五、受罚与护短
鸿尨仙君气势汹汹，俨然是来问罪的。可凌清越不急不慌，立在原地望着他。
倒是言昭生怕师尊被人欺侮，急忙上前一步：“鸿尨仙君想干什么？”
凌清越也往前迈一步，挡在言昭前头：“休得无礼，还不快拜见师叔？”
这话说的，看似是在斥责弟子，实则偏袒回护。
言昭知道好歹，躬身一拜，再无他话。
凌清越又道：“师弟一定是来拿人的——他既犯了错，你便尽管带去笞仙洞。”
鸿尨仙君可不曾料到，凌清越能这般大方：“当真？”
凌清越颔首：“不过，师弟也欠我一个人。”
鸿尨仙君故作失忆：“谁啊？”
凌清越负手道：“卢禅，师弟座下最得意之人。”
鸿尨仙君护短惜才之心不比凌清越少，断然不肯。此刻，他脸色一阵青一阵白，咬牙半天不说话。
凌清越并不催促，却又时不时瞧师弟一眼，好整以暇地等着。
此刻，言昭见缝插针：“仙君早与我家师尊约定过此事，难不成现在想反悔？”
鸿尨仙君气哼哼答道：“自然不是。”
言昭寸步不让：“既然不是，便也将卢禅叫出来，两家仙门一人换一人。”
耄耋老人朝着言昭直瞪眼，鹿角杖险些把地面砸出个窟窿来：“你你你——”
言昭抢白：“鸿尨仙君莫急，年纪大了容易急火攻心。”
“师兄，他说我年纪大！”鸿尨仙君的命门被人戳中，那叫一个痛心疾首，“师兄，你还管不管小徒弟了？”
“我若是年纪大，你不就成老祖宗了？”
事情拐到凌清越身上时，言昭立时回敬道：“师叔说笑了，我家仙君飘然若天人，与你等不同。”
鸿尨仙君气结，转身再寻师兄评理：“这孽障，你可还能管管？！”
凌清越这才好整以暇地开口，可也只是略带责备之意：“不得无礼。”
言昭立时收敛脾气，闭口不言。他只对凌清越一人服服帖帖，旁人可没有这个待遇。
凌清越又对鸿尨仙君道：“师弟若是不交个人出来，便也休想带走言昭。”
鸿尨仙君不服：“凭什么？”
凌清越回答：“当日是卢禅寻衅在先，还用术法结成长蛇，伤了言昭。若真要论罪，他的罪过更大些。”
鸿尨仙君被此话一噎，不得法，唯有咬牙切齿道：“交……交！”
见得鸿尨仙君吃瘪，言昭不禁偷笑。
凌清越一转脸，便见他大有得意忘形之色，故意板下脸问：“你竟还笑的出来？”
言昭作势收敛笑意，做垂头认错之状：“我见师尊如此威武霸气，不由满心感佩。”
凌清越责备道：“嘴皮子功夫见长。”
其实，凌清越倒也不曾真的生气。只是，当着众人的面，总要给鸿尨仙君留几分颜面。
少顷，鸿尨、清徽二仙君及门下众弟子齐聚笞仙洞观刑。
众所周知，凌虚宗仙门护短之风乃一脉相承。这其中，尤以鸿尨与清徽二者最甚。
今日，暴躁鸿尨与冷面清徽打擂，真乃宗门内百年难遇的奇观。
但看思返台上，左边站着一名青年，姿仪俊美至极，可惜通身桀骜之气。一瞧便知，这便是清徽门下的疯阎罗言昭了。
再看右面，站着的人面容平平无奇，气质老成持重，自是鸿尨门下的大师兄卢禅。
“宗训有云——聚众寻衅，离间同门者，当罚。”
笞仙洞洞主念罢门规，示意座下护法就位行刑。
左右护法皆是身高九尺的魁梧汉子，他们各执金杖，当场行刑。
这金杖沉甸甸约莫百十来斤，受刑之人即便有仙法护体，一百杖挨下来，都得皮开肉绽、伤筋动骨。
言昭与卢禅各自单膝跪于地上，脱了上衣，后背受刑。
才穿书便受刑，实在过于刺激，说不怕必是骗人的。但谁让他好巧不巧穿成反派呢？
原主造的孽，言昭根本推脱不了。
金杖伴着疾风袭过来，言昭咬牙攥拳闭眼，等待痛击。
谁料，剧痛并未如约而至。金杖一端划过后背，只留下挠痒痒般的一蹭。这一蹭，别说疼了，连多余的感觉都没有。
怎会这样？
言昭心下狐疑，眸光扫过人群，寻找师尊的身影。
在第二杖落下之刻，凌清越藏在袖中的二指早画好咒诀，只指尖一弹，便散了金杖神威。
旁人忙着看热闹，不知凌清越所为，鸿尨仙君却是个眀眼人：“师兄，你作弊护短。”
凌清越转而望向老者，眸光也落在他的掌间：“师弟，你亦是如此。”
鸿尨仙君亦是护短，心疼自家真传弟子：“罢了罢了，你我之间还打什么擂台？各自救徒弟去吧。”
凌清越又施一记咒，继而道：“若不是你闹上门来，哪至于闹到如今的地步？”
鸿尨仙君也急着搭救自家徒弟，一边施咒挡金杖，一边反问他：“照师兄的意思，我这是搬起石头砸自己的脚咯？”
凌清越冷面道：“然也。”
鸿尨仙君一噎：“你……我不与你计较。”
凌清越整理广袖，负手而立，也不再与师弟计较。
不出半个时辰，行刑完毕。言昭和卢禅同时趴伏在地上，痛得动弹不得。
他们二人都在痛呼，比嗓门似的，一个喊得比一个响。
卢禅喊不过言昭，翻了个白眼儿，压低声音提醒：“喂，别叫这么大声，你是挨板子，莫是挨刀子。”
言昭一边哼哼一边说：“方才分明你叫得最响。”
待人群散了，鸿尨与清徽各自扶了自家弟子离去。
凌清越见言昭哼哼唧唧痛呼，低声提醒他：“人都散了。”
言昭皱了皱眉，依旧摆出满脸苦痛之色：“做戏当然做全套。”
凌清越松了手，加重语气道：“站好了，自己走回去。”
言昭才要站直，忽见远处有几名弟子渐行渐近，当即脑袋一歪，挂在了师尊身上。
“啊，师尊我错了！”
凌清越暗道二人纠缠有失体面，连忙要推开他。奈何言昭恍如树懒成精，根本不动。
凌清越不得法，冷声问：“这就是知道错了？”
言昭倚着师尊，只管忏悔，决不松手：“追悔莫及啊——”
若论身高，言昭甚至还比自家师尊高出几许。现如今，他尽力缩成小鸟依人状，靠在凌清越肩头。
至于凌清越，脸色不太好，催动功法，将言昭震飞。
见此情状，几名过路弟子纷纷愣住：
“这种孽徒，该打。”
“清徽仙君好样的，揍他就对了！”
“言昭太可恨了，该！”
再说言昭，方才靠在师尊身上，鼻尖一蹭，便层到了脖颈。也不知他用的什么熏香，如夜昙层层包裹的花瓣下，不经意间漏出的一丝信香。
凌虚宗的仙君们都爱用熏香，但凌清越的最为特殊。这清雅幽然、内敛疏淡的气息，旁人身上没有。
一时之间，言昭又想起掉落莲池的那一夜，师尊身上也有这种气息。
那时云开月明，凌清越身上水珠淋漓，有几缕湿发熨帖在脖颈上……
言昭甩了甩头，垂眸之时，眸光渐黯。
——不能操之过急，就算觊觎凌清越，也不能在黑化之前暴露。
凌清越突然问：“你怎么脸红了？”
言昭慌忙掩饰：“有、有吗？”
凌清越沉吟着，愈发仔细地端详他，怀着关切之意：“我向来出手重，可是伤到你了？”
任谁被这一双美目凝望，都得语无伦次，坐立难安。当然，言昭也不例外。
他浑身都僵住，只有眼睛珠子还勉强能转：“我没事……真的没事。”
凌清越见他不说，便也不再逼问：“若是身体不适，便请杏林君来看诊，不要逞强。”
言昭点头又摇头，混乱至极。
而凌清越尚不明真相，不禁愈发疑惑——好端端的徒弟怎么变得古古怪怪？
不过，古怪总比入魔好。
——这一回，绝不能让言昭再堕魔道，得想办法引导他、点化他。
如是想着，凌清越低语：“是时候给他一些试炼了。”
说罢，他拟了一封传音符，传到了千里之外。
“景枫，回来吧，我有任务交给你。”
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