夜幕降临，整个世界笼罩在一片瞌睡声中，唯有上京是个不夜城，此刻华灯初上，明若白昼。万家灯火簇拥着的皇城内，大祭节才刚刚开始，含元宫外攒聚着数不清的女侍，等待着吉时一到，走入殿内进行一年一度的剑舞祭。
“梆，梆，梆……”悠扬沉厚的钟声从鸿胪寺传来，那些女侍鱼贯而入，每人手中携着一柄软剑。
姜洛手持一柄羊角宫灯，在凉夜晚秋之中，大步流星地走在姐姐前头，替她掌灯。她还是头一次来到这大明宫中，一双琥珀色的鹿眸好奇地盯着这里的一事一物，只觉朱墙琉璃瓦配上北方如黑曜石般的夜空，金碧辉煌，霎是好看。
“姐姐，那是什么声音？”姜洛听到那一声接一声的厚重肃穆的声响，像是能穿透一切，不由得发问。
“那是鸿胪寺的钟声。”姜夕一身儒士装，静静地跟在姜洛身后，一一为她解释道，“每当大祭节这一日，鸿胪寺都会报一次吉时，今年陛下为了庆祝岭南之捷，会在大祭节上犒赏三军，封赏有功的将士，该是比往年更热闹的。”
“岭南之捷？”姜洛小声重复了一边，总觉得之前从哪儿听说过，一时却有些记不起来了。待到了含元殿内，姜洛便将手中的羊角宫灯放在一边，让媵人拿下去了。
姜洛随着姐姐坐到了右侧边一处席位中，早有媵人提前在其中多放了一张大红酸枝的小圆凳，姜洛便知这是自己位置，乖巧地坐在圆凳上，颇为好奇地左右环顾。
姜夕坐在正席上，循循善诱道：“你看宴上有这样多的人，她们身份迥异、性情不同。你身为金陵姜家的贵女，定要掌握识人之术，在最短的时间内评判她们，一眼瞧出她们的本性来。”她微微侧身，问姜洛，“你凭自己的直觉，在她们身上看到什么了？她们之间可有何分别？”
姜洛睁大了眼睛，环顾左右，却仍是一头雾水。
她听着姐姐的教诲，拇指与食指圈成一个圆圈儿，放到两只眼睛上，凝神向座上看去，一边看一边问：“姐姐，你说了这样多，为什么我只能看出来谁丑谁美，其余什么都看不出来呢？”
姜夕听此，轻轻摇了摇头，道：“须知皮相是最容易迷惑判断的。你的方法首先便错了，辨识一个人决不能通过眼睛，而是要通过心里。”
“咦？”姜洛随便环顾，却不意在视野中出现了一抹熟悉的身影。
说是熟悉，其实也并不太熟悉——姜洛仅在画卷中看到过，能从眉眼中识得他是陆将军。
姜洛一时怔住了，鲜活会动的陆将军确与画卷中不大一样——鼻若悬胆，目若流波，赭红色的唇上薄下厚，唇珠微凸，唇峰尖锐。狭长而又稍向上翘的狐狸眼垂眸而视，长睫垂下的阴影处，恰有一颗针尖大的朱痣。
虽然五官看起来与画像中相去不大，甚至身上穿的是同一件银辉铠甲，但神态迥异，竟让人恍惚间觉得并非同一个人。
画卷上的男子端庄自持，纤尘不染，仿佛是高不可攀的凌霄花；而眼前这个陆将军轻启朱唇的模样，像是开到糜烂的艳花，总有一股说不出来的媚态。
这是陆将军吗？这真的是陆将军吗？
姜洛突然想到，“岭南之捷”不正是陆将军首功么？这还是娘告诉她的，她竟然忘了。
姜洛一双琥珀色的鹿眸瞪得老大，半分也不离地看着陆将军。那份炽烈而又毫不掩饰的眼神灼灼，饶是陆修再避而不见，这眼神也仿佛能将他烧出个洞来。
可陆修就是视若未见，在自己的席位上正襟危坐，他用修长的拇指轻轻捏起茶盏，不紧不慢地啜饮了一口，唇角微微上扬，勾起了一个好看的弧度。
“陆将军，好久不见呐。”姬潇节虽然身出皇室，但她多年行伍，早在军中历练出了一番不拘小节的气势，此刻，她刚刚入座，见旁边坐的正是自己的同袍好友，便重重地拍了拍陆修的肩膀，轻轻睨了一眼姜洛那边，调笑道，“那边儿有小姑娘看着你呢。”
陆修：……
陆修不由得剧烈地咳嗽了一声，口中的茶差点呛进了嗓子中。
他可以假装看不见，偏生就有人来提醒他。
“我替你瞜一眼。”姬潇节含笑向那边看去，确认了一会儿，才道，“这个妹子我却是不认得的，但看她坐在姜夕旁边，该是姜夕的亲妹子姜洛。八成儿错不了，这姜洛以前都是在金陵住的，据说今年要应考，才回上京来。”
“姬将军，非礼勿视。”陆修眸间摄出一道寒光，语气也冷冷地。
不过重活一世，能再见如今锦衣华袍、飒爽英姿的姬潇节，陆修的内心不由得升腾起了万千感慨。
上辈子，这个女人因皇室的身份获封将军、步步青云，也因皇室的身份而被圈禁在金陵中。
因为皇室的身份兴，因为皇室的身份灭，皇室的身份掩盖了她身上所有其他的特征。
其实细细想来，除却皇室的高贵出身，她亦只是个普通女子。
“好好好，我不说了。”姬潇节识趣地安静了起来，坐在了自己的座位上，有一眼没一眼地悄悄观察着对面的姜洛，许久后，终是忍不住感叹一句，“陆将军，她太年轻，也太漂亮了。”
这一句话，却将陆修给直接带入了遥远的从前。上一辈子，在大祭节的高台之上，姬潇节也对他说了同样一句话。
那时候，他尚且年少气盛，锋芒毕露，不懂得韬光养晦的道理。站在舞雩高台上，看着众人或是羡慕，或是嫉妒，或是兼而有之的各色目光，他感觉好极了。
可唯有一束眼光是不同的——她正与同行女伴谈笑，偶一回眸，显露出极标致隽美的容貌，一双琥珀色的眼眸中尚且懵懂天真，有着未知世事的无忧无虑，略带好奇地注视着大典巍峨的高台。
与他之前所见的女人都不同，那双眼睛是不带半分情|欲的，只是欣喜而又静静地望着他。
“陆将军，她太年轻，也太漂亮了。”姬潇节在舞雩台上与他一同受封，她看着身旁陆修的神色，眸中不免显出几分担忧，在高台上用仅她们二人能听到的声音说话，“不知她将来会娶谁，她将来的正夫可是得有些手段拢住人。不然，就光是外面的狂蜂浪蝶都有够烦人的了，更何况又这么年轻，总会犯一些天下女人都会犯的错误。”
她们军营中人不喜欢拐弯抹角，姬潇节当时这话说得也是直截了当，奈何当时陆修年少气盛，他总以为姜洛是不同的。
这一世，许是陆修对姜洛表现得冷淡，姬潇节没有点破方才的话，只是笑问陆修：“我可听说了，你在岭南之役里头，乱军之中直取敌将首级，可是威风了。陛下要让你在高台上受封，由她亲自将云麾将军的衣冠给你。可你却再三婉拒了，这又是为什么呢？”
“人一旦上了年纪，便不爱这些虚华浮表。”陆修淡淡应道，“在高台上这么扎眼，怎么比得上现在锦衣夜行般逍遥自在呢？”
姬潇节听此，却是吃了一惊，她笑道：“这可太不像你了。”
“人嘛，都是会变的。”陆修抬起头来，目不斜视。
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“你在看什么呢？”姜夕也觉察出妹妹的不对劲来了，她顺着姜洛的视线看去，问道，“你认识陆将军？”
“认识……也不算认识。”姜洛缓过神儿来，兀自说道。
“认识就是认识，不认识就是不认识，你这么说算是怎么回事儿？”姜夕听她模棱两可的回答，不禁笑道。
“就是我认识他，他不认识我呗。”姜洛道。
姜夕听此，刚欲说什么，只见女侍凌厉而又整齐的剑舞已经结束了，参宴之人都渐渐离开了座位。
皇长女姬琼正在上首端坐着，她拿起酒杯，预备给人敬酒。
“时候不早了，我须去姬琼殿下那里了。”姜夕远眺了皇长女之处，便嘱咐了姜洛几句，后匆匆走了。
一时间，姜洛只一人坐在席位上，一双灵巧的小手探向了案上团纹菱花形攒盘，从中捡了几块造型精致的糖果子，放入口中细细嚼着：“这个好吃，这个好吃，这个也好吃……”
她一边兴高采烈地一样一样试吃着，一边评价着，嘴上沾了一层薄薄的油脂，在灯火映照下显得闪亮，旁边坐席上的食客瞧了，都不禁食欲大开。
“真就这么好吃？”侧处传来一阵奶声奶气的问话。
姜洛放下了手中的糖果子，稍稍抬起头来，却发现左边儿多了个小脑袋，正凑近了她，满脸好奇。
那多出来的小脑袋上插满珠玉坠饰，活像是个行走的首饰盒子，而身上穿着一件暗紫色的龙纹圆领袍，宽袖大裾显示出几分华贵潇洒之气。
“特别好吃！”姜洛眉眼钩成一道弯月，连连点头，并将案上整个菱花形攒盘端起来，递到她面前，问道，“你也来尝尝？”
那个女孩将信将疑地取出了一块，放进嘴中细嚼。
“唔，与本宫平常吃的也并没有什么不同嘛，全都是吃腻了的。”那女孩眸间闪亮，对姜洛道，“不过本宫看着你吃，倒是蛮开心的。”
“那你就看着我吃呗。”姜洛又捏起了一枚核桃酥，津津有味地吃了起来，又对那女孩道，“我以前还没吃过这种点心。以前在金陵老家的时候，吃的都是芙蓉糕、雪花糕、玫瑰饼子、柿饼……等我得空了，给你带上一筐金陵产的糕点。”
“那敢情好。”那女孩爽朗一笑，似是激起了她该死的胜负欲，想要与姜洛争个高下，道，“等宴席散了，本宫给你带上一车宫里的糕点。”
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