜送了几封书信出去，想必今日是有了结果。
前世谢衡去了工部，谢慎借着东风直接进入中枢机构中书省，不知谢延会被安排在何处。
堂堂皇子，应当也是三省六部等重要机构。
这样一来，谢延必然不敢将她的秘密说出去。
顾绫轻轻叹口气。现在能让她心下不安的，唯有姑姑罢了。
她心神不定，抬起头望一眼窗外，好不容易熬到放学，收拾好书本作业塞给顾馨：“你替我带回去，我去安泰殿向姑姑请安。”
不等顾馨回答，便急匆匆冲出去。
顾馨在背后一脸懵，无奈摇头。
安泰殿中，顾皇后坐在正殿当中，一身绯色宫装，华美无双，长长的指甲抵着太阳穴，侧目看着她：“阿绫，你好大的胆子！”
她雍容美丽的脸上染上一丝怒气，冷冷瞪着顾绫。
在顾绫的记忆中，从未见过姑姑如此冷肃的神情，好似冻上层层冰雪，冷意入骨。
一时间，她有些害怕。顾绫垂眸，“扑通”一声跪在地上，低着头道：“阿绫知错，请姑姑责罚。”
“你错在何处？”顾皇后冷笑，“你得意极了，竟也知道自己错了？”
“阿绫不该欺瞒姑姑，不该设计三殿下，不该……”顾绫顿了顿，颤声道：“不该利用姑姑将二殿下牵扯其中，姑姑若有气，只管冲着我发，千万别气坏了身子。”
她抬起头，殷切地望着顾皇后，一双黑葡萄般晶莹剔透的眸子盈着水光。
便是铁石心肠的人瞧了，都不忍苛责她。
顾皇后硬下心肠责骂她。
“自作聪明！你一个闺阁女子，竟敢使那等下作手段陷害旁人，若被人揭穿，你要不要名声，你要不要嫁人！”
“你当你做的天衣无缝，若非阿延不爱说闲言碎语，你如今早已身败名裂！”顾皇后揉着太阳穴，怒目而视：“我怎么有你这么笨的侄女儿！”
顾绫垂首，讷讷道：“阿绫知错。”
她小心翼翼抬起头，小声问：“是大哥哥告诉姑姑的吗？”
姑姑怎么连她用的什么手段都知道了？
“我若和你一样，事事都要旁人告知才知晓，也难以在这个位置坐稳！”顾皇后松开握着椅子扶手的手指，揉了揉额角，满目疲惫，神色严肃，“若要人不知，除非己莫为，阿绫，你太过自负了！”
“阿绫知错。”顾绫赶紧跪直了，迅速认错，“我下次再不敢了。”
“你还想有下次？”
顾绫哑口无言。
“你在这跪着，不等本宫消气不许起来。”顾皇后冷哼一声，“长长记性！”
顾绫低着头不敢言语，可怜兮兮地，像一只做错事的小鹌鹑，蔫头蔫脑跪在地上。
顾皇后起身朝后殿走去，走到拐弯处，肃声道：“给她拿张垫子，别跪坏了本宫的地砖！”
时间缓缓过去，顾皇后坐在后殿，心烦意乱地将手中奏折扔到一旁，端着手边凉茶喝一口，神色依旧难堪。
侍女轻柔地为她打扇，柔声劝道：“娘娘，大姑娘在外头跪了半个时辰了，您瞧，是不是让她起来？”
顾皇后淡淡看她一眼，一言不发。
侍女了解她的脾气，并不害怕，更加劝道：“咱们大姑娘年纪小，又有娘娘和尚书令大人护着，为人是天真些，却一直都乖巧懂事，娘娘慢慢教导，不怕她学不会，您实在不必因此生气。”
“再者说，虽是夏天了，可地上寒气重，姑娘跪坏了身子，到时候还不是您心疼吗？”侍女柔声道，“奴婢腆颜为大姑娘求情，求娘娘饶了她这一次吧，大姑娘日后再不敢了。”
顾皇后这才叹了口气。
“本宫是心疼她，阿慎阿衡都与她无缘，偏偏她还上赶着得罪阿延，如此顾前不顾后，让我怎么说她才好！”
“若是旁人就罢了，可阿延那个脾气再执拗不过，岂是好相与的，她以后还过不过日子！”顾皇后摇头叹息，“是本宫将她宠坏了，该磨磨她的性子。”
侍女忙道：“娘娘宽心，有娘娘和尚书令大人在，大殿下会喜欢咱们姑娘的。”
顾皇后只摇头，倒也没有多说，只道：“让她进来。”
这个“她”，自然是顾绫。
软垫上跪了半个时辰，除却腿略酸麻，并没有别的后遗症，顾绫缓了片刻，一瘸一拐地走进后殿，委屈不已喊了声：“姑姑……”
“委屈了？”顾皇后淡声问，侧目盯着她微微发红的眼圈儿。
顾绫头摇的像拨浪鼓，疯狂否认：“不委屈，我一点都不委屈，姑姑罚我是应该的。”
顾皇后看着她这幅娇怯怯的模样，忽然叹口气，笑了，“你啊……”
她亲手养大的女孩，本就是个骄傲放肆的脾气，爱撒娇会扮柔弱。
哪里会思前想后，处处思虑周全？若每一桩每一件事情都算无遗策，那便不是千娇百宠的顾绫，而是另一个陌生人。
“你可知，姑姑为何罚你？”顾皇后叹口气，和颜悦色地盯着她，却不让她坐下，站着问话。
“因为我自作聪明，不将名声放在心里，有违姑姑教诲。”顾绫连忙道，“昨日所作所为，多亏姑姑为我兜底，否则……”
“昨日你做的已极好了。”顾皇后夸了句，“只是你要知道，天下间所有的事情，只要你做了就会留下痕迹，纵然清扫的再怎么干净，都有被发现的可能。”
“阿绫受教。”
安排的再好，都架不住有变数。
就像谢延，再怎么考虑，她都想不到谢延会出现在那里。
这个变数，或许就是致命的。
顾皇后满意地点点头，才让她坐下，仔细教导。
“你这个年岁，做事总有不足之处，日后宁可吃些亏，也不许再做这样的事情。你将来要做皇后，母仪天下，身上就要干干净净的，不能有丝毫污点，你懂吗？”
她肃面望着顾绫，问她：“你何曾见过姑姑使这些小伎俩？”
”没有……“顾绫迟疑片刻，又掷地有声道，“姑姑从未使过阴谋诡计。”
姑姑慈爱温和，哪怕是对待身份尴尬的谢延，都并无丝毫鄙夷，从来一视同仁，比皇帝更加公正。
莫说阴谋诡计，便是一丁点儿的不平，都不曾在她身上出现过。
顾绫有些惭愧。
她与姑姑相比，差的太远。
“因为姑姑是皇后，母仪天下，世间所有的女人都不如我尊贵。”顾皇后握住她的手，定定望着她的双眸，“阿绫也一样，你是顾家的女儿，身份尊贵无匹，本就无人可以欺负你。”
“像阿慎与沈清姒勾搭成奸的事情，他们欺负了你，本可以有更好的解决法子，何必脏了自己的手？”
顾绫一脸迷茫：“姑姑以为，我该如何解决？”
“你应该告诉我，或者告诉你父亲。”顾皇后笑笑，替她挽起鬓边长发，“若是告诉我，我会去找沈清姒，告诉她，若她不说实话，就给她一个恩典，召她入宫为妃，做谢慎的庶母。若她肯说实话，我就将她赐给谢慎做侧妃。”
“若是告诉你父亲，他会去找沈太傅，让沈太傅选择，是让她女儿嫁给谢慎，顺带发财，还是选择告老还乡，带着一家老小回乡种田。”
“有权有势的时候，很多事情都不需要证据，就可以解决问题。”顾皇后弯唇一笑，认认真真告诫她，“阿绫，凭你的身份，能用权势解决的事情，就不要用计策。”
“阴谋诡计，是无能之辈最后的底牌，而你是天之骄女，与他们不同。”
顾绫沉默了一会儿，慢慢点头，“我明白了。”
顾皇后欣慰一笑。
姑侄二人絮絮叨叨聊了半天，顾绫忽然问道：“对了姑姑，今日大哥哥没有去上学，他……”
“今日早朝有数位官员上书，言及阿延年已弱冠，早该移出上书房入朝，请本宫给他安排差事，我把他叫去了。”顾皇后奇道：“这不是你的主意吗，你怎么又问起来了？”
“我是想问姑姑，给大哥哥安排的是哪里的差事？”顾绫小声道，“他手中有我的把柄，我要卖他一个人情，让他不忍心出卖我。”
她满脸心虚地低着头。
明显，并不是嘴里说的这样。
“阿延骑射甚佳，我给他安排兵部，令他掌兵马，可阿延自称不通庶务，无德无能，愿意继续在上书房读书，请我成全。”
“为什么？”顾绫满脸不解，还有些着急，“他都二十了，难道要念一辈子书？兵部那么好的地方，难道他看不上？”
看不上兵部的话，他想要什么？
顾绫有些心慌。
若谢延根本看不上顾家的权势，那昨日的承诺，就如同镜中花水中月，全是一场空。
她的命，就掌握在谢延手中。
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