次日裳桦长公主就带人去了魏家，查账根本难不倒手底下的人，魏袭宁一大早就被捞起来，这会儿正迷糊，灌了一碗浓茶，人也清醒不少。
“过来！”裳桦长公主冲魏袭宁招招手，魏袭宁笑着上前，乖乖站好：“母亲有何吩咐？”
“这些陈芝麻烂谷子的账看了也无用，若要查，一来要稳住人心，理顺人脉，有些糊涂账睁只眼闭只眼即可，不必事事较真。”
魏袭宁一脸茫然。
“大厨房管事章妈妈，她的丈夫，儿子女儿一大家子都留在府上当差，手脚不干净是必然，若要深查，必要将这群人连根拔起，小小不严的过错敲打一番就成。”裳桦长公主耐心解释。
魏袭宁恍然点点头，在后宅内若要立威，首先要拉拢人心，万事俱备才好铲除异己。
“女儿明白。”
“还有些捉不住错儿，办事也不出挑，看似平平无奇，此人若能拉拢还能用，若不能，找个机会踢出去，决不能让她成了你的阻碍。”
裳桦长公主指了指名册上的刘妈妈，文妈妈两人，两人都是府上的老人了，是魏家家生子，口碑不错。
“是。”
有裳桦长公主横插一杠，荣氏在府上办事便多了几分拘谨，特意叮嘱手下不许惹事。
“母亲，二婶真的要和咱们争管家吗？”魏宛柔蹙眉，平日里她的早膳都会有一碗雪燕，茶水点心也是上等，冷不防换了，还有些不自在。
荣氏沉声；“再忍忍吧。”
以往没有人查账，大房私底下的用度早就超了，□□氏当家，谁敢说半个不字。
现在多了个人掺和，荣氏为避免麻烦，不得不做做样子。
魏宛柔喃喃抱怨几句，学个规矩两条胳膊都抬不起来了，那两个教养嬷嬷实在难缠。
彼时小丫鬟跑来：“大夫人，明王妃来了，还有……楚夫人也来了。”
荣氏嘴角翘起一抹笑道：“今日我身子略有不适，不便见客，快去请大夫来。”
“是。”
以往魏家有客人上门都是荣氏招待，荣氏四面玲珑，处事圆滑，今儿抱病不出，就等着看笑话呢。
这头楚夫人进了魏家大门才知晓明王妃也来了，恨不得扭头就走。
“这么巧楚夫人也在，听闻楚夫人前些日子病了，不知近来可好？”明王妃眼尖发现了，笑着打了个招呼。
楚夫人硬着头皮往前走，冲着明王妃行礼：“劳明王妃记挂，只是小小风寒已经无碍了。”
闲聊几句，裳桦长公主领着魏袭宁赶来，魏袭宁冲着几人一一行礼拜见。
明王妃瞥了眼楚夫人，上前一步握住了魏袭宁的手：“好几日不见你着实惦记，听闻你这阵子跟着长公主身边学管家，你这孩子当真乖巧懂事，我不过随口一说，你也留心记着了。”
听这话，楚夫人垂眸，脸色略苍白。
魏袭宁不着痕迹的抽回手，后退一步站回裳桦长公主的身旁，故作娇羞：“楚家人丁兴旺，袭宁也希望略尽绵薄之力帮上忙。”
楚夫人愕然抬头看了眼魏袭宁。
“袭宁！”明王妃重新坐回椅子上，暗恼魏袭宁不识好歹，只当她是故意赌气，又道：“那日在言家的事儿我听闻了，你莫要往心里去，昀儿这两日实在忙的抽不出空来，特意托我来向你赔罪。”
明王妃抬手，身后丫鬟捧着只锦盒递上，里面是一支赤金小凤钗，凤尾雕刻的栩栩如生，下垂金色叶片小流苏。
平日里戚昀若是得罪了魏袭宁，大都是明王妃亲自过来一趟，送个小物件儿，魏袭宁就能忘了戚昀的冷落，心底深处给戚昀开脱。
这一招屡试不爽，百试百灵，可现在的魏袭宁却不是从前那个她，身为长公主之女，什么好东西没见过？
“这是昀儿亲自挑选的，你颜色好，配你最合适。”
丫鬟将锦盒递上，魏袭宁却道：“多谢王妃好意，这凤钗袭宁受之有愧，还请王妃收回。”
明王妃抬手捧茶盏的动作猛然一顿，锐利眸子眯起：“袭宁怎么突然见外了，莫不是还在生昀儿的气？”
“王妃误会了，袭宁怎么会生世子的气，世子路见不平并无过错，既是一场误会，袭宁早就释怀了。”
明王是皇帝的庶弟，生母只是个不受宠的贵人，身份低微，当今皇帝也是顾及裳桦长公主的颜面，魏袭宁是裳桦长公主膝下唯一子嗣，皇帝不忍母女两相隔万里，这才没将明王赶去封地。
论辈分，魏袭宁该叫她一声明舅母。
可今儿一句接一句的王妃，让明王妃惊觉事不对！
若魏袭宁真恼了明王世子，不肯嫁过来，保不齐哪一日明王府举家都要离京去封地。
明王妃忍着怒火，挤出笑意：“不怪你生气，这混账小子一时糊涂与你当众闹别扭，回头舅母就让昀儿过来与你赔罪！”
当初魏袭宁缠着戚昀时，明王妃待她忽冷忽热，时不时敲打，可魏袭宁一旦转变了态度，明王妃对她敢怒不敢言，有气也得憋着！
魏袭宁只觉得好笑。
“母亲，女儿真的没计较此事，若不是今日提及险些都忘了呢。”魏袭宁转头冲着裳桦长公主撒娇，又道：“若是楚公子知晓，女儿……女儿担心楚公子心生误会，那日多人在场，我和世子未曾多说半句话，这赔礼又从何处来？”
若是刚才魏袭宁是委婉拒绝，此刻就是伸手打脸了，打的明王妃有些措手不及。
视线从魏袭宁身上移过，掠过楚夫人，又看了眼魏袭宁，反复穿梭，脸色一寸寸青了。
裳桦长公主拍了拍魏袭宁的手：“世子在言家那日不该无故冤枉你，你舅母心里愧疚生怕你受委屈才上门赔罪，你既已释怀，这礼就不要了，莫要让楚公子误会。”
魏袭宁小鸡啄米似的点点头，心里默默给自家母亲竖起大拇指。
紧接着裳桦长公主似笑非笑的看向明王妃：“本宫听闻言二姑娘落水后身子孱弱不少，隔三差五就要请太医瞧瞧，前些日子你送来的药材还没动，本宫就代你转送言二姑娘，叫她好好补补身子。”
明王妃脸上仅存的笑意挂不住了。
这两日戚昀没少往言家跑，这事儿瞒不过裳桦长公主的眼睛，宁可去言家也没来魏家，分明就是没把魏袭宁放在眼里！
既如此，裳桦长公主也不必给明王妃脸面了，抬高姿态，语气中也再没了婉转讨好。
女儿都不嫁了，还惯着什么毛病？
“过去两表兄妹感情不错，打打闹闹也没什么，可眼下两个孩子都到了成婚的年纪，也不能如过往那般亲密，以免惹人误会。”裳桦长公主似笑非笑的说。
楚夫人又惊又喜，立即替魏袭宁开脱：“孩子之间的玩笑，楚家不会计较，袭宁是个知道分寸的，你莫要责怪她。”
对明王妃，魏袭宁恨不得撩起衣袖大吵一架，对楚夫人，魏袭宁多瞧一眼都觉得愧疚，恨不得找个地缝钻进去，小脸涨红，低着头喃喃不语。
彼时门外丫鬟传楚珩来了，魏袭宁愕然抬头，果不其然看见了楚珩疾步匆匆赶来。
楚珩先是看向楚夫人，见楚夫人脸色红润微微带笑，心底松了口气，大步上前拱手：“长公主，王妃。”
裳桦长公主看楚珩仪表堂堂，眉宇间略有倨傲之色，深沉不失稳重，举手抬足矜贵优雅，怎么看怎么顺眼。
“是来寻袭宁的吧？”
楚珩微愣，看了眼红着脸站在裳桦长公主身后的小姑娘，薄唇轻抿不知如何开口，又担心冲突了小姑娘，惹她不高兴。
“上次在楚家吃的樱桃小酥味道不错，袭宁可是一直惦记呢，袭宁，你不是说要亲手给楚夫人做点心尝尝？”裳桦长公主道。
魏袭宁噎了，她什么时候说过做点心？
裳桦长公主冲着魏袭宁使了个眼色，魏袭宁顿悟，屈膝：“母亲替女儿好好招待楚伯母，我这就去做。”
“去吧。”
魏袭宁经过楚珩时，手里帕子紧紧攥着，犹豫片刻放缓脚步：“楚大哥，我……我还有些事想请教楚大哥，不知可否方便？”
楚珩整个人都傻了，这么多人在场小姑娘娇娇软软的喊他一句楚大哥，恍若做梦似的。
“嗯！”楚珩点头，再次拱手迈着步子跟在魏袭宁身后，两人一前一后，一个身穿白裙温婉大方，一个一袭墨色长袍低调内敛，瞧着背影宛若天造地设的一对儿佳人。
“长公主，这么多人在场两个人这般怕是不妥吧？”明王妃铁青着脸道。
裳桦长公主淡淡斜了眼明王妃：“有何不妥？”
“袭宁终究是待嫁的姑娘，还没嫁出去呢，长公主若不拦着点儿，谁也不能保证会闹出什么事儿，传扬出去，有损袭宁闺誉。”
“王妃多虑了，她们打小就有婚约在身，众目睽睽之下未曾逾越，珩儿是个正人君子绝不会做出什么出格的事儿，谁敢碎嘴编排什么？”裳桦长公主手捧着茶，轻轻抿了小口。
端茶送人，明王妃心里窝着口气，送上门被人羞辱，实在坐不住起身借口府上还有事先行离开。
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