萧衍的书房随着傅新桃话音落下而陷入一片沉寂之中。
两个人沉默的互相对峙着。
确实，萧衍是有意要傅新桃知道这些同她有所牵扯的事情。
只是不得已兜了这么大一个圈子。
太子现下虽未接近傅新桃，但广安伯府的事过后，已显出一丝迹象。
他的人大约已经出现在傅新桃身边。
既是如此，赵祐景这样别有目的接近她，她倘若毫无防备，以她的性子，届时这事未必会变成什么样。他总不能就这么冷眼旁观，看着她直直往坑里面跳。
傅新桃抿唇不再说话，势必要等萧衍先开口。
半晌不语，瞧出她一股执拗架势，萧衍淡淡出声：“你想听什么回答？”
“我要听真话。”
即便晓得萧衍不是当真在询问她的意思，傅新桃依然装傻充愣。
萧衍道：“傅大人不说，我也不该说。”
“我爹不说，你也可以说的。”傅新桃忽而俯身，靠近萧衍，“不是吗？”
她一双眼睛定定瞧着萧衍。
精致小巧的脸孔毫无征兆凑到近前，反叫萧衍不太敢看她。
不动声色移开视线，萧衍问：“哪怕谈不上是好事？”
傅新桃被问得鼓一鼓脸颊，她小声抱怨：“我可没想过会是好事。”
“哪怕不是好事，我也想知道啊。”
她站直身子，老神在在的语气，“毕竟我长大了，得自己学会面对承担。”
“你告诉我罢？”
“我可以向你保证，绝不拿到我爹面前去说，就揣在心里，谁都不告诉。”
“萧大人……”
傅新桃双手合十，眼底满满的恳求：“好不好？”
萧衍看她一眼：“绝对不去傅大人面前提？”
“绝不！”傅新桃觉察到有戏，满口答应，“萧大人，你可以相信我的。”
萧衍沉默了片刻，丢出一串对傅新桃而言格外震撼的话：“你长得有些像一个叫雪晴的宫女，这个宫女数年前已经不在人世，而宫里曾经有过传言，说太子殿下对宫女雪晴动过心。”
每一个字，傅新桃都听得清清楚楚。
但当它们萧衍从口中冒出来之后，却叫她头脑空空、反应不及。
“怎么会……”傅新桃艰难从嗓子眼挤出几个字，随即深吸两口气，努力找回些许的理智，傻愣愣替萧衍把余下的话补上，“不久之前……太子殿下无意间在宫里见到我，也许已经误把我当做那个叫雪晴的宫女？抑或是，有意把我当做那个宫女的替代？”
萧衍没有接话。
在此时的傅新桃眼中，这种态度自然属于某一种默认。
她伸手不轻不重掐一把自己的脸，愈发醒神，又拍一拍胸口，惊魂甫定说：“以为话本里面才会有这样的事，竟然当真叫我撞上了么？这未免也太过……”
傅新桃一时找不出合适的词来形容听到的这些，索性放弃。
悄悄望向萧衍，她小声：“事情我了解了，可萧大人，你是怎么知道的？”
萧衍：“……”
难道要告诉她是因为荣王妃向吕皇后举荐她，而他对这件事上心了？
得不到萧衍的解释，傅新桃以为是不好多说。
毕竟他是锦衣卫指挥使，知道一些秘辛，其实不奇怪。
“不方便说就不说了。”
傅新桃自觉贴心的帮萧衍找台阶下，又道，“不过我当真被吓了一跳。”
“没想到太子殿下有那样的过去。”
“更加没有想到，那么高高在上的人会做出这样的事情。”
晓得因由，傅新桃便能理解自己爹爹的担心从何而来。太子若把她当成那位宫女的替身，若偏执想要得到她这个“替身”，不得不说，情况复杂，会格外棘手。
回想和太子的两次见面，她未曾发觉任何不对劲。
也不知是对方将情绪掩藏得太好，还是她自己犯了迟钝。
恢复镇静的傅新桃叹一口气：“突然觉得太子殿下有些可怜。”
“若要从旁人身上去找另一个人的影子，很辛苦吧。”
萧衍听傅新桃感慨，眉心跳了跳。
随即耳朵里又传来她的自我否认：“但他是太子殿下，不需要我来怜悯。”
傅新桃想，更何况，一个不好，她是要吃苦头的。
她在这儿可怜高高在上的太子殿下，有朝一日，谁来可怜她呢？
“好在你告诉我这些。”
忍下再次叹气的冲动，傅新桃看一看萧衍，“萧大人，这也是谢礼吗？”
萧衍：“……”
有意顺着她的想法，他便说：“我本不该告诉你的。”
“告诉也无妨。”傅新桃勉强冲萧衍笑笑，“我知道，是因为我之前帮过你，你现在才会背着我爹同我讲这些事情。左右我回去绝对不会和我爹提，那就从这一刻开始，当我什么都没问过，你也什么都没说过，这样行吧？”
萧衍仿佛迟疑般的点点头。
傅新桃抿唇，偏头看一看窗外说：“既然这样，我也不打扰你了。”
揣上“沉甸甸”的谢礼，傅新桃从萧衍的书房出来，萧衍起身送她。两个人先后走到廊下，苍术正等在外面，在他身后还有两个丫鬟，丫鬟手里都抱着大攒盒。
傅新桃好奇瞧过去。
耳边响起萧衍的声音：“是一些在你喜欢的那间铺子新买的糕点。”
萧衍不必多解释，傅新桃立时明白他的用意。
那天，她是停下来特地去买点心吃，结果回到马车发现受伤的他……
他或许觉得，她什么事都耽误了。
所以这些不能叫谢礼，而是对她的一点小小补偿。
傅新桃欣喜中扭头去看萧衍，笑问：“萧大人竟然晓得我的口味？”
萧衍只道：“各式点心都让他们买了些，你捡喜欢的吃。”
“好。”
傅新桃不在意他这么说，眉眼弯弯承诺，“我一定都吃完，半点不浪费。”
·
见过萧衍一面，心情起落几次。
傅新桃最终还是喜笑颜开回到傅家，回到沁芳院。
装着各式各样点心的攒盒摆在罗汉床榻桌上，她美滋滋享用着这些新出炉的糕点，而从萧衍口中得知太子赵祐景那些事情时的种种情绪已然被抚平，再无波澜。
当然，这里边也有傅新桃一向看得开的原因。
事情她晓得了，自会留心眼，却不想自寻烦恼、整日提心吊胆的过。
应对之策，倒不能说没有。
马上把亲事定下来，抑或马上出嫁，说不定能避得开。
但傅新桃不会这么做。
不说萧大人愿不愿意帮她“脱困”，哪怕萧大人愿意，她也得考虑一二。
定亲、成亲都是人生大事。
她不想为了一件不确定是否会发生的事情匆匆做决定。
细细回想，莫怪那时初初和宝阳公主见面，宝阳公主会觉得她眼熟。
宝阳公主却不曾记起来雪晴那么个人物。
皇后娘娘见到她，不见惊诧，之后亦看不出来在意她是否与太子殿下有所接触……倘若数年之前宫里容不下那个小宫女，今时今日恐怕一样容不下太子殿下将她看做那小宫女的替代。
若确有其事，兴许有人比她更着急。
傅新桃冷静下来分析一番，考虑过好的、坏的情况后，反而不心慌气短。
她闲闲吃得半天点心，复灌下几杯热茶，吃饱喝足，甚为惬意。
秋杏从外边里面，笑着说：“小姐，有您的信。”
“谁寄来的？”
傅新桃坐直身子，一面问一面接过小丫鬟递来的帕子擦手。
秋杏答：“是杨公子寄来的信。”
“师兄？”傅新桃有些惊喜，又道，“说起来好些日子没有师兄的消息。”
“快拿过来我瞧瞧。”
擦过手，将帕子递回给小丫鬟，傅新桃伸手从秋杏手里接过那封信。
一封信足足有八页信纸，是她师兄一惯爱唠叨的风格。信上大多是寒暄之语，傅新桃没有细看，飞快扫一遍，看到最后笑着抬头：“师兄说这个月会回京都。”
“从去年冬天到现在，也有小半年时间没见了。”
“只怕他医术又已精进许多。”
傅新桃九岁开始跟着她师傅学医，那时认得的杨正安。
她的这位师兄性子有些温吞，却也是十成十的心细如发、踏实勤恳。
根据她那位脾气古怪的师傅所说，原本是不怎么满意她的师兄。
之所以收了徒，不过是看她这位师兄医德很好，学成后定能造福一方百姓。
确实如此。
杨正安这些年云游四方，却每到一处都会不收分文为穷苦百姓看病。
她的师兄平日里一样对她多有照顾。
杨正安是孤儿，而傅新桃感觉得出来，他是真心把她当妹妹看。
学医不可能不辛苦，甚至她小小年纪，便常常被她师傅要求去山里采药。
她的师兄每每都陪她一起，顺便教她识别遇到的药草。
除此之外，亲自下厨为她做好吃的、改善伙食，也是常有的事。
其余种种更不必多提。
两个人已经近半年没有见，杨正安又无其他亲友在京都，接风洗尘这件事理所当然落到傅新桃的肩上。傅诚和徐氏认得傅新桃这位待她很好的师兄，往前得知他是孤儿又见他为人良善，也一向待和和气气。
“我去和娘亲说一声。”
看罢信，傅新桃将信纸塞回信封，让秋杏收好，自顾自下得罗汉床。
只是——
尚未等到杨正安回京都，傅新桃却先等到跑来见她的沈慕。
这一天，她和以往那样在京都西郊义诊。
沈慕骑马到得庙前，翻身下马，一个箭步冲到她面前，张口便开始背书。
背的是四书里的《大学》。
沈慕用一脸视死如归的表情，一气儿从“大学之道，在明明德，在亲，在止于至善”背到“虽有善者，亦无如之何矣！此谓国不以利为利，以义为利也。”
背完一长篇书，他语气变得可怜巴巴，小声问：“傅小姐能原谅我了吗？”
傅新桃：“……”
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