“先洗洗，洗洗，慢慢地说。”沈书道。
“这你拿着。”李恕深吸一口气，拇指在发红的眼角按了一下，飞快跟沈书使眼色，沈书的手被李恕握着，李恕很快松开。沈书神色如常转过来拜托那小厮找人去备水，让李恕洗个澡。李恕被带走，沈书朝纪逐鸢亮出手里的东西，他自己也才看见，是一枚银币。
沈书询问地看纪逐鸢。
纪逐鸢轻摇头：“回去再说，我看韦斌跟他身量相仿，得先给他找一套干净的衣服换。”纪逐鸢的话戛然而止，突然凑近到沈书的脸上，想闻一下他臭了没有。
沈书一下子满脸通红往后退，腰撞在桌子上。
“当心！”纪逐鸢勾住沈书的腰，令他站直，皱起眉头，拿手揉他的腰，“怎么了？”
“你……你突然、突然这么近做什么？”沈书目光闪躲，不敢看纪逐鸢的眼睛，他总不能说方才以为纪逐鸢要亲他。太荒谬了，他哥怎么会这么做？沈书感觉自己是魔怔了，脚底抹油地推开纪逐鸢快步走了。
等李恕洗完澡，换上干净的短打，趁洗澡，李恕还甚有闲情逸致地把脸刮了一遍，精神奕奕地走出来，与方才所见大为不同。
“舒原还好吗？高邮城中如何？”沈书让李恕过来坐下，给他倒了杯茶，让他慢慢地说。
李恕先是朝屋内看一圈，见到高荣珪还同他们一道，心里有些意外。沈书他们走后，李恕成日里与张逊那帮人斗智斗勇，大大咧咧的嘴也给磨平了。
沈书也发现李恕的变化，没有催他，也不急在一时，私下里还可以再同李恕问。
斟酌得半晌，李恕道：“老刘老孙全家被杀那案子，算在你们头上，你们全跑了，只有不了了之。数日前张逊那帮子人找我麻烦，在街头跟舒原碰上，他请我吃了碗面，助我走水路跑出来。”
“张逊他们一直找你麻烦吗？”沈书道，“他以为你跟我们是一伙？”
“以己度人，他自己就爱拉帮结伙，当然以为都同他一样。”李恕道，“钱贺遭难，上面安抚下来，钱家一个活人都没剩下，对张逊多有照拂，好处都他领了，还得个美名，不提也罢。我的钱也让他的人给抢光了，这把匕首。”李恕捉起桌上的匕首，拔|出来看了看，锋利依旧，“也是舒原让人取回来的，险些作为我也杀了人的证物。多亏我命大，张逊的人堵我好几次，天天挨揍，还得下河帮他们捉鱼，天太冷了，再熬下去，兴许哪天把命熬丢了，就再也见不到我爹跟我娘了。”
“黑锅都咱们仨背了。”韦斌冷笑一声。
“背锅和丢命，你怎么选？”高荣珪斜乜他一眼。
如果当时不跑，屋子里坐着的就全是死人了，顶多能跑一个穆华林。只是沈书也没想到李恕会被牵累，他实在有些想不通：“张逊跟我们有什么仇？这么紧咬着不放。”
李恕犹豫片刻，语速缓慢，似乎一面说，一面在想怎么说。
“舒原的意思，想要高兄滚蛋的不只有张逊一个，但张逊为人狭隘，睚眦必报，也许见你身边高手环伺，心生嫉恨。实则他自己比你得到的好处多了去，大概你长得太碍他的眼。”
沈书：“……”
李恕笑了笑：“像你这样白白净净的书生，丢在一堆歪瓜裂枣里，再打眼不过。”
“那个小孩，自恃是县丞的儿子，众星拱月长大的，来高邮后，钱贺一直照应他，加上生得好，得了不少便宜。”王巍清觉得好笑，“我从未见过生为男儿，对自己的样貌那样在意。”
沈书都不知道要做什么表情，想起一个人来，说：“不问蕲州徐贞一，生在湖南，生得高大，面相宽厚敦实。据说是洗澡的时候，让彭和尚一众人等，见到他身上发光，便在辛卯年秋，拥戴为帝。可见皮相并非不重要，不过李兄从高邮逃出来，就把这等小人忘了，同咱们在一块，再不让你受人欺负。”
高荣珪大笑起来：“你先把自己兜住。”
李恕听得感动，抿着嘴，没有说话。
“你别小看我，我爹说了，人生来就有千百种用处，投胎做人，但凡用心去学去做，哪怕是没做好，没做成，也于心无愧，不枉在世上走一遭。”
“我不跟你扯，你这嘴，一套一套的，前天跟朱文正吃顿饭，你非要把人说哭不可。你就是得了年纪小的好处，过得几年，你看谁还让你。”高荣珪抓了一把碎石子，在铺上扔着玩，没看沈书，只是取笑。
“过几年我也用不着谁来让了。”沈书看一眼穆华林。
“要是几年我也带不出一个徒弟来，我把脑袋割下来让你当球踢。”穆华林随声应和。
“不敢不敢。”高荣珪连忙道，问李恕，“你爹娘都在，怎么出了高邮不回老家去？”
李恕眼神一闪，拿手抓脖子，撇嘴道：“没混出个样子来，无颜见江东父老。”
“那你跟着哥，在哪不是混，连刘福通那等人都能杀出一身功名，我们何不效仿？”高荣珪头一回说出自己的野心，砸石头的手停下来，看了看众人，“先有方国珍，欲为国效力，结果如何？有功无赏，索性做盗寇，反干出一番事业。我想那朱文正，也是要看看弟兄们的本事，这个把月，老爷。”
李恕不知道谁是老爷，见穆华林抬了抬头，心中暗惊。这鞑子竟不知何故在几人里做了头。
“沈书、李恕，他俩几乎不怎么会武，杀得一回，会了几招，远远还不够，得操练起来。”高荣珪摸了摸下巴，斟酌道，“你带沈书，李恕我先教，从马步开始扎肯定不行，只教格斗，不用做什么高手，多到战场里滚几回，什么都会了。我这两个兄弟，从前也是不会的，如今也都是杀人利器。”
沈书听得皱了一下眉头。
那一下很快，高荣珪却留意到，手指点着沈书和李恕：“你们两个，那些妇人之仁给我收住，对敌之时，他不死就你死，要做好事，就趁早找个没人的地方投缳跳水得了。”
纪逐鸢听得不舒服，担忧地看了一眼沈书。
沈书没说话。他心里早知道，书上写的以德服人，不过是得胜后才添上的光环。生杀多在一念之间，上次冲击那苗寨，杀人后的感觉又涌了上来，让沈书有些想吐。
“你只要知道那是敌人，不要把他想成是一个人，想成是猪是狗，一刀下去，要快，要狠。把你读书人那一套收起来，没有谁要听你讲道理，受感化。”
沈书把高荣珪看着。
“别怪我说话不好听，杀第一个人时，我还会想，这人是不是像我一样，白天杀人，夜里喝酒，早上出门同邻居闲谈，也有渔户同他做朋友，逢年过节有人陪着闲消四时景。”高荣珪苦涩地笑了一下，将衣袍一宽，他略低头，侧过身，亮出满是刀痕的背部。
充满力量的背肌是血肉铸成，力量又回到他的身体里，近乎狰狞可怖的皮肤表面，却如实记下他刀下求生的每一天。
高荣珪系上衣袍，屈起一条腿，膝盖顶着下巴，锋利的眉宇中有一股戾气，亦正亦邪，坚毅无匹。
“等你习惯这种生活，就如同切萝卜一样，不会再多想了。”高荣珪看着沈书说。
沈书嗯了一声。
李恕只觉心中冒出一股寒气，他听过高荣珪的事，却也难料他杀人时只当是在剁菜，冷不丁便觉得这人可怕。
穆华林道：“行了，别吓唬他们。”他摸了摸沈书的头，“若是做一名谋士，便不用如此。”
“不带这么哄人玩。”高荣珪嘲讽道，“他一无功名在身，二无虚名在外，谁会聘他做幕僚？还是跟着哥几个先练就一身本事，起码能保住性命。难不成老爷你真能把他当你儿子养？你这么护着他，又给钱，于你而言是行善积德，于他而言是害了他。若是你能护得他一辈子，当我没说。”
谁都知道，穆华林不会永远带着两个少年，沈书早已经想得很明白。
“我会长大。”沈书看着穆华林说。
穆华林也看着他，深邃双目里带着沈书看不懂的情绪，他仿佛觉得穆华林在看另外一个人。甚至，沈书敏锐地感到那一瞬间，穆华林似有些许难过。
窗外的天不知道什么时候黑得如同日落以后，韦斌无意中向外看了一眼，突然叫道：“下雪了！”
漫天雪粉飘扬，很快齑粉变苔花，不到半个时辰，就大如鹅毛，随风飞旋，覆盖在黑瓦青石上，院中的花草皆被雪风席卷摧残，东倒西歪，奄奄一息。
恰是这样，梅花清苦的香气愈发浓烈，随风飘散。
韦斌让风吹得受不了，把窗户紧紧关上。
这时候外面一阵人声，不片刻有人敲门，门还没开，就有一个响亮的声音在说话：“沈书，给你送点炭火，快开门，我可冷死了。”
纪逐鸢正要开门，把门闩又怼回插孔。
“……”沈书把纪逐鸢从门边扒拉开，打开门，门缝里映出保儿冻得通红的脸，他精神很好，双眸熠熠生辉，穿上绸面儿的夹棉长袍，腰系襕带，作儒士打扮却又头戴一顶猎户常戴的皮帽，脚踩一双毡靴，俨然与上次相见不一样了。
“给你送点衣服，还有炭，手炉我带了俩。”两个跟着保儿的小厮进来送东西，台桌与柜面都被挤得满满当当，且有两个匣子，保儿让人当面打开，是铜钱数十缗。
“钱你带回去，衣服和炭火我谢你。”沈书说。
“没多少钱，都用得上，当你借我的钱，明年还我。”保儿朝屋内众人都做了个礼，谢他们前日搭救。
那韦斌本来想刺他两句，脸色古怪地把话吞了回去。
伸手不打笑脸人，朱文忠年纪小小，行事周到，送的也确是过冬急需之物，且那日沈书要是不出言，他们本没打算管这闲事。想是朱文忠见沈书与自己一般大，生出的亲近之意，高荣珪不去看他俩，反而留意到纪逐鸢不大高兴。
“你为送东西专门跑一趟，一起吃晚饭？”沈书犹豫道。
保儿高兴地摘下皮帽子，在屋里再戴着就有些热了，让小厮把火生起来，索性留下来，他没见过李恕，又见李恕年纪也不大，互相认识了一下。
沈书只说李恕是来投奔的同乡，旁的便没多说。
那保儿坐也坐不住，跟沈书无话不谈，短短两日间，父子二人境遇与前大不相同，吃的住的用的，皆是前所未有。保儿提及小时候家里也算有钱，却也没他三舅如今的派头，言谈间对他的舅母更是赞叹不已，只觉亲切得如同母亲一般。
提到母亲，保儿才停下来，眼睛略略发红。
“她们一定都在天上看着，希望咱们活得好，活得高兴。”沈书无意的一句话，众人都有些神色黯然。
快回去时，保儿说明日再来找沈书，沈书突然想起来，看了一眼纪逐鸢。
纪逐鸢吃完饭就洗脚，裹在被子里，似乎已经睡了，旁人都没睡，定是装睡。沈书微妙地察觉到纪逐鸢不想他跟保儿接触太多，便对保儿说：“来了没出去逛过，明日上街逛逛，你别老往我这里跑，多认识些人。”沈书又道，“你舅一定不是让你成天吃喝玩乐的。”
保儿一个头两个大，扶额道：“你怎么知道？我舅让我和我爹都帮他带兵，可把我唬得不行。我哪儿会带兵啊。”
“谁一生下来就会带兵打仗？多带几次就会了，别成天就想着玩。”
“我说你……”保儿拿拳头砸了沈书一下，“你才多大，说话跟我老子似的。不跟你说了，那我明天不过来？”
“嗯。”沈书问过朱文忠住哪，暗暗记在心里，把人送到门口，挥手看他把手揣在袖子里，两个小厮随在身后步行回去，显然住得不远。快看不见人时，沈书正要回去，保儿转过身来，朝他挥手。
沈书连忙也挥手。
因为下雪，又是夜间，偌大的宅院里没有人影，倒是廊下一排房间都亮着灯。微亮光照得满地白雪滢滢，沈书许久未曾赏过雪，去年这时节在元军，他好像一直都在生病，行军极其枯燥，住宿条件差得让人只顾得上别让自己在夜里悄无声息地冻死，更遑论有闲暇能看一眼雪景。
行军时只想不要下雪不要下雨，大太阳也最好不要，平日里让人烦闷的阴天是最好。
沈书在雪地里嘎吱嘎吱走了几步，雪已积到小腿，他趿着草鞋出来，冷不防脚下一滑，一屁股坐在雪地里，寒冷从屁股直达内心。酸涩的感觉令沈书鼻子不舒服，摔得老半天不想动，跟那儿呆坐着。
这时一件干燥温暖的袍子披到沈书身上，他整个人被人拥在怀里，抱了起来。
“你是不怕着凉生病是吧？！”纪逐鸢气急败坏地咆哮道。
沈书耳朵都聋了，定定地看他，眼睛瞪得溜圆。反应过来，连忙捂住纪逐鸢的嘴，嘘他：“你小声些！”
“我早晚让你给气死。”纪逐鸢做着嘴型，恨恨地说，气不过地狠狠在沈书脸上咬了一口。
沈书：“……”他连忙在纪逐鸢衣服上把口水蹭掉，纪逐鸢横抱着他往回走。
“哥你放我下来。”
“让你再摔个四仰八叉狗啃屎，明天再发一场高烧，留下个毕生难忘的生辰日，旁人又要数落我没把你照顾好。”纪逐鸢不看沈书，每一步走得稳且当心。
“哪有旁人？”沈书无语了，随着纪逐鸢故意一晃，连忙抱紧他的脖子，险些尖叫出声。
“你现在有师父，有保儿，有高大哥，还有这个那个大哥的，再也不用缠着我了。”纪逐鸢黑着脸，话音未落，沈书把头埋在他的脖子里，那一脸让雪风吹得冰冷，沈书的手也像是蛇一样缠到纪逐鸢的脖子上，还顺着后领往下贴。
纪逐鸢被冻得呼吸都要停了。
“我缠着你啊，我还不够缠你吗？”沈书哈哈大笑，喂纪逐鸢好好吃了一顿冰，逮准了纪逐鸢不敢把他扔地上，看他哥吃瘪，沈书心情大好起来，顾不上多想什么。
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