没过几日，霍皇后身旁伺候的玉嬷嬷来到沈府，请沈老夫人前去宫中一叙。
沈老夫人当即受宠若惊，连忙让丫鬟拿来先前宫里赏赐的簪子，还有今年开春上好绫罗绸缎新做的衣裳，口头上虽然没说些别的，可脸面上却是止不住的高兴。
玉嬷嬷是宫里的老嬷嬷，宫里带了这么多年什么人都见过，路上便将一些简单的事情同沈老夫人说了一说，多半是皆有指向，好让沈老夫人心里提前有个数。
这般听着说着，沈老夫人也明白了皇后娘娘为何要召她入宫，遮在袖子里的手轻轻颤抖着，亦步亦趋进了皇后的宫殿。
清凉院内，沈桑听着外面传来的动静，心中也有了定数。
她摆摆手，示意白芷不必上前伺候，拆了床前帐幔，翻过身继续睡着美觉。
沈老夫人从宫中回来，立即把沈桑叫到佛堂，把霍皇后告诫她的话又重复了一遍，只是其中多半掺杂了些许她自己的意味。
沈桑对于沈老夫人进宫的事情的原委早已猜到，也没什么好惊讶的，只是一如平常的低眉顺眼模样，老夫人说什么，她便应什么，什么事都要听老夫人仔仔细细说上一说。
这一念叨，竟是足足半个下午就过去了。
这要是搁在旁人寻常人家里，孙女出嫁，做祖母的欢喜有之，担忧也有之，但更多的是忧喜参半，生怕自家孙女在外面受了什么委屈。
可真到了深蓝度很沈老夫人这块儿倒是极好，半分担忧都看不出，整个人从头发丝到脚后跟，都洋溢着满满的喜悦之情，令人瞧着格外浑身不自在。
可沈桑还是静静坐在那处，双手交叠放在膝盖上，什么都没说。
沈老夫人眼角处的褶子折着笑容，堆在一起，她握着沈桑的手，叹道：“想必之前太子也与你单独说过，这样也好，等回去后，再将屋内的《女诫》《礼仪》好生瞧瞧，莫要让外人看了笑话。”
沈桑没应声，盯着袅袅升烟香炉上的暗纹出神，神情有着刹那间的恍惚。
越说越多，沈老夫人脸上的喜悦当真是藏都藏不住，她拍着孙女的手背，不免笑逐颜开，连连叮嘱道：“如今你是东宫太子妃，将来就是母仪天下的皇后，切记要以大局为重。最要紧的，还是要孕育皇室子嗣，尽心尽力的侍奉好皇后娘娘和淑妃娘娘，即便是太子有意要纳妾室，你也要在旁多帮衬着点，私下里可暗地打压，都是些上不得台面的姑娘，不必格外放在心上。”
沈老夫人见她不开口，只当她是在悉心听教，原本还想着等沈桑当上太子妃后，能够借着太子的力量提拔一下他们沈家，或者是让沈家儿郎在朝堂中谋个一官半职。
可一想到自家那几个混账儿子做的混账事，沈老夫人只觉气不打一处来，顿觉脸面无光，即便是在孙女面前提了，怕是这张看脸也挂不住。
“祖母今日似是格外高兴？”沈桑抽回手，捻着帕子轻擦了擦手背，放置于一旁的小几上。
明眸轻雾，眉眼微弯，嘴角噙着抹淡淡笑意。
沈老夫人神情不愉，“你这是说的什么话？”
沈桑起身，站到沈老夫人面前，盈盈一拜，道：“祖母教诲，孙女铭记于心。只是，后宫不可干涉朝堂内政，眼见沈府渐趋败落，几位伯叔堕落无为，孙女服侍祖母多年，怕是早已心竭血衰，无法遂愿祖母所想。”
沈老夫人难以置信的看着她，被揭穿心中所想脸面瞬间如火烧般烫，当即大怒，拍案而起，“你这是说的哪般不肖话！”
沈桑淡淡一笑，“若孙女是不肖子孙，只怕祖母年老后膝下无孝子送终。”
“混账！”
沈老夫人怒目而视，扬手就打，却在沈桑面前堪堪停住，怒声道：“莫要以为你为太子妃，我就不敢动你！”
“祖母要打便打，只要皇后娘娘那处有交代便好。”
沈老夫人后背一僵，悬在半空中的手颤了又颤，终究是没能落下去。
沈桑说的没错，她现在就是沈府的仪仗，动不得骂不得更是打不得，还只能好声好气的伺候着。
沈老夫人咬牙切齿的盯着眼前养不熟的白眼狼，改为扬手狠狠摔了桌上茶盏，茶水四溅，湿了沈桑素白绣鞋。
可眼看着只能生闷气，便将人打发走，罚至禁足一月。
沈桑欣然领命。
踏出佛堂那一刻，天边云卷云舒，微风徐徐，沈桑阖眼轻舒了口气，呼出心头浊气，也将过往的杂乱琐事一并带走。
入宫便入宫吧，待日后太子登基，待她寻了机会和离，又是旁人眼中的沈三姑娘。
想来应是惬意。
……
如此这般过去几天后，宫中有意为太子和沈三姑娘赐婚的事情也开始慢慢在皇都内传开，总归是几家欢喜几家愁，有的人坐着看笑话，有的人也跟着欢喜，认为自己兴许还能再沾沾喜气。
对于外界的风风雨雨，沈桑这会儿可没有什么心情去管这些，大门一关，拒不见客。拆了金珠簪，褪下罗衫裙，勾那海棠帷幔，在闺房中轻寐睡去。
午后，白芷推门进来时，就见一截雪白藕臂搁在外面。
“姑娘？”白芷轻唤了声。
这几日睡的早，沈桑浅睡居多，听到声音悠悠转醒，“何事？”
白芷道：“二姑娘来了。”
沈桑微愣，旋即支起身子，披上衣衫正要下床，又听得“咯吱”一声，半开的门被彻底推开。
“我若是不来，你且要睡到何时？”一道轻轻浅浅的声音传来。
透过光晕，隐约瞧见女子一袭蓝色衣裙，纤腰扶风，身段窈窕，裙摆处绣的碎花随着走动间楚楚摇曳，好是袅袅多姿。
沈桑抬手遮了遮烈光，这才看清来人面容，嘴角漾出笑意，“二姐。”
“这声二姐倒是叫的甚合我心。”沈南清笑着过来同她坐在榻上，欲要开口，秀眉忽地一拧，捂着胸口咳嗽起来。
二房姑娘有心疾，天生的，受不得刺激，平日里亦是鲜少出门。
不得不说，沈家这几位晚辈，平日里都是极为低调的很。
只是，但凡说起沈家姑娘的美貌，皆是好声称赞。
饶是沈南清脸色间有几分病意，却也遮不住她的容颜，捂着胸口楚楚可怜的模样，只会激起人强烈的保护欲。
整个沈府中，也就只有她们二人间还算是和睦相处。
毕竟，当年赎元熹的银子，还是沈南清出了一份。
这份心意，沈桑一直记在心里。
沈桑接过白芷端来的温茶，递到沈南清面前，道：“若是二姐想见我，只管派人告知一声即可，何必亲自过来？”
“我母亲正在那边闹腾，你若是去了，只怕又少不了麻烦。”沈南清接过茶杯，笑着道了声谢。
这番话说的沈桑直皱眉。
说来也真是奇怪，沈家二爷风流成性，二房又是个性子嚣张跋扈的，可到了沈南清这边，却是一点都没落着，反而是生的落落大方，兰心蕙质。
见二人有话要说，白芷会意退了出去，临走前把门给掩上。
沈南清捧着茶杯，淡淡开口：“昨儿晚上，那群赌徒要挟母亲，让她三日后把欠下的银子还清。否则，就要把她抓走，闹上沈府，闹的满城皆知。”
语气平静如初，听不出什么其他意味。
之前二房已经有过一次，若是再有一次，只怕不用那群人上门，沈老夫人就会先把人给交出去，以振家风。
“所以，二姐你这次来是……”沈桑看着她，欲言又止。
沈南清放下茶杯，道：“我记得，前些年我在你这儿存了一笔银子，想来……”
“我不同意。”话未说完就被沈桑打断。
沈南清是在她这儿存了一笔银子。
那是二房第一次被人追债上门时，翻遍了院中所有值钱的东西，又向老夫人借了些，这才勉强凑上。至于这些，是沈南清给自己攒的嫁妆。
沈南清无奈道：“我这些年也攒了不少，算一算这些，再当几件首饰，还有母亲那里的积蓄，想来是够还债的。”
“若是还了，你日后怎么办？”沈桑问。
“就这样过呗，还能怎么着。”
说着，沈南清顿了顿，讥诮笑道：“你瞧瞧我爹娘，再瞧瞧我这病弱身子，哪有男儿肯娶，倒不如让我自个儿落的清净。再者，现在的郎君，可是眼光挑剔的很。”
说着，连她自己都笑了。
沈桑可笑不出来。
她看着沈南清，没作声。
沈南清也看着她，笑了笑，“桑桑，我只是来要回属于自己的东西，你拦不住的。”
两人相望半晌，沈桑最终还是拗不过沈南清，把银子交了出去。
她握住沈南清的手，眸光温和，“再如何，莫要亏待了自己。”
沈南清笑笑，道：“放心吧，我现如今可就止着这副身子活着，还能做什么傻事。”
待沈南清走后，沈桑还是觉得不放心，让元熹送了几件衣裳和首饰过去。
这次元熹倒是没有拒绝，目光扫过眼前的几支簪子，又挑了支放回原处，这才转身出了清凉院。
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