穆母怔了半晌，才明白他什么意思。
“你说什么？！”
“这，这好端端的怎么就无成婚打算？你在想什么？怎么会想不成家？不行！我不同意！……”
坐在床沿絮叨的穆母一下子跳了起身，门前“哐当”一声，眉娘惊诧羞恼看了屋里半晌，踢开铁壶转身跑了。
“眉娘，眉娘！”
穆母追出几步，“你看你，你看你！！” 她回头拍大腿：“好好的一桩亲事，这是造了什么孽？！”
穆母冲回来，来回走动又急又气，可不管她怎么激动怎么吐沫横飞，穆寒静静立着，高大的身影映着檐下灯光在槛窗前投出长长剪影，身姿不变，眼眸波澜未动。
沉静肃然，岿然不动，一如往日，他只是告诉布媪自己的决定罢了。
穆母忽泻了气，儿子是她生的，她最知道她这个儿子主意多定，认准了死也不回头，凭着这股天生的韧劲他在那个残酷的奴隶营挣出一条命，她颓然坐下，她知道自己说什么也没法动摇他。
穆母忽记起这是郦阳居，这里距离主子正房很近，惊惶左右看看，见四下安静才定了定神，她压低声音：“你，你这为什么啊？”
她想不通，以前是没资格，奴隶营里头根本就没成婚的概念，布媪不知道自己生的是谁的孩子，能活命就好。
可现在不一样，温饱，安稳，有奔头，大儿还给主子近身当差深得主子倚重，这又是为了什么？
是，眉娘是因听闻穆寒任了商号大主事才靠拢过来的，不过她是良籍，温媪不在意反如获至宝。
可如果穆寒介意，那可以不要她啊。
换个不是这样的，慢慢找，总能找到的。
怎么就，怎么就……
这，这总得有个原因吧？！
朔风呼啸，雪花纷扬，一圈圈晃动的晕光为素雪覆上一层昏黄，渐渐没入一片黢黢夜色中，穆寒只说：“没什么原因，我从不打算娶妻。”
这辈子。
他主意定，她说不动他，穆母没办法，又不敢高声，穆寒回头：“我送你回去。”
夜色已深，布媪明日还要上工。
他取了奉银，用布帕裹了，他什么不缺奉银没花过，都装起来给穆母补贴家用，穆母却不要，她有差事，月例够花。
“不用你，这一点点路。”
她拒绝穆寒送，只让他多想想，希望他好歹能想通。
门打开，阿亚提食盒站在台阶下，他听说穆母过来特地打了酒菜作夜宵，门突然开了，他有点尴尬，“布阿娘。”
“给你打的炙肉和黄酒。”
穆母心里乱糟糟的，哪里有心思吃酒菜，勉强笑笑，小声叫阿亚多劝劝他。
穆母走了。
也不用人送，自己戴上斗笠就回去了。
炙烤金黄的豚肉搁在案上，还有两个小菜，很小一盅黄酒，阿亚寻了两个陶杯，一人倒了一杯。
他端起啜了口，提起木箸吃菜，穆寒却是滴酒不沾的，除非长时间休假，他现在统着郦阳居守卫，除了昨日酒宴，他就没碰过酒。
他不饿，他用了晚食才回府，和韩仲丘一起去的商号膳房，韩菀也让他去，这样可以尽快熟悉人事。
提木箸随意碰了点，阿亚风卷残云，穆寒问：“你过来了，谁领人戍守？”
“罗承在呢。”
罗承是罗平长子，和阿亚一样是队副，穆寒点点头，“那你差事呢？”
“正审着，我等会还得去看看，”阿亚没好气：“那群小王八羔子，说了一大堆一句有用的都没！”
阿亚速度很快，说完了，他也吃完了，随手将盘碗搁回小食盒，阿亚手肘碰了碰穆寒，“嗳，总得有个原因吧？”
他们这类人，最好的追求，就是挣个前程得主子器重，娶个良籍，好让孩子摆脱卑贱子孙后代不再当奴隶。
他倒是无所谓的，他没爹没妈没兄弟姐妹，孑然一身，吃饱了全家不饿，没人管，也没什么渴望。
可穆寒不同啊。
阿亚眨眨眼睛，笑得有些意味深长。
穆寒皱眉看过来，阿亚举手投降：“行，不说了，我走了。”
阿亚提起食盒，飞快闪人。
门扇开合，带起一阵寒风，青陶烛台上的灯火猛晃几下，烛光明灭。
屋内安静下来。
穆寒静静盯着案上面前这杯黄酒，出神良久，他端起漆杯，慢慢转动，漆杯绘着精致的玄赤二色花纹，微微混浊的酒液看着较平日深色了些许。
许久，他慢慢喝了下去，谷酿特有的醇香，一股辛辣顺着喉管冲了下去。
因为他心里有人。
……
十岁之前，穆寒的人生都处于混沌的黑暗之中，阴晦，杀戮，血腥，霸凌，强.暴，在很长很长的一段岁月里，他以为世界就是这样的，他甚至不知道有光明。
血腥残酷，弱肉强食，饥饿死亡的阴影从懂事起就笼罩着他，他唯一得到的温情，就是母亲拖着疲惫的身体给他省下的一点点食物，以及一站着同嗷嗷待哺的兄弟姐妹。
虽这些兄弟姐妹经常在换，旧的不断减少，也陆续有新的出生。
可惜这温情太少只有一点点，母亲太忙，白日辛苦劳作，晚间会有或熟悉或陌生的面孔闯入帐篷，除了分食的那少许时间，他接近不了她。
至于他的兄弟姐妹们，在明白羯奴在营中是怎么一个地位后，渐渐拉开距离不再靠近他。
所有人都以为他活不下来，甚至有人劝阿布省下食物，不要浪费在这个注定长不大的孩子身上。
可穆寒就像一头狼崽子一般，磕磕绊绊长起来了。在他十岁之前的记忆里，他身上似乎就没多少没有伤口的时候，别人用石头砸他，他砸回去，围殴他，他拼出去，大人的恶意避无可避时，他甚至借刀杀人过，当时他五岁。
很多时候他以为他会就此死去，但最后他还是奇迹般熬过活下来了，伴着血腥味把手上能吃的东西以最快速度咽下去。
他逐渐长大，十岁的孩子像十三四岁一样，没有孩子再敢轻易招惹他。
穆寒以为自己会这样一直生活下去的，未来的某一天，或许他会成为这一片的头目阿虎一样的人物。
可惜他这样想完没两天，一个夜里，阿虎突然闯进他母亲的帐篷。
这不是第一次，阿布在这一块，还算尚能入目的女人，阿虎想起了就会过来。穆寒很厌憎他，因为这个男人性情残暴，帐中有许多凶狠癖好，每次他走后，阿布都没法上工。
他来了，阿布起身把孩子们撵去另一边小帐。
这时的孩子们，其实已不多，就剩下两个。小帐没灯，黑漆漆里两人坐着。阿虎年岁渐长，受到挑战越多，对待女人发泄得也愈发凶猛。奴隶营中，死个把女奴实在没什么稀奇的。
渐渐的，隔壁的声音不大对，穆寒霍地站了起身，他的弟弟害怕，一把攥住他的手。
他甩开了。
伏在缝隙中看了一会，他飞快钻出小帐，捧着一块大石头，从大帐破口钻进去，用尽全身力气往阿虎后脑一砸！
阿虎扑倒，阿布获救，可不等穆寒补上一记，阿虎扶着滴滴答答淌血的后脑站了起来。
凶猛的厮杀搏斗，一个十岁的孩子和一个中年大汉，千钧一发，阿布推到帐篷，拉着穆寒兄弟狂奔。
风雪咆哮，犬吠暴喝，血水滴滴答答淌进眼睛里，视野一片血色的红，彻骨的严寒，他倒在冰冷的雪地上，能感觉到生命力和体温一样在飞速流逝。
穆寒第一次感觉到绝望，那一次，他真的以为自己会就此死去。
在意识开始朦胧的时候，他听见清脆叮叮叮叮，有风吹过银铃发出的响声，穿过风雪，隐隐约约。
他以为是幻觉。
多年后识了字的穆寒，他认识一个词，叫否极泰来。
他想，当时的他应就是否极泰来了。
在黑暗中辗转十年，在即将弥难的绝望一瞬，他遇上他此生最幸运的事，遇上了改变他命运的贵人。
他不甘心，他挣扎着滚到朱轮车侧，他声如蚊呐，他挣命地求救。
没想到，朱轮车真的就停下来了。
下来一个惊慌失措的小女孩儿，他想，她应是菩萨座下的玉童女，圆圆的小脸，唇红齿白，乌黑柔亮的软发梳成两个小揪揪，用粉红色的缎带束住。
她居然没有嫌弃他，反而解下自己的小斗篷，披在他的身上。她害怕，他一身血红，她怕他就此死去，她惊慌，一叠声喊管事救他。
她明明很害怕，但还是努力保持镇定，蹲下来小声告诉他，她说，没事了，田阿叔说，已经叫人去了，不怕了。
但她怕，她怕管事哄她，一边安慰他，一边坚持仰头眼巴巴看着，直到真有人去了才松了口气。
她撩起车帘，努力伸出一条小胳膊，递给他一个荷包，粉色的葫芦荷包鼓鼓囊囊，她把她的小零嘴都装进去了，努力递给他，很认真说：“回头就有吃的了。”
吃饱了，就没那么疼了。
她小声和他说。
穆寒当时很疼，饥饿寒冷，筋疲力尽，失血过多，他已经爬不起来了。但当时不知哪来的一股劲，他不想她失望，不想那双殷殷的晶亮眼眸露出失落。
他硬是憋着一口气直起身，把那个犹待体温的荷包接了过来。
……
午夜梦回，银铃脆响。
至今业已一十二年。
他从来没有见过这么漂亮精致的人。
她救他于水火。
她是他生命里的第一束光，
可能对她而言只是举手之劳，可却扭转了他的命运，她伸出一双小小的手，将他从泥沼中捞了出来。
她永远不知道，她对他有多么重要。
他远远的，默默看她一点点长大，长成韶华少女，和他想象中一般的美丽。
……
莹莹烛火，一室晕黄。
穆寒取出那个半旧的小匣，打开匣盖，指尖拂过十二个小玉瓶，他从底下取出一个小巾帕。
很整洁的一方巾帕，就是有些旧了，却是上等丝绸织的，当年他被选进亲卫队后，用第一个月月奉买的。
打开丝帕，里头放着一个已褪去鲜亮的粉色藕形荷包。
一层一层用丝绸包裹，粉色荷包已褪去新绸的光泽，但保存得极好，和新的一样。
他细细看，用丝帕重新包好，小心放进怀里，收入贴身内袋。
这个房间，其实他没怎么用过，日常只用作盥洗换衣。东厢书房有休憩的内房，这边的东西会有人帮他挪过去。
他没什么重要东西。
只除了匣内的荷包和玉瓶。
玉瓶尚能说明出处，荷包不能。
他细细看过，去掉铜锁，轻轻阖上匣盖，小心将小匣放回柜内，又往里另搁了一些其他东西。
而荷包，他仔细贴身收起。
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