夏染睁开眼，率先看到的是戒指投放在空中形成的光幕，好像电影幕布一般，介绍着她如今身处的环境，替代的人物身份以及这个世界小阎王的身份介绍。好在夏染平日里背台词练就了不错的速记能力，短时间内基本都记下了。
【戒指：记不住的地方，我会提醒你的。】
夏染：“......”你怎么不早说。
【戒指：你也没问我】
夏染：“......”呵呵。
待她看完后，那些光幕又分散成无数的光点，消散在空中。
夏染如今所处的地方是西楚皇宫，身份是浣衣局的小宫女，需要攻略的灵魄是当朝九公主。
当今皇帝生了八个儿子，就想要个闺女，年过花甲终得一女，这小公主生得是明眸皓齿，钟灵毓秀，集皇家万千宠爱于一身。只是宫中都传这小公主性格乖戾，喜怒无常，很难伺候。
随着光幕的消失，周遭的环境也渐渐映入夏染眼帘。
简陋的厢房里只有几件最基本的家具，菱花格的窗糊了厚厚的一层棉纸，隔了大半日光。
地上搁着个炉子，炉子上架着药吊子，炭火滋滋地烧着，偶尔蹦出“哔啵”的声响。
随着吱呀一声，古旧的木门被推开，有人走了进来。
“夏姐姐，你可算醒了啊。”
夏染闻声看去，身穿宫装的女孩梳着羊角髻，模样稚嫩，看上去也就十三四岁的样子，小宫女隔着厚棉布将药吊子取下，滗了药到碗里，整套动作一气呵成。
小宫女将药端起给夏染，边走边说，“我是不愿你这么早醒来，这样就不会撞上挑人的日子。”
夏染手撑着炕板坐了起来接过了小宫女递来的药，疑惑的问道，“挑人？”
小宫女面露诧异：“姐姐可是烧糊涂了，过几日凤栖宫要挑新的宫人去伺候九公主。”
夏染这才反应过来，刚刚戒指上也有说过。九公主天资过人，皇帝尤为宠爱，甚至想将皇位传于她，八个皇子虽表面没有不悦，但心里是怎么想的没人知道。宫中尔虞我诈，阴损毒辣之事让人防不胜防。
自某次九公主吃食中发现有人下毒之后，皇帝变得更加谨慎，时不时会挑选新的宫人去凤栖宫伺候九公主。
明为伺候，实为试毒。
这一次要从浣衣局挑一个过去。
夏染凝视着碗里深褐色的药汁，光是闻着味都觉得苦。
小宫女见她愁眉苦脸，安慰道，“良药苦口利于病，夏姐姐一鼓作气喝了吧。前些日子，我们还怕你挺不过来呢，兴许姐姐还能因祸得福，躲过这次挑选呢。”
夏染抿了抿唇，捏着鼻子将那药一饮而下。
她非但不能躲，还得确保自己能被选上，至于试毒，左右还有戒指这个bug帮助自己呢。
药汁入喉，夏染一张俏脸皱成一团，可真苦阿……
因着每日按时吃药，又在炕上多养了两日，夏染的病来的快去的也快，很快便彻底康复了。
夏染清晨起床盘发时才发现，铜镜里的脸竟然和自己生前的脸一个模样，只是年纪小了很多眉宇之间瞧着很是青涩。
一大早，凤栖宫那边就派了人来通传，九公主会亲自来挑人。
“都出来！在院子里挨个儿排开！动作快点！”浣衣局的姑姑催促道。
姑姑扯着嗓子吼了一声又一声，声音尖锐，众宫女急急忙忙地放下手头的活，小跑着到大院内，跑慢的还要被姑姑指着鼻子骂一通。
宫人都聚集在庭院内，你推我攘地乱成一团，谁都不愿意站在第一排。
姑姑见状挥了挥手上的教鞭，鞭子甩在空中发出一声脆响。
“躲得了初一躲得过十五么！都给我站好了！”
宫女们这才苦着脸挨个儿排开，清一色的俯首低眉，夏染站在第一排的正中间，听见周边一片低泣声。
“哭什么哭！一个个丧成这样，让九公主看到了你们都没有好果子吃。”
可经这么一吓，低泣声反而越来越多。
“啧啧啧，不知道的还以为浣衣局在给咱们公主哭丧呢。”听着是个中年嬷嬷的声音。
姑姑慌忙提醒道，“你们还不给我赶紧跪下。”
众人慌忙跪地，夏染也跟着跪在地上，微微抬眸，余光可见暖轿落地，入目是一双精致的云锦面绣花鞋，鞋顶镶的是颗圆润的南海大珍珠。
夏染演戏时也见过一次，云锦工艺复杂，导演也只有在拍特写镜头时才会让她换上。
宫人拿了圈椅放在大院正中央，夏染只见那公主翘着个二郎腿，翘起那只脚勾着精致绣花鞋一晃一晃的。
姑姑脸上堆着笑，顶着一脸的褶子向九公主赔罪道，“都是些不懂事的孩子，九殿下莫要与她们置气。”
九公主却未搭理她，扫了一眼跪着的宫女们，淡淡道，“抬头。”
众宫女瑟瑟发抖地抬起头，说是抬头，也不过是下巴微抬，谁都不敢正眼看九公主，除了夏染这个憨憨。
夏染不由心惊，这华裳少女的一对凤眸，有些熟悉。
九公主的视线幽幽地扫过他们，而后定格在夏染身上，“你怎么不哭？”
夏染一脸懵懵道，“为何要哭？”
九公主挑了挑眉，“不害怕么？”
夏染气定神闲，“不害怕。”
九公主歪着头想了想，“也许今日你竖着进去，明日就要横着出来了。”
众宫女又一阵哆嗦，个别胆小的又开始抽抽噎噎地哭了起来。
九公主耸了耸肩，哂笑一声：“你瞧，她们多害怕。”
九公主的那张脸长得很是妖孽，可偏偏她笑时，诡谲的弧度让人无暇顾及公主的美貌，只余留胆战心惊。
夏染不慌不忙地编了个理由：“常言道祸福相依，九公主寝宫的美酒佳肴也不是谁都能吃到的。多吃一日是一日，就算有事，能服侍在九公主身边，奴婢也不枉此生了。”
早春的风还带着冬末的寒峭，卷落了垂在枝桠尖上摇摇欲坠的枯叶，刮在脸上，似钝刀抚脸，透骨的凉意。
也不知跪了多久，她垂首盯着那双绣花鞋，只听一声轻笑突兀地在头顶响起。
那双精致的绣花鞋以及华贵的裙摆离开了视线范围。
九公主上掀开帏幔进暖轿之前对着浣衣局姑姑道，“就她吧。”
众人皆轻呼出一口气，庆幸自己没有被选上，只要本本分分地在浣衣局干活，就还能平平安安地过活。
夏染松了口气却是因为自己被选上了。
众宫女都觉得是夏染是牺牲自己为她们挡了一灾，感激之余又怀揣着同情之心，给夏染塞了许多东西，多是些碎银，好让她去凤栖宫可以疏通人脉。
夏染十分不客气地都收下了，其中她最喜爱的是这几日照顾她的小宫女送的琉璃珠耳环，灵巧精致，甚是可爱。
“夏染，东西收拾好了么。”
“姑姑，好了！”
夏染匆匆将耳环戴上，揣起那一包宫女们塞的细软，随着姑姑前往凤栖宫。
二人走在路上，她压低了声音，好奇道，“这毒只能靠宫女试出来么？”
“公主的用膳从食材挑选到呈上之前，都是要被严苛检查的，若是无毒或者提前查出来了，大家都平安。但如果最后到试吃那步才被查出来，那所有跟验毒有关的宫人都是要被砍头的，更有甚者会被灭九族。”
嘶,这么狠...
“为了保护一个公主，要牺牲这么多条性命么。”
姑姑瞪了她一眼，一把捂住她的嘴，低声道，“当头圣上下诏死后传位于九公主，八位皇子为了皇位对自己的亲妹妹都能下狠手，我等蝼蚁的命又算得了什么。你到了凤栖宫后，切记谨言慎行。这类蠢话，莫要再说了。”
夏染愣住，见姑姑言辞恳切，是真的在为自己好，便乖顺道，“多谢姑姑提醒，奴婢记得了。”
凤栖宫内几个宫人正抬着一具盖了白布的尸体出殿门，寒风吹过掀起了白布的一角，露出了一张惨白的脸，怒目圆睁，七窍下的血迹尚未干涸，旁侧的公公慌忙将白布盖上，直呼晦气。
死相狰狞，可见走时有多痛苦。随着老皇帝的身体愈发衰弱，八位皇子越加心急，下毒的频率也越来多高，若不是有这层层把关，只怕九公主早已死了多次了。
“禀公主，人带来了。”
夏染在姑姑身后站着，颔首低眉的模样极为恭顺。
九公主手撑着下巴，无精打采地扫了一眼夏染，“赐筷。”
一旁的宫人忙递了双象牙筷给夏染。
试吃的过程是宫人先用银筷夹了菜放在琉璃碗内，夏染再用象牙筷试菜。
食案上分布着十六道佳肴，每一盘的量都不多，摆盘精致，色香味俱全。
等夏染站定后戒指上立马散出了只有夏染才能看到的小金点，小金点汇聚在每一道菜的上空，标注着有毒没毒，其中居然有两道菜有毒，一道芙蓉鸡片，一道醋熘鱼。
夏染：“这些都得试一遍么？”
姑姑赶忙从后轻扯了她一下。
虽知道姑姑是为了自己好，可万一吃到了有毒的菜，小命没了还怎么完成任务。
夏染没顾上姑姑的警示，讨好地冲九公主一笑，“不喜欢吃的可以不吃么。”
九公主兀自撑着下巴看她，若有所思。
也不知是不是讨好的笑起到了作用，半晌之后，九公主居然点头同意了，众宫人皆面露诧异之色。
于是，以下的画面让众宫人目瞪口呆……
某人伸着小细胳膊遥遥指着桌边角的菜，“先吃那个圆滚滚的。”
宫人夹了一块鹌鹑蛋放进琉璃碗内，鸽子蛋外皮炸的金黄还淋了酱汁，咬一口外脆里软，滋味甚好。
某人点头如捣蒜，双眸放光，“这个好吃！”
吃完便是御医把脉，静候结果，无异常便是下一道菜。
某小胳膊又指了一道菜，“吃那个！卖相好。”
宫人用羹匙舀了小块肉放进碗里，肉质鲜嫩，肥而不腻。
“嗯！这个也好吃，要是没放姜就好了。”
众宫人：“......”
就这么吃了七八道菜，一众人眼睁睁看着夏染边吃边指手画脚地评价着。
“这个有些腻。”
“这个欠了点火候。”
“嗯，这个汤好好喝！”
偏偏九公主自始至终都托着下巴看着她吃，对此等放肆行径为也未出声制止。
宫人的银筷从醋熘鱼那道菜里夹了一片鱼肉进碗。
夏染眨巴着杏眼，一脸无辜道，“宫女姐姐，我没说要吃这个菜啊。”
那宫女瞥了她一眼道，“公主最爱吃鱼。”
这么一说肯定有问题...…
“可是……我吃不下了。”
宫女咄咄相逼：“一口鱼肉都塞不下？”
夏染暗自咬牙，忽然想到了什么，眼珠一转道，“这十六道膳食公主也不可能全吃完，奴婢之所以挑着吃就是为了让旁人不能知晓公主爱吃的菜，否则不是太好下毒了么？这位宫女姐姐，您为什么非得让我吃这鱼肉。”
这还是她最早演清宫戏时所查阅的资料，没想到居然在这儿派上了用场。
那宫女面露恐慌之色，忙急切地想要解释。
九公主挑了挑眉，“银屏伺候本宫多年，了解本宫喜好并无不妥。”
银屏神色舒展了些，“多谢公主，这都是奴婢该做的。”
夏染抿了抿唇，欲哭无泪地盯着碗里的鱼肉，难道要出师未捷身先死。
“银屏，不如你替本宫品尝一下这道菜。”
“嗯？这是个什么剧情？”夏染懵逼。
“殿下！”银屏吓得腿一软跪倒在地。
外面寒风呼啸，屋内虽有炭盆也只是添了暖意，还不至于让人热，夏染却瞥见银屏额上已然沁出一层薄汗来。
九公主勾着唇笑得云淡风轻，“这不也是该做的么。”
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