从博望侯府归家的路上，倪氏一阵后怕，她顾不得还没进门，便拉住孟芫劝诫，“下回可不能如此胆大了，虽说那华葳郡主故意挑衅没安好心，但咱们身份上终究吃亏，你那番慢待也太冒进了些……”
孟芫见母亲着急，赶忙解释，“华葳郡主本就是冲着咱们孟家而来，我若一味伏低做小，反遭人看轻，索性趁着慕家人和长公主都在，博上一回，慕家就算为了自己颜面，也不会坐视不理的。”
还有一层，孟芫却没说，长公主是前太子的亲姐，仪郡王的亲姑姑，偏皇帝才提想立仪郡王做黄太孙，英王便代女向慕淮提亲，怎么论，馨元长公主也不会站到意欲夺嫡的英王那头的。
前世虽没有赴宴遇华葳郡主刁难一事，但英王一脉的败迹却是三位存世皇子中最早凸显出来的。
单看英王让个没长脑子的庶出女儿到别家寿宴闹这一场，也活该他是个被人踩着上位的垫脚石。
所以孟芫从一开始就没打算避让。
再者说，慕家巴不得当众和英王府撇清关系，以向天家证明忠诚，哪怕慕孟两家亲事还没有正式过礼，但孟府也应坚定和慕家同仇敌忾。
倪氏看着突然“长大懂事”的女儿，心里办是安慰、半是心酸。
原来不知不觉中，那个整日无忧无虑的小姑娘也到了要与人劳心斗智的年纪……
“有了今日这一场闹，恐怕前朝也会愈发动荡起来，若为娘猜得不错，慕家应是很快就要正式登门求娶，毕竟慕侯是天家眼下最得用的那把利刃，多少人想方设法要将他剪除，也好在夺嫡路上少上一大块绊脚石……而只有慕侯的亲事定了，圣上也才能稍微安下心来。”
孟芫听着这话，已不似前世般懵懂。
那时慕淮将她护得太好，她也从未关心过朝堂上的政事，还是慕淮死后，她午夜梦回偶有顿悟，才想明白慕府处境的岌岌可危。
倪氏没听见女儿应声，以为她是累了，一边将她揽在身前，一边絮絮念叨。
“这些时日，我已为你备下了不少嫁妆，但一想到你嫁去的是慕家，又觉得如何都不够用……”
“母亲虽然疼我，但也不好铺张过越，反正慕家富贵，日后总不至克扣我的嚼用，带多带少，面上过得去便好。”
倪氏恨铁不成钢，“正因为慕家不缺银钱，你这嫁妆才不能薄了，这女子在婆家过得好不好，一看婆母、二看陪送，最末才是夫君的体恤，你看为娘就该知道了，只有银钱足了，在婆家说话的底气才硬。”
孟芫没法拿上辈子的事做比，想着母亲既担心，索性应下就是，反正母亲这辈子只她们姐妹两个，日后多尽孝心就是。
*
倪氏料得不错，慕府只隔了两日，便请了贵人上门提亲。
来的也不是外人，正是那日寿宴上教训华葳郡主的馨元长公主。
这情面可不是一般的大，连着平日不理庶务的孟侯都亲自到堂内陪客。
慕家是南地人，礼数遵的也是旧礼，今日这遭算个开端，老话叫“纳彩”，只需媒人携表礼登门、将男家求娶的意愿带到，若女方家有意，就留下男方所出的“草帖”，若无意，则当场退掉。
慕孟两家早有默契，自然没有“退帖”这一说。
馨元长公主办成了正事，还不忘夸赞两句，“早没想到你们两家有这样的缘分，两个孩子又是天造地设的一对，让我这个做媒人的，心里都跟着盼望起来。”
孟家这爵位传到如今已是第三代，孟侯其人更是小心谨慎的很，闻言诚惶诚恐，“说起来，这亲事还是我孟府高攀了，以博望侯如今的声望地位，京中闺秀哪个不都配得，偏小女得了垂青……如今又有您亲自做这大媒，这当真是我孟府几辈子修来的福分。”
馨元长公主见孟家家主恭敬，笑着摆摆手，“孟侯也不必太过妄自菲薄，您家好歹也是侯府门楣，且令爱又得慕家老封君看重，只要她日后继续顺应天命、守住规矩，这好日子且在后头等着呢。”
孟侯知道长公主这是代上头那位传的话，说的既是孟芫，又暗指孟家，又把头压得更低了些，“我孟家得天恩浩荡，瞬息不敢有忘，小女更是恭谨谦和，一定不会辜负长公主您的厚望。”
馨元长公主贺也贺过，敲打也敲打过，也不再多留，只说很快还要再见，这谢媒宴日后再吃也不迟。
孟芫作为当事人，却只能等在小汀州不得出来。
等倪氏将消息带到后宅，孟芫心安之余，不禁有个疑问。
上辈子那副“天作之合”的御笔墨宝，为何没有赐下？
难道是没有了孟家和旁家议亲的事，才让事情稍有不同？
*
天家急着让事情落定，慕家这礼过的自然也快。
馨元长公主贵人事忙，也不是回回都亲来，大部分时间还是要由慕家自行操持，每次也必是请了京中有头有脸的“全和”夫人代劳，必是那高堂健在，儿女双全的。
且礼数上也丝毫不差。
问名时，慕家在洒金的细帖上注明了慕府三代近支名讳、官阶，就连可有可无的细产明目都专门附了簿册条呈，虽不至巨细，但大致也可见慕淮家底之丰，倒让倪氏又忙乱了几日，给孟芫的嫁妆单子又更添了几笔。
媒人拿了孟芫的生辰八字回慕府去合，果然得出个“姻缘美满、宜室宜家”的卜文。
次日慕家就派人担来了一网兜“许口酒”，孟家又将网兜上缠束的绸绢和银饰取下挂在家中花木上，除了绕担的“缴担红”原封带回，还要附上一瓮“回鱼筷”。
再往下，按说就是小定礼了。
而过了小定，这亲事也就算八字写完一撇，哪家若反口不认，是要被告上公堂的。
慕侯却出人意料提出要亲自到孟家“相看”。
倪氏听了就皱眉，“一般相看是男方或其尊长到女家相看新妇，若满意则拆钗、不满意则送缎压惊，既两家早已见过，又何须多此一举？”
孟芫也十分不解，前世慕家可没提过什么相看的。
*
慕府正院内，慕淮正在书房里奋笔疾书，寒星带着鱼筷瓮进门，摆到了书案对面的方几上。
慕淮抬头看了看，停笔起身。
“侯爷，孟家说后日请咱府上过府饮宴，您看？”
“就说我那日巳时必至。”
寒星知道这是孟家安排的“相看”席，但还是不解，“侯爷，您近来公务繁忙，这亲事细务又琐碎冗杂，为何还要多此一举去孟府相看？”
关键此前不是见过两回了吗？
慕淮脸上带着抹郁色，“这孟家姑娘行事磊落，探子竟没摸出她什么避讳，这实在蹊跷，我想亲自到孟家一趟，说不定会有所发现。”
寒星默默低下头，心里叹气。
侯爷您这不是娶亲，您这是破案呢！
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