第24章 第二十四章

    第二十四章

    太阳的余晖洒落在庭院，鸟雀的鸣叫从外面传来，屋内，斯特雅正在炉灶前忙碌。她自己与小黑鸟的晚餐都比较简单，只有简单的水果等素食，但黑猫醒来后，就需要再多准备一些肉食。考虑到黑猫睡了几天的肠胃状况，她拿出一块肉，在腌制过后，先用油略略煎过，再放入炖锅细细焖煮。

    嗅着空气中逐渐浓郁的油脂香气，黑猫哈布蹲在沙发角落，一下一下舔着前爪，梳理凌乱甚至有些秃的头顶毛发。

    它一边舔，一边直勾勾看向斜对角房梁上的小黑团子。

    小黑鸟在此时也有些蔫答答的，它左边翅膀上的羽毛支楞着，有几处只剩断裂的羽毛根部。它注意到下方黑猫的注视，抖擞精神努力凶狠地回瞪过去。

    看着这经过一番打斗，分别占据两个角落不吱声的一大一小黑色团子，斯特雅无奈摇摇头。

    在这时，“咔哒”的关门声从屋外传来，她从窗户看去，是趁着天晴，带笑母牛和鸡仔出去散步的绿藤回来。斯特雅想了想，将炉火调小，将腰间的围裙摘下，她走出门到屋后。

    在畜棚门口，一个单薄的架子上有绿色的藤蔓缠绕，几乎没多少叶片的绿藤在看到她后，扬起一端，另一端高兴地不停摇晃。

    走进畜棚，黑白花的小母牛正在水槽边喝水，比起刚到这里时，它的体型稍微变大了一些，细长的尾巴一摇一摆。

    斯特雅走到畜棚最里面的小门，打开从里面的仓库取出草料，放进半空的食槽里。经过墙角时，她看到了草窝里的三只鸡仔，这时的它们已经不能说是鸡仔了，几乎是原先一倍多大的它们，身上一部分柔软的绒毛已经脱去，长出零散的细小羽毛，原本圆滚滚的身子也因为骨架的成长，变得瘦长了一些。

    听着三只半大鸡发出的叫声，斯特雅将手上的草料弄碎，撒到旁边较小的饲料槽中。

    她一边撒，一边观察三只鸡的样子。从它们的外观，并不容易分辨出哪只是公的哪只是母，想到自己养鸡的目的，斯特雅默默希望，至少能有一只是母的吧。

    摸着三只鸡身上不那么柔软的羽毛，她的心情一时有些复杂。

    “喵，你在做什么？”黑猫懒洋洋的声音响起，它从畜棚门缝挤进来，黑色的身子如水般顺滑，动作流畅极了。

    斯特雅将最后一把草料撒完，站起身来，“看一看它们最近的状况，以免出现生病之类的事情。”见它姿态优雅地朝自己走来，斯特雅微微挑眉道：“你怎么到这里来了？”

    哈布挺着黑色的胸脯，不疾不徐地迈着步子，踱到斯特雅腿边。它舔了舔爪子，眼神左顾右盼，就是不看她道：“随便走走，顺便看看你丢下正在煮的饭到底是为了做什么。”它才不想跟那只鸟呆在同一个空间。

    说着，黑猫探头看向斯特雅身后温暖的鸡窝。看到里面温吞圆润，老实呆在窝里的几只鸡仔，它不禁伸出舌头舔舔嘴角道：“你这里的几只鸡长得倒是跟我森林里的不太一样。”

    “怎么不一样？”野鸡与家鸡的区别？

    哈布想到自己曾经领地中凶猛好斗的野鸡们，又将眼神放到几只温顺的鸡身上，道：“它们看起来更呆，更好吃的样子。”

    斯特雅无语，看了它一眼，道：“我先说好，它们我可不是养来吃掉的，我要等着它们下鸡蛋给我。”

    黑猫哈布听懂了她暗暗的警告，无趣地挠了挠因缺失毛发而有些瘙痒的耳侧，道：“知道了，我还没饿到不挑食的地步，那么小的肉连塞牙缝都不够，我才不稀罕呢。”

    它嘟囔道：“还这么小呢就不让看了，等下蛋了还不知道怎样咧。”哈布吐了吐舌头，道：“而且蛋那么腥的东西，有什么好的，每年草丛里都那么多，一点都不稀奇。”

    斯特雅看了看陷入回忆一脸嫌弃的哈布，提着它后脖颈抱了起来，一边往外面走，一边说道：“蛋类如果生吃的话肯定会有腥味，但只要烹饪过在熟了后吃就会很美味了，它可是很多美食制作必须的原材料。”

    见哈布并不相信，她无奈摇摇头道：“等以后有了鸡蛋，做熟后让你尝尝。”

    将畜棚的门关好，斯特雅顺着青石板小路往回走。因为连续几天的下雨，森林中原本神出鬼没的水系精灵力量壮大了许多，它们之前巴掌大烟气一般的身体更加凝实，周身附着的雾气也凝结成水，形成形状不规则的流水飘带。

    避开热情凑过来险些打湿她头发的水系精灵们，斯特雅站在在小院门口，她看到了在小径下方徘徊的几道身影。

    走近一看，是兔獾和它的兄弟，商人贝贝特。

    见她走来，贝贝特眼睛一亮，搓搓手连忙上前道：“尊敬的药剂师大人，真是抱歉在这个时候打扰您。”

    斯特雅挑挑眉头，没有说话。

    贝贝特也没有期待她会说什么，一张嘴继续说着：“关于之前您从小店买的发钗，以及之后发生的事情，真是不知怎样才能表达对您的歉意和感激！”它语气十分激动，做作地抹抹眼角。

    它瞥了眼旁边的兔獾，道：“我本想早早来向您表达谢意，但都是我这堂兄，竟犹豫许久才告知我这件事！”

    兔獾瘪瘪嘴，不满地小声嘟囔：“我都跟大人道谢过了，而且发钗说到底是阿珊的东西，怎么还有你的事情。”

    贝贝特瞪了它一眼，转头对斯特雅道：“毕竟是在下卖给您的东西，惹出这么多祸事，在下也要负一些责任。”它可怜巴巴地从下往上瞅着斯特雅，道：“可是我却现在才来，您……应该不会生气吧？”

    看着故意憋出几分湿润的圆溜溜大眼，斯特雅好笑地摇摇头，对于这只商人气息极重的獾，她也有几分兴趣，想看看它到底打算做什么。

    “哦！在下就知道您是位胸襟宽广的大人！”见她摇头，贝贝特高兴地跺跺脚。

    “既然你并不认为你的堂兄，獾先生的报酬足以覆盖你的感谢，那么你打算如何道谢呢？”斯特雅好奇问。

    “这……”贝贝特搓搓手，它表情有些不好意思，道：“听说您是位伟大的药剂师，不知您是否有不要的药剂呢？在下不才，有点渠道。”贝贝特忐忑打量着斯特雅的表情，生怕她一个不开心就给自己一击。

    但对于利益的向往，又迫使它站在这里等待答复。撑死胆大的，饿死胆小的，它相信自己运气不好那么差！

    斯特雅：“……”她该说不愧是位敢孤身一獾在尼阿密大陆奔走的商人吗，职业本能果然强大。

    不过，尽管她欣赏贝贝特的胆量，但斯特雅的药剂却也不是随随便便就能交付出去贩卖的，更何况是这种显然无法保证货物流通范围的售卖方法。

    场景一时陷入沉默。

    不明所以的兔獾在此时也明白了自己堂弟的胆大心思，有些不安地抖动起耳朵。

    几秒过后，见斯特雅仍直直看向自己和快要颤抖起来的堂兄，贝贝特感觉后背的冷汗流了下来。

    于是它尴尬着哈哈说道：“当，当然，把这当成给您的谢礼也太失礼了。”它擦擦头上的汗水，从手中拿着的小圆帽中掏出一柄如玉般翠绿透明的叶子，道：“这张水妖举办的集会特殊邀请函才是真正给您的谢礼。”

    它一边将叶子状邀请函递过去，一边出于求生欲道：“所以，如果您看不上之前在下提议的那点小小魔晶，那就当在下什么都没说好了。”

    斯特雅轻笑一声，接过邀请函。

    这是一张有些透明的翠绿薄片，指腹轻轻摩挲，是叶片般丝绒却不柔软的质地，一道道分叉的叶脉清晰可见。

    在这张所谓邀请函上，有几个淡蓝色的图案勾画缠绕。

    斯特雅轻触那淡蓝色印记，道：“这是？”

    “是集会举办者水妖一族的标记，以识别邀请函的种类和真假。”贝贝特松了一口气，解释道：“这次集会是很久没有出现过的水妖一族为庆祝回归举办的。”

    “庆祝回归？”斯特雅眉头微皱。

    贝贝特：“是这样的，水妖一族从前的领地是山上的湖泊，在过去一直被水怪霸占，所有的水妖都被迫前往他处。但前不久，有不死心的水妖偷偷回来时发现，那只可怕的水怪居然不知被谁冰封了起来。”

    “所以重新得以回归的它们，为了庆祝，决定在几天后的晴天，在湖边举办一次集会。”

    “原来是这样。”难怪之前在湖里没有见过任何魔法生物。

    “是的就是这样，要知道它们已经很久没有出现了，到时一定会有很多水妖族的特产出现在集会上。”贝贝特重新兴奋起来，尽量保持平静说：“许多听说消息的魔法森林住民都打算到时前来，要跟它们交换物品呢！”

    斯特雅看着手上含有不明的蓝色图案，道：“那倒的确值得一去。”

    她收下小巧的卡片，在转身离开前，对贝贝特道：“你之前的提议，我会考虑一下。正经的药剂是不可能的，但一些无用的副产品，倒是可以交给你。”

    贝贝特：“！！！”

    惊喜来的太突然。