妖怪大多都在深山修行，有自己的地盘，出来混凡人城郭的算是少数。这少数里，除了修成出山的，几乎都是天生爱交际，耐不住寂寞的那一种，这些妖精凑在一块，大都是抱团取乐，极少落单，是而抓住一个，便可以任意打听了。
这个兔妖将四人带到城东，七拐八拐地进到个小巷子，告饶道：“几位道爷，这主我可惹不起呀。方才我说她死了，是真的死过一回！可是你猜怎么着？这秀秀她法力高强，去了地府，一脚踢飞孟太婆，痛殴黑白无常，将酆都的人吓得无法，只能把她放了出来……她白天大都躲在那个屋子里，实在恕我不能送了。”
孟了心道：“□□白无常可以，跟我又有什么仇？没我，你们现在还在奈河里苦泅呢。”
夙华却听笑了：“既是如此，你便先走吧。”
锦官实在不想放手，但夙华已经发了话，只好照办。但保险起见，仍偷偷抽出连心结，系在了兔妖腕上，才将他松开。兔子得此大赦，一扭头，没命地跑了，四人则朝他指的地方去。
没想到，到了跟前，却是户普通的人家，哪有丝毫妖精的影子。
锦官其实早等着这一刻，简直要喜形于色。她咳了咳，正要开口，却听夙华道：“果然。”
她暂将邀功的心摁下，问道：“夙华君有何高见？”
“我用青丝缚了她的手腕，我们追过去，应有结果。”
锦官愣了一下。她虽从未听过“青丝”这一法器，但听他这话，却像是和连心结一样的用处——原来她这宝贝，不过稀松平常，是天庭神仙人人都有的。她想到这里，便勒令自己停住了，谄笑道：“夙华君神机妙算，竟然想好了这样的后招！这兔妖此去，必定是给秀秀报信，我们追上去，不就找到她了吗？”
“但愿如此。”夙华道。
孟了懒得发表意见，何醉受不了了：“我说锦官大人，你无端亢奋什么？”
“我不过有事说事，亢奋的是你吧？”
“……”
孟了和夙华不约而同地将步子放快了些，并肩走在前面。走了一会儿，到了间荒废的宅院，想必便是野牛精的藏身之所了。
四人到了门口，正欲推门而入，却听到里头熟悉的声音：“你是不知道，秀秀，那些道士真不是善茬，我当时逼不得已，使出绝招才将他们打倒。可惜可惜，他们十个，勉强可以与我一拼，好不容易碰上这样的对手，要不是赶着给你报信，我就留下和他们切磋切磋了！”
“现在切磋也不晚！”孟了憋着笑，一把将门推开，正见那兔子拉着个虎背熊腰的姑娘在浓密的树荫下瞎侃。见了四人，他身子触上闪电般一直，拉着那姑娘退了好几步。
“哎哎，你们……”姑娘开了口，却被兔妖打断：“秀秀，你、你你快跑！”可当下日光浓烈，她虽是妖精，精魄比鬼魂强些，但照上日光也难免会虚弱，哪里能立刻跑走。
趁着这当口，四人已经逼到近前。锦官率先暗中使劲，将连心结收了回来，免得被夙华察觉。而夙华朝两个妖精道：“不必惊慌，我等并无意伤害你们。”
孟了拿出血葫芦，晃了两晃：“我们是地府来人，无需挣扎了。”
秀秀听了这话，顿足道：“我不回去！”
她生得厚重，容貌也很一般：圆眼睛，塌鼻子，宽嘴唇，总之是一副牛相。但那声音却难得得清清脆脆，称得上“动听”二字。
“哦，没问你回不回。”孟了眼皮也不抬，便断然举起血葫芦。
秀秀的反应算快，当即双腿一盘坐在地上，竟在周身结起一层紫色的薄膜，暂将血葫芦的攻势挡住了。
“四位大人，我此行别无所求，就是来完成一个心愿，除非心愿了了，我不能走。”她牛眼一瞪，撒起泼来。
何醉笑了：“哟！九十三个男人的精元，就让你炼了这个小结界，不觉得很浪费吗？”
“千杯君。”夙华连忙止住他的话，为秀秀解围：“放下执念，方能投胎，秀秀姑娘，你还有什么心愿？”
孟了心里想：又来了。
这头野牛眼睛咕噜一转，已经是找到了这四人里的薄弱环节，一振爬到夙华身旁，要抱他大腿，被夙华躲过了，索性伏在他脚边：“救苦救难的活佛，救救我这小可怜吧……”这声音凄婉动人，让周围几人心里酥了一片。
“别听她废话……”孟了身子一抖，就要出头，却被锦官拦下了：“孟了，你忘了自己是因为什么被罚至凡间了吗？”
“你！”
这边秀秀已经梨花带雨地说了起来：“大人，我命苦，从小就没了爹娘，自己在山中磕磕碰碰地修行，好不容易才修成人身，却没有一个好的相貌。大家出山回来的，都说要我再修炼几年，仿着哪个凡人美人儿做张画皮，还给我带了许多图画书本，教我识字观看，我这便懵懵懂懂地，动了凡心了。
我在山中阅书万卷，对人间向往至极，终于忍不住想出来瞧瞧，便到了这鹿州城内，想像大多书中写的那样，遇到个翩翩公子，相亲相爱……”
“大多数？你这看的都是什么书？”何醉忍不住道。
秀秀抹了一把眼泪，双眼放光：“有《霸道掌柜爱上我》，《我与俊俏王爷二三事》和《温柔上仙之娇妻》……”
夙华从未听过这样的书名，不由聚精会神地揣摩，及至听到这一本，心里突然一跳，觉得她意有所指，略微朝孟了望了一眼，却见她毫不在意，反而还被逗笑了，这才赶忙将目光收了回去。
“这些本子读了万卷，也算一项成就了。”在此的三位都对这类书不了解，孟了却被唤起年少时偷偷读话本的回忆。这一笑，便稍微放松了些，不再紧绷绷地拿着血葫芦，也抱臂听了起来，权当消遣。
这秀秀见孟了也肯听，更加卖力地讲述起来：“我到了鹿州城，无事可做，走来走去，到处乱逛着过了几天。有一日，我从一幢小楼的背面经过，听到一个女子唱歌的声音，还有时不时响起的喝彩声。在山中的时候，我也很爱唱歌呀！而且，所有人都夸我有把好嗓子，每当我唱起歌的时候，山里的鸟兽虫蝇，草木精怪，全都肯凑过来听，”她一指好久没发声的兔妖，道，“不信你们问云昭，从前他总是第一个来。”
兔子捧场道：“我作证！”
她得到了回应，便得意地继续讲下去：“我听到了歌声，忍不住跟着一起唱，唱着唱着，未曾注意，声音已经压过了前面的，本来还时常响起的喝彩声，全都没了，四周变得静悄悄的，只有我的声音在空中响。我唱了一会儿，方才反应过来，赶忙停下，这时候，前面的人声才‘轰’地一下又响起来了。
此时，后门开了，有个老妈妈一把将我拉了进去，问是否我在唱歌。我便如实回答。她当即问我，愿意在这里卖唱吗？还许诺供我食宿。我当然高兴，一口答应了，从此，便在这‘良意轩’住了下来。
那老妈妈知道我相貌不好，便只让我隔着纱账唱，不让我露面，对外只说是因为我卖艺不卖身。一方面呢，又放出消息来，说我貌似天仙，纤尘不染什么的。人嘛，都是越不让看，越是心痒，一来二去，我就成了鹿州的红人。
然后，然后……我就遇上柳公子了，”秀秀说到这里，露出一个痴笑，“想必是天赐良缘。”
“照这么说，是在这青楼里遇到的咯？”孟了问道。
“正是。”
“求教这位天仙，天给姑娘赐良缘，会不会赐个嫖客呢？”孟了不等她说完，便接上话，冲着夙华说道。
夙华和孟了相处这些时日，早已习惯了她这样的冷箭，从容笑道：“事无绝对。”
“就是，就是的！”秀秀听人这样说她的心头肉，急忙维护起来，“他虽然不时出入青楼，但并不是你们想象中的那样，却是个文采斐然的翩翩君子呢！旁人听我唱歌，不过听个热闹，起起哄罢了，可只有他是我的知音，能听懂我。别看我在高处的纱账里，众人瞧不见我，可我却能把众人瞧个明白。他们听凄怨的曲子，我的音一高，他们也要满堂哈哈叫好，一得空只知道起哄要妈妈掀开我的纱账。那群贵公子们更别说了，只管砸钱，什么要求都有，真是俗不可耐！
可柳公子不一样。我唱歌的时候，只有他端端坐着听，用手中的折扇敲着拍子。我唱高兴的曲子，他便笑，唱哀伤的曲子，他几乎跟着垂泪。而且，他只是听，听完就走，从未提过近一步的要求，只是遥遥地，遣人赠我诗：
小楼玉箫慰忡忡，西风与度广寒宫。
此夜清歌住明月，天上人间两不休。
好诗吧？”
孟了三人对这样文绉绉的东西都是略懂，一时听不出好坏，唯有夙华暗想：这诗若是我写的，绝不送人。
这边秀秀毫无察觉，越说越高兴：“那天，有几个纨绔子弟喝醉了酒，豪掷千金，非要见我一面，良意轩里的人是怎么拦也拦不住。眼看着他们就要硬闯，柳公子却亲来解围。
他只身来到我的帐前，才说了几句，他们几个便屁滚尿流地逃了。对这样的恩情，妈妈自然是千恩万谢……”
锦官听得非常投入，好奇道：“且慢，他说了什么呀？”
孟了：“‘我爹更有钱’之类。”
秀秀并不否认，羞涩一笑：“柳公子的确是出身富贵之家，但他家世代簪缨，并没有铜臭味。那天，他解围过后，站在帐前问：‘秀姑娘怎么报答我？’
我便道：‘柳公子想我如何报答？’
他踌躇片刻道：‘我自然也想一睹芳容，’说完又笑了，‘当然，首先要姑娘愿意。’
妈妈一个劲儿地朝我摆手。我却没有立刻拒绝，问他：‘如果我长得不好看呢？’
‘怎么，姑娘以为我也是他们那样的肤浅之辈吗？我爱你的才情，并非贪图美色。当然了，秀姑娘也不必自谦。你的声音如此悦耳，人想必也是倾国倾城。’
我听了前一句，差点要跑出去了，到了‘倾城倾国’，又坐了下来。我想，爱美之心，人皆有之，我固然相信他不是只在意样貌的人，但我自己就能心安理得地以这副容貌与他相配吗？我是可以用修为做出画皮的妖精呀！喜欢一个人，不应该给他最好的吗？虽然我现在的修为不到，然总有办法可想的。暂且等等也没有关系。
所以，我便拒绝了他，对他说现在还不是时候。他也不恼，就这样回去了，第二天，依旧来捧我的场，送诗词，送礼物，同我通信。我感激他的诚心，日夜勤勉修炼，还问云昭借灵力，可还是没法化形，焦急之下，一来二去，我就走了邪路子……”秀秀很不好意思地抬头环望了众人一眼，声音低了下来：“我遇到个年轻道人，他教了我……从男人身上吸取精气的办法。我发誓，真的没有害人之意！我知道被吸走精气的人寿命会有减损，绝不忍心多取，所以每人身上只取一点，慢慢地，才积攒了起来足够幻形的灵力……”
正是因为这样，她才只是在小阴狱服刑罢了，换了别的妖精，祸害这么多人，早被拨去阴司了。
秀秀讲完了最难启齿的一段，微微振作了些，神色却有些怅然：“有了灵力，却没有个做画皮的模子。我和云昭夜夜去鹿州女子的闺房里转悠，想找个最美的模样参照，耗费了三个月才找到一个最为俊俏的姑娘。我便照着她的模样，用积攒的灵力做了张画皮戴上，也变成了个美人儿。
此时，我已经和柳公子通过许多信，无数次隔着帘帐互诉衷肠了。他说他此生非我不娶，待到我可以见他的那天，他便立马八抬大轿将我抬进柳家的大门。那夜，我有了好皮囊之后，一大早便满心欢喜地等他来看我，却只等来一封信。原来，他父亲要他和他当武官的大哥一起去巡视一条有山匪出没的路，借此机会历练。他在信里要我安心，我却始终惶惶然的。
果然，过几天便传来了消息。官家的队伍和山匪劈面逢上，有了一场恶战，虽然官府早有准备，却架不住那边以死相博，最后，他的大哥被打成重伤，他则被挟持为了人质。两个最穷凶极恶的劣徒将剑抵在他脖子上，要求兵士们放他们离开，最终，他们俩带着他跑了。
这话传到我这里，令我心如刀割。我怎么也不能看着情郎被两个凶徒折磨致死呀！于是，我当即出发，到了山间，不眠不休地找了一日一夜，终于看到他们的身影。那两个该死的东西停了马在路边吃东西，却把他绑在树上。才过了几天，他便面如土色，瘦了好大一圈。
我想也没想就下去救他。我以为不过是两人凡人，应该很好打发，可是那两个亡命之徒却不是善类。加上我之前做画皮几乎耗尽了灵力，又一刻不停歇地找了一个日夜，所以一时间竟打不过他们。我们抵死缠斗了一会儿，各自都是伤痕累累，几乎是要同归于尽的势头。这时候，我想，如若我们真的都死了，那柳公子被绑在这深山老林的树上，也决不能活。想到这里，我便步步退后，去斩断柳公子的绳子。就在我用手中的剑砍断绳子的瞬间，他们趁虚而入，每人一把刀，都没入我胸口。我眼前一黑，知道自己是不行了，便拼尽全力道：‘柳公子，快走……’
他却没走，从我手中拿过剑来，上前一步解决了两个已经是强弩之末的人。
他抱着我，颤声叫：‘秀秀’。
原来他认出我来了。只有这么五个字，他就听出了我的声音。我那时候原本很疼的，但是突然觉得胸口暖了，从头到脚，好像都甜丝丝的，很快乐。可惜这快乐不能长久，再回过神来的时候，我已经跟着一群鬼魂，走在去阴间的路上了。”
秀秀讲到这，夙华叹息了一声。孟了抬眼看了看他，余光却扫见锦官摇着头，眼睛都红了，不由心道，没有想到这位竟然如此多愁善感。抛弃自己贫寒的养父母的时候，心也不见得曾软一下，现在为别人的事红眼，真不知是真是假。
这边何醉听到后面这一段，是越听越着急，逮住她喘口气的机会，不吐不快：“老天爷，你一个妖精，被两个凡人打死，也太窝囊了吧？你自己灵力不好，不能呼朋引伴去吗？我看这兔子打他们都足够了！再说，虽说这两个凡人欺负了你情郎，但你非得要跟他们你死我活吗？你从天而降亮明身份，故弄一下玄虚，总能把他们吓住，他们掂量之下，要么和个妖精拼命，要么自己逃了，想必也会选后者。你一听情郎出事，完全没了智谋，只想奋不顾身去牺牲救人，我看你这死，怪不到情郎头上，纯属脑子不好。”
秀秀听了这话，连声附和：“是呀，大人，我只是个蠢东西，哪能想到这么多？这一切都是我自找，都是……”
夙华不忍，道：“秀秀姑娘，你方才说还有未竟的心愿，是什么？”
“我回到凡间才知道，柳公子要成亲了。如果他是和别的女子，我可以成全，可我去瞧了他的未婚妻，分明是容貌被我仿作画皮的那个姑娘！大人，”她转向锦官，“我不能甘心啊。他一定是误会了，以为她是我复生，所以才和她结亲。一来，我不能让他被蒙在鼓里，二来，我不甘自己牺牲了性命，却是为别人做嫁衣……”
“这有什么难？你自己去找他说明真相不就结了？”孟了道。
“我、我现在还不行啊……这些天，我一直在积攒灵气，想重做画皮，可是还没有成功。我不能这样去见他。只求各位大人帮忙，让我找回之前画皮的模样，我好和他见上一面，也算是我们这段情有个善终了吧。
“你以戴罪之身跟我们谈条件，是什么道理？我们地府鬼差的时间也没这么不值钱，”孟了重新举起血葫芦来：“你这层小结界，绝不能抵挡这法宝，不要再做无谓的挣扎了。”
云昭见势不对，赶忙闪身挡在她的身前，赔笑道：“大人，有话好说，有话好说呀。”
夙华犹豫片刻，也道：“依我看，这并不是什么难事。只要我看清那女子的相貌，便可将秀秀的外貌改变，再让他们见上一面，并耽误不了多少时间。”
“见一面就完了吗？她要见面，你答应了，见面之后她再求你和他告别，再求你和他多度几日，那又怎么办？再说，恐怕此次见面会生出的枝节，是我们谁也想不到的吧，”她扫了眼秀秀，冷冷道，“夙华，别的事我可以依你，但这关头，我没空当菩萨。”
锦官忍不住了：“你这个人怎么如此冷漠无情！阎君已经因此罚了你一次，你却还不知悔改……”
孟了冷哼一声，转向她：“锦官大人倒是性情中人，怎么也不见你做点好事？我是秉公执法，于情于理，并没有对不起谁。而你在地府欺下媚上，为了升官敛财陷害了多少人？我这次受罚是为了什么，恐怕没人比你更清楚。我劝你最好闭嘴，更难听的我还有呢。”
锦官没料到她会给她这种钉子碰，一时间愣住了。夙华皱起眉，正色道：“我既答应你不会耽误时间，就没有拖延的道理，任何后果，我都可以一力承担。最多两日时间，我就将她交给你。”
这边何醉一反常态地沉默着，只暗暗牵孟了的袖子。
孟了一把将他的手甩开，道：“好，自然是夙华仙上说了算，我一介地府小仙，怎敢违抗咸池天君旨意？你们请便吧，恕不奉陪。”
说罢，她头也不回地大步走了出去。夙华伸手欲挽留，哪里能留住，只能任由她离开了。
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