靖水楼位于靖水镇东门早市尽头的长街繁华处。
长达千米的早市吆喝声此起彼伏，叫卖声声声不断。
车轮碾过青石板铺就的路面，马蹄声踏踏，停在靖水楼进口。
马夫拉住缰绳，稳住马车，掀开车帘，从里下来一个素衣公子和一个蓝面绸缎锦袍公子。
招揽往来客人的店小二绽放出热情的笑容上前迎接：“陈少爷，有几日没来了。盛爷，小的可有一阵子没见着您了……”
“别贫了。”陈鹤丢出一块银豆子堵住店小二的嘴：“给我安排个雅间。”
“好嘞，二位爷，跟小的来！”得了打赏的店小二笑着一甩毛巾，走在前面，把二人迎到楼上雅间。
时辰尚早，酒楼内只有零星几桌食客，显得有些冷清。
二人坐在雅间，点了几个下酒菜，要了两壶上好的竹叶青。
店小二退出后，陈鹤起身打开窗子，沿街的叫卖、吆喝声与扑鼻的香味混在一起，叫他心中越想越是不忿，回身拉着秋昀的衣袖，幽怨道：“老头子也太不像话了！姐夫，你回头得帮我好好说说他。”
“不过一坛酒，何必与……爹较真？”秋昀示意他坐好。
“怎么能说是较真？这是原则问题，也是外甥的孝敬，再者……”陈鹤气愤地撩.开衣袍，挨着秋昀入座：“这可是我外甥第一次酿酒，我这个做舅舅的，总要亲口品尝一番，以示我对外甥的重视。”
“不会少了你的。”
虽说陈鹤言词幼稚，却也从侧面证明了陈家人对盛芫父子的重视。
秋昀轻笑着摇头：“家中还有一坛，我给你留着，等你忙过这阵子，上我那取便是了。”
“当真？”陈鹤心头的不满顿时烟消云散。
他嘿嘿一笑，咧嘴握拳锤了下秋昀的肩膀：“还是姐夫对我好。”
恰时，小二在门外敲门。
陈鹤立时坐直身板，道了声请进——店小二举着托盘端来酒菜，一一摆放在桌面：“二位爷请慢用。”
随着关门声响起，陈鹤端起的架子登时现了原形。
他挽起袖子倒了两杯酒，凑到秋昀跟前，伸手拦着秋昀的肩膀，举起酒杯碰了一下：“姐夫，你随意。”说罢，仰头饮尽。
秋昀托起酒杯浅尝了一口。
酒液的色泽金黄，却也浑浊，这是发酵时残留的沉淀物。
气味浓郁，带着数种名贵药材浸液形成的药香，入口稍苦，浓郁的药味盖过酒香，然入腹却有股温和的暖流，算得上佳品。
“对了姐夫。”陈鹤顾自倒了一杯酒，放在唇边，似是想到了什么：“你清早拦在我必经之路，可是找我有何要事？”
“有两件事。”秋昀放下杯子，正色道：“你方才说今年收成普遍不理想，当是与今年雨水少有关。咱靖水镇山环水绕，尚且如此，那其他地方呢？”
“其他地方啊。”陈鹤饮尽手中酒液，长叹道：“我听云州而来的商队所言，云州西边一带今年滴雨未下，江河断流、湖泊干涸，田地里的庄稼悉数枯死。”
“地方官员可有应对之策？朝廷又派了哪位官员去赈灾？”
“还未到收割季节，百姓家中尚有余粮，且根据往年经验，各地官员不会这般早便把灾情上报给朝廷，不过……”
陈鹤蓦地起身走到门口，打开雅间的门四下张望，见无人才坐会位置，压低声音道：“便是朝廷知道了此事，很大可能也不会管。”
秋昀眉峰紧皱：“这是为何？”
“我听说常林将军与摄政王有私仇旧怨。十年前，云州还是一片蛮荒之地，摄政王明面是派林将军镇守云州，实则是流放。哪知常林将军英武不凡，不但收服了云州各地官员不说，还占据了云州，如土皇帝一般，以至于当地百姓只知常林大将军，而不知陛下与摄政王。”
“摄政王？”
“朝廷的事，我等平民百姓也不懂，只知朝政由摄政王做主。”
秋昀屈起手指，有一下没一下地敲着桌面。
这是他思考的状态，他对时局的了解源于盛芫的记忆，盛芫的记忆里只有靖水镇这方寸之地，在盛芫看来，靖水镇安定太平，既天下太平，至于流寇和外敌，与他相距甚远。
先前他从记忆里分析出时下局势不好，却是不知竟已到了这个地步——流寇作乱，外敌入侵，朝廷内乱，天降旱灾，这是天下大乱的征兆啊。
陈鹤见他久不言语，还当把姐夫给吓着了，连伸手拍了下他的肩膀，笑道：“这不过是我道听途说，姐夫，你也别太放在心上。方才你不是说找我有两件事，另外一件是什么？”
秋昀收手回神，他本想与陈鹤商议开酒楼一事，然观时局，怕是要起战事，届时粮食便是紧缺之物。
陈家为米商，一旦战事将起，如陈家这等无官家背景的商人，便会是某些人的囊中之物。思及此，他问道：“我听、爹说近来有不少商队想采购陈氏大米，你可答应了？”
“没有。”说及此事，陈鹤满脸不屑：“这些商人个个心黑，早在四月份起，便敏锐嗅到危机，趁机囤积米粮，只待各地灾情爆发，抬高粮价出售给百姓，这等吃人血馒头的行为，不说我爹，便是我，也看不上。”
听着楼下早市上的吆喝声，这些人皆对时局一无所知，便是旱灾，对靖水镇也影响不大，最多粮食减产，节约一些罢了。
陈鹤倒了杯酒，浅酌了一口，好奇道：“姐夫，你今日怎地对这些事感兴趣了？”
“昨日听、爹提了一句，心中好奇，便找你问问。”说着，他从怀中取出酒方子，放在桌上推过去：“这是上次答应给你的酒方子。”
陈鹤伸手按住酒方子，却没看，而是沉默半响：“姐夫，你何不拿着酒方子自己开家酒楼？”
秋昀掩下心中沉重，弯起唇角：“比起开酒楼，我更喜欢酿酒。”
“那这样，姐夫你酿酒，酒楼筹办等一应事由我来张罗。”陈鹤之前也打过培养姐夫为左膀右臂的主意，然他深知姐夫的性子，也不强求：“届时利润你拿大头，如何？”
秋昀本就是这般打算的：“这事儿我不懂，你做主就好。”
“不过今年收成不好，外又有旱情，粮食紧俏，这酒方子你先拿回去，待等局势稳定下来，再行商议。”
这也是秋昀的想法。
谈过正事，俩人喝了三壶酒，便分开了。
秋昀之前把陈忠良打发回去了，这会儿只能步行回去。
不过难得一身轻闲，他饶有兴致地闲逛起来，路过一家糕点铺子，看到铺子里正在卖月饼，恍惚想起丁元昨夜对着圆月发呆，忆起明日好像便是中秋节，便抬步走过去，各种口味都买了一些，又转身去林记买了两壶桂花酿，方才回家。
顺子开门时，看到秋昀带回来的月饼，迟疑了一下：“公子，我自作主张，叫贱内买了月饼原料回来，正打算问您可有忌口，可现在……”
“无妨。”秋昀把手中月饼递给顺子：“你照做便是，多准备一些，我明日去岳家拜访。”
交代了顺子，左右闲着无事，便遣陈忠良去齐家送个话，邀齐观晚上去酒肆喝酒，顺便等丁元一起回家。
天色暗下来时，秋昀来到酒肆。
站在门口，望着随风摆动的幌子，和屋檐的灯笼下豪饮的酒客，微笑着走过去。
“老齐。”
齐观扭头循声望去，就见一白衣男子踱步而来。
白衣广袖貌似说书人口中的谪仙，身姿飘渺，流泻在肩头的三千墨发无风自动，在昏暗中明显地犹如发光一般。他震惊地张大嘴，尚未咽下的酒水如银河瀑布，飞流直下。
“我只知我丰神如玉，却是不知连老齐你也难抵我美色。”
秋昀笑坐在他对面，抬手打了个响指：“咱多年交情，今奉劝一句，别迷恋我，我不好男色，尤其是你这般的大老粗。”
回神.的齐观‘噗’地一下，喷出口中酒水，脸色由白转青，额角青筋直跳，咬牙道：“不过一月未见，竟是不知你脸皮可堪比城墙。”
丁元举着托盘从后厨走过来，一眼便看到了芫叔的身影，心中喜不自胜，眉眼弯弯地小跑过来，却冷不防听到俩人的这番对话，忍不住好笑，原来芫叔还有这般自恋的一面。
秋昀目光落在齐观湿透的前襟：“你垂涎我的证据还在呢，还需我提醒你吗？”
齐观脸色几经变化，一时也没找到反驳的说辞。
“齐爷，您的菜来了。”丁元见此把下酒菜送过来，摆放在桌面，扭头小声道：“芫叔，您过来怎地没——”
“你这小厮好大的胆子，连你.爷爷也敢嘲笑？”齐观不想自己方才出丑的一面竟是叫一店伙计也瞧见了，为挽回颜面，先是一拍桌子，厉声呵斥，把人吓得一愣。
秋昀唇角弧度一滞，冷下脸来，起身把人拉到身后：“老齐，咱俩玩闹，你怎能迁怒他人？”
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