寂静的房间内，窗棂被吹得咯吱作响，桌上的白纸簌簌落地。
披着单薄羽织的银发青年搁下手里的笔，抬首眺望窗外的皑皑素雪，嘴里徐徐吐出一口薄雾：“新年了啊。”
“什么！一起泡温泉！真的假的！”
志波海燕双手扒着椅背，跨坐在椅子上，下巴枕着左腕，瞪大眼睛，一脸不可置信地盯着自家的上司：“是去队长家里的温泉吗？”
银发拂落肩头，浮竹十四郎用手里捏着的泛黄册子掩唇咳嗽了两声，柔软温和的目光略过叽叽喳喳个不停的副队长，落到他身后的少女身上：“四枫院队长说，十三番队好久没聚在一起了，所以决定去朽木家那边儿聚聚，队里副队长和三席都可随行。”
“什么啊，朽木家？”志波海燕瞬间豆豆眼，“这种事情经过朽木家的家主同意了吗？总感觉四枫院队长不是会提前打招呼的那种人了，我们到时候不会被赶出来吧？”
“这个……”浮竹十四郎忍不住又咳了一声，苍白的脸颊泛起不健康的薄红，“四枫院队长应该是有分寸的。”
“哎呀我的队长！您老这么快就忘记上次被四枫院队长推进水里的那件事了吗？”志波海燕一拍大腿，握着紧贴腰肌的斩魄刀霍然起身道，“反正我是不会去的，队长带着桔梗去就行了，我继续去巡逻了，再见。”
少年转身，抬高右手，拍拍一直站在他身后的桔梗的肩膀，然后飞快地揉了把露琪亚的脑袋，在小萝莉的炸毛之际，使用瞬步迅速逃离现场。
“海燕是个白痴！”小露琪亚摸着头顶的乱发，面朝少年离开的方向磨了磨牙，扭头揪住桔梗的衣角，水眸盈盈，委屈巴巴地撅起了嘴，“姐姐……”
唇角轻弯，桔梗垂目，摸了摸她的头发：“露琪亚和海燕的关系真好了。”
“才没有！海燕讨厌死了！”也许是着急证明什么，小萝莉的脸都憋红了。接着在自家姐姐兴味盎然的视线中，鼓了鼓腮帮子，默默埋下头，低声嘟囔道：“我最讨厌他了。”
这可怜又纠结的小模样看得桔梗都不忍心去逗弄她了，便没再继续刚才的话题。
“队长。”迎上青年“慈父”般温柔的目光，桔梗话到嘴边竟硬生生哽了一下，“我还要照顾露琪亚，那个聚会我也不去了吧。”
“诶？”浮竹十四郎惊讶了一瞬，“露琪亚的话，带着一起去也不要紧了……”说话间，他幽幽暗下了眸子，神情哀伤而落寞：“大家都有副队长和三席跟着，而我只有一个人……”
桔梗微笑：“……好吧，队长，我陪你去。”
雾凇朦胧，枝头寒霜凝结。
穿着白羽织和黑衣服的死神们，说说笑笑地从不远处走来。
灰色的鸟雀嘴衔枯枝在树梢跳跃，黑色的眼珠溜溜直转，在众人走过树下时，振翅而飞，极快地掠过树冠，撞下一捧白雪。碎霰凌空飘洒，在金色的阳光下折射成微粉的颜色，疏疏落落地散布在雪地里方才留下的脚印周边。
“浮竹队长。”
“朽木队长。”
“京乐队长。”
……
所有人依照惯例先客套了一番，随即身为主人的朽木银铃便请了众人进屋里坐。
贵族间的礼仪冗杂而繁琐，见个礼问个好都要麻烦半天。或许朽木银铃也意识到自己这么大年纪待在这里可能不太合适，和来者一一招呼过后，就换了自己的孙子朽木白哉来接待客人。
端坐在高位的少年，脊背绷得挺直，长发高高束起，暖光在银色的瞳孔里荡漾，点漆眼眸扫过在场的死神，举杯道：“诸位都是长辈，随意即可，白哉招待不周，还请见谅。”
“好，见谅见谅。”底下的那些人大多是些不喜束缚的老大叔，见主人家都说随意了，原本朽木银铃在时的严肃气氛转瞬就一扫而光。说话的说话，喝酒的喝酒，摸鱼的摸鱼，想怎么来就怎么来。
“不舒服吗？”
小萝莉蔫蔫地垂着脑袋窝在桔梗怀里，没有了往日的活泼。一旁的浮竹十四郎伸手探了探她的额头，与桔梗对视了一眼：“这里酒气太重，大概熏着了吧。我们出去走走。”
两人说着便要起身，对面的京乐春水无意中瞥到，抓抓袒露的胸口，出声调侃道：“哟，我说十四郎，你拖家带口来就算了，怎么，还想偷偷摸摸溜走啊？”
这一嗓子出来，所有人的目光立马就汇集到了这“一家三口”身上，不少人捂着嘴开始议论。
“我说这浮竹队长和他家三席真不是一对吗？那小女孩是他们的女儿吧。”
“瞎说什么了，桔梗三席才来十三番队一年的时间，怎么能和浮竹队长生出这么大个孩子。明明就是人家的妹妹。”
“哟呵，你这么急着反驳我，难道是看上人家三席了。”……
酒席间的争论声越演越大，就算浮竹十四郎和桔梗两人想要装作没听见都不行了。桔梗倒是没什么太大反应，大约觉得无事生非的东西压根不需要在意，然而千年单身纯情老处男浮竹队长几乎是涨红了脸，张嘴想要解释，但又不知道从何处说起。结果气氛就这么僵持了下去。
“说什么呢！说什么呢！”就在这时，一直不做声的平子真子啪啪地敲起了桌子，拍得震天响，“眼睛睁大一点，没看见那孩子长得像我吗！”
这话一出口，他身旁的蓝染惣右介似乎僵硬了一秒，紧跟着悄无声息地退后一步，拉开了和白痴队长的距离。而坐在后方的市丸银唰得睁开了眼，直勾勾地盯着金发青年的后背。
桔梗此时的表情：→_→
浮竹十四郎此时的表情：╭(°A°`)╮
众人此时的表情：(#‵′)靠
“看什么看！都看什么看！”被桔梗的眼神看得背后发寒，平子真子一下子就怂了，又不敢对着少女发泼，只好恶狠狠地威胁周围的人道，“我只说长得像我，又不是我的！”
众人：不，让我们说句实话，那孩子长得一点都不像你。
“原来这还是三角恋，我懂了。”
“到底是浮竹队长绿了，还是平子队长绿了。或者是他们相互绿了？”
平子真子的一番话非但没有平息议论声，反而使谣言愈演愈烈。到最后他自己都撑不住了，干脆直接尿遁。
坐在正对面的桔梗将他的小动作看得一清二楚，见他偷跑了，低头对浮竹交代了声后，就拐到侧门跟了出去。
众目睽睽之下，他们两人的动作自然逃不过那些看戏人的“法眼”，于是舆论瞬间倒向了平子真子和桔梗是一对这边。
坐在浮竹队长怀里的露琪亚小萝莉虽然还不懂的这些情情爱爱的，但她的小脑瓜转了几圈后，依稀明白了什么，连忙扯了扯浮竹的衣角：“叔叔，我要出去，我要出去。”
浮竹十四郎不免有些为难，这会儿他和桔梗正处于舆论的风口浪尖，假若他跟了出去，那岂不成是推波助澜？
可露琪亚不知道他在纠结什么，见他不动，遂翻了个小白眼哼哼道：“哼，活该你单身一千年！”
浮竹十四郎：……这也能怪我。
翻了个身，露琪亚颠颠地就跑了出去。
“露琪亚！”见她跑没影儿，浮竹十四郎也顾不得会不会引发其他人新一轮的猜想，急忙起身出门去找。
“哟，果然还是三角恋，我猜的没错吧。”
“都别胡说八道了！还真说上瘾了！”四枫院夜一一拍桌子，周围立刻没了声儿。只见她扫了在座的所有人一圈，挑高眉毛，邪魅一笑：“你们的眼睛真的看不出来吗？那孩子……长得很像我家白哉小弟了。”
“哦——”众人同时惊恐脸，“原来如此！”说着，不约而同地朝主位看去。
咦？人呢？朽木白哉怎么不见了？
“桔梗，你先别打我，千万别打我。”
院子的角落里，被堵到墙角的金长直青年蹲在地上，抱着头怂怂地往里缩。
桔梗心累地抚了抚额：“我不是猿柿副队长，不会打你的。你先起来行不行？”
“那说好了，你不准揪我头发，也不能踹我脸。”平子真子一边说着要求，一边小心翼翼地拿着眼瞧她，慢慢地站了起来。
“你知不知道你刚才说的那些话有多让人误会？”桔梗虽说不在乎这些流言蜚语，但整天被人追问你和某某什么时候在一起的，什么时候准备结婚之类的也是很烦的。
平子真子揣着小手，像是被教导主任训斥的小学生一样乖乖地站着，缩了缩脖子道：“那我也是为了给你解围……就是结果有点不太如人意，不过我的目的还是好的！你不能因为糟糕的结果就否认我正义的目的！”说完，他还故意挺直了腰杆，仿佛要凭此来增强他言语的可信度。
桔梗：……算了，和他说话迟早会被气死。
“这次就罢了，下次不要再胡说八道。”丢下这句话，少女转身就走。
“等等我啊，桔梗！”
“桔梗，我跟你说，要不你还是转来我的番队吧，你看你现在和浮竹队长他……”
一路上，只有平子真子一个人叽叽喳喳地说着，前方的少女猛然止步，他差点迎头撞了上去。
屋檐下，少年站在走廊口，恰好挡在少女面前。
桔梗抬头，与那双郁色沉沉的银眸对上。
“桔梗三席。”他看了她一眼，目光扫过她身后的平子真子，“平子队长。”说着，视线重新落到她的身上：“先回席吧，晚宴该开始了。”
“喔唷，白哉小少爷亲自来寻，自然不能驳了面子。”眼睛一眯，平子真子露出一口鲨鱼牙齿，上前搭上桔梗的肩膀，“桔梗，我们走吧。”
青年勾着少女就慢悠悠地从他身侧走过。
银瞳微闪，朽木白哉回身跟了上去。
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