第10章 十

    今日沈书倒成最后一个回来的人了，他到时纪逐鸢便从铺上看过来，见他手里拿着个布包，伸手示意沈书给他。

    沈书坐在铺旁，把草鞋给脱下来。

    “上哪儿去了？”纪逐鸢一面问，便打开包袱，见到里头的东西，明显一愣，左右都无人，只有他和穆华林在，他俩也是因为早上沈书叫他们早些回来，纪逐鸢扯谎说脚崴了，穆华林压根不知道怎么做到的，纪逐鸢问他，他也不说。

    “交了新朋友。”穆华林看到布包里的短刀，皮质嵌铜的刀鞘裹着，上有白玉柄适合手握。

    纪逐鸢拔|出来看了看，刀锋一看便很快，光可鉴人。

    “回回的手艺，这东西不好弄。”穆华林收回视线，从袖中拉出一道银色金属丝线。

    这还是沈书第一次看见穆华林的兵器，果然同他猜测的不错。只不知道穆华林是如何躲过搜身的，也许是这金属丝盘在袖中，旁人摸到只以为这个蒙古大汉是肌肉过于健硕，摸上去硬邦邦也不会往兵器上想。

    “你新朋友出手倒大方。”纪逐鸢讽刺道，把刀包好，置于铺上，一条腿伸直，另一条腿屈起，靠墙坐到里侧，闭起眼睛佯作休息。

    “哥。”

    纪逐鸢懒得理他。

    “怎么弄的，你今日上哪儿去了？”

    听见穆华林语气严肃的问话，纪逐鸢睁开了一只眼睛，看见沈书的脚上又弄得水泡破了好几个。

    更碍眼的是，穆华林把沈书一直脚搁在他腿上，从身上摸出一个小瓷瓶来。

    “你做什么？”纪逐鸢冷声道，翻坐起来，把沈书的脚抱回来，看了看，水泡破得惨不忍睹，尤其沈书皮肤嫩，跟没事的地方比起来，磨破的地方就更刺眼了。

    “药。”纪逐鸢说。

    穆华林不跟这小孩计较。

    沈书控制住自己不要露出得逞的笑，然而那药粉洒上去，沈书就彻底笑不出来了……

    出发前沈书找到舒原告知他，自己找了几个同伴。沈书本来怕会不合适，谁知舒原欣然应允。

    看他神色，沈书作出判断：结伴也是考验的一环。

    舒原先带三人到兵器库，穆华林选了一把长弓，纪逐鸢则选择弯刀，沈书不知道选什么好，穆华林便为他挑选了袖箭，教他怎么瞄准和装筒。

    沈书听得紧张不已，都想换兵器了。

    然而穆华林看着他说：“比起弓箭和弯刀，这个最容易，三十步外，哪怕不能取人性命，也能阻止别人过来。”

    沈书抿了抿嘴唇，咬牙道：“行，我试试。”

    “不要害怕，等到地方，我会一直跟着你。”

    沈书看了一眼纪逐鸢，纪逐鸢也点头。显然，纪逐鸢虽然看穆华林不顺眼，可他也觉得穆华林保护沈书比较稳妥。

    正在选的时候，又有人来，舒原过去同他们招呼，接着把自己带的三个人领出去。

    雨还没停，来往的人脚步声踢踢踏踏，陆陆续续有人来。其中有几个沈书白天在书院见过，舒原把沈书拉到一旁，两手握着沈书的肩膀，注视他片刻，眼含紧张。

    “这个。”

    看见舒原递过来的东西，沈书简直哭笑不得，是一面铜镜，上面还有几处凹陷，虽已人为尽力平复，也没有办法恢复到原样。

    舒原拉开沈书的衣袍。

    “你做什么你。”纪逐鸢要过来，沈书朝他摇了摇手，站在纪逐鸢身边的穆华林也一把抓住了他的后领子。

    舒原把铜镜贴沈书的胸口放好，替他拉好外袍，沈书示意自己可以，他合拢衣领，重新扎紧腰带，外袍须得裹得很紧，才能令铜镜固定住。

    沉沉夜色里，舒原唏嘘不已地叹了口气：“这是我的保命符，几次让我侥幸逃过死局。送给你了。”

    沈书心中感激，反而不知道怎么说了，显得不好意思。

    “明晚上我家吃饭去。”舒原使劲握了一下沈书的肩，一只手托着沈书的肩胛，让他走过去与纪逐鸢和穆华林在一处。

    院子里先后已聚集起来四十多个人，各自由百户长带领，是李恕先看见沈书，他做了个手势，沈书看见带他来的果然是个老者，头发花白，可以做舒原的祖父了。

    李恕挑了一把长剑出来，边朝沈书走来，边把剑挎到腰上固定住，顺便往外拔了两次，适应适应。

    走到沈书跟前来时，李恕归剑入鞘，往上把头发向后一抹。

    沈书忍俊不禁。

    “两位大哥，今晚要承蒙照顾了。”李恕上来便做礼。

    纪逐鸢懒得理他。

    穆华林冷淡地略一点头，他像是有别的事情，总显得心不在焉。

    “集合！”有人吹哨。

    这时，沈书才发觉，所有人都三五成群，多的甚至一队有十数个人，有一组相当惹眼，为首的少年人英气勃发，衣着也光鲜亮丽。

    “是附近一个县里，县丞的儿子。”李恕压低声音，在沈书旁边说。

    “你认识？”

    “不认识。打过几次照面，我听人说，他爹是为朝廷战死的。”夜里看来，李恕的眼珠子黑溜溜的，像一只温顺的动物。

    沈书喃喃道：“那他不恨起义军吗？”

    “不是跟大周交锋。”

    沈书会意，那便是抗击别的起义军时战死的，投诚到周军应该也是为了找机会报仇。不过也不好瞎猜，这年月里谁没有自己的一段烽火人生，个个都够血书万言。

    有穿周军号服的士兵将人带出建义门外，每队士兵十人，余人皆是自己找的。建义门乃是西门，元代起东西走向的隋唐大运河改为南北向京杭大运河，而高邮乃是连通水陆的重要枢纽。

    至正初年将设在城外的高邮驿改为秦淮驿，又称秦邮驿。

    照沈书的想法，自然是从城内的高邮湖下河，既不容易被察觉，水道连通，也是可以出城的。

    芦苇荡作为掩护，坐的是小船，一只船上仅能容纳不到二十个人。有士兵自然而然便坐到前头去划船。

    沈书他们坐的这艘竟然有乌篷，沈书还看见有人坐的是不带篷的小木船，一行只有不到五个人。

    “每一队都有十名士兵一起吗？”穆华林朝坐在李恕旁边的那名士兵问。

    其实几个士兵也都在打量同船的人，三个都是少年人，唯独穆华林看上去还像个能干事的，那士兵也没什么防备和架子，跟穆华林交代了。

    若是只有一个人一组，则有两个人随行。

    两人一组，便有五人。

    “你们四个人，本来该有十二个人随行，今夜能用的船有限，就这么着了。”那士兵说话带着浓浓的当地口音，但他显然已很努力把话说清楚。

    “我们去打谁？”见有人问话，李恕马上憋不住了。他早就想问，碍于整艘船上没有一个人出声，已经憋得肠子都快绞起来，腹中一直隐隐作痛。

    “到了你就知道了。”有人说。

    “别问了，待会吓得你现在就尿裤子。”那人明显在调戏李恕。

    李恕有什么全写在脸上，表情一看就紧张得出汗发红，一脸有话要说又不敢问的样子，船上的士兵们早就想调侃他。

    只是他们也知道，要是能顺利通过考验，别看是个少年人，以后也许要做他们的长官，也不会主动去冒犯。

    谁想到李恕自己撞到枪口上，那一伙子人立刻调侃起他来。

    “小爷我才不会，待会你们都听我的，叫你们冲，你们就冲。”

    没人把李恕这话放在眼里。

    “沈书，你说个话。”李恕拿胳膊肘撞了一下沈书。

    “啊？”沈书正在想事，回忆起路上听人说过的，张士诚一直同杨通贯有摩擦，如果是水上的寨子，搞不好是苗军的地方。

    沈书茫然地瞪着一双漂亮的眼睛，懵然不知。

    “你……”李恕恨铁不成钢地勾过沈书的肩膀，摇撼了两下他的身体，“今夜你可醒着点神，你这样冲出去不到半刻，就会把命给丢了。”

    小船无声无息靠近杂草丛生的浅滩，十数只大大小小的木船先后停在水中的岛屿岸边。

    沈书探头出去，寻思先找个高处看看地形，再做打算。

    谁想到近前的一艘比他们坐的船还大的船里，冲出来二三十个人，明火执仗地冲上岛去，个个手里挥舞起一把明晃晃的钢刀。

    夜空登时被喊杀声贯穿。

    沈书：“……”

    李恕一把拔出长剑，也举起一支火把，往前冲去，冲出去快五米才察觉不对劲，回头一看，其余人等还在岸边站着。

    “回来。”

    李恕听见这声时，隐藏在夜色里的哨塔上箭雨飞射而来。

    “操。”纪逐鸢骂了一声，三步并作两步跑上去，一把将李恕按倒，在草地里滚了两圈，隐蔽到树下。

    “分散隐蔽！”沈书叫了一声，穆华林按住他的肩头，沈书会意地跟着穆华林，弯下身体，在比人还高的草丛里隐蔽起来。

    草叶抽在脸上立刻又麻又痒，沈书顾不上脸，跟着穆华林一路狂奔，到达一块巨石后边，学穆华林的样子，将背靠在石头上。

    “短刀带了吗？”穆华林问沈书。

    沈书忙点头，示意穆华林往他腰上看，他把李恕送他的短刀别在腰带上，还用绳子把皮鞘子同刀柄拴在一起，以免跑的时候不小心弄丢。

    “记得住怎么放箭吗？”穆华林跟沈书确认，用手摸了一下沈书的小臂，确认固定没有问题，便即松开。

    “离得远便放箭，你身上没带几枝，尽量用刀。要是害怕便使袖箭，这个你拿好。”

    “这……这什么？药？”沈书抖抖索索地问，穆华林给了他一个瓷瓶，顿时沈书觉得脚丫子又开始疼了，他只有尽量不去想。

    “沾一点儿就瞎。”

    沈书闻言险些把瓶子扔出去，心砰砰直跳，手指紧紧把药瓶扣住，想揣在身上又怕不小心打翻，最后小心翼翼地把手指细长的瓷瓶塞进腰带里，用布带稳妥地裹住。

    “怕吗？”穆华林问。

    沈书连忙摇头，他稍微直起身，看见纪逐鸢就在东侧不远处的树下，李恕脸色惨白，纪逐鸢只看了一眼沈书的位置，便低头跟李恕说什么。

    李恕脸色变得通红。

    “不讲章法的吗？”沈书本以为他们每个人都要负责指挥一小队人员冲击，谁知上岛之后，立刻便打草惊蛇。

    “了解与你一同作战的人，因势而为也是作战的一部分。首先保护自己，其次杀敌，绝不要手软，错失先机，你失去的可能比性命更多。”穆华林语速飞快地朝沈书说，他一只手沉稳地拍了拍沈书的后背。

    沈书脖子上都是汗，感觉脸上被草叶割破的地方肿了起来，但也顾不上。只见草丛不住颤动，显然里面有人在跑动。

    越来越多的哨塔亮起灯，喊打喊杀声零散地此起彼伏，能听出有些人已经跑出很远。

    “冲。”穆华林一言毕，双肩下沉，如同蓄势待发的一头猎豹，身手矫健、步伐轻盈地在草丛里穿梭。

    沈书尽量跟着他，但他明显感到穆华林几次刻意停下来等他。

    跑出去没多远，沈书脚下绊了一下，他低头一看，地上一人胸口扎着羽箭，死透了。当即沈书头皮便有些发麻，他立刻抬头，跟上穆华林。

    穆华林在草丛里如同蛇一般滑动，快速无声地潜行。

    两条人影从穆华林的身边分开，倒在沈书身边，激起一声闷响。

    空气里散开一丝血味。

    “沈书！”穆华林的声音沉沉响起。

    沈书连忙集中视线到穆华林身上，只见穆华林双手抓住一个人，脑袋向前猛砸下去，对方痛叫一声。

    穆华林抓住那人，口中发出一声暴喝，将人整个掀翻在地。然而就在穆华林侧身躲避时，一柄长矛当面刺来。

    沈书啊了一声，就地滚开。

    五个敌人缠斗上来，穆华林与其中四人缠斗在一处，另一人不断刺出长矛，沈书滚开，地上一排泥洞。

    矛尖带飞一串草泥，腥味扑面而来。

    人影在地面上拖长，敌兵手肘回缩。

    沈书食中二指伸出，大拇指颤抖着发力，偏偏整条手臂都在发麻，寒冷的感觉从皮肤渗透入骨头。

    “啊啊啊啊——！！”

    听见沈书的叫声，纪逐鸢手腕打了个旋，刀刃漂亮地在被他擒住一只手的敌人脖颈割出一条血线。

    纪逐鸢把人丢开，循声往沈书的方向跑。

    “哎，大哥，等我！”李恕连忙追上来，双手紧紧抓着剑，幸而纪逐鸢所过之处，没留下一个能打的。

    “沈书！”纪逐鸢一手抓住遮挡视线的草，一手挥出弯刀，割到一排茅草。

    “这儿！”

    听见沈书答应，纪逐鸢心里稳了下来，三两步跑过去，只见穆华林站在东头，正在警惕地环视。

    沈书坐在地上。

    纪逐鸢一跃而上，蹲下身去，查看沈书的脖子和胸膛、手臂，啥也没看出来。

    “伤哪儿了？”纪逐鸢的手在沈书身上一通摸来摸去。

    沈书眼神发直，好半晌才回过神，哇的一声抱住纪逐鸢的脖子，把脸贴在纪逐鸢的脖颈上。

    纪逐鸢感觉到沈书的脸上湿润，把人推起来看了一眼，都是汗。脸颊上肿了食指那么粗一道红痕。

    “没事，没事了。”纪逐鸢把沈书从地上拽起来，揽住他的肩膀，低头将鼻梁在沈书的耳廓旁轻轻碰了两下。

    沈书的视线触及李恕，马上不好意思地站开，朝纪逐鸢说：“我没怕。”

    纪逐鸢点了一下头，手掌握住沈书的后脑勺，轻轻拍了两下。

    “那个人是我射中的。”沈书示意纪逐鸢看地上一个士兵。

    “嗯，箭装好了吗？”纪逐鸢问他。

    沈书让他看了一眼袖箭，纪逐鸢把沈书牵着，走到穆华林的旁边，跟他说：“那几个士兵自己行动了，不知道跑哪去了。”

    “我们自己干。”穆华林回头看了一眼李恕。

    李恕这才有了外人的自觉，以为蒙古大汉要说什么。

    只见英武无比的穆华林打了个手势，示意他们跟上，便在前面带路。