三月十二的黎明，不明来历的五百骑兵突袭京郊千机军大营，烈酒的香味飘满整个大营，然后在眨眼间变成熊熊大火。
黎明之前是人最困倦的时候，千机军大营守夜的士兵昏昏欲睡，正是松懈的时刻，裹了布片的马蹄慢步潜行，一点点接近营地。山野中静悄悄的，骤然响起不知是什么野兽的咆哮，一道尖锐的哨声随之发起，五百骑兵抽马急攻，像一把刀直直插入营地大门。
眼皮子都快耷拉到一起的岗哨听到震震马蹄响，吓得赶紧发出信号，弯弓搭箭却面对着气势汹汹而来的大群兵马不知道该瞄准谁。
五百骑兵俱是江辞手下精锐中的精锐，他们穿着黑色的军服轻甲，手提军刀砍杀掉守门士兵，冲进营地提起绑在腰上的酒坛，对着燃着的火堆或帐篷或地面或敌人，狠狠砸下。
整五百坛烈酒，是于艺叫人沿路七拼八凑购来的。江辞下令劫营，考虑到钟离市可能有所布防，未免自投罗网他决定用火攻。
专司天气的尉官观测京城方位的夜象，根据近日天气推测气象，认为今夜无风，可以用火。
突如其来的敌袭和大火烧得千机军措手不及，营地里根本没有灭火措施，烈酒与火以非常迅疾的速度扰乱了整个大营。千机军刚拿起武器准备与敌人厮杀，那些来如风的骑兵就调头后退，火焰和烟扰乱了双方视线，但骑兵们以哨声为信，营外接应骑兵吹起哨子助他们辨别方位。
火光刺目，撕开了夜色的幽暗，面覆布巾的骑兵不惧烟气，听着哨声指挥边杀边退，并不恋战。天边一角浓重的黑变成了深色的紫，微弱的曦光从云层后透射出来，崔校尉看了眼天空，一刀斩杀围在马侧意图砍马的人，吹响衔在口中的哨子，示意附近骑兵随他突袭。
骑兵队伍忽然分成两队，一队仍在向营地外撤退，与堵在大营门口的千机军激烈厮杀，掀翻正在搬动木头做的路障的士兵。一队随在崔校尉身后，举着弯曲出些许弧度、乍看像剑的阔刀，刀刀砍向敌军胸口、脖子。与撤退的骑兵路径相反，突袭这队从侧翼杀出，清理掉身周的敌人，然后逐渐与友军靠拢，在撤退骑兵身后摆成个扇形，形成一道以杀为防的线。
他们来劫营的最终目的不是放火，而是攻占大营。放火是为了扰乱千机军营守军，崔校尉沉着冷静，趁着撤退保护大部队时机大肆杀敌，一举两得。
天幕上的黑色越来越少，天光渐亮，厮杀声从营地传出老远，火光烈烈仿佛烧红了天幕一角。千机军的守军将领听着士兵们的惨叫声，看着火焰无情吞噬他们的帐篷、将士，眼里一片血红。他发出怒吼，提刀冲向对面的骑兵。
然而以机动性强为优点的骑兵没能困在营地里。崔校尉本就没带军深入，他们一入营地门便就近放火，千机军反应不及，且在火焰和浓烟扰乱视线的情况下行动受到阻碍，许多士兵根本无法靠近营地大门，五百骑兵仅损失不到十人就以极快的速度退离了大营。
旭日初升，崔校尉带领骑兵奔至二十里外便停下。此时的千机军没有出兵追击，他们正忙着灭火和救人。从未打过仗的这一万千机军惊慌失措，一个传信官骑上马惶恐不安的跑出营地去找钟离市。
是的，钟离市不在营地。今天是大朝会的日子，钟离将军天未亮时就入宫去等着上朝了。
传信官和营地里的千机军根本不知道半夜劫营只是一个开始。
大营到京城的路上，一支羽箭划破空气，箭镞没入传信官胸口，他来不及发出痛呼就一头栽倒摔落马下。路旁地势较高的山石后探出半个身子，一身戎装的程昱从上跃下，拦住失去主人继续疯跑的马儿，来到传信官身前确认其死亡。
崔校尉领着骑兵退守二十里外，在天光大亮时，一千五百骑兵裹挟着尘土奔袭而来，由一名骑兵中尉率领。在他们之后是于艺将军带领的两万余步兵疾步行军。
步兵行动速度慢，赶到大营尚需不少时间，骑兵中尉看了看天色，直接对崔校尉下令，趁千机军忙于救火整顿期间发动突袭。
劫营的目的一是削弱对方军队数量；二是使对方陷入短暂的慌乱，乱其军心；三是制造趁乱突袭的时机。
现在时机制造出来了，于艺的计策就是让两千骑兵为前锋进行突袭，而他率的大军趁此时间明目张胆的赶路。
营地建在野外开阔平坦地带，两千骑兵的战马轰隆隆冲杀近来，对着慌乱无措没有防备的步兵营地挥动阔刀，势如破竹，锐不可当。
战斗结束得很快。
江辞调来的这两千骑兵可是北军中的精锐之师，拥有丰富的对战夷狄骑兵经验。首次对战步兵，不见半点错乱，在这支骑兵眼中，连悍勇的夷狄人他们都不怕，何况乱七八糟杵在地上跟木桩子似的步兵呢。
于艺将军说他们是为诛杀昏庸无道的皇帝而来。他们在边疆保护皇帝的江山，皇帝却不肯保护他们远在家乡的亲人，这样的皇帝该死，护卫着这个昏君的军队就是他们的敌军！因此他们对着千机军将士砍杀毫不手软。
于艺从军三十年，在北军经营多年，他当北军的统领将军近乎十年，整支北军十万将士几乎是他的亲兵。所以无需朝廷的虎符和调令，就凭他这个人，他就能调走三万人马悄悄前来京城。
而江辞从三年前在一次战役中救了于艺，由此因军功升迁为将，然后连胜数仗，几退夷狄大军，一步步爬到了于艺的上头，顶替他成了统军将军。于艺非但没有心生怨恨，反而真心诚意钦佩江辞。
于艺这个与夷狄人打了半辈子仗的汉子对夷狄是恨到骨子里的，经历大大小小几十次战役，却始终无法真正击退夷狄，在草原上杀得他们溃不成军，夹着尾巴躲回草原深处。然而这件事，江辞做到了，并且不止一次。
江辞说皇帝构陷要杀自己，这样的朝廷不值得他继续效忠，他要反，于艺二话不说，领着三万将士离开边关，随他一起反。
比江辞更早，于艺在多年前就已经对这个晦暗无光的朝廷失望至极了。只是他没那个魄力和能力反。
但他相信江辞，江辞一定可以办到。
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