“谢车骑，请！”刘茨微笑着敬酒。
谢朗展袖，亦是还礼，道，“二皇子，请！”
两人寒暄完毕，对饮一卮。
一杯饮尽，见谢朗仍握着酒卮，心有所思似的，刘茨笑笑，道，“车骑将军是否不惯外面的饮食？”
这般说着，他的面上便露出了歉意，“将军从前一向驻扎于西北，想来应是更喜好北地的口味...如此，却是茨欠思量了。”
谢朗忙拜了拜手，笑道，“二皇子多虑。谢某军营中人，于饮食一道全然不通，也没什么特别的喜好。这一品楼中的酒菜已是极好，临窗望街，视野又格外开阔，实在是再无甚可挑剔的地方了！”
说着，他再度举起酒卮，敬了刘茨一杯。
... ...
步入新的一年，军中日渐繁忙了起来。
一连操练了大半个月，今日终于轮到久违的休沐，早间在营中又耽搁了一会儿，等谢朗赶回长安，日头已是将近午时了。
可他打马一刻不停，只因忧心女儿，归家心切。
自从得知了临江王的死讯后，本就不大理人的阿璇变得更为沉默。
知女莫若父。
阿璇性子中的隐忍执着，和他的亡妻一模一样。因此，虽然女儿表面仍是一如往常，说话的时候也是一贯的轻柔，可她越是这样平平静静的，谢朗心中就越是没底。
此时此刻，他只恨自己不能生出两条翅膀来，能快些让他赶回到家中。
心中有事，行路时，他便疏忽了些。
好巧不巧，刚过了城北的横桥，转上大道，谢朗一个不留神，险些在十字路口与一架转来的马车撞在了一处。
那马车里，坐得正是二皇子。
二皇子刘茨的脾气，在京城里是出了名的好。
果然，他见了谢朗，惊讶之余，反是笑着提议，说是难得见车骑将军一次，不如趁此机会，两人一同去西市的食肆共进午膳。
若按照以往，谢朗定是会毫无悬念地拒绝。
同为外戚的袁家与何家，分别站在太子与二皇子的身后。
而他谢朗，虽然没有完全站到太子一方，可因着谢家与袁家的姻亲关系，旁人总会把他同太子一方若有若无地联系到一起。
为避免天子误会，他从来都是深居简出，不去结交两派的人物，尽可能地远离斗争的中心。
可是，上次之所以能在未央宫中寻到阿璇，他的确承了刘茨的一份情。
想到这里，谢朗微微颔首，还是调转了马头，与刘茨一道共进午膳。
... ...
再饮几杯，席间的气氛慢慢热络起来。
刘茨不愧是个名头在外的佳公子。他博学、口辩之才亦是绝佳，谢朗只听他侃侃而谈，从眼前的酒水菜肴，一道讲到了各地的土产文化。
待说到弘农郡之时，他语气一滞，忽而沉沉地叹出口气来，“唉...我那阿弟，也真是个薄命的可怜人。哪里会想到，弘农境内，竟有那么一伙儿凶恶的贼人存在呢！”
谢朗顿时肃整了面容，他放下酒卮，道，“此事确系蹊跷。弘农就在我司隶部，素来安稳得紧。据那边的都尉汇报，那伙贼人更像是四处流窜的亡命徒，行踪不定，难以追查。这才让人无从下手，连个线索都抓不住。”
刘茨点点头，目光定定，唇角无意识地勾了勾，竟似是陷入了沉思中，“只可惜，临到尽头，他仍是孑然一身，未能完成婚嫁的心愿...”
说到这儿，他的脑海里突然浮现出了那女郎的面容。
和纯情的长兄不同，他刘茨向来就喜欢那种美艳妖冶的妇人。
然，那夜暖黄的灯光下，那女郎的倩影着实让他大大地惊艳了——她有着极为澄澈俏丽的眉目，脸上那一丝青稚不仅无损她的美貌，反而平添了几分不谙世俗的出尘。
虽然，她和他的喜好完全相反，可在那一刻，他却觉得自己被深深诱惑了。
...这样一个如月如冰的冷美人，就应该亲自□□才是。
何况，她还是谢朗的女儿？！
刘茨犹在出神，只听“砰”的一声大响，他回过神来，见谢朗重重地放下酒卮，一脸怒容。
刘茨自知失言，慌忙致歉。
一旦牵扯到女儿，谢朗便再没有心思吃东西了。
帘外叮叮咚咚的丝竹声，更是吵得他心烦。
谢朗放下筷著，随意向窗外瞟去。待见了街上一个熟悉的人影，他的眼睛忽地瞪大了。
... ...
...也不知道这人又在抽什么风！
阿璇只觉得他灼热的目光从自己的脸上，再转到手上，然后便定定地不动了。
她的手上...有什么吗？！
阿璇咬咬唇，“噌”地一下，把摸着三儿的手缩进了袖子里。
三儿正舒服着，那股柔和的劲力却突得收了，它呆了一呆，不明所以地瞧向阿璇，“汪呜”一声，很疑惑似的。
袁代也不高兴了。
他还没遐想够，那只白生生的小手一下就从他的视线中消失了。
白瞎了一副玲珑的身子，她这也忒小气了些吧！
袁代慢慢抬眼，皱着眉毛瞧她，却见小女郎瞥了自己一眼，双唇还微微有些嘟着似的，“你让我问得...怎又不回答？”
他呆了呆，这才想起她刚才问的蠢问题。
袁代龇牙一笑，道，“我不是我，还能是谁？再说，你不是早就将我打听得明明白白了？”
“吾名袁代，今年十八岁，未及弱冠之龄，却已加冠了。家中只有老父一名，虽不是万乘之家，年年却也有余。目前尚未娶妻...”
说着，他俯到她的颊侧，眉毛挑起，笑得更放肆了，“我看你长得挺合我心意的。要不...我上你家提亲去，你来给我做媳妇儿？”
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