静谧的房间里，周芮睁大眼睛，看着江元白捏着杯盏，慢条斯理的拂去衣袍上的褶皱，狭长的眼尾挑起一抹冷厉，她摸着胸口无意识的往后退了两步。
喉咙紧窒。
门吱呀一声推开，江松和方凝的贴身婢女小彩蹑手蹑脚的进来，又赶忙反手掩上房门。
周芮恍神，不明所以的避开。
江松把手里的麻袋撑开，与小彩一起将方凝抱进里面，刚松手，便见方凝面色潮红，浑身滚烫，她睁了睁眼，迷茫的扭动身子，稍一张嘴，便溢出令人羞耻的淫/声。
小彩舔了舔唇，麻利的把方凝胡乱摸索的手塞进去，找到麻绳，绑起来的前一刻，方凝在麻袋里面用尽全力磨蹭着粗糙的袋子，裸/露的皮肤被蹭出点点猩红，她微仰着头，口干舌燥的伸出舌来，绕着嘴角滑了一周。
炙热的温度涌到头顶，小彩面红心跳的系紧了麻绳，与江松对视一眼，江松立时抗起麻袋，两人一前一后出了房门。
周芮被惊呆了，从头到尾，她只是用瞪大的眼睛表示她的一无所知和震撼，她根本不知道发生了什么，直到两人离开后，门咔嚓一声合上。
浑身的寒毛微微打着冷颤，阴凉的好似从地府走了一遭。
周芮双腿发软，扶着椅背站定，满是愕然的望着江元白。
“儿...”她张了张嘴，喉咙疼的厉害，因为过度恐惧而变得异常干哑难受，“到底，怎么了？”
她艰难的问完，浑身虚脱跌坐在凳子上。
江元白起身，将青瓷瓶放到她面前，沉声道，“她自己备的药，也算自作自受，自食恶果。”
周芮皱起眉头，慌张的摸起瓶子，压低了嗓音问，“娘也知道，是娘着急了，可你不该这般待她啊，你们早晚是要成婚的，更...”
“娘是要我娶杀父仇人的女儿吗？！”
一声低吟犹如震天响雷，惊得周芮猛地抬起头来，张大嘴巴难以置信的望着江元白。
“你说什么，什么杀父仇人！”
“李清绮毒杀了我爹。”
李清绮就是方凝的娘，方鸿卓的夫人。
一番解释，让周芮半天没回过神来，她的眼睛空洞的望着四周，失了焦距一般，若不是胸口的起伏，看起来像是一个死人。
她摸着椅背，指甲抠出吱吱的响声。
她自以为的恩人，竟然不配为人！
当年江文柏寒窗苦读数十载，准备赴京科考，却不料突染恶疾，一病不起，后虽然渐渐好转，却已然错过了春闱时间，只能眼看着同窗方鸿卓高中状元，暗自叹息。
江文柏的病不是病，而是中了毒，因着症状像极了伤寒，便只当生病来治。
那种毒素可在体内长年累月的囤积，达到一定数量后，便会呈爆发态势短时间内致人死亡。
原本江文柏体弱，却是能慢慢调理着存活下来，可惜，错就错在同窗方鸿卓回乡祭祖探亲，与江文柏定下了那门娃娃亲。
此事刺激到方鸿卓的夫人李清绮，她暗中找人故技重施，在他的衣物里添加了当年的毒/药，让江文柏神不知鬼不觉的病弱衰亡。
只是为了不让女儿嫁给一个白身，便能出此阴狠手段，可见，李清绮是一个多么恶毒狠辣的女人。
周芮长吁一口冷气，显然已经不能用简单的震惊来形容此刻的心情，太复杂。
她尊敬信任的方家，原是沾了丈夫鲜血的仇家，此仇不共戴天！
想到方凝，她又略微浮起一丝不忍，“方凝她，你打算如何处置？”
周芮有许多疑问，比如小彩为何会为他做事，下在江元白酒中的药，为何对方凝起了作用，时隔十几年，江元白又是怎样知道当年真相？...
这些疑问堆积在脑海中，她不知该怎么问出口。
江元白拧开瓷瓶塞子，倒出一粒丸药，黑乎乎的如黄豆大小，溶在酒水中无色无味，他捏着药丸移到鼻间，又抬起眼皮望着周芮，“母亲以为这只是普通的催/情/药吗？”
难道不是？周芮错愕的看了眼药丸，明明方凝说过，她是真心爱慕江元白，只是江元白总是不冷不热，客气疏离，她想早些嫁入江家，哪怕不要名誉不要身份。
周芮自是感动极了，原本还有所顾忌，可方凝说，左右两人已经由圣上赐婚，早晚她都是江元白的妻子。
她糊涂，难道这些药丸，还有旁的功效？
会让儿子像当年的江文柏一般，死于非命？
想到这，周芮的神色乍然惨白，她夺过药丸，一把扔到地上，嘴里念叨着“幸好你没吃，幸好..”脚下已经将药丸踩得稀巴烂。
这药里加了多少厉害的东西，恐怕只有李清绮和方凝知晓了。
“儿子，那方凝到底去了哪里，她在我们家中消失，方鸿卓会不会.....”周芮紧张极了，她焦虑的在房内来回踱步。
“明日一早，整个京城都会知晓方凝去了何处，这件事与我们江家无关。”
“方鸿卓到底提拔助力过你...”周芮语气一软，又忽然想起丈夫的可怜，情绪来回的剧烈波动，她死死咬着唇，心脏跳的狂乱不休。
江元白轻笑，“娘，有句话我不说，其实你自己清楚。
若是他果真记得与父亲的约定，缘何父亲亡故那么多年，他一封书信都没有问候？”
方鸿卓被李清绮管的服服帖帖，自然不敢忤逆她的意愿。李清绮心气高，攀附沛国公无门后，迅速找到方鸿卓，一番甜言蜜语，转眼成了状元夫人。
她这样的女人，又怎会任由方鸿卓做主，把女儿嫁给一介白衣呢？
方鸿卓必然默认了婚事作罢，遂也不再与江家联系，而李清绮则在方凝及笄之后，开始为她寻觅门户尊贵的世家贵胄，怎么也不会想到，江元白竟然能一举高中，夺得魁首。
“可你高中，他的确出了不少力...”
“娘，我读了十几年的书，好容易考进殿试，被圣上选做进士榜首，与他没有半分干系。为官后，他缘何帮我，不过是要将儿子拉拢过去，以便...”江元白将剩下的话咽回腹中，他不会再同周芮讲了。
在这偌大的京城，人人各怀鬼胎，为了彼此的目的拉拢逢迎。
周芮离开以后，江元白从房中踱步到院内，漆黑的夜空繁星点点，湛凉的风轻轻拂过他的面，带了丝丝湿气。
他有许多事情没同周芮讲，比如，他进京那年，险些遭人设计，沦为达官显贵怪癖下的玩/物，他拼尽全力逃出生天，机缘凑巧救下一个人来。
江元白披上一件玄色披风，就着茫茫月夜，从后门寂然无声的绕了出去。
琼楼灯火通明，彻夜狂欢。
楼下有条河，推窗便能看见满河星光碎如银玉。
江元白坐在榻上随手翻了下话本子，看了两眼，屏风后走出一人，他的脸有些瘦削，两只眼睛炯炯有神，看到江元白后，不觉松了口气，大步走来坐到对侧。
“刑部那件事，你做的滴水不漏，大哥和二哥争到御前，父皇明面上没有动怒，实则心生不满，想必过不了几日，左迁的人便能定下。”他喝了口茶，眉间笼上沉思。
“树大根深，想要撼动两人不是一朝一夕就能达成，刑部的事情，未免能如殿下所想。”江元白与他意见相左，那人咦了声，好整以暇的望着他，示意继续说。
“依我所见，圣上此番会将刑部交由大皇子全权处置，毕竟宁家主管刑部，如若大皇子没有犯下不可宽恕的过错，圣上不会轻易动他。
我们需得沉心静气，坐待良机。明年春闱，天下学子涌至京城，正是殿下笼络人才的好时候。”江元白徐徐说来，又察言观色瞥了他一眼。
皇后及左相吕鸿辉的势力在朝中盘根错节，江元白知道最近接连事成，他有些掉以轻心，这个时候，若不按住他的得意，恐会因急进而至全局散乱。
对面那人听出他话里有话，浮躁的心思被人看透后，也慢慢冷静下来，他叩了叩桌子，低声道，“春闱你可是有合适的人选？”
江元白点头，方欲开口，忽听窗外一阵窸窣隐秘的脚步声。
两人凌厉的站起身，对视几眼后，那人从屏风后径直绕出，一声闷沉的石臼声，房里只剩下江元白一人。
门咣当一声被踢开，江元白抬头，看见来人的一刹，不由惊道，“怎么是你？”
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