烈日炎炎，杜大娘站葡萄架下张望，家里又杀了一只鸡，炖了汤让王镜则送了一份去勇男家。
“勇男怎么样了？”杜大娘看见王镜则回来焦急地问。
王镜则摇摇头：“哎。”
两人进了屋，天井下的餐桌上摆了两碗稀粥和一碟泡菜。
王镜则瘪了瘪嘴：“不是还有鸡汤吗，怎么不端出来？”
杜大娘把泡菜推到王镜则面前，嗔怪道：“小旺好不容易回来一趟，你都不说去集市买点肉回来，鸡汤我留着等他晚上回来喝。”
小旺一大早就出门去阎罗山了，杜大娘不知情，王镜则骗她，说孩子有事去镇上了。
眼瞅着一上午都没回来，王镜则心里也慌乱，喝了两口稀粥就没了胃口，放下了碗筷往屋外走。
“你这人，还跟孩子抢吃的了？”杜大娘以为王镜则是惦记着鸡汤闹情绪，“去哪啊？”
王镜则背着手有气无力道：“出去转悠转悠。”
杜大娘叫住他，给他塞了一串铜板：“西边儿那家外来户，听说会打鱼，你去订两条，晚上我给小旺烧个鱼吃。”
王镜则心乱如麻地“嗯”了一声就出门了。
头天傍晚，小旺在村里转悠了一趟回来突然跟他说自己要上山去猎杀妖兽。王镜则自然是一百个不同意。
父子俩趁着杜大娘在厨房做饭，关上房门在屋里商议。
“那阎罗山已经十几年没人上去过了，勇男这些年只敢在山脚下猎兔子，就误闯了一次，现在就只剩一口气吊着了。不行，我坚决不同意，好不容易回来一次，就三天，你安安分分在家待着，陪陪你娘。”
小旺无奈道：“那怎么办，眼睁睁看着勇男哥死？您不也想借钱给勇男哥治病么？”
“哎……”王镜则又是一声无可奈何的叹息，“勇男他爹当年跟我是穿同一条裤子长大的，我又是村长，于情于理我都应该帮一把，但是，帮不了啊~”
“谁说帮不了？”小旺把胸脯拍得邦邦响，“无上宗弟子在此，不就是猎杀一只小小的妖兽么，这有何难？”
勇男死了，牛婶儿也不会独活。明明能帮一把的，如果眼睁睁看着那对母子去死，父亲这一辈子都会心怀愧疚。而勇男也是自己从小玩到大的好朋友、好堂哥，小旺实在无法置身事外。
家里的钱不能动，那是母亲的命根子。只好铤而走险了。
王镜则作为村长有责任保护每一位村民，在儿子地不断劝说下，以无上宗弟子的头衔做担保，保证自己绝不会受伤，王镜则才终于点头同意儿子上山。
可是整整一个上午，小旺都没有回来。
不知不觉，王镜则就走到了西边破茅屋的院门外。
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蚊帐里躺着父子三人，两个小家伙呼呼大睡，颜佳乐侧躺在床边给孩子们摇着蒲扇，床边坐了个人，给他扇着扇子。
“你看她，睡觉还舔嘴儿呢。”戚圳乐不可支，“我就知道她吃了糖葫芦又不吃饭。”
本来糖葫芦藏得好好的，耀祖发现光宗在偷吃糖葫芦，气得嘴巴翘得老高，戚圳无奈只好把糖葫芦交了出来，明明答应他吃完饭再吃的，没想到上桌前就又偷偷吃光了。
还好少年能吃，饭菜都一扫而光了，吃得一脸满足。
“这是给你的。”戚圳偷偷从指环里把剩下的一串糖葫芦拿了出来。
“我也有…”颜佳乐嘴角藏不住的喜悦，两个孩子于戚圳而言是戚家的香火，而他，不过是一个连暖床资格都没有的下人。
“你当然有。”戚圳把钱袋子拿出来，故意抖得叮当响，把少年的手心摊开，一个个数给他，“一个、两个……”
“五十五！”戚圳把空瘪瘪的钱袋子塞回衣服里，“一斤五花肉，三串糖葫芦，剩下的都在这里了，收起来吧。”
“嘿嘿。”少年捧着五十五个铜板笑得露出一颗小虎牙，浅褐色的瞳眸星光熠熠。
“小财迷。”戚圳舒爽地长舒一口气，他的小通房脸上的阴霾终于一扫而空了。
“都给我了？”小财迷不确定地问。
戚圳理所应当道：“当然都给你了，我说了，以后家里的钱都归你管。”
少年感激地看着他，仿佛要透过这个壳子看穿里面住了怎样一个灵魂，他直视对方的眼睛往里看进去：“谢谢你。”
戚圳嗤笑一声：“谢我|干嘛，咱们是一家人啊。”
一家人？少年餍足地抱着铜板，背过身躺下，舔舐着糖葫芦外层的糖衣，甜甜的滋味从口腔一路蔓延至心底。除了李海莲，原来他还可以再有家人，被家人呵护的滋味竟是如此甜蜜。
“咚咚咚。”屋外传来一声叩门声，“当家的在吗？”
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王镜则看见院门没关就自己走了进来，依稀听见屋里有人说话，叩了门没一会儿，一个身形高大的胖子就从里屋走了出来。
“你是……”戚圳对这个留着一小撮山羊胡子的大爷没什么印象。
王镜则对他拱拱手：“我是村长王镜则，听闻当家的会打鱼，特来订两条。”又拿出十个铜板，“这是定钱。”
屋外日头正盛，村长的额前淌着几滴汗珠，向戚圳讨碗水喝，道了谢后又说：“我能在你这儿坐一会儿吗？”
这茅屋刚好挨着阎罗山，如果小旺下山回家，门口这条道是必经之路，王镜则忧心忡忡，愁得口焦舌燥。
戚圳邀人进了屋，在水缸里舀了一碗水放桌上：“你随意，晚点我把鱼给你送上门去。”便拿了定钱往卧房里去。
小财迷刚把钱藏好，没想到又有进账，乐得合不拢嘴。得知村长来了，只得了一碗凉水，便不由分说地下床出去：“他是村长，怎么能将人丢在堂屋不管还只给一碗凉水？”得罪了村长，以后的日子别想好过了。
戚圳鼻子一耸，嘀嘀咕咕：“不就是一个村长么，有什么了不起。”
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村长第一次来家里，颜佳乐有些忐忑，把凉水换成了粗茶，又把铜板还了回去：“鱼会给您送到府上的，多有怠慢，还请您多担待。”
王镜则看向颜佳乐，这个小少年就是那位城里老爷的小通房了，不止一次听人说他是个小哑巴，没想到处事这么圆滑，生怕得罪了自己。
王镜则疲惫地笑着捋了捋胡须：“是我要进来讨碗水喝，该我道声多谢才是。这钱是买鱼的定钱，乡亲们怎么收费就怎么收我的，村长是大家推举出来维护本村安定的，不是鱼肉乡里的。”
这村长该比一个大户人家的管事官大吧？竟然丝毫没有架子。颜佳乐很是诧异，惊愕之后就却之不恭地收下了。
一碗茶后，村长还是没有要走的意思，只是焦急地朝屋外看。
“您是在等人吗？”颜佳乐问。
“不瞒你说，我在等我家小旺。”王镜则愁眉苦脸，心里焦急没处说也拿不出出个主意，“小旺一大早就上山去啦，现在还没回来。”
“上山？”颜佳乐心里咯噔一下，“您是说…阎罗山？”
村长无奈地点点头：“勇男被妖兽咬伤了，没钱治啊。小旺昨天刚回来，一听说这事，非要上山杀了那妖兽，说是要取内丹给勇男炼药……哎，我当时，我当时就该拦着这孩子的呀！他娘还不知道他上山去了，现在都还没回来，也不知是不是……”
王镜则捂住胸口，痛心疾首，真是老糊涂了，一个炼气期的外门弟子，放他去逞什么能！
戚圳在里屋听了一耳朵，摇着蒲扇出来：“金凤凰一早上山，现在还没回来？”
村长望向戚圳，顾不得对方揶揄自己的儿子是金凤凰，只是默默地点了点头。
“啧！”戚圳摇摇头，这个小粉丝一看就是只绣花鸡，没想到被自己激一激就真的上山了。他看了看外面的日头，背着蒲扇踏出房门：“我去田里看看结稻子了没。”
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屋外的日头都快把人烤化了，但到了阎罗山脚下就出现了一条泾渭分明的黑白分界线。
草木树影厚厚一层，将人罩进密不透风的阴影里。
“挺凉快。”戚圳手里的蒲扇换成一把通体幽暗的长剑，长剑腾空，他飞身踏上，径直往山上去。
剑身发出稚嫩的童声：“主人真要去帮那个外门弟子？”
“反正也决定要上山去看看的，这不赶巧了么？天道如此安排，不去瞧一眼岂不逆天而行？”戚圳敦实地站在惊云剑上，稳得像一座大山，任风吹得口眼歪斜，衣服绷在身上也纹丝未动，“再说，这小子要是嗝儿屁了，我的听风台就没人打扫了。”
惊云咕哝了一句：“您爱管闲事儿，就总拿天道当幌子。”便一阵风似的消失在树影间。
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