马蹄踏土声似远似近，欢声笑语中间杂着两声长哨，夏染睁开眼，脸带困倦，神色茫然，困顿地揉了揉眼睛，脑子稍微清醒了些。
她伸手撩开车窗的帏幔。
远处可见连绵的山脉下广袤无垠的草坪上早已扎好了帐篷，大大小小的帐篷按照地位高低错落有致地分布在沿边，周遭围了一圈铁骑兵，帐篷外也布有禁卫军重守。
夏染正看得出神，忽闻马蹄声近，眼前多出一枝梅花，马背上的人面容俊朗，笑容灿烂地盯着她，嘴巴咧开露出一口大白牙。
“鲜花配美人儿，送你了！”
身侧伸出一只修长的手，指甲修得整整齐齐，上面月牙弯弯。
那只手接过了梅花，五指微张，那枝梅花掉落在地，马蹄正巧碾踩上去，花瓣被揉碎在尘土中。
马背上的人痛惜地看了眼被碾碎的梅花，面露不悦，“嘿！九妹妹你怎么能这么对待我的梅花！”
九公主一把揽回夏染，冷眼看着马背上的人，“你要再啰嗦，你就是下一支梅花。”
马背上的人立马缩了缩脖子，“我可是你八哥，你不能这么对我！”又朝着一旁偷偷看戏的夏染挤眉弄眼道，“你家殿下这么霸道，你受得了么。”
九公主冷声道，“不劳八哥操心了。”
八皇子朗声大笑着骑着马跑了，颇像个中二少年。
根据当初戒指浮现的文字记录，西楚皇帝的八个儿子只有老八与九公主年纪相仿，二人关系也最为亲近。传闻老八忙于与东周小皇帝的爱恨纠葛，无心争夺皇位，算是几位皇子中活得最洒脱的人，
因着一路奔波劳累，狩猎大会要到第二日才开始，马车停稳后，众人从马车上下来，各自前往属于自己的帐篷中休憩。
九公主的帐篷按理应该在皇子末尾，却被老皇帝安排在了皇帐附近，可见盛宠不衰。
帐篷内里摆设铺陈都很精美，芳华姑姑带着夏染与茯苓收拾着九公主的用具。
忽闻帐篷外传来八皇子的声音。
“九妹妹，出来看看你的宝儿。”
九公主面露喜色，大步流星走了出去。
夏染与茯苓互相看了眼，趁着芳华姑姑不注意悄悄挪到帐篷口朝外看去。
八皇子牵着一匹骏马走来，九公主上前两步摸了摸马头，那马极有灵性蹭着九公主的手撒娇。
马后蹦出一名少女，生得俏丽，肌肤胜雪，笑起来眼睛如月牙弯弯，甜美娇俏。
“顾清姿！”音如浸蜜，甜了三分。
少女站在马侧言笑晏晏，三人也不知说些什么，那少女偶尔捂着嘴笑得直不起腰。
夏染一时分不清八皇子口中的宝儿说的是马还是那少女。
猎场围在九华山上，人烟稀少，空气稀薄，要比宫里冷许多，寒风刮在脸上微微地痛，她的手心却沁出一层细腻的汗来。
她刻意无视内心激荡，问道，“那是谁？”
茯苓盯着那女子看了一会儿才拍着腿惊道，“是嘉平郡主！我听闻这小郡主倾慕殿下多年，至今未嫁呢。”
身后芳华姑姑咳了两声，敲着她俩脑袋，语气严肃地告诫道，“背后议论殿下和郡主，都不要命了！”
几人将帐篷内收拾妥当也未见九公主回来，芳华姑姑瞧她二人身在曹营心在汉的样子，便命她二人去帐篷外候着。
宫女不能在猎场随便走动，守在帐篷外看看猎场风景也比在篷内无聊的好。
出了帐篷后，夏染一眼就看见了马背上银白的身影，鲜衣怒马，在一众人间尤为醒目，眉眼之间睥睨天下的神采，张扬得不像话。
九公主身后嘉平郡主也骑着马跟在一侧，眉开眼笑地说着些什么，九公主偶尔会回以一个浅笑，二人在一起倒像是一幅画，比九华山的风景还要优美些。
茯苓在一旁叹道，“早些时候常听人提起嘉平郡主，说她与殿下天造地设的一对。后来她随勇平侯迁到平城就没什么消息了。”
夏染撇了撇嘴，心情莫名有些郁闷，美景美画都不入眼，索性低着头踮着脚尖玩石子。
茯苓踢着脚下石子有些不悦道，“真讨厌这个嘉平郡主。”
夏染诧异地看了茯苓一眼，眼前的茯苓一副愤愤不平的模样，她回想起茯苓是九公主的头号粉丝，瞬间了然，粉丝嘛都是接受不了爱豆和别人有戏的。
于是她拍了拍茯苓的肩膀安抚道，“问题不大，别慌。”
茯苓愣了片刻，朝她翻了个白眼，“你别顾着安慰我，我都看出来了，你也不开心。”
不开心么……夏染不想深究心里的感受，她已经给自己做了心理建设，一切都是为了灵魄，就当剧本演，只是真实的让她无所适从。
她克制住心中腾升起的烦闷，故作轻松道，“想多了，没有不开心。”
此时帐篷后绕过一个小宫女，走到她二人面前，满脸惊喜，“夏染姐姐真的是你！”
夏染认出来是浣衣局里照顾她的小宫女，惊讶道，“你也来啦。”
小宫女点头解释道，“八皇子道我伶俐，拨我到他宫里伺候，昨儿宫中得幸被抽中随行。”
三人窝在一起一阵寒暄。
小宫女的视线落在夏染耳垂上的琉璃珠耳环上，面露羞赧，低着头讪讪道，“姐姐还戴着这对耳环呢。”
夏染抬手摸了摸耳环，“我挺喜欢的。”
小宫女垂首，紧张地双手绞着衣角，深吸了一口气。
“顾小九，我喜欢你！”
夏染猛然转身看去，嘉平郡主骑着马绕到九公主面前，额间的头发被风拂乱，那张脸上洋溢的笑容充满了自信。
嘉平的声音很大，周遭的人几乎都听见了，众人起哄地欢呼着，在一片嘈杂声中，小宫女轻飘飘的声音也传入耳中。
“夏染姐姐，我喜欢你。”
她慢吞吞地转回身子，不可置信地看着一脸羞涩的小宫女。
现在突然觉得，问题，挺大的……
九公主冷着脸没有搭理嘉平，拽着缰绳将马转了个身，目光扫视一圈，最终视线落在夏染身上，双腿拍了拍马腹便朝着夏染的方向过去了。
嘉平被下了面子也不恼，拽着缰绳就跟了上去。
此时此刻，夏染看着面前的小宫女，只觉一个头两个大，她用了最下策的方法——装傻。
“你刚刚说什么，我没听清。”
按照正常走向都应该是小宫女没有勇气再说第二遍，结果现实总是背道而驰。
“夏染姐姐我喜欢你！”小宫女紧闭着眼，红着脸又说了一遍，“是那种喜欢！”
一旁的茯苓急了，拉开小宫女，“你不能喜欢夏染姐姐。”
马蹄踏土而来，尘土飞扬，一声嘶鸣马儿原地踩踏了几步才停住，马背上的人沉着脸居高临下看着她们。
小宫女抬首看去，只一眼，煞白了一张脸，嘴巴打颤，如果目光可以杀人，她这会儿可能已经横尸猎场了。
九公主冷冷地瞥了小宫女一眼，侧首看向夏染，伸出了手，“上来。”
余光可见嘉平郡主骑着马离他们几步远，正高傲地打量着她。
夏染压下心中烦闷的情绪，扬起笑脸回绝道，“奴婢怕马，就不扰殿下兴致了。”
九公主皱起眉头，却没有收回手，那双凤眸瞳底一片清冷，夏染能感觉到周围气压越来越低，心中烦闷的感觉越来越强烈，索性垂首不看。
僵持了一会儿，九公主收回了手，拽了拽缰绳骑着马走远了。
茯苓担忧地看着她，“你没事吧。”
夏染兀自低头盯着鞋头上的纹路，心中复杂，“回帐篷吧。”
茯苓却没挪脚，她目瞪口呆地看着九公主策马奔腾而来，速度极快，接近他们时九公主一手拽着缰绳，半个身子倾斜着，手臂一伸就将低头走路的夏染捞了起来。
茯苓看着仍旧瑟瑟发抖的小宫女道，“瞧见没，夏染姐姐是咱们殿下的，你不能喜欢她。”
喉间溢出一声惊叫，夏染还未反应过来发生了什么事，已经被拦腰抱上了马背，她侧坐在马背上，被九公主圈在怀里，喘着粗气惊魂未定。
马跑得很快，寒风在耳边呼啸着，夏染起初还有些别扭，只揪着九公主的衣服，偏偏那马跑得又快颠簸得又厉害，惊慌之下她抱住了九公主的腰。
九公主紧锁的眉头渐渐舒展开，眉峰微挑，“是真怕马？”
夏染白着一张脸点了点头，“摔过一次。”
“宝儿很乖的。”
九公主拽着缰绳，摸了摸马头上的鬓毛，宝儿不撒欢地跑了，悠哉悠哉地走着。
夏染稍微放松了些，刚准备收回手又被按了回去。
“抱好。”
她也怕万一这马又跑起来给自己摔下去，便乖巧地抱着九公主的腰没撒手。
九公主低头看着怀里的人勾唇浅笑。
远处的嘉平郡主将这一切看在眼里，脸色愈发阴沉。
四皇子骑着马靠了过去，看向嘉平笑道，“嘉平郡主，做个交易如何？”
嘉平回视四皇子，眼底一抹厌恶闪过，扯了扯嘴角，神色傲慢地问道，“什么交易？”
马绕着草原走了两圈九公主才将夏染放下，二人下马之后，一旁的侍卫接过缰绳将宝儿牵走。
夏染瞥见远处正在交谈的四皇子与嘉平郡主，不动神色地侧过身，假装从未注意过他们，暗自留了个心眼。
小宫女还未走，站在不远处，几次想走过来又退了回去，似是哭过了眼睛红红的。
夏染看着一阵心软，“殿下，奴婢……”
九公主瞥了小宫女一眼，看着夏染一脸纠结的模样，沉着脸淡淡道，“去吧。”
夏染面露喜色，“谢殿下。”说罢转身向小宫女跑去。
八皇子牵着马慢悠悠地靠过去，冲九公主眨眼道，“我有一日在宫中捡到了一封信，出于好奇我就打开看了，居然是写给你宫里夏染的情书，然后随手一查，找到了写信的人。”他瞄了一眼那小宫女。
九公主勾唇冷笑道，“所以你把人带来了猎场？”
八皇子扬起下巴，洋洋得意道，“万一这郎有情妾有意呢，你看夏染不还戴着人家亲手做的耳环呢。”
九公主没接话，目光沉沉地看着夏染耳垂上坠着的琉璃珠耳环，在日光下折射出五彩斑斓的光。
分外地碍眼……
“八哥，父皇想与东周交好，问我派谁去谈判比较好，此前我没有合适的人选。”九公主顿了顿，看向八皇子，狡黠一笑，“今日倒是有了答案。”
“靠。”八皇子冷了脸，瞥向一旁，面上立马扬起意味不明的笑容，幸灾乐祸道，“你不让我好过，也不见得你自己能好过。”
夏染盯着面前哭得上气不接下气的小宫女，无奈地叹了口气，“嗐，别喜欢我，没结果。”
小宫女一见到她就开始掉眼泪儿，哭了一会儿才吸着鼻子抽噎道，“我知道的，茯苓姐姐都与我说了。送你的耳环是我亲手做的，你能一直戴着它我真的很开心。”
夏染掏出手帕递给她，“我很喜欢这个耳环，谢谢你。”
小宫女接了手帕没舍得用它擦眼泪，很爱惜地折好放进怀中。
夏染见状不由得劝道，“别吊死在我一棵树上呀，下一个更好。”
小宫女愣了愣，抹了抹脸上的泪，小心翼翼道，“我可以抱抱你么。”
夏染伸手抱了抱她，安慰道，“你以后一定会遇到一个满眼是你的人。”
小宫女环抱住她，“谢谢，夏染姐姐，你也要幸福。”
两人拥抱的一幕被九公主看在眼里，一旁的八皇子火上浇油道，“难道表白成功了？”
九公主面无表情地看着拥抱的两个人，一言不发，径直回了帐篷。
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