四更时分，天上飘起小雨，行得数十米后，雨势渐大。
士兵们从行囊中取出蓑衣，将扣在背上的竹笠拉起来避雨，驴车前进的速度不得不放慢，否则行车的逆风会从宽大帽檐下将竹笠吹起，便是有系带，也会形成不小的阻力。
迫于雨势，领头人派出一人搜寻附近是否有地方能够躲避，幸而所经过的地段遍是矮坡，探哨找到一处背风的石洞。在雨停之前，车队偏离道路，人员躲进石洞里休息，空气与地面十分潮湿，好在洞内空间不小，离洞口越远，空气越是寒冷，但再往里走，却又积了一片方圆数米的水洼。于是众人在地面遍寻干燥之处，有人点燃火折往地面一照，发现散落着不少干草，还有冷灰的痕迹。
“看来有人在这里躲避过。”沈书对着冰冷的手呵出一口气，招呼温歆同他一起，将干草归拢，生起一堆火来。
纪逐鸢怕沈书冷，从包袱里翻找出老姜，抛在温歆的小锅里，煮好以后，围坐在一起的诸人分着喝了，骤雨初歇，众人又各自上路。
“你哥为人真周到啊。”这次温歆是彻底羡慕了。别说他哥已经死了，就是在的时候也是一门缺心眼。温歆问过沈书他哥叫什么名字。
沈书一手在面前摇，眉毛纠结地皱起：“别了，虽说滴水之恩当涌泉相报，你总不成挖一箩筐老姜来还他。也不是你问他要的，不必报答了。”
“不是。”温歆局促地说，抿了抿嘴，朝纪逐鸢的背影看了一眼，不跟沈书多说，回去自己车上了。
装盐的麻袋是特制的，内层乃是一层厚厚的油纸，遇水不破，长途运输难免可能受潮，准备的功夫在装车之前就已都做足。就如管押运的士兵大部分如张世，只负责押运，只在兵力不足时，才编入野战军。而在无仗可打时，便拆派出一部分士兵支援运输。总体而言，朱文正手下的部队还是很灵活。
人手不足以分工细化时，就需要灵活机动。
天快亮时，车队被下令停在官道旁的一片泥泞的稻田里，秋季丰收过的田地部分残留着积雪的痕迹。
沈书看见十数人集合起来，其中包括纪逐鸢，众人纷纷从包袱中取出兵器，各自把包袱交给同伴保管。
沈书莫名其妙地接过纪逐鸢的行囊，没让纪逐鸢走脱，沈书一骨碌从地上翻身起来，抓住纪逐鸢的武袍窄袖，硬是把他拉到一旁树下去说话。
有人在叫纪逐鸢的名字。
纪逐鸢正要说话，冷不防沈书拿手肘捅了他一下，纪逐鸢只得挤出一句：“等会我！”
“你们要去偷袭？”
“你不是看出来了？”纪逐鸢一早就没打算给沈书说，以免他这也要跟着去。
果不其然，沈书下一句便是：“我要去。”
“你去什么？”纪逐鸢把眼睛一瞪。
“别瞪了，再瞪也就那么小。”沈书向自己腰间摸到单刀，他怀里还揣着那把短刀，掖在掌中朝纪逐鸢露了一下刀柄，“你带我去。”
“不行，人都定好了，就是我们十二个，我们一早就商量过如何攻防，你现在要加入也来不及了。”纪逐鸢摸了摸沈书的脸，哄道，“下次，下次带你一起。”
沈书还要说什么，纪逐鸢又捏了一下他的耳朵，沈书不高兴地推开纪逐鸢的手，“我不是小孩子了。”
“好好，不是。”纪逐鸢抬头看了一眼，领头的一直在往这边看，神色不悦。纪逐鸢双手按着沈书的肩膀，紧紧看着他的眼睛：“你们等在这里，也很重要，他们会派出一部分人运粮过来，要拖住这几十个人别让他们那么快回去。”
“你们要抢对方的粮吗？”
“能者得之。”纪逐鸢道，“他们的粮食也是从别人手里抢的，最终都是从普通农户手里抢来的，我们要把这些粮用到该用的地方去。”
“你去吧。”
纪逐鸢有些意外沈书没有再多说，拇指在沈书耳廓上轻轻刮了一下，道：“我们很快就回来，保护好你的小兄弟。”
沈书垂着头，没有答话，纪逐鸢不能再呆，转身去与那十一个人会合。
距离稻田不远处有水流声，沈书在营地坐得片刻，知道纪逐鸢这才离开没多一会，在敢死队时，每次元军攻城，沈书也坐立难安。但与这次不同，元军都是大军压境，敢死队只要在攻城的时候短线冲击，哪怕沈书是躺在伤兵营里，他也知道纪逐鸢就在不远处，跟大队人马在一起袭击城池。
而这一次，沈书几乎坐也坐不住，这是全然陌生的环境，他不知道纪逐鸢跟什么人一起去偷袭，也不像在高邮城那次大家都在一起。沈书跟领头的说了一声，去溪边洗脸。
朝阳升起，万鸟出林，金光铺开在粼粼的水面上，清风徐来，山林中只余下松柏和苔藓植物仍保留着绿意。
沈书深深吸了一口气，沁凉的空气穿入肺中，彻夜未睡，骨头仿佛被胶粘住了。沈书伸了个懒腰，正要对着青山绿水放声长啸。
“沈书！”
沈书脚下一滑，双臂在半空急速划动，幸而身后伸来一只手抓住他一条胳膊。
“谢谢啊。”沈书没好气地说，来人是温歆，黝黑的脸上露出憨厚的笑。
“吓着你了，对、对不住。”
温歆道了歉，沈书反而不好说什么，温歆也来洗脸，把水捧到脸上，冻得浑身一凛，接连打了三个喷嚏，鼻涕水流到下巴去，只得又洗了一把脸。
“嗷呜——！”温歆伸长短短的脖子，对着长空呼啸，转而笑看沈书，“像不像狼？”
沈书嘴角抽搐：“不太……”
“哈哈哈，我就知道不像。”温歆说，“我哥教我的，他经常骗人。”说到他哥，温歆语气激动起来，“你哥好厉害，竟然是先锋。”
“你们管这个叫先锋么？”沈书哭笑不得。
“跑在前面的就叫先锋啊。”温歆不觉得这有什么问题，“看来我们要满载而归了。”
溪水里映照出沈书的影子，他一只手触到水面的手，影子碎了。
“你不高兴啊？”温歆道，“只要有本事，你哥会很快升官，到时候你就不用跟着我们出这种苦差事了。”
跟着元军急行军都是常事，而且盐军在整个朝廷军队里是最受歧视的一支，沈书并不觉得现在押运的活是苦差。
趁车队停在稻田里等十里镇的粮队，这会什么也没法做，只有等，沈书一时半会也不太想回去，溪边风景秀丽，山水交映，正是神清气爽的清晨。沈书一直蹲在水边，眉头微微蹙着，倒不全是担心纪逐鸢，他也在想自己。
他不能一直这样，在纪逐鸢的庇佑下，吃纪逐鸢的功劳。要不是自己闹着一定要跟来，也许能在朱文忠处谋点别的事情，不必问沈书也能想到，朱文忠恐怕会迫不及待招他做个伴读。
那跟纪逐鸢分开的时间就更多了，但朱元璋要叫朱文忠念书，自然不会让他光念不用，假以时日，朱文忠会像朱文正一样被委以重任。到那时，就可以不让纪逐鸢像如今这样，一刀一枪杀一身功名。
沈书一时觉得跟在纪逐鸢的身边，永远给他当小弟没什么不好，他近日已跟着高荣珪和穆华林学了些招式，只是欠缺磨练的机会，机会随时都会有，尤其是过完春节以后，大军南下，不愁没有练手的时机。就是现在，沈书也觉得比起那些临时被征集起来，刀枪剑戟都还不大能拿稳的门外汉，自己还是可以随随便便撂倒几个人的。
一时沈书又觉得，不该是这样。
父亲临终的遗言，许达爹曾说过的话，重又浮上心头。读书人，一定要为这世道做些什么。
可是父亲，礼崩乐坏之下，科举无门，便是考取了进士的您，不也被排挤出来，做了一名乡野的教书先生吗？
像是被两股力量激烈拉扯着，沈书只觉得头疼，眼前的美景也都索然无味起来。
“这儿还有两个！”突然一声大叫。
从车队停驻的方向冲出来两个头扎黑布、身穿粗布袍的男人，各自手中挥舞着大刀朝沈书和温歆冲来。
“怎么、怎么办啊！”温歆大声发问，着急地半天拔不出刀来。
沈书连忙抓住他的手向内一按，将刀鞘翻了个方向，把着温歆的手，拔出他的刀来。
“毛贼，上来啊！让你见识见识小爷的厉害！”
听得沈书一声怒吼，温歆胸中生出一股莫名的勇气，双手握住刀柄乱砍一气。
“把眼睛睁开啊！”沈书一声大吼，提刀冲上前去，一个滑步绕到胖子身后，胖子气喘吁吁地转身，双手握刀，高高举起，目眦欲裂地大吼道：“回家吃奶去吧小兔崽子！”
沈书一刀直砍向胖子右臂，只听一声惨叫，胖子单手拿不住刀，当啷一声兵器掉落在地。
沈书纵身跃起一脚，足尖在胖子胸口一旋，胖子向后倒去，躺在地上直翻白眼。
“这么容易……”来不及多看那胖子，沈书连忙提刀上去帮温歆，温歆脸上已有一道血口，瘦子比胖子难对付，力气也大，两刀互砍，干净利落地挑飞了温歆手中的刀。温歆不断后退，一屁股坐在地上，急得两手在地上乱抓，他突然从地上爬起来，把手中泥土对准瘦子的双眼，嗓子眼里冒火地大吼道：“沈书！刺他！”
沈书左手格，右手刀挥向瘦子腰侧，锋利的刀刃没入软肉的感觉让沈书呼吸发烫，眼睛发红。
温歆的声音传来——
“杀了他！”
沈书抽出刀，瘦子扑倒在地，一手捂住腰侧的伤口，屈起身子，痛得满嘴乱叫。温歆双眼通红地踉跄着朝前冲出，捡起地上的刀，双手紧握着快速砍向瘦子的肩膀。
“啊啊啊啊啊！”瘦子连声大叫，片刻之间，浑身上下已叫温歆刺出十数个血洞来。
“别刺了，他死了。”沈书喘息不止，耳朵里嗡嗡地响。
温歆抬起鲜红的眼睛，眉头难受地皱了一下，血液从刀锋滴入泥地，转瞬间便浸入泥里消失无踪。
“死、死了？”温歆长长吁出一口气，眼角有光闪动。他牙齿打战地看着沈书身后还在动的胖子，那胖子的手指仍在努力朝不远处掉落的兵器伸，每一根肉鼓鼓的指头都绷得很直。
“还有一个。”温歆拖着滴血的刀，迎面朝那胖子走去。
“绑了吧。”沈书疲惫地说。他没听见应答，只听见“噗”的一声，是刀砍在肉里的声音，那胖子体虚，嗓子里没能再次发出惨烈的叫声，像是一只软绵绵的兔子，没发出半点声音，睁着血红的眼睛，幕天席地，死在清晨最美的一缕朝晖之中。
温歆过来拉住沈书的手，两人脚步都无比沉重，沈书感觉到温歆的手在颤抖，却把他抓得死死的。
“你得杀死他们。你这样是不行的。”温歆沙哑的声音说，他没有回头，明明是嗓子眼里拼命挤出来的惨烈，却轻飘飘的，仿佛一阵风就能把他的话吹散去。
“我哥就是这么死的，你要是不敢杀人，你就找个地方躲起来。”说完这句话，温歆松开了手，大步朝前走去。
沈书回头看了一眼，尸体不远处有饿极了的几只大狗正在虎视眈眈，它们警惕地望向沈书的方向，缓慢地缩小包围圈。
天空蓝得不掺杂一丝云翳，沈书一步一步朝来处走，握紧了手里的刀，从怀中取出李恕赠他的短刀，剑柄上有洗不掉的血迹，已经晦暗。
沈书一手短刀，一手长刀，步履渐渐加快，跑向车队，旋风一般突入近百人的混战圈内。
狂风从山林里呼啸而出，鸟群密密麻麻掠过天际，影子穿过地上或作弓步、或执兵器、或口中狂喷鲜血的人。
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飞钩攀越上泥墙，纪逐鸢在下面用手拉拽，确认已经固定之后，率先攀上城楼。
两名士兵正在放哨，其中一人昏昏欲睡，打完一个哈欠，发现对面楼上的人不知去了何处。紧接着他脖子一紧，双目突出，抬起手摸到一片温热的湿意，没能发出半声惨叫，猝然扑倒在地，脖颈与头部不住抽动。
纪逐鸢见同伴得手，将飞钩再次固定在楼上，把绳索从腰上解下来，挽在手上，双足屈起，每从城墙飘下一米，便将臂上缠着的绳索放出一米略有余，双脚数次重复蹬踏的动作，总算踩到了地上。
纪逐鸢猫着腰，借草垛作躲避，与另外一人互相配合，掩向早已让探哨探明的大屋。
不到半个时辰，墙内腾起一阵青烟，铁索转轴发出巨大的金属绞动声，木门轰然放下。
那门外窄窄不足半米宽的壕沟，没能对敌人作出任何有效的抵挡。领头人用力拍了拍纪逐鸢的肩，把缰绳递到纪逐鸢的手中，鼓励地握起拳头，于纪逐鸢左胸处轻轻撞了一下，目光示意：“去吧，把跟在我们后面那支车队带过来，顺便给张头他们报个信，让他们把去换粮的贼人原地格杀。”
纪逐鸢领命而去，他骑马的架势尚不怎么熟练，却是少年英姿。
领头人在原地注目良久，爽快赞道：“小子大有可为！”挥手招呼众手下入内清点粮草。
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