禅室不大，江落住在左厢房，老夫人住在正屋，她沿着走廊过去，发现正屋里安静极了。
老夫人换了身衣服，倚在榻上，若有所思，见到江落来了，才笑了起来，嗔怪道：“我不回来，你就不吃吗？还是长身体的时候，别饿伤了。”
江落回道：“不过是一顿晚饭而已，再说了，一个人吃饭没意思，我就等着您回来呢。”
边说边扶起老夫人，一起到了摆着的八仙桌前面坐下。
大佛寺的斋饭味道还是不错的，蔬菜都是僧侣自己种的，清脆爽口，豆腐也是大清早自己磨的，味道细腻入口满是豆香。
江落给老夫人盛了一碗豆腐青菜羹，说道：“外祖母，你才从外面回来，喝点热乎的暖暖身体。”
老夫人拿着调羹小口小口地抿着，神色越发古怪起来，带着疑惑。
江落吃饭的间隙看了她一眼，却没有多问。
等吃完了，下面的人把桌子上的残羹剩饭收拾妥当了，老夫人在屋子里走了两圈，最终还是看着江落，说道：“你可知道今天谁来了大佛寺？”
江落摇头：“我只是派人去看看您怎么还没回来，他们说有贵人来了，到底是谁我也不知道。”
老夫人叹了口气：“是皇后来了，留我在那里说了几句话。”
闻言，江落吓了一跳：“皇后娘娘？她怎么就这么悄悄过来了？”
老夫人摇头：“我也不太清楚，大抵与安王有关吧。”
听到“安王”二字，江落觉得自己浑身一颤，不知道为什么有了一种在家长面前撒谎生怕被发现的感觉，这种滋味实在有些奇异。
她出神了片刻，才小声说道：“我下午出去的时候，正好看到了安王殿下，还抱了只猫回来。”
老夫人释然道：“那便是了。”又笑着问：“带了只什么样的猫回来？抱过来给我看看啊。”
江落笑着说：“就是小家伙被捕兽夹困住了，我正好路过，就顺手救了回来，还得感谢安王帮我弄开了那个沉手的捕兽夹呢。至于那只猫，别提有多凶巴巴的呢，只有我能抱，翡翠碰也不能碰，还把冯嬷嬷给惹急了呢。”
“那是凶。”老夫人叹道，小心嘱咐她，“你要养我不拦你，但是别伤到了自个儿，猫要是凶，你就得教会它乖顺一点，不然有的是讨嫌的时候。”
江落坐在老夫人脚下，拿着美人捶给她捶腿，闻言笑着应了。
老夫人的目光看着香炉里袅袅升起的烟，怅然道：“我几年没进宫去了，没想到皇后娘娘这几年被磋磨成这个样子，她只不过比你的娘略大几岁，现在头上都有白头发了，唉，皇家的事啊，真的一言说不尽。”
江落保持安静，并没有插话。
老夫人也只不过是在顺口说着心里的百味杂陈罢了，没有让江落说话的意思，只叹息了一声，低下头去，老态尽显：“我也老了啊，没几年就要下去见你娘了。”
捧在手里长大的女儿早早去了，对老夫人的打击其实真的很大，偶尔午夜梦回，想到的都是女儿出阁前灿烂的笑，再加上又被大房气了一场，她越发觉得自己有心无力起来。
江落握着她的手：“外祖母，你别说这样的话，我今年才十四呢，您还要看着我和哥哥都成家了，抱孙子呢。”
老夫人的手在江落肩膀上拍了拍，振力笑道：“好，外祖母争取多活几年。”
见外面黑得越发凄冷，她忙催江落回去：“时候不早了，你回去睡了吧。”
江落点点头，行礼退下了。
老夫人目送着她走出去，此时安嬷嬷才走上前来，问道：“夫人，皇后娘娘和你说了什么？”
老夫人摇摇头，叹道：“没什么，就是随便聊了几句，顺口安慰了我一下。”
安嬷嬷默然，她想起了皇后尚未嫁人时，和自家小姐关系也算不错，在心里叹了口气，略过不提，只服侍着老夫人上了床榻，提早放好的汤婆子温热极了，烫得老夫人冰冷的足尖瞬时热了起来。
一夜风平浪静。
第二天一早，老夫人和江落正在用早膳的时候，外面领进来一个面白无须的男子，对着老夫人行礼道：“夫人，咱家领娘娘的话，说请您和江小姐过去一趟。”
人来的时候，老夫人就站了起来，听完他说话，她先是示意站在身边的安嬷嬷给他塞了个荷包，又恭谨而不失气度道：“我们这就去。”
那太监掂了掂荷包里的东西分量，躬身退到了门外。
江落咬着唇看老夫人，老夫人上上下下打量着她的穿着，因为是在寺院里，只是素色的衣服，但是还是得体的，于是便拍了拍江落的手，说道：“别怕，皇后娘娘性格宽厚，不会为难你的。”
江落糊里糊涂跟在老夫人后面，皇后派来的太监在前面引路。
她还是不知道，自己怎么就见到了皇后。
好在到了皇后所住的禅院时，她也收拾好了心情，学着老夫人的样子进了内室，一阵檀香拂来，几名穿着宫装的侍女撩起门帘，让她们进去说话，脚下却一点动静也没有发出来。
皇后倚在罗汉榻上，穿着常服，手里捧着一碗燕窝细细地喝着，看到她们祖孙二人进来了，身后站着的侍女接过她手里的碗勺，退了一步放在矮几上。
皇后用帕子擦了擦嘴角，扬手让跪在地上的二人起来赐座。
老夫人坐在了皇后对面的太师椅上，而江落则是坐在了老夫人脚边的绣塌上。
皇后笑着开口，声音温和：“一大早就把你们叫来，你们用过早膳了吗？要不要吃点燕窝粥？”
老夫人笑着回道：“刚吃过，夏公公才过去喊人的。”
皇后点点头：“那就好。”又把视线移到江落身上，笑着问，“这便是您的外孙女，清宜的女儿？”
老夫人点头：“是。”
皇后招手让江落走上前来，细细打量着她的五官，半天才开口说：“果然和你娘有几分相似。”
又拉着江落的手，让她坐在了自己身边，微眯着眼回忆道：“我还没出阁的时候，和你娘的关系不错，她比我还要小个三四岁，很是安静知礼，招人喜欢，那时我和她最有话说，只可惜后来都嫁人了，就没有再见过了，却没想到竟是天人永隔。”她的手又在江落手上拍了拍。
江落过了那个坎儿，再听到说起爹娘的事情时，面上倒不会有多伤心，反而很是好奇地听皇后娘娘追忆往昔，听着她口中娘亲的样子，就好像自己的眼前也出现了一个穿着素雅衣衫，坐在人群之外含笑的少女身影一般。
但是老夫人就受不了了，她一边听一边眼泪顺着眼角流下，又忙不迭地掏出绢帕擦干泪水。
皇后见状，歉意道：“是我说起这些，让您伤心了。”
老夫人摇摇手：“是臣妇失态了才对。”
皇后没有多说什么，只是不动声色地转移了话题，又陪着闲聊了几句，才讲出让人来的意图：“了圆大师回京了，我想着去找他算上一卦，正好看到老夫人，想起来您也是沉迷佛法的，不如一起去看看？”
闻言，老夫人吓了一跳，不敢置信：“了圆大师什么时候回的京城？这事要是传出去，来的人要从山脚排到山顶吧！”
皇后笑着说：“他就是怕这样麻烦，才没有大张旗鼓，我要是不知道云息被他找来下棋，也是不清楚他回来了的。”
“那可真是太感谢娘娘了，”老夫人喜笑颜开，“难为您还记得臣妇爱佛法。”
皇后依旧带笑：“我怎么不知道呢？满京城的人都在说，荣家的老太太年轻时根本不信，到了年龄大了倒是开始笃信起来了，这些话自然有人传到我耳朵里去了。”
“再说了，这些信或者不信，不过是内心要找个盼头罢了，我和您都是一样的。”
边说，三人并着后面跟上的侍女一起沿着石砖路往了圆大师住的院子走去。
了圆大师虽然是住持，但是住的却很偏僻，绕过几座假山，又穿过一道竹林，才看到一间外表看着破败的茅草屋。
这便是他住的地方了。
江落简直不敢置信，连皇帝都敬着的大师所住的屋子，竟然如此简朴。
皇后和荣老夫人却是见怪不怪，站在门口让守门的小沙弥进去和大师通报一声，小沙弥很快就回来了请人进去。
杂草丛生的院子里，厚实的枯草被压到两边，好歹辟出了能走的地方。
还没等她们走到屋檐下，那道同样摇摇欲坠的门突然打开了，一个穿着白色衣衫的男子迎过来：“皇嫂怎么来的这么早？”
皇后笑着让他扶住了自己的手臂道：“拜见大师，当然要心诚，所以早早就来了。”又说，“这是荣老先生的妻子和外孙女，想必你也认识。”
秦云息的眼神在江落身上顿了顿，点头道：“的确认识。”
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