翌日天还未亮，阮蘅便起了身，草草洗漱一番便去了阮府东厨。
东厨的厨子与灶房嬷嬷见了她皆是一惊，“二姑娘怎么来了？想吃什么让银春姑娘说一声便是，何须亲自跑一趟。”
阮蘅没应，随手抓了一块糕便咬了一口，“今日送去国子监的膳食是什么？”
厨子应道：“回二姑娘，是节节高升，蟾宫折桂，金榜题名——”
阮蘅没了耐心，“说人话。”
那厨子小心翼翼，“是笋尖炖海参，挂炉山鸡，蒸南瓜，还有盐湖醋鱼。”
“大哥与阮岑吃得可都一样？”
“一样一样。”
阮蘅早已不记得前世阮岑吃得可是这些菜，只问道：“这些食物可会相克？”
厨子吓得一个激灵，“哎哟，二姑娘，不会不会，给小的一百个胆子也不敢让其相克啊，这些早在半月前就已定下的，夫人也都瞧过的。”
阮蘅颔首，“今日的菜可都已送来了？”
厨子不知阮蘅问这些做什么，只得一五一十应着，“贩夫半个时辰前来过了，这菜都还新鲜着呢。”
“何时备菜？”
“正备着，三姑娘与五姑娘说是巳时三刻就得走呢。”谁曾想那唯一留在府里的却是天不亮就来了东厨。
本以为阮蘅问完话便会走，却不想她又捻了一块糕站在一旁，没有要走的意思。
“二……二姑娘。”厨子战战兢兢，“可是小的哪儿做得不对？”
“你做你的菜。”阮蘅不耐地摆了摆手，督促着后厨的婢子嬷嬷，“你们也是，自顾做事就成，就当我不在，今日给我打起十二分的精神，万万不可出了差错。”
“是，二姑娘。”二姑娘在府中说话有时比得上夫人，有谁不敢听，连连应道。
昨夜阮蘅想了一宿，若前世阮岑监考时身子不适，八成便是这菜里被人做了手脚，她就不信她一直盯着，还有人敢放不干净的东西。
东厨里的人因这多了这尊门神，吓得噤若寒蝉，做起活来都被往日快了不少。
有脚步声匆忙而来，“姑娘。”银春见院里没人，寻了许久才寻着阮蘅，“姑娘怎么来了东厨？”
阮蘅没回应，只道：“今日去国子监，你一并跟去。”
“啊？老爷不是说让姑娘你待在府里吗？”
“爹不准我去，又没说不许你去。”阮蘅拉过银春，指着灶台上的冉冉青烟，“瞧见没，今日这四道菜从离了东厨到出府，你都给盯紧了，路上别出了什么岔子。”
银春瞧了眼，心里明白了七八分，“姑娘，可是食盒怕是会被三姑娘端着，奴婢也近不得身，若当真……奴婢也发觉不了。”
“我不是说了，让你自东厨到出府盯紧了，出府前没问题就是，之后你千万别碰食盒，谅她们也不敢做手脚，让你跟着去便是暗中查探阮盈可有什么异常。”
“是姑娘，银春知晓了。”
正在两人说话的间隙，见阮宜踏着碎步走了过来，见着阮盈时一惊，“二……二姐姐。”
阮蘅抬眼，“你来这儿做什么？”
阮宜咬着下唇，“是三姐姐让我来瞧瞧东厨做好膳食了没，巳时二刻了，我们该动身走了。”
阮蘅没想到自己已待了那么久了，“这里有我安排着，你不必担心，食盒我会让嬷嬷亲自送到阮盈手中的，你回去吧。”
阮宜本就是个没什么主见的，旁人让她做什么便是什么，她颔首示意，“那二姐姐，阿宜先走了。”
见阮宜身影隐在树丫横枝后，阮蘅才收回目光，“银春，你跟着去……除去阮盈，阮宜也盯紧了。”
“啊？”银春一惊，“五姑娘也……”
“盯着就是，万无一失。”
“是。”
……
阮远征一早便上朝去了，今日府外便是聂氏领着两位姨娘将阮盈二人送上马车，国子监说远不远说近亦不近，走些山路，约摸也得一个时辰。
“路上小心着些，在外亦不可鲁莽，还要照顾好你妹妹。”二姨娘替阮盈理了理衣衫，“告诉你大哥，尽心尽力即可，不必过于忧虑，身子最为要紧。”
“姨娘，我知晓了，外头风大，姨娘快些回去吧。”阮盈瞥了阮蘅一眼，眼中尽是得意，“二姐姐，阿盈走了。”
阮蘅懒得瞧她，只是示意了银春一眼，银春点点头，便走到了马车后。
“好了，快启程吧，路上万不可耽搁了。”二姨娘催促着车夫，马车这才悠悠行了起来。
二姨娘双手合十向着天呢喃，“菩萨保佑，保佑我们阿松夺得前三甲。”话音刚落，她似觉察出有些不妥，瞧了聂氏一眼，又添了一句，“还有阿岑，兄弟俩定是可以为我们阮家争口气。”
三姨娘眼神微沉，三房之中，只有她没有儿子，此时却要她女儿去替别人的儿子送膳，心中怎能畅快的起来。
她扶着聂氏入了府，方姨娘也跟上。
阮蘅在府外站了片刻，正要转身入府，却不想身后想起一道声，“阮二！”
正是谢渥丹。
谢渥丹从马车上一跃而下，匆匆拉上阮蘅，“我老远就瞧见你了，你怎还未走，快快快，坐我的马车去，你要赶不上了。”
“我今日不去了，你去吧，明日我再与你一道。”
谢渥丹显然不信，“听说今日可是献王殿下做考官，你当真不去瞧瞧？说不准就遇上了呢，我也趁此去看看，让我们阮二姑娘动了凡心的献王殿下究竟是怎样的惊为天人。”
阮蘅步子一顿，李玠做考官……
原来如此，怪不得父亲今日不许她去，是生怕她见到他吗？
“不去了，父亲今日不许我出门。”阮蘅催促道，“你走吧，明日我与你一道。”
“当真不去？我阿爹说献王殿下只此一日做考官，明日就不去了。”
阮蘅有些动摇，可还是摇了摇头，“不了，你去吧。”有缘无分，她又能有什么法子。
谢渥丹见劝不动阮蘅，这才上了马车走了。
阮蘅这一日便老老实实待在院子里剪花枝，待银春回来时，阮蘅午憩都过了，“怎么回得这么晚？”
“三姑娘遇见了熟人，攀谈了一阵子，误了些时候。”
“今日可有异样？”
“并未，食盒一直在三姑娘的马车上，大公子与三公子还是同在马车上吃的，两人皆无异样，瞧着也并未有什么不适。”
阮蘅松了口气，可又惴惴不安，前世是她疏忽并未去国子监，致使究竟是哪一日出了岔子她也不记得了。
可好在明日她跟着去了，想着应当不会出什么事，便松了口气。
第二日她起得更早，贩夫还未来她便已候在后门了，着实将那厨子一惊，以为前一日自己出了什么差错，战战兢兢了一早上。
可事情终究是有些许偏差，一早二房便让人来传话了，说是阮盈昨日颠簸了许久，身子不适，今日根本起不得身，便不去国子监了。
阮蘅总觉得有哪里说不出的怪异，可阮盈不去，便也做不得手脚，她也不必过于担忧，阮蘅没多想，领着阮宜便走了。
谢渥丹早已在太傅府外等候，见着阮蘅二话不说便拉上了自家马车，“你与我一道，我们许久未说过话了。”
阮宜看着二人，脸上不免有些失落，安安静静上了自家马车跟在身后。
因着有阮蘅在，谢渥丹也不觉得这是件苦差事，两人天南地北地谈了起来，最后又扯回了阮蘅身上，“你不知，我昨日可是等了两个时辰，连献王半个人影都没瞧见，回去还被我爹责备了一番。”
阮蘅失笑，“你这般眼巴巴的要见他做什么？”
“我自然要瞧瞧呀，要是你看走了眼可怎么办，我可不能将你往火坑里推，我先前怎么与你说的，你我二人，要么不嫁，嫁就得嫁全京城最惊才绝艳的男子。”
阮蘅忍俊不禁，“要是让你父亲听到了，又免不了一顿打，姑娘家的没皮没脸。”
“没皮没脸我能比得上你？你都去人府外撒泼了，你说你那日怎就没带上我呢，白瞎了这么一出好戏。”
“莫说我了，你顾好自己吧，不想知晓你那未来夫婿林家公子长什么模样？”
谢渥丹撇了撇嘴，“比你家献王好看？”
阮蘅觑了她一眼，“比不上。”
“那不就得了，那我盼着他做什么。”谢渥丹打开食盒，从中偷了一块糕点吃，极为餍足“我与你说，这再寡淡冷漠的男人都经不住女人掏心窝子对他好，当初我爹就是，成日冷着张脸，与哪个姑娘都不说话，我娘打探到我爹喜好，成日给他做糕点送到府上，这一回两回的不也就看上我娘了？如今还不是将我娘捧在手心。”
谢渥丹戳了戳阮蘅手臂，“改日你也去呗。”
阮蘅没当回事，“我不会。”
谢渥丹瞪了她一眼，“不会？不会就学啊。”
阮蘅没再回话，她回想起前世杜若思频频给李玠洗手羹汤，亲自做糕点送去。
男人当真喜爱如此的？
与此同时，马车突然一顿，两人不由往前倒，堪堪将阮蘅从回忆中扯了出来。
谢渥丹差些噎住，“怎么了？”
“三姑娘，马车撞上了。”
“这么宽一条路，偏偏就撞上了！”谢渥丹掀开帷裳瞧去，见前头的马车有些陌生，“是哪家的？”
“回三姑娘，是杜家的马车。”
马车中的阮蘅面色一白。
杜家……杜若思。
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