午时三刻，太子持虎符从京郊千机军大营调出两万士兵。不知是不是受了人点拨，太子主动要求调走一万精兵，并属意钟离将军随军出征。
这简直是天助江辞，算计来算计去，谁都没算到太子蠢得令人发指。
抽走千机军主力并一个统领将军，那不是等于将整个京城送进乱臣贼子口中吗？！偏偏站在太子的立场，他与他阵营的人或许正沾沾自喜。带走的千机军越厉害，他们平乱事宜就越万无一失。
钟离市闻得调令，整个人愣了，然后反应迅速的拒接调令：“末将感染恶疾，恐难以出行。”
太子傻眼，瞅着眼前壮硕的汉子，横看竖看没看出他哪里难以出行。
钟离市垂着头，眼神闪烁，恭恭敬敬跪下，声音却依旧冷硬：“非是末将推脱，而是依照千机军军规，千机军中郎将不得擅离京城、不受命离营。”
这就是十成十的推脱了，所谓军规也就是糊弄太子这样不懂军务的人。千机军中郎将统管千机军大营内事务，上面若调个将军来领兵，他自然可以听凭调令随军或守营。可皇帝派来的人是太子，除太子外也没指个将军，那他们的军队去了南郡，谁指挥战斗？
太子美滋滋的想着叫钟离市一起走，就指望他打仗呢，如今让钟离市一顿忽悠，他便懵了。
皇帝早朝已下令大军即日出发，士兵都清点好了，临了将军说他不能走？太子要是这时候进宫去问皇帝，那不显得他特别无能？
太子天天琢磨着摁死他几个弟弟，抑或是皇帝老子什么时候归天，换他当皇帝，他哪懂千机军的事啊，更不知道钟离市说的是真是假。
这可怎么办？
太子急得冒汗。
钟离市面瘫着一张脸，显得特别诚实可靠，他道：“太子若不信，可召军医来询问，末将确实感染恶疾，无法随军出行。”
太子深吸一口气，果然召来军医。
千机军有一位正职军医，数位副职医官，经询问，几人均称钟离将军身染重病，难以成行。太子没有办法，硬着头皮率领两万千机军开拔。
太子怕担责，出发前派人进宫禀报此事。
皇帝知晓后不甚在意，想了想，祖宗诏书确实提过千机军中郎将不能随意离京，便随意安抚几句，命钟离市好生养病。
他们都没想过，钟离市任命千机军中郎将九年，整个军队固若铁桶，那军中军医还不是听钟离市的话，说有恶疾就是恶疾。
太子首次出征，但因为出征目的是为了镇压农民起义，对于一个统治者而言实在不是什么好事，皇帝没有亲自送行。只有文武百官候在郊外，为大岐国的储君送行。
大将军江辞亦在群臣之列。他没有在太子身边看到钟离市，感到有些奇怪，待军队浩浩荡荡起行，他眸光一沉，眉头拧起。
最后，江辞终于找到了钟离市的身影。对方率着一队士兵处在军列最后，半跪抱拳执礼，以将士的礼仪送千机军出征。
江辞的目光扫过步伐整齐的出征队伍，从他们精良的武器铠甲到少数校尉官所骑的战马掠过，直到视线落在某个尉官身上。
那人有点眼熟。
四年前，江辞尚不是统领一方大军的将军，那人曾担任他的上峰校尉，后来正值千机军选调精兵，那人被当时的北军统领于艺推举至千机军中。
记忆里不错的江辞不由露出一个真切的笑容。视野的余光落到钟离市身上，很快收回。他不知道这位钟离将军在想什么，但他知道太子带走军队里有精兵。
每少一个精兵，对江辞就多一分有利。从各地边军抽掉上来的是精兵，江辞从北部边境调来的三万人同样是精兵。
他江辞练的兵，不比任何军队的差！
何况千机军驻守京城，因地制宜皆是步兵。而他的北军戍守北部，所抵御夷狄是草原游牧部族，为与之对抗，北军中有骑兵。这次江辞调来三万人马，其中便有两千骑兵。
送走太子，众臣散去，时候也不早了，有些大臣索性不回部门办公，提早下了班。江辞今天整日没有去枢密院，却在大部分人偷懒下班的此时跑去枢密院，状若无事的搬走数箱卷宗。
枢密使傅大人不在，枢密院里江辞官职第二大，还在办公的几个小虾米哪里有置喙大官的余地，不明所以看着江辞泰然自若的连箱搬走不少卷宗，好奇之心蠢蠢欲动，却没胆子问。
在大官儿眼里江辞不算什么，在他们这些小官小吏面前，那江辞还是很可怕的。
江辞只道要带这些卷宗回去琢磨学习，刚来枢密院时傅大人就是这样办的，因此没人提出异议。即便第二日傅如益听闻了也没提起主意，以为江辞是一如既往的在学习。谁都没怀疑，江辞搬走的不是别的卷宗，而是一卷卷——地图。
行军打仗，地图乃是重中之重。江辞运走的是大岐边境、京城、余星、甘焦等地地图。凡是他能想到的重要地域地图，能找到的他都带走了。
他原本只打算取走边境和京城地图，朝会上听到老将军说起余星、甘焦两地十分重要，倒是给他提了醒。他不知道大岐国内有哪些城池非常重要，就尽可能的搬，找到什么拿什么，于是整整搬了三大箱子。
不得不说，枢密副使的身份给他提供了极大便利，这得感谢皇帝给予的机会。
初春，三月十一，太子领两万千机军于并州与乱军相遇，大军从北城门外发起进攻，正面交锋厮杀。同日，江辞的军队在京城西一个县城外集结完毕，三万将士脱下伪装的商贾服饰、镖师服装，从押镖的镖车中取出轻甲、长刀。
从水路行来的队伍从伪装成商船的大船上卸下更多装备，北军缇骑将军于艺换上铠甲，腰佩宝刀，骑着假商队当做赶路工具带来的战马，啪嗒啪嗒绕着他们的军队点兵。
“骑兵营崔校尉领五百骑，夜袭京郊千机营，天黑出发，黎明前动手。以哨声为信，天亮即退。五百骑每人带一坛烈酒，到营中摔坛点火，不要恋战，放完火就走。听明白没？”于艺道。
“是！”整齐划一的声音响彻山林。
于艺打马回首，遥遥望着京城的方向，声音澎湃起伏，这位胡子拉碴的中年壮汉眼眶发红，对着这个表面繁华实际已是风雨飘摇的大岐国发出心声。
“兄弟们！”于艺抬起胳膊指向京城，“看到没？那就是我们大岐的京城，我们最尊贵的皇帝就住在那里，最华丽的宫殿里！抱着天下最美的女人，喝着天下最美的酒，吃着最好的肉。”
众将士抬头遥望，纷纷露出艳羡的神情。
“而我们呢？！”于艺话锋一转，“我们在边关死守，吃不饱穿不暖，随时死在战场上，我们中却没一个逃兵！这是为什么？不说你们，就说我吧。老子从军三十年，从十六岁到四十六岁，好几次都差点把命留在战场上，老子当初为的什么？为的不是保家卫国那种好听话！当年从军就是因为家里需要人去服兵役！”
这里绝大多数人都是服从兵役而进入军队，极少有自愿从军的。谁都知道古来征战几人回，若能苟安于世，在乡下种田养鸡何不快活？能够安稳活着，谁又愿意把脑袋别在裤腰带上打打杀杀？
“可当老子在战场上第一次杀死敌人，从夷狄人刀下救了我们北境百姓，我就不那么想了。人哪有不怕死的？老子怕死，老子的家人也怕死，但为了他们，老子可以去死！”于艺眼睛红红的，说得在场将士们也红了眼眶，声音里带上了沙哑，“为了我们的家人，我愿意马革裹尸还！”
“马革裹尸还！”将士们齐声高喊，声音悲怆。
他们服兵役而来，在苦寒边境戍守多年，许多人所为的不过是那份军饷。他们明知可能死在战场上，却不做逃兵，所为的不过是保护身后的家人。还有的人奋勇杀敌，所为的是挣得战功，获得一份功勋光宗耀祖。
无论是为什么，他们奉献上自己生命的初衷都是简单而质朴的。于艺刻意忽略了其他理由，以自身出发着重提到家人，调动起所有人对家的情感。
离家从军多年，谁不念家思家？
于艺探手摸了摸腰间的刀柄，转回身来看着众人，语音压抑着某种愤怒的情感：“大家从北境一路走来，相信大家沿路所见了不少灾民变成匪寇的事，甚至遭到过他们的打劫袭击。兄弟们知道为什么突然出现这么多灾民为寇吗？”
有人摇头。有人心有猜想。
“因为皇帝！”于艺突然拔高音量，痛声斥责：“皇帝昏庸无道！他在皇宫里享受，却让天下无数百姓遭受雪灾，饿死冻死无数！百姓们没了活路，要么等死，要么落草为寇去抢夺其他百姓。我们在边境生生死死就是为了家里的亲人过上安稳的日子，不用担心敌人侵犯疆土，而受我们保护的皇帝却让我们的亲人饿死了！冻死了！”
于艺一声声斥责振聋发聩，激情慷慨，挑拨得将士们群情激奋。
“这样的皇帝——当诛！”于艺拔刀出鞘，刃指京城。
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