第7章 反常

    步家近来很不太平。步大老爷不知何事，被州指挥史扣走，至今未还。大娘子自打在乌头山伤了腿，脾气愈发暴躁，整日打骂奴才，惹得步家上下怨气深重。

    步二老爷见事态不好摆平，暗地里请了步家族老前来参详。

    他们选在正堂议事，步大娘子的腿下不了地，只能在房中安养。她本就深恨姜嬉这一腿之仇，身边的婆子还煽风点火，道：“二老爷素来温和敦厚，暗中请族老这事，他做不来。前些日子他到郡主别院走了一趟，想来，是郡主指点了他。”

    步大娘子心头本就窝着一股火，被她这一拱，气血直冲脑门：“我呸！什么东西也配当得郡主，不过是吃喝着她爹血肉的东西！若非她爹跪死在宫门口，安能换来她今天的荣华富贵？”

    “是是是，自然是不如我们大娘子一手打拼出来的富贵。”婆子连连顺着她的背，加以安抚，突然话音一转，道，“说起这事，前几日我们派去盯着郡主别馆的小厮，今儿来回话了。说是这几日她足不出户，唯今日，一大早到城郊墓园去了。”

    步大娘子拍着胸口的手一顿，“去做什么？”

    婆子道，“那小厮不敢跟太近，说像是提了瓜果去祭拜什么人。”

    步大娘子想定，眸光一亮，“还能有谁，她父母现如今都在我步家的园子里葬着，还是她那娘的遗愿呢。”

    说罢，她话音稍停，想到了什么似的，从靠枕上直起身子，扇扇手把婆子招到近处：“你抽空去见见城西的神婆，带些银锞子，让她挑些紧要的话说，掐住那贱蹄子的命脉，把她爹娘的祖坟从我步家迁出去，但只让她来求我便是了。这一腿之仇……”

    尾音落处，步大娘子敛起嘴角轻笑一声，眼底满是凶光。

    她却没想到，每当阴影渐渐笼罩住姜嬉时，恰逢其时地，总有一束烈光破开层云，刺裂阴霾。

    城西官驿里，络腮胡子单青山站在下首，向顾煊汇报着步家马草一案：“步家一事已经查明，就像我们预想的那样，在旧料上洒了药粉，使其看起来像新草，咱们没有入料检查，不甚用了草，才导致战马腹泻而死。”

    他话音落定，等着主子发号施令。等了许久，上首的人仍旧一言不发。气氛一点点冷凝，他头皮渐渐发紧，抬动眼皮，却不敢直视上面的那位，立刻又垂下眼帘。魁梧的大汉只觉得置身冬日冰窟之中，不知觉冷汗满背。

    良久，沉淡的嗓音才打破沉默，不疾不徐：“明日，你到郡主府当值。”

    单青山一滞，抬头问：“那此案……”

    话未说完，一道锐利的目光如利剑破空而来，击得他立刻埋首。他赫然住了口，把剩下的话堵在嘴里。

    顾煊搁下笔，微微往后一靠，目光停顿在他身上，声音淡而沉：“厌夜军律。”

    “唯令是从，唯主是随，不问因情，闭目塞听，岳峙渊停，断流渡津。”单青山几乎下意识背出来。

    他越背到后面，声音越走越低，直到最后吞咽入喉。

    唯令是从，不问因情。

    他违了军律。

    顾煊漠然，声音骇人森寒：“你知道怎么做。”

    三十军棍。

    单青山垂首抱拳称是，僵着身子，退身出屋。他轻轻带上门，在门外站定，长长舒了口气，抬手擦额角的汗，仅那么一会儿，他便已全身汗湿。

    同行的兄弟叼着根草翘着腿，听说单青山又要挨打，眼皮一抬，满心疑惑：“你怎么又要领军棍了？”

    单青山沉沉往他边上的长凳一趴，一副视死如归的样子：“别提了，刚刚报了步家的事情，照以往的性子，主子早该下屠杀令屠尽步家满门了。”

    闵英取下嘴里的草，“怎么，没下吗？”

    “奇怪吧，”单青山撇撇嘴，“不仅没下，还让我明日去郡主别院当值。我没憋住，问了一句。”

    闵英一顿，放下高翘的脚，照着他的头来了一下：“军律怎么说的，活该挨打。”

    “不过也奇了，这事怎么又和郡主扯上关系了。”他重新坐回去，“你说咱们主子对郡主是不是怪怪的，从来可都是不近女色的悍刀一口，而今不仅贴身大袍都给了人家，铁面嗜杀的性子都因她改了，怪哉。不，不像，咱们主子不像是为美色所动的人，西域艳女都能扔出营帐绞刑示众，他怕是在下一盘弥天大棋。”

    单青山心里觉得他说得有理，他们主子从来公而忘私，自不会在一名女子身上花太多心思。只是这、这也太怪了。

    他虽这么想，面上却重重“哼”了一声：“你也该打，妄测主子心思，看来上回是没被打够。”

    闵英斜了他一眼：“今儿个军棍在我手上，你好好说话，我考虑轻些。”

    单青山闭口不言了。

    闵英站起身，收了玩笑的新色，正色道：“不过，你当真不该问那句。咱们主子向来用兵如神，决胜千里，你见他用奇兵用得少吗，哪一回不是大获全胜的。”

    单青山越想越觉得自己蠢，摆摆手道：“打罢打罢，爽快点儿，往爷身上招呼。”

    闵英随手捞过一根军棍，把草含回嘴里，道：“那你可受住了，按军律这手劲儿轻不得，你别怪我。”

    “屁话多，打！”

    他们这头聊得头头是道，话题中心人物尚在里屋。

    顾煊坐在檀木交椅上，闭着眼，仿佛入定了一般。深绿竹影嵌于圆窗中，在他身后沙沙晃动，清风撩起他的衣摆，摇曳出一抹繁乱的弧度。

    清风恣意，吹得楠木案上熏香袅袅，顾煊五指来回摩挲。

    近日，只要他一得闲，眼前便会出现那抹娇瘦的身影和那张秀气无暇的小脸，惊慌失措的、喜出望外的、楚楚可怜的、剑拔弩张的、小心翼翼试探的……

    其余的情绪他都了然因由，只有“喜出望外”他颇为不解。她初遇他，便认得他，称他皇叔，声音惊喜如得蒙赦。可他们生来至今，仅有两面之缘，且时隔多年并无往来……

    顾煊第一次对自己的判断产生了怀疑。难不成，她那并非是“喜”吗？不是喜，何以明眸清亮，眼底笑意盎然？

    他执掌厌夜军多年，攻城破敌，自诩目光精利，至今尚未有人另他如此费解……

    又沉思了片刻，仍然无果。

    罢了，无论如何，到底她是故人之女，他如今有意轻纵步家，也只为敬故人当年英义。

    意识到自己在姜嬉一事上花费许多心神，他抬手捏了捏眉心，克制自己不再去想。

    第二日，单青山披着青色天光，按着伤处敲响郡主别院大门。他身材魁梧，力道雄劲，虽受了三十军棍，仍将门拍得砰砰作响。

    原本值守别院的，是从镐京一路护姜嬉而来的大内禁卫，因训练有素，不曾瞌睡，闻声立刻开了门。见他长相凶恶，又是要找姜嬉的，便差了个人去请示，其余人留在原处，牢牢防着他。

    自打跟了顾煊，一路过关战将入了厌夜军，单青山还没被人这样当贼防着过，见禁卫军严阵以待，不由撇撇嘴。心道：瞧这四棱八岔的，跟防得住老子似的。

    若非军律如山，他们主子又执律严苛，面对这境况，他老早就挽起胳膊，与他们酣战一场，叫他们知道知道自己的斤两。

    郡主别院内院。

    姜嬉昨日天降大喜，兴奋了一宿，直到天蒙蒙亮才睡下。她刚歇下没多久，外头就有人来报，说有个大汉请见，名叫单青山，络腮胡子长相。

    姜嬉原本迷迷糊糊，一听络腮胡子，立刻精神了。络腮胡子，那日把她从乌头山送回来的络腮胡子？皇叔手下？

    她问携书：“现在什么时辰？”

    携书道：“现下才寅时，主子再睡会儿吗？”

    姜嬉一听才寅时，陡然心沉。皇叔一大早差人来府，莫不是遇上了什么急事？

    她急忙掀被下榻，喊来携书帮她洗漱梳妆，随意穿了身宝石蓝色对襟罗纱衫，搭了白色云纹褶裙，急急往外走去。

    “人在何处？”她脚步匆忙，在这夏日清晨竟出了些微薄汗。

    她想，若是皇叔有事而来，她便是拼尽全力也要相帮的。她重活这一遭，本就打算恩仇两清，安然退隐。而若论起恩之一字，皇叔自然首屈一指。上一世免她受恶人凌.辱，这一世在乌头山仍救她于危难，大恩同再造，因此无论代价几何，若是皇叔，她都会倾囊相助。

    何况还有步家一事，最后恐还是要皇叔点头。

    她尚未放弃步家，只是皇叔永远幽沉如深水，姜嬉摸不准他的心思，因而也不知该如何直面她。

    向来，她最擅长的，便是逃避。从前避人避事，疏于思考和洞悉，而今她避己，难以直面和妥善处置陌生人以内的亲近关系。而皇叔，恰恰是这“陌生人以内”。

    姜嬉一路未停，直奔门口。看见单青山时，她才缓缓收住脚步，喘匀气，笑道：“上次一别，还没谢大人相互之恩，不知大人今日前来，可是发生了什么事？”

    “参见郡主千岁”，单青山请过安，摆了摆手，“无甚大事，我们主子让我到郡主这处轮值。”

    姜嬉小嘴微张，目露不解：“轮值？大人莫不是听岔了？”

    单青山道：“没听错，说的就是郡主别馆当值。”

    姜嬉问：“为何？”

    单青山：“属下也不知道。我们主子从来善用奇兵，何须我问，但看结果便是了。”

    姜嬉讷讷点头，自言道：“也是，你们家主子从来都是智计无双的。”

    姜嬉百思不得其解，皇叔无事，反差了个人来府上当值，她总觉得用意颇深。

    她原想以上宾之礼待单青山，单青山坚持要到门口当值，姜嬉劝说无果，便由他去，叫人好吃好喝地侍候着，茶水点心不断。知道他伤了皮肉以后，还特意叫了只软椅来给他。

    安置好他之后，姜嬉回屋睡了个回笼觉，新香软枕，轻罗软帐，不知不觉便已日上三竿。

    她刚醒，便见执墨臭着张脸，跪在榻边，手执团扇，轻轻为她扇风。执墨素来有什么都写在脸上，姜嬉一问，便事无巨细说了。

    原来执墨今天并不当值，但还要照例去请那位架子极大的州指挥史大人，哪想，她甫一出门，便见到了单青山。

    因着请州指挥史一事，执墨屡屡碰壁，可她每回都能见着单青山大摇大摆从指挥史府出来。如此差别对待，让执墨心中很是窝火，想在镐京，她凭着荣寿郡主贴身大丫鬟的身份，还没人不给她这个脸，更没人能压过她的风头。今日见这压了她一头的人就站在门口，一气之下便歇了去请的心思，又觉得满腹委屈，所以来找姜嬉鸣不平。

    这丫头素来心窝子浅，装事容人都比携书差一些。姜嬉好言劝了几句，突然想到根由是单青山每回都能见着指挥史，顷刻间醍醐灌顶。

    她抬手制止携书为她画眉，转身对执墨道：“今日你定能请成。去到指挥史府，只透露单青山大人也在咱们府上，若再不肯让你见，你也不必恼，你前脚回来，他后脚就跟来了。”

    姜嬉总算明白了皇叔是何用意，如此委婉大费周章，竟是暗暗全了她的请求。若她再迟钝一些，恐怕就要错过皇叔好意。

    执墨却不懂：“咱们竟还要借他的脸吗！”

    姜嬉深看她一眼，道：“非是借他的脸，他身后站着谁，咱们就是借谁的脸。”

    执墨还要再说

    姜嬉却道：“只管去请便是了。”执墨这才跺着脚快步出了房门。

    姜嬉转头看向她的背影，目光悠长，“这性子，须得好好磨磨了。”

    及至晌午，执墨都没回来，想是成功见着了州指挥使。

    姜嬉心下算准州指挥使会见她这一面，气定神闲，吩咐人备好酒菜，差人去请单青山。

    单青山姗姗来迟，他走在廊上，鼻息捕获到空气中的醇香酒气，尽管馋得酒虫腾舞，却仍高声道：“郡主主子，我们军中有令，擅饮酒者军棍一百，快快收了那……”

    酒自尚未出口，迎面一个小孩端着佳肴迎面走来。单青山的目光倏然凝固，胶着在那小孩身上，英俊的小五官恍然映入他眼帘，叫他把最后那个“酒”字都吞咽入肚。

    他瞳孔剧张，眼珠子都快跳出来，心中愕然惶惑，激荡之后便只余下超然惊骇：

    原来他们主子当真对郡主不同，竟有个这么大的孩子了！