安义县是北地的一个小城，处在边境附近，周围却有数十个城池关卡挡着蛮人，也算是一块安宁之地。
叶娇娘的父亲叶鸿才是安义的知县，在此任职已有数年，但叶府却十分低调，除了逢年过节必须的应酬外，几乎很少跟县城里的官员富商交际。
唯一的例外便是叶府隔壁的楚家。
楚家有三个兄弟，一个庶长子，两个嫡子，楚父生前只是一个老兵，多年前牵至此地，在安义无权无势，却唯独得了知县老爷的青睐，惹来了不少人眼红。
今天是叶府千金的生辰，虽不曾声张，但也像往年一样，许多官吏和城中的富商都带了礼物过来拜访，却都被叶府的下人婉拒在门外。
楚西河一早便带着楚西月到了。
叶娇娘身子弱，再加上府里的应酬少，她在安义几乎没有熟识的小姐妹，最亲近的除了府里的丫鬟，便是隔壁的楚家，因此哪怕是人少了些，也没觉得冷清。
“姑娘，药煎好了，夫人说让您喝完再出去。”杜鹃试探着把药碗往前推了推，今儿是叶娇娘的生辰，本不该让她不高兴，但这药可不好断。
叶娇娘轻叹一声，想她前世喝了大半辈子的药，什么苦味儿都尝腻了，没想到这辈子还得继续喝。
喝完药，杜鹃便端了一碟蜜饯过来，叶娇娘下意识的想起昨日的松子糖，仿佛连嘴巴里的苦味都淡了些。
“姑娘倒是没以前那么怕苦了，本以为还要磨一阵子呢。”杜鹃忍不住感叹道。
叶娇娘道：“都喝了那么多年，再怎么怕苦都习惯了……”只是还有人哄着她的感觉真好，好像经历过的所有都只是一场虚无的梦。
后院里临时搭了戏台子，祁明珠特意请了戏班来唱堂会，叶娇娘进去时，已经热闹起来了，叶诚叶睿挤在一起讨论点什么戏，楚西河牵着一个极秀气的小男孩站在他们身后。
这个小男孩便是楚西月，明明年纪跟叶诚叶睿两个小家伙一样，甚至连生辰都差不了几天，可身体实在太差，胆子又小，倒像个瘦瘦弱弱的小姑娘似的。
叶娇娘走上前摸了摸他的脑袋，眉眼间带着笑意：“阿月也来啦，这些天有没有乖乖喝药？”
楚西月伸手拽住了她的裙摆，轻轻点了点头，秀气的小脸上带着一丝试探与不安，衬上发白的小脸，显得越发可怜。
很难相信这便是以后权势滔天心狠手辣的楚相。
“阿姐，你今日的药喝了吗？”叶睿清澈而漆黑的眸子看过来，竟让叶娇娘产生一瞬间的心虚。
叶睿与叶诚是名义上的双生子，两人的眉眼也的确有几分相似之处，都随了祁明珠明媚端庄的容颜，而这个说法也几乎瞒过了所有人。
叶娇娘在知道真相之前，也从来都没有怀疑过他们到底是不是亲兄弟。
不过两人虽眉眼相似，性情却千差万别，叶诚简直是纨绔的小霸王，一天到晚没个安生的时候，简直人憎狗嫌，身为弟弟的叶睿却比他更为沉稳机警，念书习字天赋过人，一心想效仿叶鸿才考个状元回来。
“自然是喝了。”叶娇娘斜他一眼，扬起下巴。
叶睿小脸上满是狐疑，可今儿是叶娇娘生辰，他也不好多问。
“对了，楚大哥呢？他没过来吗？”叶娇娘环顾四周都没发现楚青山的身影，心下不由得有些遗憾。
楚青山是楚家的庶长子，性情温良，平日里对他们这几个孩子都很好，只是听后来的楚相说，他也很早便死在了蛮人手中，到底是有几分可惜。
楚西河收拢在袖中的拳头微紧，垂眸道：“他还有些事要办。”
“好吧，阿诚，今儿你们想听什么戏？”叶娇娘转而问道。
见她没把这事放在心上，楚西河不着痕迹的松了口气，眼底一片晦暗。
他不知道前世在他离开之后，叶娇娘与叶家会有什么样的遭遇，但他在临死前，曾在军营见过楚青山一面。
楚青山不该出现在边境，无论如何都不应该。
楚家世代从军，更有跟随大祁□□打天下的功劳在身，多年后的今天，虽已渐渐式微，在朝中没有多少话语权，但在军中依旧颇有声望，这是楚家子孙一代又一代的流血牺牲换来的。
楚青山身为楚家二房的庶子，按家规也只有读书行商这两条出路，根本没有资格从军，这是楚家先祖定下的规矩。嫡庶有别，只有嫡出血脉才能继承家族荣耀，这在楚家是一件极郑重且不容亵渎的事。
楚西河无论如何都想不明白，身为庶子的楚青山怎么会出现在密不透风的军营中，除非他与军营中的谁私下有联系。
但据除西河所知，军营一直都被封锁的严严实实，哪怕是他身为一个将领，都没有资格随意进出。
这是朝廷的命令，借以调查军营里蛮人的内应。
有这样的一个疑点存在，楚西河并不愿让楚青山再与叶家太过亲近，或许他早已猜到真相，只是不愿意相信。
叶诚叶睿已经为了点哪部戏而争论起来，楚西月乖乖的拽着叶娇娘的裙摆，小手扣着上面的绣纹，安安静静不做声，丝毫不像这个年纪的男孩子。
“阿月想听什么戏？”叶娇娘戳了戳他的小脸蛋。
楚西月停下来，犹豫着伸出小手，指向了叶诚，叶睿顿了顿，改口道：“那就听阿诚的，阿姐没有想点的戏吗？”
叶娇娘笑着应道：“什么戏都一样。”她顿了下，又看向楚西河，见他失神，忍不住扯了扯他的衣袖，“想什么呢？”
楚西河陡然惊醒，全身上下的肌肉都紧绷着，眼神中隐隐带着杀气，撕碎了身上的清润淡漠，叶娇娘从没见他这样过，一时竟不知所措起来。
这不像是她记忆中的楚西河……
“没什么，”楚西河抿抿唇，身上的气势瞬间收敛，仿佛又变成了那个干净纯粹的少年，眉眼间染上些许柔色，“昨晚没睡好，不碍事的。”
叶娇娘仔仔细细的打量着他，不知道是不是她的错觉，楚西河与她记忆中的确有了几分不同，可真要说出有哪些不同，她也一时讲不出来。
“这些日子，你在京城都做了什么？没干什么伤天害理的事吧？”叶娇娘狐疑道。
楚西河失笑，眼底划过一抹无奈：“我能作什么伤天害理的事？”
“那谁知道呢？”叶娇娘瞟他一眼，若有所思的嘀咕起来。
她前世在京城呆了大半辈子，那些世家子弟一个比一个纨绔，最见不得同龄人比自己好，而楚西河便又生得好还有一身武艺，被他们刁难排挤，甚至产生冲突也并非不可能。
楚家渐渐式微，若不是后来出了一个楚相，怕是早就被挤出了权贵的圈子。
叶娇娘越想越觉得有可能，可依着楚西河的性子，就算是被人欺负了也不会说出来，更不会跟他说一声委屈。
……委实太过可怜。
楚西河被她盯得头皮发麻，正要解释几句，便见楚青山已经被下人引着进了院子。
即便知道不可能让楚青山一辈子都不与叶家接触，可楚西河依旧忍不住担忧，叶家于他来说比京城的楚家还要亲近，叶叔父和叶叔母将他们兄弟三人视如己出，他不希望他们受到任何伤害。
“娇娘，”楚青山含笑走来，清秀的面容上露出几分歉意，“我来迟了。”
“不碍事的。楚大哥，你的事情办完了吗？”叶娇娘随口问道，她本也没指望得到答复，谁知楚青山竟笑着从袖中摸出一只木盒，递到她面前，“应是办完了，一连催了几日才拿到，打开看看？”
叶娇娘一怔，随手打开木盒，发现里面躺着两只蝴蝶样式的银质发钗，正是她这个年纪戴的。
“可喜欢？”楚青山问道。
“嗯，很漂亮，多谢楚大哥。”叶娇娘乖巧的应下，然后下意识的看向楚西河，比起楚青山送的发钗，她更期待楚西河会送她什么。
她很喜欢前世那支白玉簪，哪怕渐渐老去也不舍得摘下，只是再爱惜也无法遮掩它曾经断过一次的事实。
楚西河敛起脸上的冷淡，清润的眉眼间露出几分柔色，随手递过来一块暖玉，玉佩的色泽质地皆为上乘，纵然是前世见惯了皇宫的好东西，叶娇娘也忍不住眼前亮了亮。
暖玉上雕了她最喜欢的海棠，右下角还有一个小小的“娇”字，看上去便知是用了心思的。
叶娇娘满意极了，眼眸弯弯如月牙，唇角微翘：“不错，可你为什么不送发簪呢？连楚大哥都知道小姑娘喜欢。”
她还是更惦记那只白玉簪，那可是他们的定情信物。
楚西河瞥了一眼她头上的双丫髻，又扫过她手里的发钗，语气不自觉的变了，颇带着些意气说道：“你年纪才多大，还没到用发簪的年纪。”
年纪……叶娇娘笑着的小脸顿时垮了。
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