回到东宫时日已西沉，贺玄本想去宜仁殿，可走到一半，突然停住。
东宫无嫡子，母后着急纳新，是否有人授意？
“高浦，孤看起来如此不得信任吗？”贺玄眼底流露出一丝酸楚，“为何一个个都……”
“殿下，您千万别多想！”
“坤宁宫之事莫要告诉太子妃。”贺玄摇摇头，竟示意高浦折返仁安堂。
望着贺玄孤傲背影，高浦默默叹了口气。跟了主子十来年，他哪里猜不到主子在想什么？殿下倒是细心，只是您不去，太子妃才多想吧？
仁安堂本是仁安宫，贺玄五岁入上书房后，便从坤宁宫迁到仁安宫。两年前贺玄回归，便被心有亏欠的建文帝立为太子，仁安宫扩建改为东宫，原仁安宫则改成现在的仁安堂。
折回仁安堂后，贺玄并未传膳，反而直接进入书房。
随着太子之位日趋稳固，贺玄虽甚少临朝，但建文帝仍不时送一些折子来东宫。当然，大多都是些无关紧要的琐事。
虽如此，贺玄却未有怨言，反而异常沉着、稳重，不仅细阅每道折子，并以己之性与情诉表善，后送回养心殿。
建文帝虽忌惮贺玄羽翼渐丰，但太子勤于政事且性情稳重毫无浮躁，无论建文帝还是朝臣们对此都很满意。
可今夜贺玄却有些异样，异样到连高浦都看出来了；
按往日规律，养心殿送来的折子贺玄虽皆会查阅，可到底不过一些琐事，看得再仔细，一刻钟也能两、三本。可今下这道，贺玄已握在手里半个时辰了，时而眉头紧锁、时而走神沉思，丝毫没有放下的趋势。
书房里静的针落可闻，高浦有些受不住，轻声试探道：“殿下，已经亥时了，可要传膳？”
贺玄回神，眉宇稍露不耐，“你先出去。”
自前年重返宫中，贺玄性情日趋内敛，甚少像今日这般浮躁。高浦大呼惊奇的同时，赶忙趋步退出书房。
离了书房至外室，高浦终于挺直腰板，一边擦着额头汗渍，一边大口叹息。见状，一面容清秀小太监把茶哈腰跑上来，并巴结道：“师傅累坏了吧？快喝口茶。”
“你个滑头，眼力倒挺好。”高浦也不推脱，笑着接过茶水猛灌两口。
小太监名叫张德顺，是高浦新收的徒弟很是激灵。看着高浦额头上的汗渍，张德顺眼珠一转悄默声问道：“师傅，我瞧殿下今儿个心情不大好，莫不是坤宁宫那边出事了？”
高浦吓一跳，赶紧把茶水放至托盘，又匆匆撇了眼书房方向，才转身狠狠敲了敲张德顺脑袋，咬牙斥骂道：“你个猴崽子，主子心思也敢随意揣测了？”
“哎呦！”张德顺呲溜后退两步，咧嘴嬉笑道，“小的哪敢揣测爷的心思啊，这不担心爷的身子吗？”
“算你有点眼力见儿。”高浦恢复镇定，把张德顺拉到一旁悄声说道，“娘娘打算给东宫纳几个新人，不过我瞧爷的样子，并非为这事儿烦心。今儿个是你跟爷出宫的，宫外可有发生什么？”
张德顺多机灵啊，赶紧把贺玄与牧安江会面之事告知高浦，末了又道：“爷回宫时就一副心事重重的样子，莫不为那事烦心？”
那事是什么两人心知肚明，毕竟济北大旱闹得沸沸扬扬，前朝后宫都盯着呢。
“想来是了，不过这等大事咱也帮不上忙，更不敢多说。可殿下这般不吃不喝，铁打的身子也受不住啊！”高浦又望了眼书房，一脸担忧。
“这都亥时了，爷还不传膳？”
高浦叹了口气，“殿下一早便出宫，早膳、午膳草草了事，晚膳在不吃，岂不饿出病来？罢了，你先预备上，咱家喝出挨顿板子，也得让爷把晚膳用了！”
言罢，高浦深吸一口气，雄赳赳朝书房大步迈进。那做派，颇有一番风萧萧兮易水寒的架势，看得张德顺一脸崇敬……
书房内，赶出高浦后，贺玄紧锁的眉头仍未松弛，反而越皱越深。目光回滞手中折子，贺玄陷入沉思：父皇把这道折子送入东宫，到底是何用意？
不错，让贺玄如此郁结的，正是手里这道折子：济北大旱。
按理来讲，涉及朝野大事且如此敏感的折子，以父皇对他的防备，不应送进东宫才对。且济北大旱所涉颇深，今日早朝肃亲王又刚刚请表册封世子，如此敏感时期，折子却出现在东宫，贺玄不得不多想几分。
父皇到底何用意？他又该如何上表？就事论事，还是恭请避嫌？
无论就事论事还是避嫌，在不引起建文帝猜疑前提下，如何把握这个度，就值得深思了。
其实关于如何处理济北大旱，他在其中又该扮演何种角色，贺玄心中早有定论。只是，这道折子的出现打乱他之前一些部署，至少在建文帝心里，济北大旱一事已和东宫扯上关系了。
储君位置不好坐；
既不能太贤明引得上头猜忌，又不能太愚钝被朝臣诟病。
看着折子，贺玄想起早上与牧安江商议的种种，以及那道突兀冒出来的靓丽身影——阮青，你当真想入宫？
恍惚间，昨夜梦境重现脑海；
四年前建文帝南巡，大皇子贺璟与三皇子贺玄随行。行至淮南时，三人分开，贺玄却在当晚遭到了‘山贼’袭击。
贺玄仗着有些本领，跳入淮河，死里逃生。他在水里泡了整整一夜，而后凭着求生意志勉强上岸，结果却迷失在野山里。本以为难逃一死，最后却被刚巧在‘踏青’的阮青所救。
当时也是盛暑天，阮青所着衣衫实在有些‘清凉’，险些被贺玄误认为是勾栏女。那时他尚年少，心性未稳，再加上突逢骤变又重伤垂危，竟硬生生被阮青一句玩笑话给气晕了。
昏迷前，他真以为自己必死无疑，也恨透那个不知羞的蛇蝎女人。结果他没死，不仅没死，还在阮青帮助下，成功逃开了‘流寇’追杀。
贺玄双眼迷蒙，不禁陷入回忆。
严格算起来，那才算两人第一次照面。也是他们第一次深入交谈，贺玄才真正了解阮青到底是怎样一女子……
*
淅沥沥雨声入耳，贺玄睁眼，入目是一间陌生屋室。
没死？
那蛇蝎女子未杀他？还是护卫及时救了他？
掀开丝被，贺玄发现身上伤口都被处理妥当，只是这绷带缠得着实奇怪，显然不是出自御医或大夫之手。
人被救了，想来短时间内不会有危险，贺玄没着急下床，反而仔细观察起陌生丈室。房间布置很简单，但每处细节都透着一股清雅之风。且屋内弥漫着一股淡淡花香，可见主人是位不喜奢华的雅士。
视线再转，半掩窗外传来淅沥沥雨声，贺玄竟一点不觉得恼人，反而有股清奇宁静之感。
“咳咳……”
吱呀一声门被推开，一位看起来年岁不大却颇为稳重的婢女，端着茶食走了进来。
“公子醒了，身体可有不适？”婢女把茶食放至桌上，却未上前服侍，反而站一侧平静问道。
见状，贺玄明了自己非被护卫所救，且救他之人极可能是那蛇蝎……呃，衣着清奇的女子。
“并无不快，可是你家主人救了我？”贺玄声音里透着一股嘶哑和干燥。
婢女点头，笑道：“公子昏睡两天想必饿坏了，且先用些糕点，奴婢去备午膳，稍后再来唤您。”
言罢，婢女也不服侍贺玄穿衣，躬身行礼，就这么退了出去。
寄人篱下，贺玄哪敢摆皇子威风？
他赶紧起身，避开伤口小心穿上案塌上早已备好的罗衫。正如房间布局，衣衫虽不奢华，却带着一股淡雅之风。贺玄再次怀疑救他之人，到底是不是那日见的奇装女子。
昏迷两天，贺玄既渴又饿，但积年训养尤在，自不会饿虎扑羊般粗鄙。伤口虽仍伴痛疮，却非不能忍受。贺玄皱着眉端坐桌前，不急不缓的为自己倒了杯茶水。
“嗯？此茶甚尤，竟自带茉莉清香……”
本想喝杯茶润润喉，结果一下连喝三杯，向来节制的贺玄暗道惭愧。
案上茶食也很新奇，至少贺玄从未见过。腹部传来阵阵抗议声，贺玄无奈，拿起一块糕点品尝。一吃之下，又是眼前一亮：茶汤特别，茶食尤甚！
贺玄甚至觉得，这小小一盘糕点，比宫里最好厨娘还要强上数倍。
吃着糕点品着茶，不觉间竟把一盘糕食吃的仅剩最后两块。直至腹部传来饱胀感，贺玄才发觉自己吃了这么多，苍白的俊俏脸颊当即红了。
“惭愧。”
贺玄自小被卫皇后当储君培养，规矩教条十分严苛，自不会被区区口腹之欲所坏。今日之所以吃这样多，除糕点味美外，想来也是昏迷数日饿极了缘故。
清风徐来，暂缓腹中饥饿的贺玄闻到一股清晰味道。不觉起身至窗前，透过半掩窗子，贺玄见窗外之庭奇大，且院中芳草萋萋，不似大户人家久居之地，反像山间野宅幽庭别致。
贺玄预感是对的，他已透过蒙蒙细雨，闻见院外四野郁郁葱葱，心中大感诧异。
之前判断果真错了？救他之人并非那位嚣张跋扈的小姐，而是某个隐士名流？
越想越觉得靠谱，贺玄忽然意识到一个很严重问题——硕大的山宅内，除刚刚出现的婢女外，院内竟无一名仆从！
视线流转，贺玄发现院中一禺有座造型别致的八角凉亭。细看下，凉亭内似有一人。
心念其八.九为野宅之主，贺玄即欲拜谒一番，以表谢意。当即披上大氅走出外门，并拿起门角油伞，亦步亦趋走向凉亭。
一入大院，贺玄便忍不住打一冷颤；
他伤势未愈，身子还是弱了些。虽说如此，但外面细雨涓涓，青草味清晰扑鼻，紧绷数日的神经突然松懈，连心情也变得舒畅许多。分明身在院中，却凭生出一股身至旷野、畅快淋漓之感来……
“真是个好地方！”
默默叹了口气，贺玄脚步悠悠，距凉亭尚有数丈远时，突兀驻足。
原因无他，概因凉亭正中摇椅上，竟侧卧着一位容貌娇娇之女。女子海棠春睡，睡姿柔美而慵懒，且自带一股娇媚之感。
视线凝滞，贺玄下意识屏息。他不敢发出声响，生怕惊醒凉亭中的睡美人。
凉亭酣睡之人正是阮青，贺玄哪还不知是谁救了他？可此刻他脑海里仅剩下一个念头：院内空无一人，我若冒然入亭，岂非被当成轻薄之人？又想：我自持君子，且此番入亭皆为感谢，淮南民风开放，想来不会被误会。
理清思绪，贺玄哂然一笑，放轻脚步，入亭；
自持君子的贺玄虽入了八角亭，却不敢冒然惊醒沉睡者。他敛膝静坐于距女子最远石栏上，久未出声。
沉默良久，终于忍不住垂目看向摇椅上的少女，只看一眼便收了视线。贺玄心头鹿撞，又不禁心生感慨：亭外细雨绵绵，亭内有美相兮，良辰美景当真另人心快……只可惜，少女美则美矣，性情着实跋扈了些。
带着些许遗憾，又忍不住望阮青一眼，这才发现少女今日衣着比那日……呃，正经许多。
虽如此，但其身上衣衫未免太单薄了些！
眉心微蹙，外面细雨绵绵，连他一个大男人都有一丝寒意，女子着薄衫而睡怎能抵御？莫要冷出病来才好。
虽说孤男寡女理应避嫌，可让贺玄生视那弱不禁风的女子因寒致病，不免心中有愧。且女子又是他的救命恩人，没看到便罢，如今来了却致她于不顾，如此冷心冷肠，岂非君子所为？
罢罢，我自坦荡，若醒来被其责怪，再解释一二吧。
心下已成，贺玄当即起身并解下外氅，悄声走至少女近前，侧身把外氅轻覆至少女身上。少女独有的幽香入鼻，贺玄稍稍恍神，动作不免慢了几分。
恍惚间只觉手腕一紧，紧随而至的是一阵厉斥声！
“哪儿来的毛贼，竟敢轻薄本小姐！”
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