平静的湖面泛着粼粼波光，仿佛跃动的银鱼。清风徐来，池面的莲花摇曳清香，一捧一捧的莲子在期间若隐若现。
哗啦——
水在掌心分开两边，滑落指缝，滴答滴答地落在水面，丛丛莲花中，白色狩衣的阴阳师拂袖起身，将搅动湖心的手背到身后，听着背后逐渐靠近的脚步声，嗓音低沉地开口道：“晴明，今天要来几个客人，准备一下，去迎接客人。”
脚步声戛然而止，清冽的凉风拂过层层叠叠的衣摆，荡开蓝色的眼波，吹乱来人鬓角的银色碎发。亭亭地立在宽阔的湖旁，身着白色镶蓝边狩衣的少年手执蝙蝠扇，银色的长发束在脑后扎成一股，饰以蓝色绸带，和前方的中年阴阳师隔着两丈远的距离，温文有礼地俯下身：“是，师父。”
“哦，还有。”贺茂忠行回过身，顿了顿说，“去找找你师兄，看看他去哪儿了。别到时候客人来了，人不在家失了礼数。”
晴明犹豫了一会儿，还是道了一声：“是。”
叮铃叮铃……
伴随着铃铛撞击的清脆铃声，一辆牛车从朱雀大道驶入深巷，最终在京中最大的阴阳寮的大门前停下。
阴阳寮外面，贺茂忠行师徒早已在外等候。樱庭院率先从车里跳下，张开双臂走过去，拍着阴阳师的肩膀，就哈哈大笑着打起了招呼：“好久不见啊，忠行，哈哈。”
“您看起来一切安好啊，樱庭先生。”贺茂忠行笑眯眯地回道。
说着，他抬头看到随后而来的吉田松阳等人，犹疑着问：“这几位是？”
“这是我的朋友吉田松阳，还有他的学生坂田银时、高杉晋助和桂小太郎。”
贺茂忠行见他三个孩子都介绍了，独独不提落在最后的红衣男孩，心里便有了计较，于是先和吉田松阳相互问了好，又含笑道：“先生说要给我介绍一个颇有资质的弟子，还不知道是哪个呢？”
我可没说过什么“颇有资质”的弟子。樱庭院斜了他一眼，然后抵唇咳嗽了两声，拉过身后的麻叶童子，推到贺茂忠行面前：“这就是，怎么样，要不要，不要我找别人去了。”
贺茂忠行被老人家这一副这家不行找下家的态度弄到哭笑不得，只好弯下腰握住男孩的双手。在触到男孩粗糙得不似孩子的皮肤时，他不由一愣，眼神慢慢落下，变得温和了起来，抬手摸摸他的头说：“以后就跟着我学习阴阳术吧孩子，你很有资质。”
直面他人善意的麻叶童子有些难以忍受地低下了头。
“以后这就是你的师弟了，晴明。”见状，贺茂忠行便扭头去看自己的弟子。
银发少年款步上前，优雅地俯身问好道：“初次见面，师弟。我叫安倍晴明。以后好好相处吧。”
安倍晴明？
眼波一闪，麻叶童子也学着他的样子略显僵硬地行了礼：“师兄，我是麻叶童子。”
贺茂忠行在一旁暗叹：果然还是孩子。对自己还是谨小慎微的，但遇到同年纪的人，自尊心便占了上风，变得寸步不让了。
麻叶童子浑身一僵。
贺茂忠行并没有察觉到这一点，依旧笑眯眯地说道：“大家都先进去吧。家里准备好了酒席，为诸位接风洗尘。”
言罢，作为东道主的贺茂忠行就领着众人进入了阴阳寮。
牛车停在寮外，桔梗坐在车里。
没错，就她一个人没有出去。因为樱庭院不允许。
叹了口气，桔梗垂了垂眸，揉着疼痛的太阳穴靠着车壁，闭上了眼睛。
“喵~”
突然，一声猫叫响起，桔梗刷的睁开眼，眨了眨眸，震惊地看着从帘子外面探进来的小白爪子。
只见一只毛色雪白的猫咪艰难地从外面钻进脑袋，两颗宝石一样的紫色猫眼闪闪地盯着她，小爪子扒着地毯，歪着脑袋，冲她妩媚地“喵”了一声。
桔梗：“……白兰？”
“喵~”
小猫咪一听叫得更欢了。
桔梗的表情一言难尽。说真的，可能因为松下私塾的日子太悠闲了，她差不多快把这灭世大魔王给忘了。它忽然冒出来，桔梗总觉得有些惴惴不安。
算了，它现在只是只小猫咪而已。
“过来。”她向白兰伸出了手。
小白猫钻进车里，晃着尾巴，一跳一跳地奔到她的身前，抬起爪子按住她的手掌，歪了下头：“喵~”
“你还真是聪明。”桔梗揉了揉它的脑袋，勾起红唇，“这都能找到。”
看它的一身白毛油光水滑的，想来雅子夫人和源氏的那些巫女将它照顾的很好。但……它为什么会在这里呢？自己跑出来的？
“少主，前面就是贺茂公的府苑了。那只猫估计是跑进去了。”
就在桔梗疑心它出现的原因时，牛车外面猛地传来男人雄浑激昂的声音：“需要属下去敲门吗？”
“不必。”少年的嗓音低沉优雅，充满了若有若无的压迫感，“不过是只猫儿，玩腻了总会知道回去。”
“诶。”身为下属的男人犹豫了一下说，“属下有句话不知当讲不当讲。一般玩腻了会回去的都是母猫，公猫差不多都被小母猫给勾走就不回来了。”
沉默，死一般的沉默。
桔梗和怀里的疑似跟母猫私奔的白兰面面相觑。
“白兰，你……”桔梗的表情十分复杂。她不知道自己要不要阻止这种事情。毕竟白兰现在是只猫啊，就算它真的看上了小母猫，她也只能祝福了:)，就是怕他变成人后会不会撞墙自杀。
风评被害·白兰·猫：喵喵喵？？？我刚一上线就那么搞我？
也许是那个男人的发言过于震撼和真实，被称为“少主”的少年居然被说动了。于是他默了默说：“回去吧。告诉雅子夫人，白兰找到了自己的良缘，不准备回去了。”
桔梗：……
白兰：……
背后的车轱辘声渐渐远去了，桔梗低头看着怀里一脸懵逼的小猫咪，摸了摸她的小脑袋：“你还是永远当一只猫吧，白兰。”
这样就不会羞愤欲死了:)。
不过白兰真的找了一只小母猫吗？
桔梗的思维被源氏的主仆俩儿给带跑了。
※
樱庭院他们进去半天了还没有出来，桔梗无所事事地在车子里逗着白兰猫，
时不时抬头看看纹丝不动的门帘。
她真的很怀疑樱庭院喝高了之后就把她给忘了。在现世的时候他不是没做过这样的事，带着她出门遛弯，结果遇上老朋友就和人家勾肩搭背的去打牌了，打着打着就喝起了酒，扔下她一个人在外面等了整整一天，被樱庭静延知道后跳起来打。打了也不长记性，下次接着干。现在的樱庭院估计也差不了多少。不过，有松阳老师在旁边看着，他应该不会那么不靠谱了吧，应该……
“白兰？”
小白猫忽然翻了个身，从她的手下嗖得一下窜了出去。桔梗摇晃着起身，半弯着腰，撩起帘子下车。
干净的绣鞋踩在落在了几片树叶的地面，桔梗站在牛车前，四处张望，寻找白兰的身影。
即使变成了猫，白兰显然也不是个安分的。一眨眼，就不见了猫影。
虽说白兰变成了猫应该也做不出什么妖来，但桔梗依然忍不住担忧。就像她曾经以为瘫痪后根本做不了恶的鬼蜘蛛最后还不是……
眼眸一暗，桔梗转身沿着街道寻了过去。
“白兰？白兰？白兰……”
她一路上一边唤着它的名字，一边寻找着，绕了半条街，绕到了贺茂家的后门。
翠绿的枣树从高墙里面探出头来，摇晃着碧绿的枝叶沙沙作响。
桔梗走到门前止步，伸手准备敲门之时，头顶幽幽传来一漫不经心的声音：“这是你的猫？”
桔梗一怔，抬眸望去。
柔媚的阳光透过树冠间的缝隙，斑驳地撒在女孩白皙精致的脸庞上，模糊了她的五官和视线。
桔梗眨了下眼，同坐在树梢上的少年遥遥相对。
少年穿了件单薄的白色浴衣，纤细的脖子系了一条鲜艳的红线，眉眼妖娆，红眸轻佻，一头红发笼罩在阳光下随风吹动，两点红痣点缀在鼻梁两边更添了一份非人的妖异感。
这实在是个很美丽的初遇，假使少年没有掐着小猫咪的脖子，笑得一脸温柔无害的话。
喵~”
白兰被少年拎着脖子奋力挣扎，小模样可怜极了。桔梗抿了抿唇，沉声道：“这是我的猫。请问能还给我吗？”
少年歪了歪头，二话不说直接扔了下来，桔梗赶紧伸手接住，道了一声“谢谢。”
“嗯？”少年发出一个类似疑惑的音节，从树上跳下来，打量着面前的女孩，边向她走来边喃喃道，“你就是师父今天说的客人之一。你没有进去？什么意思？”
“我……”桔梗愣了一下，然后反问，“那你不是也没有去招待客人吗？同为逃脱者，还请多多担待。”她笑了笑：“抱歉，我先走了。”
少年没有说话，待在原地，而后悄无声息地跟了上去。
“樱庭先生和松阳老师慢走。日后多来做客。”
“还是别了，你家这里人来人往的，我可不习惯。”
樱庭院终于出来了，就在他站在门口和贺茂忠行分手道别之时，桔梗抱着猫回来了。
樱庭院偶然转头，看到从不远处走来的桔梗，悚然一惊，大喊道：“桔梗！谁让你下车了！”
桔梗愣了愣：“我……”
贺茂忠行见此，也扭头看了过来，一眼看到女孩背后跟着的少年，不禁皱起眉头：“鬼童丸，你去哪儿呢？怎么现在才回来？”
叫做鬼童丸的少年面不改色地撒谎：“刚才在路上遇到了这位小妹妹。她说她的猫丢了，所以我帮她找猫去了。是吧，桔梗？”他微笑着对她念出刚才樱庭院喊的她的名字，语气缱绻而温柔。
桔梗没有回话，算是默认。
贺茂忠行舒了口气，听说他是去做好事了，马上连语气都温和了不少：“帮助别人是件好事。但客人来了，就不要乱跑了。”
“知道了，师父。”少年笑得格外灿烂。
樱庭院一把扯过女孩，将她拉到自己的身后，匆忙向贺茂忠行道别：“忠行啊，我就先走了。有时间再聚。”
“樱庭先生和吉田老师路上慢走。”
贺茂忠行笑容满面地目送他们上车，目光落在女孩的背后，忽然一凛：不对，这孩子身上的气息……
“师父。”这是安倍晴明也走了上来，对他说，“那个孩子不是藤原家失踪的姬君吗？”
贺茂忠行急忙伸手：“樱庭先生，慢！”
樱庭院整个人一僵。
贺茂忠行大步上前，将他拉到一边无人的地方，急急地问道：“樱庭先生，你跟我说实话，那孩子是谁？”
“谁啊谁啊！”樱庭院心虚地吼道，“那孩子是我孙女！”
“您跟我说实话。”贺茂忠行压低嗓音，“这孩子你是哪里捡的？”
“烦死了，都说是我的孙女。”樱庭院按住追问个不停的男人，附在他的耳边低声说，“老朋友，给我个面子。咱当看不见好不？”
“这不是给不给面子的问题？藤原夫人一直在找那孩子了。我又在为藤原家做事，你这样，让人家做母亲的怎么办？”
“嘁嘁嘁！就你话多！藤原道长要是容得下这女儿，会让她被强盗掳走。你是不是这几年给他做事脑子都傻了？你别多事，藤原道长的大女儿都入主东宫了，你现在给她弄出一个搅动几年前京都满城妖风的妹妹，你怕是会死。”
贺茂忠行忽然无言以对。藤原道长对这个孩子的介意他确实看在心上，可藤原夫人为了这个孩子茶饭不思也是事实，他实在可怜那位不幸失去自己孩子的母亲。
“忠行，我知道你是个好人。”樱庭院拍拍他的肩，叹了口气，“但这世道，单纯的好人是活不久的。你当看不见，就是对这孩子最大的帮助了。不然，藤原道长为了保住自家的地位，指不定要怎么对待她。现在这样不好吗？虽然失去了贵族姬君的身份，但不用成为政治联姻的牺牲品了。相信藤原夫人也会高兴的。”
“这……”贺茂忠行被说动了，“可……”
“不然。”他想了想说，“你让这孩子留下吧。她适合修习阴阳术，身上又背负着极大的气运。哪怕你把她藏起来也是无用的，还不如学些保身之法。虽说迄今为止还未有过女性阴阳师的先例，但我愿意开这个例子。”
樱庭院感动得热泪盈眶：“我错怪你了，忠行。你哪是个好人啊，你简直是个大善人。”说着，他朝他竖起大拇指：“那好，奶孩子，不，教养孩子的这件事就交给你了，我看好你哦。”
贺茂忠行：……总觉得自己被坑了是怎么回事？刚才看见他松了口气，一副甩掉包袱的表情是错觉吧？一定是错觉吧？
“来来来，桔梗。”樱庭院转身走到牛车前抓住桔梗和坂田银时的手，又回到贺茂忠行那里，说道，“既然一个也是收，两个也是收，松阳老师的学生你也都给收了吧。都是些不错的孩子。啊，顺便把我和松阳老师也一起收了怎么样？我们家的房子最近有些漏雨，啧，你懂的。”
突然被讹上的贺茂忠行：……这算什么？
看了看那一大家子，他猛地一惊。不知怎的，他似乎看见了一贫如洗的未来在向自己招手。
“也……可以。”贺茂忠行犹豫了一下，最终咬牙道，“不过松阳老师就算了，可以在寮里教大家读书。樱庭先生身为阴阳师，还是要去出些任务的。你看这样行吗？”
“行吧行吧。”樱庭院露出一副自己吃了大亏的表情，不耐烦地摆摆手，“看你那么真诚的份上，我就委屈委屈自己吧。”
贺茂忠行一噎：“那就，就原路返回吧？”
于是，刚刚出门的樱庭院又领着一大家子跟着贺茂忠行浩浩荡荡地进入了寮内。
银发少年落后一步，走到女孩的身旁，冲她露出文雅的微笑：“好久不见，小师妹。”
桔梗一怔，回了一个笑容：“好久不见，晴明师兄。”
红发少年停在大门里面，冷冽的目光落在台阶上说说笑笑的新任师兄妹们的身上，锐利的红眸一闪，化作温柔的水色：“快点吧，桔梗晴明。”
白狐少年微微一愣，许是没想到鬼童丸会等在那里，因此扭头对桔梗笑道：“我们快走吧，小师妹。”
桔梗“嗯”了一声。
三人一起走进了阴阳寮，大门随之关合。
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