站在床前的矮人们纷纷回过头来看向沉思中的苏荷。
工坊里一片寂静，仿佛能听到外面风吹过枝杈的声响。
苏荷拍了拍裙摆坐到椅子上，看着他们一副凝重的样子，忍不住笑了一笑，“嗨，其实未必那么严重。他可能就是个会点儿法术的普通精灵，远不到祸国殃民的那种程度。他之所以被这种稀世珍宝一样的镣铐铐着，没准是因为有些富人就有这样的癖好呢？喜爱圈养堕精灵的富人可能也没别的意思，就是想用最昂贵的镣铐铐着刚买回家的美貌造物，我想这样的情况，应该是有的吧？”
矮人们面面相觑。这种暴殄天物的做法他们可没见过，但确实不能说是没有。艾凡大陆地大物博，什么样的神经病都可能存在。
“我还是决定打开镣铐。”苏荷的目光再次落到乌黑平静而憔悴的面庞上，呢喃自语一般轻声说话，“我知道他是好人，他救过我。有朝一日……他被奸恶之徒追捕，处境艰险，需要魔力，我不希望他因为镣铐而无能为力。”
“我明白了。”矮人头目沉吟片刻，点了点头。
接着矮人们便离开工房，去取需要的道具了。
矮人们再次来到工房时，已经濒临黄昏。苏荷关了工房外的摊铺，拉着一张椅子坐到门口，将工房内狭小的空间统统让给矮人们。
繁忙的一天又结束了。苏荷手捧着浆果牛奶，听着工房内乒乒乓乓的动静，又看着眼前血红夕阳下的一片绿意，莫名觉得，生活十分惬意。
因为小吃摊的开张，苏荷今日赚到60银币和几个铜板，加上之前赚的，眼看就要凑齐1枚金币了，想想就有些激动。这可是她距离大额金钱最近的一次呢。
如今的她，差不多跟刚穿来时的窘迫生活彻底告别了。唯一能威胁到她平静生活的，基本就只有匪盗那种不速之客了。如果乌黑能够彻底好起来，匪盗之流也不会构成什么威胁。
她垂头望着自己的影子，有些怔然。不知不觉间她竟然将乌黑规划进自己的生活，她明明知道他不可能一直留在工坊里。或许……去雇佣地精奶奶那个失业孙子当护卫是个不错的选择。
她在心中默默计划了一番，然后戳戳躺在膝盖上的阿南：“我们什么时候出发去考你说的炼金术师初级证书？”听闻考证关系到赚钱后，她的态度积极多了。
阿南一阵无言后，还是认真开口：“以你现在的炼金力，已经可以了。是时候把城镇之行提上日程了。”
“正好路费也有了，我这几天就准备一下。”苏荷伸展手臂，打了个哈欠，“你以前的主人都是怎么度过一天的，也是像我这样没日没夜地赚钱吗？”
“他们中有崇尚学术的，会省吃俭用，去王都的炼金学院上课。也有对法术很感兴趣的，会去找法师合作。终归每个人的野心都是不相同的，而野心会带着大家走向不同的人生之路。”阿南轻轻“啧”了一声，“哦对了，主人当中也有部分女性，会在做出商业价值较高的物品后，为自己攒一笔嫁妆，然后嫁人。炼金术师拥有知识，能够负责教育后代，如果恰巧还比较富裕的话，在婚姻市场上还挺受欢迎的呢。”
这种说辞令苏荷想到从前那个世界的家庭女教师。两三百年前的西欧，教育程度高又出身本分体面的女教师在婚姻市场上总是很受欢迎。当然，这只是就平民阶层而言。贵族阶层的话，还是比较看重血统和家庭的。
苏荷正在沉思，就见几个矮人陆续走了出来。矮人头目说他们已经解开了乌宝矿镣铐。他们不需要额外报酬，只要苏荷将乌宝矿镣铐给他们就行了。
“那个精灵醒了吗？”苏荷顺口问矮人头目。
“没有，连睡姿都没变，简直就像死了一样。”
很好，回答非常有画面感，且令人信服。
“我说，你对婚姻有什么打算吗？”送走矮人后，阿南继续之前的话题，“你不会想要跟我共度余生吧？”
“等我攒够嫁妆再想这件事吧。”
“说到这里，我不得不告诉你个消息，翡翠森林有位富裕的黄金单身汉。”阿南故意以神秘的语调说话，他见苏荷情不自禁竖起耳朵，于是接下去道，“那就是巨人泰木，你可以考虑考虑他。”
苏荷立刻把嘴里的浆果牛奶喷了出来。果然就不能指望狗书能说出什么好话。
不过婚姻这个问题，或许也确实该考虑一下。
苏荷轻轻叹了口气。在客人们的闲谈中她了解到，艾凡大陆的民风相对保守，不结婚的老姑娘生活在这里，容易受到各方面的非议。虽然独自在森林里生活，比在城镇上生活受到的压力要小一些，但是也不是完全没有。
总之在考虑这件事之前她要去人类城镇转一转。目前她接触最多的单身男性不是水鬼就是矮人，她需要在审美没有被彻底扭曲之前去见见其他款式的。
附近的草丛传来一阵骚动。苏荷不由抬头看去，是一只兔子。
森林里的兔子似乎都不怕人。它悠闲自得地从苏荷面前路过，完全不觉得眼前这个娇小的人类能构成威胁。
苏荷徐徐挺直腰板，心底里发出一声冷笑。
有秘密武器在手的她已经今非昔比，怎么可能连一只兔子都奈何不了！
戴着火焰戒指的右手举了起来。她轻松打一个响指，然而兔子却没能如她所愿，立刻变成烤兔。
她又打一个响指，但依然什么都没发生。兔子在原地抖了抖毛绒绒的尾巴，看她一眼，然后大摇大摆地向浆果丛钻去。
苏荷莫名觉得生气，好像自己被鄙视了。
“遇到麻烦了？”一道低沉困倦的声音在耳畔响起。
苏荷抬起头，发现乌黑站在身边。他抱着胳膊，微眯着眼，眼底下的黑眼圈依然明显。
“你穿的这是什么？”乌黑看清苏荷身上的女仆裙后，动作明显一顿。
“女仆裙呀，可爱吗？”人类少女顺势站了起来，扯扯自己的裙摆，然后打了个旋，满脸期盼地望着他。
精灵不太自然地转开视线。
嗯……太可爱了，就像戴着蕾丝项圈的幼猫一样。
他觉得他是离群索居太久了，才会在面对一只可爱的幼猫时，有些微的心跳紊乱。
“我没想到，你那么快就醒了。”苏荷感到氛围的微妙，于是转移了话题。
“你让一堆野蛮的矮人在我身上敲来敲去，我能不醒吗？”乌黑蹙眉看她一眼，带着些许抱怨意味的嗓音听起来竟然有些可爱。
她垂眸看向他的手。他苍白劲瘦的手不再受任何束缚，看起来舒服多了。
“你身上还有魔力吗？”她突然想到了什么，将火焰戒指递过去，“这个戒指的魔力似乎耗尽了。不嫌弃的话，帮我冲个能吧？冲一点点就可以。”
她不知道给魔法物品充能是怎么个情况，但觉得应该跟给超市卡充钱差不多。有余裕的时候多充一点，拮据的时候少充一点。
乌黑接过火焰戒指，蹙了蹙眉，“你确定要给它充能？”
“不行吗？”
乌黑看到小女孩眼底掩藏不住的失落，将几欲脱口而出的话咽了回去。
他将戒指托到唇边，轻轻念了一段咒语，然后在额头上碰了一碰。
“好了。”他仔细端详了一下戒指，将它还给苏荷。
“谢谢！”苏荷一脸快乐地把玩着戒指。
她听到一声沉吟，转头一看，发现乌黑一手揉按着额头，苍白的面色带着痛苦。
这是因为……充能吗？
“对……对不起！”苏荷异常慌乱，“我没想到你会这样……”
“没事。”乌黑摆了摆手，感到有些疲乏。
把自己的魔力注入劣等的饰品，无异于把粗麻绳塞进针眼，天知道他刚才费了多大的力，这远比单纯的充能困难许多。
但是，看小女孩拿到戒指十分快乐的样子，他觉得这样的小小牺牲很值得。
“你要用这个戒指做什么？让我看看。”他缓过来，像好奇婴孩如何摆弄刚到手的玩具一样，好奇地看着苏荷。
苏荷左右张望，凭借着夜晚前最后的光亮，在一簇树丛里发现那只毛绒绒的尾巴。
“等着瞧，我晚上做烤兔给你吃。”
她毫不犹豫地打了一个响指。
“轰”！
一声巨响发出。
乌黑下意识地往后迈了一步，有些迟疑地看向苏荷。
苏荷惊得张大了嘴巴。
眼前的树丛，忽然着起了熊熊大火，滚滚浓烟升腾而起。
一颗粗壮的千年老树在火光中应声倒地，树林深处，鸟儿飞窜，留下一阵阵仓皇的扑翅声。
兔子到底死没死怎么死的也已经不重要了。火势愈演愈烈，大有发展成森林大火的趋势。
苏荷完全被吓傻了。
这……这是怎么回事？
火焰戒指的力量明明很微弱过去从没有引燃过哪怕一棵小小的树苗！
所以她的破烂打火机怎么会变成这个样子！
她简直就要崩溃了，扭动僵硬的脖子望向乌黑。
乌黑默然转开了视线。
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