“是。”陈琸答得坦然，“无论真相如何，至少在表面上，他的确刚救了陛下的命，若是要陛下亲自下旨约束，难免被旁人听去了置喙陛下猜忌功臣。”
“可他到底是太皇太后的人。”陈琸突然厉声，“那么老臣，就代替陛下做了这个坏人。”
“你有什么证据——”李遇蹙眉，“证明他是太皇太后的人？”
“那陛下——”陈琸抱拳行礼，“又如何证明他不是？”
关于陈琸会用这样的态度和自己说话，小皇帝没有表现出任何的意外，看来是已经习惯了。
陈琸向来不会谄媚，也不会奉承，他把直言劝谏当作是自己的分内事，在心里认定自己所做的每一件事无不是为殇宁的江山和百姓。
无可否认，他是忠臣，也是纯臣。
在这样的人眼里，有太多事比尊重虚无缥缈的皇帝威严更重要。
民为贵，社稷次之，君为轻。
李遇心里也很明白何为忠言逆耳利于行，尽管他对陈琸的一些做法难以接受，比如对方对待小五和白鸥的态度。
但陈琸无疑是最理智的，他的做法万无一失。
可李遇还是没办法忘记白鸥是怎么样一次次帮了自己；是白鸥在演武台上替他退敌，也是白鸥在周哲翎面前替他保守了自己和苏嬷嬷之间的秘密，还有……
在一个平凡无奇的清晨，他亲眼看到苏嬷嬷推不动装满恭桶的木车上桥，木车眼看就要滑下拱桥的缓坡，也许会碾过苏嬷嬷的身体。
是白鸥搭了一把手。
那时候的白鸥还没有撞破他与苏嬷嬷的秘密，苏嬷嬷只是一个年老卑贱的奴婢，推着恭桶，人人避之不及。
这也是为什么李遇在秘密被撞破的当晚，有勇气赌了那一把。
因为他真的愿意相信，如果那晚苏嬷嬷跌倒时白鸥正好经过，那他就真的会将人扶起。
就算白鸥真的是太皇太后的人，李遇也不愿意相信他是一个天生的坏人，起码……
白鸥鲜血的温度，还留在他脸侧。
虽然他只有十七岁，但却很明白何为身不由己。
“管他是谁的人。”李遇的眉间笼着一种说不清的愁绪，“走了，不是更好吗？眼不见为净——”
“陛下糊涂了！”陈琸一时激愤，完全不管不顾地打断了皇帝的话，“老臣刚同陛下说过，不可妇人之仁！那白鸥是走了吗？他走去了哪里？”
“他前有护国之勇，后有救驾之功，前途一片坦荡、不可限量！他缘何要走？”
李遇也不知为何，脑中忽然响起之前白鸥同自己说过的一句话——
“陛下见过天上的鸥鸟吗？”
“并非每一个人都汲汲营营，醉心仕途。”他淡淡道。
其实很多人都向往过宫墙外的天空，只是有的人，从出生就没有机会罢了。
也许白鸥真的从很远的地方飞来，所以，真的有一天会飞走。
“那如果他是呢？”陈琸眯起了眼睛，“陛下可曾想过，他离开不是要走，而是要——”
“回去。”
回去那重重深宫，回去周哲翎的延年殿里；回去报告这里发生的一切，甚至，带回去陈琸漏夜潜入王帐的消息。
此时，正走在下山路上的白鸥连着打了好几个喷嚏，一不下心，踩进了一个小小的泥坑里。
这让他想起阴沉了好几天的江宁城，终于在昨天迎来的那场秋雨。
但这点小事并没有破坏他逃出生天的好情绪，勾着嘴角自嘲地笑笑，他又打了两个喷嚏，伸手拢紧了身上披着的氅衣。
一场秋雨，一场寒。
层林茂密，遮住了头顶仅有的月光，他眼神再好也不是猫，深一脚浅一脚，不辨方向，只大致知道自己是在往山下走去。
他开始觉得脑袋有些重。
再次醒来的时候，首先回到身体里的感官是痛觉；白鸥几乎是被小臂伤口传来的胀痛感唤醒。
他睁开眼睛，看见自己身处一间简陋的木屋，太阳的光线已经昏黄。
原来自己已经在一个不知道什么地方睡了一整天吗？
他一个翻身坐起，却发现浑身都传来异样的疼痛。
蹙着眉头，他拆开了昨天包扎好的伤口，看到那个本来平整的刀口已经红肿发炎……
居然，大意了……
曾经上山下海，他也外伤不断，但那个年代有碘伏，有酒精，有消毒的棉片，他们户外极限运动的背包里都装着急救的药箱，他一个人惯了，没有人管，自己匆匆处理过便罢，从来不会放在心上。
昨天匆忙包扎没有严格的消毒，大概是伤口发炎带来了低烧，让身体的免疫力下降，才轻易地着了凉……
他抬手摸了摸自己的额头，是挺烫的。
老旧的木门发出“吱嘎”声响，白鸥抬头，看见一名年过半百的妇人推门走了进来。
“醒啦？”那妇人手上端着个土瓷碗，“这粥刚得，正好，趁热。”
白鸥想要上前接那老妇人一把，那妇人却摆摆手教他坐下，他接过土瓷碗，看见白粥里还窝着个荷包蛋，只能不好意思地道了句“谢谢”。
“谢什么，几颗米一把柴的事儿。”老妇人笑声朴实爽朗，见白鸥捧着粥碗不动，又抬着手朝白鸥比了个吃饭的动作，好像深怕对方听不懂似的，“赶紧吃，别再凉咯。”
白鸥都快被老妇人哄孩子的样子逗笑了，忙捧着粥碗喝了两大口。
米香四溢，软糯清甜，大约是山中泉水熬煮的江南新米；他还没喝过这样好的粥，睡了一整天也着实饿坏了，捧着碗三两口便下了肚。
“诶——这就对了！”
老妇人笑得眼角眯成一条线，白鸥在对方眼角的皱纹里好像看到了那晚苏嬷嬷的慈祥。
他又被那热情的老妇人拉着说了好一会话，直到天完全黑了下来。
“你回来的时候身上烫得很，老头子下山给你抓药去了，估摸着这会该回了，我去瞧瞧。”
下山？难道自己走了一夜竟然还在山上？
“老人家。”见那那妇人说着便要起身，白鸥连忙将人唤住，“这儿是哪？”
“御阳山山脚啊。”老妇人的眼神看来有些吃惊，“你连自己晕哪儿都不知道啊？我的天老爷哟！如今这年轻人……还真是……”
老妇人又叹了口气才接着道：“我和老头子上山采药，正巧遇到皇家封山上不去，只好在这猎户的木屋里暂住几天，这不，老头子清早出去拾柴火，倒拾了个帅小伙儿回来！”
两人说着话，外面黑下来的天幕却突然亮起了火光。
这荒郊野岭的地方，还被皇家封了山，那火光却从山顶的方向一路绵延朝着木屋的来了。
是火把，还不少。
白鸥心中一紧，看来李遇并不打算就这样放过自己。
“这……”老妇也瞧见了那诡异的火光，起身伸长了脖子朝窗外瞅，“这是怎么了？”
“老太婆！”说着，一老者推门而入，手上还拎着个油纸包，“外面好些人往咱这儿来了，怎么了这是？”
那老妇人只得把询问的目光递到了白鸥身上。
“大概，是找我的……”白鸥没准备撒谎，也不想牵累旁人，他说着起身，“救命之恩，日后若有机会定当回报，晚辈得先走了。”
可他抬腿没走两步，脚下便是一个趔趄。
高烧未退，他脑子晕得很。
“这样能走去哪儿去？”刚进门的老者忙将人扶住，“你这是犯了多大的事儿啊？”
“我……我是宫里逃出来的……他们、他们……”
白鸥不想撒谎，也不擅长，但他确实没办法解释更多了，心一横，他只好胡诌：“我被强行送进宫做內侍，可我……可我老家还有相好的表妹！”
“怪不得这口音听着不像江宁人。”老妇人惋惜地叹了一句。
“外头好多人呢！你这样也走不出去——”老者扶着白鸥往房间的角落里去，“这猎户屋里都有地窖，本是防着这山中野兽的，赶紧的！你先进去躲躲。”
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