雨势湍急，檐上瞬间银白一片，唰然而下的雨水撞到地面，砸出凌乱的泥坑，花草被狂风卷折成残败的模样，肆意摇曳着身躯，耳畔间不时响起闷重的雷鸣声，天空已然变得浓黑似夜。
江元白舔了舔唇，不动声色的看着她耳朵染上粉色，腮颊晕开胭脂，鸦羽似的长睫覆住眼眸，再抬起时，水濛濛的就像澄澈深潭浸润的寒星秋水，他咽下喉咙，一手背在身后，紧紧攥起。
看着他一副道貌岸然的君子模样，陈怀柔是又气又恨，她拢着衣领，这才觉出小腹隐隐有些作痛，热意涌到双/腿间。
这种见面方式，还真是别具一格。
她咬着牙，面红耳赤的恼道，“还不转过身去。”
江元白没动，只抬起眼来看向别处，“左右已经看到了，眼下遮住，不妨事。”
他当然不妨事，有事的是她！
陈怀柔猛一跺脚，也不管外头雨大，作势要往外跑。
江元白拽住她的手腕，往身前一拉，蹙眉道，“你到底是个女子，受了凉日后便会落下病根，再等等，这雨下的突然，想必云彩过去后，就能晴朗。”
他抬起头，仔细的看了眼天，又垂眸，对上陈怀柔那双水灵灵的大眼睛。
他松了手，从容自若的退后两步，镇定后沉声道，“你今日去宁家了。”
“你管的未免太多。”陈怀柔瞪他一眼，忽然想起了什么，讶然道，“你不会一直跟踪我吧？”
江元白一愣，摇头否认。
陈怀柔疑惑的盯着他，见他神色如常，不躲不避，道是自己多想了。
“我去了趟靖国公府，后又打算去刑部复核一件要案，天公不作美，下起雨来。”他正色庄容，不似说谎的样子。
江元白省略了过程，从靖国公府出来后，他让江松独自去了刑部，自己特意等在曲水亭，他知道马上要有一场暴雨，也知道陈怀柔若是走近路一定会经过此处。
他想起宁府门前，陈家姐弟二人拎着紫檀匣进门的情形，遂继续劝道，“我知道你跟宁永贞关系好，但是京城不是齐州，许多事情都在诸多人的掌控之中。
你最好不要与他交往过密，免得旁人误会。”
“谁误会？”陈怀柔觉得他莫名其妙。
“不管是谁，你都该跟他保持距离。”江元白咳了声，他忽然觉得风有点冷，吹在脸上冰凉凉的。
“我为什么要听你的，江元白，你不会...”陈怀柔仰着头，恍然大悟一般的审视着他的表情，江元白别开脸，将脊背挺直了些，耳朵却是被火烤过一般的燥热。
“你不会觉得，我还喜欢你吧？！”
简直，就是匪夷所思！
江元白倏然瞟她一眼，负在身后的手慢慢打开，又骤然收紧，指甲抠着掌心。
他记得那些年陈怀柔为自己砸银子，砸人脉，不遗余力的用她以为的“好”来喜欢他，甚至笃定嚣张的同别人讲，他江元白只能是她陈怀柔的，谁都别想碰。
他自幼失怙，性情有些敏感骄傲，于他而言，像陈怀柔这种明艳招摇的女子，最是应该避之若浼。
生了一张好看的皮囊，却是个粗俗直接的性子，她认为世间万物没有钱买不到的，包括感情，如果有，那一定是银子砸的不够多。
他想起往事，禁不住有些恍惚。
她没变，只是早已把他切除在外。也就是说，日后定然还会有一个人，会被她那般热烈且张扬的爱着。
思及此处，江元白又有点说不清道不明的惆怅。
人往往会对得不到的东西，分外心软。
他希望，他对她，只是心软，而非心动。
江元白想提醒她的本意，是不想让陈怀柔蹚浑水，宁家的背后是皇后大皇子，一旦被牵连其中，便意味着整个国公府都要为大皇子效力，没有不流血的夺嫡，哪怕表面和平，暗地里必然存在厮杀龃龉。
“你不喜欢最好。”江元白敛了温和，一张俊脸犹如凛冬风雪。
陈怀柔怒极反笑，他可真是自我感觉良好。
她喜欢他的时候，自然看他哪里都好，就算放个屁，那也是冰山雪莲般的高洁。现下她早就不喜欢他了，即便他如何清雅博学，丰神俊美，还不如一个屁响亮。
“宁永贞摔断腿不是偶然，而是阴谋，幕后主导之人，正巴不得你跳进这个陷阱，沦为他们的利益驱使。”
江元白脑中一闪，浮现出宫宴那夜的场景。
只差一点，若他没有及时赶到，兴许冯谦已经得手，想起他的手曾摸过陈怀柔纤细的腰，修长的腿，江元白顿觉胸闷气短，犹如细针扎着皮肉，浑身都疼。
陈怀柔虽生气，却还是听出了话中深意，“你知道是谁，”她向前一步，难以置信的睁大了眼睛，他的意思是，宁永贞被害，凶手是他们宁家人！
怎么可能！
“能让宁大人不去追查，你以为除了他，还会有谁？”江元白知道她心中有了答案，遂幽幽抬起眼尾，打量着她的反应。
也好，有些事情，她早些知道危险，便能早些置身事外。
她这样的人，本就是娇养富贵花，不该被这些腌臜浸染。
陈怀柔倒吸了口气，又猛然抬起眉眼瞪着江元白，似不认识一般，在她印象里，江元白是个书生，只懂得读书写字画画弹琴，故而那些年她曾动过心思，想要让他入赘到国公府，做个衣食无忧的俏郎君。
她有的是钱，亦能保证婚后的日子江元白不用为了生计奔波，只消在府里优雅的相妇教子，想想那个画面，多温馨多快活。
可是他不知好歹！
面前的人，明明还是那个儒雅斯文的长相，眸色中却有着叫人看不透的深沉老到。
官场，险恶！
“真的是吕修？”皇后的亲外甥，宁永贞的亲姐夫，吕修！
也只有他，能让宁大人息事宁人，不去调查致使宁永贞坠马的真相。
想起前几日宁家和吕家相继到沛国公府示好的举动，陈怀柔心中一阵恶心，她忽然觉得宁永贞可怜。
在夺嫡路上，他竟然成了一个牺牲品，微不足道的牺牲品，只是为了拉拢权势，助力大皇子阵营。
何其可笑。
“阿柔，不只是皇后盯上了你，还有沈贵妃，上回宫宴，你仔细回想一下，引领你去雅室的婢女，靖国公的孙子，还有你又是在何时被人下的毒...”
陈怀柔咬着下唇，默不作声。
江元白叹道，“你与宁永贞保持距离，皇后无计可施，沈贵妃亦不会再动你。”
许久没有听到回应，江元白松开手，偷偷瞥了她一眼，乌黑的发浓密似海草一般，长睫挂着雨珠，湿漉漉就像鹿儿的眼睛，灵动纯澈。
他想，好歹她对自己好过，今日的提醒，权当回报她那时的天真。
想到这，他忍不住又多看了一眼。
这一眼，被陈怀柔当场捕捉，江元白脸乍然一热，后又若无其事的别开视线，胸口心跳乱如鼓擂。
“那你呢，你站哪一边？”
......
“公子，夫人炖的乌鸡汤，你再不喝可真就凉了。”江松贴手试了试汤碗，外面尚且有点温热，快入冬了，东西凉的比往常快。
江元白瞟了眼，摆手道，“你喝了吧，我不饿。”
周芮几乎每晚都会炖汤，尤其入秋以来，炖的都是滋补的汤羹。
江元白戌时以后不吃东西，故而端来的汤羹都让江松喝掉，也不知汤里加了什么东西，这几日喝得江松浑身热燥燥的，心里却是空虚虚的难受。
“我不喝了。”江松摆摆手，颇是为难的看着那个汤碗。
江元白停笔，掀开盖子，一股淡淡的肉香气飘出，里面夹杂着不知名的药香，他蹙眉，迅速合上盖子，示意江松挪开。
“母亲最近有什么反常？”
江松苦着脸，摸了摸后脑勺回道，“夫人经常跟方小姐出去求神拜佛，别的倒也没什么。”
江元白扭头，窗外月明星稀，婢女提着灯笼跟在周芮身边，两人越走越近，隔着支摘窗，周芮瞧见了他的注视，遂加快了脚步，吱呀一声推开门来。
周芮年轻时候温软淑慧，多年守寡抚养江元白成人，性子也比从前强势一些。
她在房中絮絮叨叨说了好些无关紧要的话，临了才高兴与江元白说起方凝，并提到方凝这些日子带她四处游览，且买了好多稀奇可爱的物件送她。
许是见江元白不甚有兴趣，周芮便也觉得无趣，遂收拾了东西，准备走。
“喝完汤了？”她看着被搁置在几案上的汤羹，笑盈盈的走近，方要掀开盖子，江元白沉声回道，“正要喝，娘便来了，我写完这篇字，就会喝掉。”
周芮满意的点点头，语重心长的劝道，“明日我生辰，晚上你早些回来，我邀了方凝过来，你别总是对她不冷不热，有些事情，该坐下好好谈谈了。”
江元白下意识的将目光投到汤碗处，不多时，他淡声道，“是该好好说清楚了。”
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