卜儿到了天和宫五六日，便开始筹谋如何离开。
不是因为这里的日子苦，相反，身为伺候太后娘娘的宫人，即便是像她们这样最末等的，得的实惠也着实不少了。
何况活儿又轻，同僚间又都和气——按理说，这天和宫，是个再安闲没有的地方。
可正是因为太.安闲了，连个盼头都无需有。卜儿想，她又不是那些老嬷嬷，她才十六岁，才情无人识，抱负无人知，就要和这些年纪几乎可以当她祖母的宫人们一起“闲坐话玄宗”了么？
她蹲在阶下，抚摸着偷炭郎柔滑得像缎子似的脊背——偷炭郎正吧嗒着嘴吃早饭，倒也无暇斥退她——心思又转了起来。
“请皇后娘娘安。”卜儿听见声音，知道是皇后又来拜见太后了：皇后关怀，每两三日总要来一回。
她连忙松开猫，又洗了手，便匆匆往正殿去，果然遇上大宫女绣儿捧着茶盘才要进屋。
“绣儿姐姐，我来罢!”卜儿忙上前，打起纱帘，绣儿步子未停，对她略略颔首，便进去了。
太后和皇后仍在东暖阁坐，卜儿刚想跟着进去，便被拦住了。
这回却是席嬷嬷。她生得慈眉妙目，不笑也带着两分亲切：“且别进去，太后娘娘动了气呢。”
卜儿无法，她知道自己还没入主子的眼。
暖阁中正如席嬷嬷所言，太后脸上不动，眼中怒色却一览无遗。只听皇后从旁劝道：“太后也莫要为此事生气。想来伯夫人递了牌子求您召见，论的是姑嫂之谊，岂敢为家中说情呢？便是伯夫人糊涂，咱们也不糊涂，难道还会妄谈朝.政不成？”
杨太后冷笑一声：“皇后不必替他们粉饰。陈家也太高看我，当初收容我一年，便蒙先帝额外恩赐，获世袭之封，还不知足，如今竟敢冒称外戚，圈地枉法……”
越是说，越是气得发抖，又想起寄居陈家那些日子受的冷遇，杨太后终究撑不住，竟落下泪来，直低着头掩着面，啜泣不已。
皇后见状，忙起身过去安慰，伸出手轻拍着她的背，但觉这一袭莲青色薄绸凤袍下，包裹着何等单薄的一把弱骨，一时怜惜之心难抑，只道：“别哭，别哭。”
一面暗思，这一回，御史台的矛头都指向了杨太后弟媳陈氏之父，可她听皇帝说，陈纵其人，虽略有些贪酷，却从来不曾如此气焰嚣张，只怕背后另有主使，眼看着民愤激荡按捺不住，便将这陈纵抛了出来。
因而听闻陈氏递牌子请见，皇后没有径直不准，而是特意来问杨太后的意思，既全了她的脸面，此外若能探得一二隐情，也是好的。
杨太后终是好强，一力强忍酸楚，渐渐平复下来，靠着皇后，用绢子拭尽了泪痕，越把语气放得冷硬：“若不是他们家待小弟尚可，还将女儿嫁给他，我早求先皇把陈纵贬成白身，一家子都撵回老家去——陈氏还有今日递牌子入宫的事儿？”
这话纯是赌气使性儿了，皇后听了，也只顺着她：“不见便不见罢。您是太后，凭他什么事儿，还配教您不舒心么？这几日暂过了，还想请您往青骢苑去看马球呢!”
杨太后此时也重新端坐了身子，抬头静静地看她一眼，不咸不淡道：“到时且再说罢。大夏天的，马也熏得慌，人气也熏得慌。”
皇后却还记得，前些年宫里忽然急着要会骑马的宫女，连自己王府还进了两个。
她也不说破。见太后无意再留她，皇后便要告退。
杨太后却又道：“等一等。”吩咐席嬷嬷一句，“之前整理东西，有一副金绿猫眼头面，我想只有皇后戴着最相宜，不算辱没了。”
皇后虽敦厚，却也是一颗七窍玲珑心，如何不明白她的用意？笑叹道：“虽然知道太后娘娘的体己甚多，我们也不该一再伸手来讨，好不害臊啊。”
杨太后便垂眸去看别处：“那些东西，我如今是用不着了。皇后既看不上眼，别人又不配用，索性就送回库里，该拆的拆，该熔的熔，最是正理…”
“这话又是何苦!”寻常只有后妃过世了，生前的首饰才会如此处理。皇后不意她决绝至此，苦于二人亲不亲，疏不疏，便是有一番推心置腹语，也无从剖白。
仍只得握了握她的手，是一个既亲昵又不逾矩的姿态：“娘娘万金之躯，千万保重自身，便是天下之福。”又亲手接过席嬷嬷捧着的匣子：“娘娘昔日之恩，今时之情，我都铭于五内，未尝背弃。”说罢蹲身一礼，方才离去。
东暖阁内一时寂然。
半晌，还是付嬷嬷最先出言：“娘娘，皇后素来仁厚，您…又何至于此？”
杨太后一笑：“今时不同往日。”
她微仰着头，目光不知欲捕捉些什么：“从前我只是给谁一个好脸，那人便要打心里激动踌躇许多天。如今呢？”
“皇后是什么样的人？”她将两位嬷嬷面上的欲言又止尽收眼底，没有再追问下去，而是自问自答起来：“皇后是六宫之主。”
而自己，空守着一堆金银财宝，鲛纱羽织，哪怕此生都享用不尽，又如何？
再华贵耀目的珠花也会变黄，再精美无匹的绫罗也会朽烂。
她站起身，慢慢踱向屋外，庭中青松如膏沐，无乱红可飞，无秋千可过。
她停驻在槛前，打帘子的人似乎身量不够，薄如晨雾的霜月纱忽然拂在她的额前，她回头，见是一个面生的小宫女。
“你是谁？”她低声问。
“奴婢是卜儿。”
她轻笑起来，忽然明白了先帝当日见她时的心境。
“卜儿，”杨太后又问，“你当的是什么差？”
“奴婢为偷炭郎做一日三餐。”
杨太后闻言，露出片刻恍然的神情，随即道：“让偷炭郎来。”
偷炭郎原本在树荫下打瞌睡，此刻被扰了美梦，抱到杨太后跟前来，双眼尚还迷离。
“偷炭郎，”杨太后唤它，“到我这儿来。”
偷炭郎有些迟疑，它记得这声音，但似乎不是这样一个人。于是它将已经抬起的前爪又收回来，放在嘴边舔了舔。
杨太后见它不认得自己，不禁伸手摸了摸自己的发髻，又低头理一理衣带——猫是辨不出几种颜色的，它不应该如此。
她忽然想起什么，回首望向妆台，台案洁净，盛着脂粉饰物的高低奁具摆放有序，唯有几只琉璃瓶上覆了薄薄一层灰，里面盛的法兰西香水久无人用，皆只余下一线，是涩冷凝固的香气。
她将其中一只瓶子取来，仅剩的零星点在指尖腕周，而后重去逗弄偷炭郎，迷迷糊糊的猫儿这一回轻盈地投入了她怀抱。
她抚着怀中的小家伙，用手指逗弄他的下巴，引得偷炭郎发出一阵“咕噜咕噜”的声音。
而后，她抬起头，对卜儿道：“你去凤仪宫回皇后，就说我想通了，明日许沐恩伯夫人来。”
卜儿应声去了，杨太后才又转向席嬷嬷：“嬷嬷下了值替我问一声方爷，陈家到底干了多少好事儿。”
她说的是席嬷嬷的菜户，方内侍。方内侍原是内学堂出身，如今上了年纪，只担个闲职，但名下徒子徒孙众多，凡事心中都依旧明镜似的。不单是内监，连宫女们也敬着叫一句“方爷”。
席嬷嬷连忙躬身：“他如何担得起娘娘这一声？奴婢这就去问他。”
“不着急，”杨太后拦住她，“明儿伯夫人来了，你再当面回我。”
席嬷嬷应下了，回到庑房，正巧方内侍也在，说起这话，方内侍将书一搁：“这话不是能等到明日的。我是怕惹眼，才没使人专程递话给你，你过一时，不拘拿个什么东西，往天和宫送去，尽早和太后她商量商量。太后心善，可这事儿，还是不插手为妙。”
席嬷嬷便知此事不简单，对着方内侍，也不必维持一副四平八稳的模样，道：“她要是能学会趋利避害，你我今日不知又是何境地？你只管先告诉我罢!”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。