太阳就快要落山，李海莲不敢多耽搁，再晚路不好走，颜佳乐依依不舍地送李海莲踏出房门。
戚圳从厨房端了一个筲箕出来，里面放了在井水里冰过的西瓜：“天快黑了，岳母留下来住一晚再走吧，我去做饭，你们先吃瓜。”
两个孩子早就馋西瓜了，飞奔过来围着筲箕，一人手上拿了一块，跑到李海莲跟前：“祖母吃我这块吧，我这块最甜。”
李海莲惶恐地在原地愣了会儿神，才在屋檐下的竹椅上坐了下来。
两个孩子给祖母、爹爹还有在厨房忙活的父亲派完西瓜，才蹲在颜佳乐脚边狼吞虎咽啃了起来。
李海莲看着烟囱里袅袅的炊烟和手里的西瓜，说不出的惊讶与感动。她曾埋怨过两个来路不明的孩子拖累了颜佳乐，因此从没给两个小东西买过一个零嘴儿，但每次他们见了自己都是发自真心的喜爱和高兴。
她摸了摸两个孩子的头，轻喃一声：“真乖。”眼眶就又红了。
“你不去帮忙？”吃了两块西瓜，李海莲才想起这事来，“娘不是教过你在夫家最重要的是手脚要勤快吗？还不快去。”
“我真没犯懒。”颜佳乐委屈道，“只要他一闲着就不准我进厨房，我一去就会被赶出来，我真没骗你。”他说着就拿了一片西瓜起身去了厨房。
戚圳的米饭蒸上锅了，中午包包子还剩下一点肉馅，打算放在蒸蛋上做绍子。
“你来干什么？”戚圳轻轻皱了下眉，“里面热得跟个蒸笼似的，去外面凉快吧。”
颜佳乐把西瓜递给戚圳：“我来给你送西瓜的。”
戚圳想也不想就把人往外赶：“我减肥，你也少吃点，晚饭有煎鸡蛋，还有酸菜鱼。”
颜佳乐把西瓜叼嘴里，拍拍手道：“那我给老爷打下手吧？”
“我用得着你？”戚圳一叉腰，“我最近是不是太惯着你了，一家之主说话不好使了是吧？”
“知道了。”戚圳佯装生气的样子，颜佳乐反而笑得更开心，“那我就搬好小板凳等开饭啦。”
戚圳这才笑起来，挥挥手：“去吧，好好陪岳母说说话。”
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颜佳乐从厨房出来，看见两个孩子在争先给李海莲捶腿，得意地笑道：“我被赶出来啦。”
李海莲把两个小家伙抱到腿上揉着肉乎乎的小脸蛋，向颜佳乐伸出手，拉着颜佳乐的手左看右看，一副欲哭不哭欲笑不笑的表情：“听孩子们说戚少爷不让你干活，让你陪着他们玩儿。真是不敢相信，这才几天啊，手都软乎多了。”
颜佳乐缩回手自己也摸了摸，一脸满足地挨着李海莲坐下：“娘，我感觉我的苦日子到头了。”
“都说浪子回头金不换，但我总感觉这变化也太大了。”李海莲心有不安，总觉得一个人不可能一夕之间就天翻地覆，“又不是被夺舍了。”
颜佳乐心里咯噔一下又把心放到肚子里：“娘，你别管了，等我以后日子好过了，我就求他让您也一起过来住。”这具躯壳早已换了芯子，他也不明白那人为什么要对他好，但是这种被宠爱的感觉实在太好了，恨不得不管不顾永远溺在里面。
李海莲心中千帆过万浪，欣喜不已又惶惑不安，忽然对未来的日子生出一丝憧憬。
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斜曛满院，破旧的茅屋残院，因为一家老小的欢声笑语变得生机勃勃。
酸菜鱼是戚圳问根嫂要的配方，满满一盆。配上肉末蒸蛋和凉拌黄瓜，可口又解暑。
因为餐桌被戚圳拍碎了，最近他们吃饭都在院子里搭个凳子。
以前听风台乱得没地方下脚，莫虚去了连杯水都没得喝，戚圳都觉得没什么。现在岳母来了，他盛情准备了好吃的，却因为没桌子，生平第一次有些拘谨：“我明儿就找老孙头儿给我打张桌子，招呼不周，还望岳母见谅。”
“戚少爷客气了。”李海莲说不出的高兴，手中的白米饭粒粒晶莹饱满，农家小院的菜色|色香味一应俱全，身边是自己的孩子和一双孙儿，这种承欢膝下的景象是她一辈子都不敢奢望的。
她捧着碗，满脸堆笑：“戚少爷忙活一天了，您先吃吧。”
虽说自己活了两百多岁，走哪大家都要毕恭毕敬鞠一躬叫上一声“长老”或是“仙人”，但被李海莲左一句“戚少爷”又一句“戚少爷”的，喊得诚惶诚恐。
戚圳坐立不安道：“岳母，在这个家里您是长辈，不用跟我这么客气，要不您叫我名字吧。”
“行。”李海莲有些小激动，“那我称您一声姑爷，您看可行？”
戚圳满意地点点头：“岳母先动筷吧，您再不吃，两个小家伙都快饿晕了。”
两个孩子眼巴巴瞅着酸菜鱼和鸡蛋羹，祖母还没动筷子他们就乖乖坐着咽口水。
“快吃，吃吧。”李海莲给俩孩子一人舀了一勺鸡蛋羹，两个孩子才大口扒饭，吃得可香了。
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第二日一早，李海莲就要赶着回去，戚圳头天就预定了王大力的牛车，准备一家人去镇上买两件新衣裳。
李海莲本是要把自己身上十来个铜板给颜佳乐的，颜佳乐不要，她又想着要不给戚圳，但戚圳提出要给她也做一身新衣时，那些铜板最终还是捏在手里没有给出去。
戚圳原本也想给岳母做一件新衣，奈何李海莲坚决不要推辞了。他把颜佳乐拉到一边，问：“你给岳母盘缠了吗？”
他那岳母看起来日子过得并不宽裕的样子。
颜佳乐惶惑地摇摇头，那些钱财是让他代为保管，又不是让他随意挥霍的，他岂敢做主。
“岳母好不容易来一趟，风尘仆仆的，你给她拿点盘缠，让她坐个车回去吧。”
颜佳乐看着戚圳，眨眨眼：“给多少？”
“你看着给吧，家里的钱不是你做主吗？”戚圳想想又说，“那是你亲娘，别太抠了，钱以后我还会再挣的。”
“知道了！”颜佳乐雀跃地朝屋里跑，一转眼又跑回来，把一包铜板塞给李海莲，笑逐颜开道：“娘，以后别绣丝帕了，老爷说了，家里的钱我做主，以后儿子可以养你了！”
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牛车到了来宝镇，颜佳乐给李海莲叫了辆最便宜的马车，送走娘亲后，一家人就直奔成衣店。
两个小家伙像过年似的，摸摸这个看看那个，把身上灰扑扑的补丁衣裳一换，立马变成光彩熠熠的小萌娃。
小朋友一人两套衣裳，从里到外，外加两双鞋，就花去一金。颜佳乐肉疼，迟迟不肯给自己选衣服，小声朝戚圳嘀咕：“这里好贵啊，买完老爷的，我们去便宜的裁缝铺扯匹粗布，回去让大力嫂给我做一身吧。”
戚圳道：“你去选吧，我不买。”
原主以前赌钱输了没钱还，就把衣裳都押了，家里还堪堪剩下一套，刚好够换洗的。
颜佳乐于心不忍，这些钱都是戚圳赚的，若是哪套衣裳不小心洗坏了，就没得换了。“还是老爷买吧，老爷经常出去抛头露面的，穿得不好惹人笑话。我随便做件粗布衣裳就好了。”
戚圳轻笑道：“那以后我就在家洗衣做饭算了，小颜出去抛头露面吧。”
颜佳乐低垂着脑袋咬唇，半天不讲话。心道这个人虽然待他极好，但总拿他打趣，好生讨厌。
“我说真的。”戚圳揉揉他的脑袋，“以后我上山挖灵药，劈柴洗衣，在家带孩子。你负责拿到集市上卖钱，我在家做好饭等你回来。”
这个提议不错，一想到到时候卖的所有的钱都进了自己口袋，颜佳乐心里就乐开了花，忍痛叫老板娘拿了一件素色暗花的试穿。
等颜佳乐换了衣服出来，两个小孩围着他转，左看右看，拍手道：“爹爹真好看！”
老板娘笑吟吟地摇着团扇一扭一扭去帮主顾调整腰带：“换身衣裳人都精神多了，就像改头换面了似的。你看你那当家的对你多好，自己都舍不得买，全给你和孩子们买了，真是羡煞旁人呐。”
颜佳乐低头看看身上的衣裳，做工精致，花纹素雅，好看是好看，就是干活不是很方便的样子。但那细滑的料子就好像是长在身上似的，亲肤又合身。
一个伙计手举着一面大铜镜，铜镜里映着颜佳乐的笑脸，幸福洋溢的，甜甜的。
“你看他笑得多好看。”戚圳发觉少年最近笑的次数越来越多了，每看一次都觉得赏心悦目，“以前对着莫虚那张老脸蹉跎光阴，感觉真是白活了。”
对比恩公的笑脸，主人的笑脸就略感猥琐了。惊云调侃道：“不知是谁说我恩公是个小屁孩，对人家绝对不会有龌龊的心思的。”
戚圳笑眯眯地盯着小少年看：“诶~小惊云，往事莫要再提，咱要尊重天道的安排。”
镜子里那张脸突然不笑了，随着老板娘撩开他额前的碎发，少年慌乱得不知所措，眼神四处逡巡欲找个地洞钻进去。
“好马配好鞍，衣裳再好也是因为主顾长得好看呀！”老板娘越说越兴奋，一伸手就把少年额前的头发掀开，“把头发这么一打理啊，瞬间就——”
整个店铺安静了一瞬突然就传出窃窃唏嘘声：
“怎么长这样？”
“好好的一个小伙儿，不会是哪个世家权贵的禁脔吧？”
“可怜哟，可惜。”
老板娘的手僵在了半空，举镜子的伙计也把镜子放下了。少年额角张牙舞爪的“奴”字一览无余，使原本精致的五官倏地蒙上一层污浊。
“就要这件吧。”少年慌乱地低着头，像只没头苍蝇似的想找出口离开，胡乱转了两步就撞倒一个厚实的胸膛。
“没事。”戚圳把他的头发抹下来，用宽阔的身躯挡住他的脸，跟老板娘说：“把他先前看过的那件蓝色一起包起来。”
付了钱匆匆出了成衣店，颜佳乐一直低着头，两个孩子穿了新衣本来是高兴的，一见爹爹沮丧的样子都焦急地拉着颜佳乐的手，默默看向戚圳求助。
正好前边有一个卖糖葫芦的，戚圳想少年最喜欢糖葫芦了，本想过去买，就见颜佳乐突然抬头，笑嘻嘻道：“老爷，我们去买糖葫芦吧！”
“我想吃两串。”颜佳乐抖抖手中的钱袋子，露出小虎牙，“都是我的钱对吧？”
嘴角明明是努力上扬的，眼底的悲伤却怎么都掩饰不住。戚圳胸口绵软的疼痛，他拉起颜佳乐就走：“跟我来。”便笃定地疾步朝着巷子深处的一心斋走去。
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