当渡鸦带来有关“荒霸吐”的消息时，宗像津子正裹着被子缩在芥川家的单人床上。
“叩叩叩。”
尖锐的鸟嘴敲在窗户上，发出一阵有节奏的响声。
床上的“蝉蛹”随着节奏扭动了几下又静止不动了。
等了一会儿也没等到人来开窗，黑色的胖头鸟眼神瞬间变得犀利，脑袋猛地向后一仰，然后快速啄向窗玻璃——
“嘟嘟嘟嘟嘟……”
床上的“蝉蛹”像是遭受重击一般，难受地左右扭动起来，最终破开口子，露出了一个深蓝色的脑袋。
如大海一般蔚蓝的眼睛蒙着一层水汽，因为睡觉被打扰，不耐烦的情绪在那片海面一闪而过。
宗像津子将被子圈紧到脖子的位置，她淡淡地瞥了眼窗户上模糊的黑影，继续不动如山地躺在床上，宛如一条冬眠中被吵醒的小虫，即将再次沉入梦乡。
由于地理位置特殊，横滨的冬天很少下雪，就算下雪也不会很冷。
然而，这对津子来说却依然很不好受。
自从八年前在贫民区睁开眼睛，她就切身体会到了何为“饥饿”和“寒冷”。
饥饿的感觉就好像遭到了宇迦之御魂神的攻击，失去三分之二神力的她经常处于这种状态中。虽然可以通过摄入人类的食物来抵消一些饥饿感，但都治标不治本，而且她自己动手获取到的食物还没用，必须依靠别人的主动投喂。
津子有理由怀疑这是宇迦的报复，报复前代荒神曾经将这只狐狸神打得直接换代。
寒冷的感觉则更难受，让她想起了前代记忆中被建御雷神用雷电轰击的经历。——当然不是因为电击和寒冷有什么相似性，只是因为她讨厌寒冷就像讨厌这位雷神一样。
“嘟嘟嘟嘟嘟……”
打木桩一般的噪声再次穿透窗户，直飞入津子的耳朵里。
“小银——”
她提高音量朝门外喊了一声，将正在准备早饭的黑发女孩喊了进来。
“小银，开下窗户。”
在看到窗户外那一动一动的黑影，芥川银连忙过去将窗户打开，放胖头鸟进来，免得它在外面待久了冻伤。
终于被放了进来，胖头鸟扑棱翅膀，露出细小的脚爪，目标明确地踩向床上少女的脸。
遗憾的是它没能成功。
在鸟爪和白皙脸蛋相距只有几厘米的时候，它就被少女抬手轻轻一弹给弹飞了。
胖头鸟翻滚着跌进了银的怀中。
它翻身站起，抖了抖身体，歪了歪脑袋，一双细爪踩了踩银的手掌，似乎打算再来一次。
“小乌鸦，你别再打扰津子姐姐休息了。”银的小手盖在胖头鸟的背上，阻止了它的动作，“我带你去吃点东西，好吗？”
似乎是被银说服了，胖头鸟不再乱动，乖巧地趴在她的手心里。
离开房间前，胖胖的小脑袋一转，对着单人床的方向又叫了几声：“嘎——嘎——嘎——”
粗噶响亮的声音，听上去仿佛是在趁最后时刻表达心中的不满。
等到房门合上，缩在被窝里的少女忽然睁开眼睛，坐起了身。
“总算有消息了。”
蓝色的眸子里睡意全无，津子果断离开温暖的被窝。带着冷意的空气瞬间贴上和服裙摆下裸-露在外的两条腿，曾经将她困在床上的寒冷，如今在她眼中却恍若无物。
“希望那只胖头鸟没说错，不然今晚就吃煲鸦汤吧。”
-
当津子走出房间的时候，银已经吃好了早饭，桌子那边只有胖头鸟还在。
“芥川呢？”扫视了一圈没看到芥川龙之介的人影，津子奇怪地问道。
“哥哥他有事出去了。”
“所以他又丢下你一个人。”津子习以为常地垂下眼帘，一边吃着早饭，一边问：“那么是他又被哪个不长眼的家伙揍了，还是他的同伴又出事了？”
见银沉默不语，津子心中已经有了答案。
一段时间内都没有人说话，四周只剩下胖头鸟啄食碗中米粒的声音，还有蓝发少女动作间衣料擦过桌面的细小声音。
“其实……”
软软糯糯的声音自银口中传出。
“哥哥他也是为了保护我。那些人总是来骚扰我……我们，差点还……所以哥哥想要给他们点教训。哥哥不是故意丢下我的，因为有津子姐姐在这里，所以才——”
“啪。”
筷子与桌面相撞，发出一声轻响，打断了银的话。
津子转头看向因为惊吓而面色发白的银，她微微眯起眼睛，渐深的眸色中闪过洞悉一切的光芒。
“芥川——你哥哥他是绝不会这么想的。”
“「欺骗妹妹的混蛋」、「骗吃骗喝的家伙」、「诱拐犯兼神棍」，诸如此类的污蔑数不胜数，他绝不会放心将最重要的妹妹交给我保护。”
“为了满足自身的欲望，为了填补内心的空虚，就可以丢下妹妹不管不顾地冲去复仇。三年前的事你难道忘了？那个时候我还没有和你们相遇。”
在贫民街，人性“恶”的一面被无限放大。
越是善良、柔弱的人，越是长相出色的人，就越容易受到伤害。芥川银三点全都占据，这也是为什么总有不怀好意的人来骚扰芥川兄妹。如果没有芥川这个拥有异能力的哥哥在，或许她早就遭受了难以想象的伤害。
前面，银没有把话说全，但津子大概也猜到了是怎么一回事。毕竟她也在贫民街生活了八年，而神明的容貌就没有不好看的。
“总有一天你会因他而受伤，甚至因他而死。小银，你最好还是——”
话还没说完，连接外面世界的房门就被什么东西给“砰”地一声撞开了。
黑兽裹挟着寒风疾驰而来，刀刃一般冲向桌子那边，眼看就要将坐在那里的津子给切成碎片。
下一秒，可怜的木凳就惨遭池鱼之殃，被切成碎木块，而原本坐在上面的津子却消失不见了。
双手环胸，津子飘浮在半空中。
她的周身浮现出蓝紫色的光芒，海蓝的眼眸也变成了熔岩色，远远看去仿佛有岩浆在其中流动。
“抛家弃妹的人回来了？”
“咳咳……你这家伙休想拐走在下的妹妹。”
瘦弱的少年收回捂在嘴上的手，紧接着，黑兽再次从他身后涌出，攻向悬在半空中的少女。
津子抬手一挥，虚空中像是有什么东西打了黑兽一巴掌，结果它还没碰到津子就被迫原路返回，差点倒在它的主人身上。
“哥哥！”
站在一旁的银惊呼出声。
津子看了银一眼，收回力量，人也落回到了地上。她的视线越过芥川，看向门外白茫茫的一片。
“——下雪了。”
在横滨难得一见的落雪，而且雪势看上去还有点大，津子开始犹豫要不要出门了。——刚才，胖头鸟将它发现“荒霸吐”的具体情况告诉了津子，她临时决定了要去看看。
“好大的雪！哥哥你身体本来就不好，快进来喝杯热水暖暖身体吧！”
银将芥川拉到桌子前坐下，转身准备去烧热水。这时，津子也结束了犹豫，她顶着飞落到头顶的胖头鸟，围了条围巾就出门了。
“这么大的雪，津子姐姐还要出门吗？”
“我会在晚饭前回来。”
外面寒风呼啸，少女纤细的背影淹没在了飘落的雪花中。
-
从贫民区出来，津子在胖头鸟的指引下，朝着临海的方向走去。
街上一个人影都没有。
空气比预想的要冷，天气也是百年难得一见的恶劣。
积雪将路面、草丛和高楼都裹上银白，时间久了就会产生在原地踏步的错觉。
津子有胖头鸟的指引，所以她不担心会迷失方向。
……
……
……
津子忽然停下了脚步。
不知何时，来路和去路都变成了一个模样。前后左右都只剩下纯粹的灰白，除了雪就是雪。就连脚下也不是踩在路面上的感觉，而是雪的感觉。
再加上不断变大的风，视野中能看清的只有十米外的东西，其他的都只剩下一层模糊的轮廓，而这些轮廓很快也隐没在了大雪中。
胖头鸟迷失了方向，歪着脑袋，满脸疑惑。
这种奇怪的变化只发生在一瞬之间。
前一秒还身处正常的世界，下一秒就进入了“那个世界”。
“那个世界”——彼世，用人类的话来说，就是「非人生命」存在的世界。
妖怪、鬼魂、精灵……这些都是「非人的生命」。它们生存于现实世界的夹缝中，除了个别身份、能力特殊的人类，大部分普通人很难发现和遇到它们，
意识到这一点，津子干脆放开仅剩三分之一的荒神力量，海蓝色的双眼逐渐变为熔岩色。
她一边寻找构筑这个空间的幕后存在，一边伸手将头顶的胖头鸟塞进围巾里，免得它不小心冻死了。
却在这时——
毫无征兆的，有什么东西迎面飞来，将津子撞飞了出去。
风雪中激起了一层厚厚的白雾，由受到巨大的撞击而从地上飘起来的雪子组成。
白雾散开，露出了倒在雪堆中的津子，以及踩在她身上的黑色人影。
“喂——！这不正常的暴风雪就是你这家伙在搞鬼吧？！”
充满敌意的少年声音从上方飘了过来。
津子抬眼看去，然而风雪太大，只在模模糊糊之间看到一双亮如星辰的钴蓝色眸子，闪着锋锐冷厉的光芒。
许久没有等到回答，少年似乎有点不耐烦，他加重了脚下的力道，柔软的雪因为重力作用而被挤压得如同水泥一般坚硬。
津子皱了皱眉，但不是因为疼痛。
这点力道对她来说根本不痛不痒，她只是讨厌被冰雪包围紧贴的感觉，而且最重要的是——
“你……可以先收脚吗？胸要被踩平了。”
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